남아프리카공화국 사립학교 내 성소수자 깃발 게양 두고 논쟁 발생

케이프타운(Cape Town)에 위치한 성공회 사립 남자 학교인 비숍스 교구 대학(Bishops Diocesan College)에서 프라이드 먼스(Pride Month)를 기념하여 무지개 깃발을 게양한 것을 두고 논쟁이 일어났습니다.

6월 23일, 졸업생 위원회(Old Diocesan Union, ODU)는 6월 중 이틀 동안 게양되었던 성소수자 깃발 게양 관행을 중단할 것을 요청하는 서한을 학교 협의회에 보냈습니다. 위원회는 대학 구내의 깃발 수를 남아프리카공화국 국기, 교기, 세인트 조지(St. George’s) 기 등 3개로 제한하는 공식 정책 채택을 제안했습니다. 위원회 대표들은 다양한 상징물을 게양하는 것이 다른 어떤 깃발을 게양해야 하는지에 대한 논쟁을 촉발하기 때문에, 자신들의 입장은 동성애 혐오가 아닌 운영에 관한 문제라고 밝혔습니다.

이에 대응하여 학부모, 동문, 직원들로 구성된 그룹이 형성되어 학교 당국의 조치를 지지하는 약 400명의 서명을 모았습니다. 맘바온라인(MambaOnline) 에 발표된 그들의 성명에서, 무지개 깃발 게양은 학교 내 성소수자 학생의 안전과 가치를 보여주는 포용성의 몸짓이라고 언급되어 있습니다. 깃발 지지자들은 성적 지향에 따른 차별을 금지하는 남아프리카공화국 헌법과, 케이프타운의 세인트 조지 성공회 대성당(St. George’s Anglican Cathedral)에 무지개 깃발을 게양하는 오랜 전통을 참조했습니다.

토니 릴러(Tony Reeler) 대학 총장은 졸업생 위원회의 요청을 기각했습니다. 그는 학부모들에게 보내는 서한에서 학교의 깃봉 중 하나는 계속해서 다양한 사회적 이니셔티브에 헌정되는 배너를 게양할 것이라고 밝혔습니다. 이 대학은 일 년 내내 아프리카의 날, 암 인식 제고, 세계 에이즈의 날, 프라이드 먼스를 기리는 깃발을 게양합니다.

졸업생인 안톤 테일러(Anton Taylor)는 성소수자 깃발이 일 년에 단 이틀만 게양되었음을 지적하며 위원회의 발의안을 공개적으로 비판했습니다. 이 논쟁은 소셜 미디어로도 옮겨갔는데, 사용자들은 각기 다른 의견을 표출했습니다: 일부는 안전한 공간을 마련한 학교를 지지한 반면, 다른 일부는 그 결정을 비판하는 댓글을 남겼습니다.

이전에도 이 대학에서는 2024년 일부 학부모와 학생들이 무지개 깃발 게양 중단을 요청했을 때 유사한 분쟁이 이미 발생한 바 있습니다.