エルミタージュ美術館の「恋人たち」：ジェンダーの曖昧さを持つイランの絵画

絵画『恋人たち (Amorous Couple)』は、国立エルミタージュ美術館 (State Hermitage Museum)（ロシア、サンクトペテルブルク）のコレクションにある、19世紀初頭のイランの作者不詳の作品です。目録番号はVP-1156です。キャンバスに油彩で描かれており、サイズは131.5 × 77 cmです。博物館の解説では、19世紀初頭のものとされています。

この絵画は元々、宮殿の広間のひとつのために制作されました。その形式は、上部の角が丸みを帯びた壁龕（ニッチ）に対応していました。キャンバスの上部は後に描き足され、長方形になりました。

この絵画は、同美術館のペルシャ・コレクションの第397室に展示されています。

宮廷の愛の情景

主題は、恋人たちのペアを描いた初期ガージャール朝 (Qajar) の典型的な宮廷の情景です。ガージャール朝の美術とは、18世紀後半から20世紀初頭までイランを支配したガージャール王朝時代のイラン美術を指します。

この時期の宮廷絵画は、様式化された装飾的な環境の中で、絨毯の上に座る恋人たちを描くことを特徴としています。エルミタージュ美術館は、この絵画をまさにこの19世紀初頭のイラン宮廷の伝統に属するものとしています。

両方の人物の顔は理想化され、鑑賞者の方を向いており、ほぼ互いを鏡で映したかのようです。博物館の解説は一つの詳細に注目しています。美女は同伴者にワインのグラスを差し出していますが、彼らの視線の方向はその行為自体とは無関係であるように見えます。

髭のない若者とジェンダーの曖昧さ

この絵画の主要な図像学的特徴は、男性の人物に関連しています。博物館の解説において、このキャラクターはビリーシュ (birish) ――髭のない、女性的な若者――と特定されています。彼は長い巻き毛を持ち、まつげにはアイラインが引かれ、手はヘナで染められています。ビリーシュは右側に、女性は左側に描かれています。

これは、ガージャール朝イランの視覚文化のより広範な特徴に関連しています。男性と女性の美しさはほぼ同じ方法で表現され、鑑賞者は顔からではなく、文脈、ポーズ、衣服の詳細から人物の性別を判断したのです。エルミタージュ美術館の絵画の場合、博物館は、鑑賞者が見ているのは一方が髭のない若者――ビリーシュ――である恋人たちのペアであると述べています。

現代の鑑賞者は、このシーンが2人の女性を描いていると認識するかもしれず、そのようなクィアな解釈も可能です。しかし、学術的な観点からは、ジェンダーが曖昧な愛の情景について語る方がより正確です。

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