「余桃の罪」――衛霊公と弥子瑕をめぐる中国最古級の宮廷同性愛譚

紀元前6世紀から5世紀にかけて古代中国の衛を治めた衛霊公には、妻がいました。しかし、彼の名からしばしば想起されるのは、弥子瑕（びしか）という若い男性との関係です。二人の物語から生まれた「余桃」（食べかけの桃）という表現は、中国文化で男性同性愛を指すようになりました。

この物語は驚くほど長く語り継がれました。何世紀にもわたって、それは何度も語り直され、議論され、さまざまな方法で解釈されてきました。

衛霊公と弥子瑕の物語

衛霊公と弥子瑕の物語は、思想書『韓非子（かんぴし）』によって知られています。書名は、紀元前4世紀から3世紀に生きた法家の代表的思想家、韓非（かんぴ）に由来します。

法家とは、国家を権力、法律、刑罰の厳格なシステムとして描き、支配者やその他の個人の好き嫌いを考慮しない古代中国の哲学の学派でした。『韓非子』は、支配者や役人に向けた教訓的な逸話の集まりとして構成されています。

「説難」篇では、霊公がかつて弥子瑕という側近を寵愛したと語られています。弥子瑕は宮廷で出世し、君主のもとで特別な地位を占めていたようです。研究上は半ば伝説的な人物とされ、実在した可能性はあるものの、この物語以外に信頼できる情報はありません。

韓非は2つのエピソードを挙げています。1つ目のエピソードでは、弥子瑕の母親が重病に倒れました。夜、誰かがこっそり宮殿に入り、彼にそのことを知らせました。弥子瑕はすぐに母親の元へ行きたいと思いました。そのため、彼は支配者の名で命令を偽造し、公の馬車に乗り込んで出発しました。衛の法律では、支配者の馬車を無断で使用することは重罪とみなされ、足切りの刑（刖刑）に処されることになっていました。しかし、霊公は若者を罰しませんでした。それどころか、弥子瑕は母親のために法を犯す罰を忘れて真の親孝行を示したと言って、彼を称賛しました。

2つ目のエピソードでは、弥子瑕は君主と庭園を歩きながら桃を食べていました。あまりに甘かったため、一口かじったところで、霊公にも味わってもらおうと残りを差し出します。君主は感動して叫びました。「私への愛はなんと誠実なことか！ 自分の食欲を忘れ、私に美味しいものを与えることだけを考えているのだから！」 これが有名な「余桃」（食べかけの桃）の由来です。

その後、韓非は支配者の寵愛が不変ではなかったことを示します。時が経つにつれて、弥子瑕は若さと以前の魅力を失い、霊公の彼に対する関心は薄れました。弥子瑕が何か新しい罪で告発されたとき、支配者は以前のエピソードを思い出しましたが、今度はそれらを違った風に解釈しました。彼は、弥子瑕が実際にはあの馬車を盗んだのだと宣言しました。そして別の機会には、食べかけの桃を自分に与え、主君に対して無礼な振る舞いをしたのだと。

韓非の結論はこうです。もし誰かが支配者の愛を享受しているなら、疑わしい行動でさえ美徳のしるしとして解釈されます。しかし、支配者の愛が冷めた場合、あるいは彼を憎むようになった場合、全く同じ行動が犯罪と悪徳の証拠となるのです。

やがてこの物語は中国の教養層に広く知られ、「余桃」という表現は男性同性愛を指す言葉になりました。弥子瑕という名も比喩的な意味を帯び、性的な相手として望まれる美青年を指すために使われるようになりました。

なぜ韓非はこの物語を書いたのか

この物語の著者である韓非は、社会の風習を研究したり、同性愛関係に判断を下したりしようとしていたわけではありません。彼は別の問題、すなわち支配者の個人的な愛着が権力の構造にどのような影響を与えるかに関心がありました。法家の思想家として、彼は支配者は公平でなければならず、個人的な愛着は秩序を乱し、権威を脆弱にするため危険であるという前提から出発しました。

