수도원의 욕망(Monastic Desires) – 중세 정교회의 동성애적 에로티시즘과 동성애 혐오에 관한 데릭 크루거(Derek Krueger)의 책

케임브리지 대학교 출판부(Cambridge University Press)에서 “수도원의 욕망: 중세 콘스탄티노플의 동성애적 에로티시즘, 동성애 혐오, 그리고 신을 향한 사랑(Monastic Desires: Homoeroticism, Homophobia, and the Love of God in Medieval Constantinople)“이라는 책을 출간했습니다.

저자인 데릭 크루거(Derek Krueger)는 미국의 종교 역사가이자 비잔틴 기독교 전문가입니다. 그는 비잔틴 수도원주의를 성생활의 포기가 욕망을 제거하는 것이 아니라 종교로 방향을 전환시키는 공간으로 탐구합니다.

크루거는 동방 기독교 영성을 섹슈얼리티의 역사 속에 위치시킵니다. 그는 신을 향한 사랑, 신체 훈련, 동성애적 욕망에 대한 두려움, 그리고 남성 간의 친밀감이 단일한 체계 내에 존재했음을 보여줍니다.

이 연구의 중심에는 신학자 시메온(Symeon the New Theologian, 949–1022)의 생애와 글들이 있습니다. 그는 비잔틴 대수도원장이자 중세 정교회 신비주의의 주요 저자 중 한 명이었습니다. 그는 신화(theosis) – 인간이 신과 결합할 수 있으며 이를 통해 영혼뿐만 아니라 몸의 모든 부분이 구원받는다는 개념 – 를 가르쳤습니다.

크루거는 시메온이 동성애적 에로티시즘의 언어를 사용하여 신을 향한 사랑을 묘사했음을 보여줍니다. 그의 글에서 신성과의 결합은 남성 간의 “성소수자 결혼"처럼 보입니다. 크루거는 시메온의 텍스트, 참회 규범, 수도원 지침, 그리고 요한 클리마쿠스(John Climacus)와 니케타스 스테타토스(Niketas Stethatos)의 작품들을 포함한 성인전 문학을 통해 이러한 경험을 재구성합니다.

학계는 크루거의 연구를 높이 평가했습니다. 위스콘신 매디슨 대학교(University of Wisconsin-Madison)의 역사학자 리오노라 네빌(Leonora Neville)은 이 책을 “놀라운 성취"이자 “퀴어에 대한 판도를 바꾸는 사회사"라고 칭했습니다. 그녀에 따르면 크루거의 연구는 역사적 감정이입의 가장 훌륭한 예 중 하나입니다. 토론토 대학교(University of Toronto)의 데이비드 타운센드(David Townsend)는 이 연구가 신학자 시메온의 역사적 중요성을 설득력 있게 증명한다고 언급했습니다. 학자에 따르면, 이 책은 기독교 역사가들뿐만 아니라 전근대 성소수자 정체성 이론가들에게도 중요합니다.