에스와티니 성소수자 단체, 공식 등록을 두고 정부를 상대로 소송 제기

아프리카의 국가인 에스와티니(Eswatini)에서 인권 단체인 에스와티니 성 및 젠더 소수자(Eswatini Sexual and Gender Minorities, ESGM)가 결사의 자유에 대한 권리를 위해 7년째 법적 투쟁을 이어가고 있습니다. 활동가들은 정부와 국왕의 반대에도 불구하고 조직의 공식 등록을 모색하고 있습니다.

이 단체는 2019년에 비영리 단체로 등록을 신청했으나 거부당했습니다. ESGM은 고등 법원(High Court)에서 이 결정에 이의를 제기했습니다. 2023년, 대법원(Supreme Court)은 인권 옹호자들의 손을 들어주었습니다. 등록 기관의 조치는 위헌으로 선언되었고 정부에 신청서를 재고하라는 명령이 내려졌습니다.

2024년 9월, 에스와티니의 상공 무역부 장관은 신청을 다시 기각했습니다. 그는 “스와지(Swazi) 관습법은 동성 관계를 인정하지 않는다"고 명시하며 거절을 정당화했습니다.

2025년 8월, ESGM은 새로운 거부 사유에 이의를 제기하기 위해 다시 한 번 법원에 출두했습니다. 데일리 매버릭(Daily Maverick) 보도에 따르면 , 이 소송은 아직 계류 중입니다. ESGM의 프로그램 공동 책임자인 시산다 마빔벨라(Sisanda Mavimbela)는 단체가 물러설 의사가 없다고 밝혔습니다.

에스와티니는 아프리카 유일의 절대 군주국입니다(이 나라는 2018년까지 스와질란드(Swaziland)로 알려졌습니다). 국가 당국은 왕국에 성소수자들이 설 자리가 없다는 입장을 유지하고 있습니다. 언론인들은 ESGM의 투쟁이 국가 내 모든 시민 사회 조직의 영향력을 제한하려는 전반적인 정부의 시도를 배경으로 진행되고 있다고 지적합니다.