피터마리츠버그(남아프리카 공화국)에서 깃발 게양과 행동 촉구로 프라이드의 달이 시작되다

2026년 6월 1일, 남아프리카 공화국(South Africa) 피터마리츠버그(Pietermaritzburg)에서 에테퀴니 프라이드(Ethekwini Pride)가 공식적으로 개막했다. 주최 측은 유팅고 네트워크(UThingo Network) 사무실 밖에 깃발을 게양하며 활동가, 종교계 인사, 그리고 국제 파트너들을 한자리에 모았다. 이 행사는 “파도를 넘어, 행동하는 프라이드(Beyond Waves, Pride in Action)“라는 주제로 열렸으며 콰줄루나탈(KwaZulu-Natal) 주에서 프라이드의 달(Pride Month)의 시작을 알렸다.

에테퀴니 프라이드의 위원장 시포카지 놈반데(Siphokazi Nombande)는 이 기념식이 축하 행사가 아니라 “침묵과 폭력에 대한 선전포고"라고 밝혔다. 그녀는 성적 지향에 관계없이 동등한 보호를 보장하는 1996년 남아프리카 공화국의 헌법적 약속을 상기시켰다. 놈반데는 정부와 동맹국들에게 상징적인 지원에서 행동으로 옮길 것을 촉구했다. “종이 위에만 존재하는 권리는 아무도 보호하지 못합니다.”

유팅고 네트워크의 브라이언 시베코응기디(Brian Sibeko-Ngidi) 이사는 진보적인 헌법에도 불구하고 남아프리카 공화국에서 성소수자(LGBT)에 대한 폭력과 차별이 계속되고 있다고 지적했다. 그는 “우리 사람들, 즉 레즈비언과 트랜스젠더들은 단지 자신의 정체성 때문에 여전히 살해당하고 있습니다"라며 “우리는 구호에 지쳤으며 행동이 필요합니다"라고 말했다. 또한 시베코응기디는 이전 세대의 투쟁과 집단적 책임의 중요성을 되짚었다.

남아프리카 공화국 주재 플랑드르(Flanders) 대표부의 토마스 카스트렐(Thomas Castrel) 대표는 화상으로 연설을 했다. 그는 민주주의의 건전성은 인권 보호로 측정된다고 밝히며 일상생활에서 권리를 실현하는 것의 중요성을 강조했다. 카스트렐은 “평등은 부수적인 문제가 아닙니다. 그것은 사람들이 공개적으로, 안전하게, 그리고 존엄성을 가지고 살 수 있는지에 대한 핵심입니다"라고 말했다.

버넌(Vernon) 목사도 이 기념식에서 연설했다. 그는 교회들이 성소수자들을 받아들여야 한다고 촉구했다. “저에게 진정한 기독교인이 된다는 것은 예수의 가르침에 따라 사는 사람을 의미합니다. 퀴어함(Queerness)은 거룩합니다. 이는 신이 어떤 실수도 하지 않음을 확인시켜 줍니다.” 버넌 목사는 종교 기관들이 초래한 고통에 대해 사과하고, 성소수자들이 자신의 공동체에서 안식처를 찾을 것을 권유했다.

마지막으로 참가자들은 인권과 평등 보호에 대한 그들의 의지를 재확인했다 .