트랜스 기쁨의 지리학(Trans Geographies of Joy) — 애틀랜타의 트랜스 커뮤니티 형성에 관한 엘리아스 카펠로(Elias Capello)의 책

2026년 6월, 뉴욕 대학교 출판부(NYU Press)는 “트랜스 기쁨의 지리학: 애틀랜타에서의 커뮤니티 형성(Trans Geographies of Joy: Building Community in Atlanta)“을 영문으로 출간했습니다. 저자는 애틀랜타에 위치한 사바나 예술 디자인 대학교(Savannah College of Art and Design, SCAD) 교양학부의 인류학 교수인 엘리아스 카펠로(Elias Capello)입니다. 그는 2021년 매사추세츠 대학교 애머스트(University of Massachusetts Amherst)에서 인류학 박사 학위를 받았습니다. 그의 연구는 페미니즘, 탈식민주의, 퀴어 이론의 틀을 바탕으로 딥 사우스(Deep South, 미국 남동부 지역)의 트랜스 커뮤니티와 퀴어 행동주의에 중점을 둡니다.

이 책은 참여적 민족지학입니다. 민족지학(Ethnography)은 연구자가 그룹의 생활에 대한 관찰, 인터뷰, 직접 참여를 통해 상당 기간에 걸쳐 내부로부터 커뮤니티를 연구하는 인류학의 연구 방법입니다. 카펠로는 미국의 딥 사우스라는 맥락 속에서 백인 우월주의와 트랜스 혐오가 교차하는 힘에 맞서고 있는 애틀랜타의 트랜스 활동가들, 특히 흑인 및 라틴계 트랜스 사람들의 이야기와 조직적 노력을 기록합니다.

이 책의 핵심 주장 중 하나는 식민주의, 백인 우월주의, 시스규범성(cisnormativity)이 수치심을 통해 서로 연결되어 있다는 것입니다. 시스젠더(Cisgender)는 성 정체성이 태어날 때 지정된 성별과 일치하는 사람을 가리킵니다. 카펠로는 시스젠더 문화가 어떻게 백인성 안에 스스로를 이식하여 시스젠더의 삶에는 특권을 부여하는 동시에 트랜스젠더의 존재는 주변화하는 내러티브를 구축하는지 보여줍니다.

트라우마와 고통을 중심에 두는 대신 카펠로는 기쁨, 안전, 번영에 의도적으로 초점을 맞춥니다. 책은 활동가들이 어떻게 집단적인 돌봄에 기반을 둔 예술, 공간, 그리고 커뮤니티를 창조하는지 묘사합니다. 연구를 수행하기 위해 저자는 민족지학적 인터뷰, 참여 관찰, 참여형 매핑(participatory mapping), 그리고 연구자가 학문적 자료의 일부로서 자신의 경험에 대해 성찰하는 방법인 자문화기술지(autoethnography)를 활용했습니다.

이 책은 체계적인 억압의 조건하에서 인종, 젠더, 계급이 어떻게 교차하는지에 관하여 증가하고 있는 학술적 담론에 기여합니다. 이 책은 단순히 생존의 정치에 대해서만이 아니라 창조의 정치에 대한 관점, 즉 트랜스 사람들이 종종 적대적인 사회 환경 속에서 어떻게 살 가치가 있는 삶을 구축해 나가는지에 대한 관점을 제공합니다.