だからこそ、韓非の著作において霊公と弥子瑕の物語は、政治的脅威としての寵愛（ファボリティズム）の例として機能しているのです。支配者が体系的に特定の寵臣を特別扱いし、彼に特別な特権を与えるとき、統治は法律と功績ではなく、個人的な親密さに依存し始めます。法家の観点から見れば、これは権力を不安定で予測不可能なものにします。

韓非が弥子瑕と霊公の関係を、性的指向ではなく、上位者と下位者の社会的な結び付きとして描いたことは特徴的です。古代中国、さらには古代世界全般にとって、これは自然な捉え方でした。その時代には、個人の内面的な心理特性としての「同性愛」という概念は存在しませんでした。そのため、韓非も周代の他の資料も、現代の「同性愛者」に相当する言葉を用いていません。代わりに使われたのが「寵」という概念で、上位者が年少者に与える寵愛や庇護を意味します。その関係には性的な親密さが含まれることもありましたが、何よりも階層と依存によって定義されていました。

同性間の絆を、抽象的な「エロティックな本質」ではなく、社会的役割と関係性を通じて描写する傾向は、中国文化において何世紀にもわたって持続しました。20世紀になって初めて、西洋の学問と医学の影響を受けて、同性への欲望を性格のタイプや指向として語り始める新しい用語が中国語に入ってきました。

韓非が弥子瑕に同情的に描いていることも重要です。物語の冒頭で、弥子瑕は病気の母親を見舞うために危険を冒す覚悟があります。桃のエピソードやその後の物語において、彼は愛情深く、誠実で、無私の人物として描かれています。彼に生まれつきの堕落が押し付けられることはありません。関係の破綻は弥子瑕の行動から生じたのではなく、公自身の移り気と不誠実さから生じたのです。

物語の暗い結末は、この時代の歴史的・哲学的文学の全体的なスタイルと一致しており、それ自体が同性関係への非難を意味するものではありません。それどころか、まさにこの悲劇的な結末こそが、この物語を記録する価値のあるものにしたように思われます。他の場所でも、韓非は同性愛を罪深いもの、奇妙なもの、あるいは非難を必要とするものとして語ることは決してありません。他の古代の著者たちと同様に、彼はそれに言及する際もついでに触れる程度であり、権力に関するより広範な議論の中での鮮やかな例としてのみこの筋書きを使用しています。

中国文化における弥子瑕

もともと、霊公と弥子瑕の物語には政治的な機能がありました。それは廷臣たちに警告し、支配者の個人的な愛に依存することがいかに危険であるかを示すことを意図していました。しかし、後の中国文学において、弥子瑕は政治的な例としてではなく、有名な美男子であり、男性の同性愛の象徴としてますます登場するようになりました。

およそ700年後、詩人の劉遵（りゅうじゅん、535年没）は、弥子瑕にまつわる故事を踏まえて、ある詩にこう記しました。

断袖の恩は厚く、 余桃の愛は絶えず。

教養ある読者なら、意味をすぐに理解できたはずです。「断袖」（皇帝が寵愛する青年の眠りを妨げないよう、自分の袖を切り落とした故事）と「余桃」は、宮廷における男性同士の愛を示す文化的な符号として、すでに定着していたからです。

男性同性愛を題材とする梁代のもう一つの有名な詩は、梁の簡文帝（かんぶんてい）の作とされています。簡文帝は詩の名手とされ、とりわけ梅の花や女性美を詠んだ抒情詩で知られます。しかし、その力強い作品の一つは、愛する若者への賛歌とも評されています。以下はその抜粋です。

魅惑的な少年よ――君はなんと美しいことか！

君は董賢（とうけん）や弥子瑕をも凌駕している……

こうした文脈で、弥子瑕の名は一目で意味の通じる典故となり、他の重要な作品にも現れます。同性愛に触れた現存最古級の中国文献である白行簡（はくこうかん）の『天地陰陽交歓大楽賦』も、有名な先例として弥子瑕を挙げ、「弥子瑕は主君と桃を分け合った」と記しています。

紀元12世紀までに、男性の同伴者は一般的に諸侯や皇帝の宮廷でそれほど影響力を持たなくなり、弥子瑕の名前は、寵愛された廷臣ではなく、普通の男娼とますます結び付けられるようになりました。

さらに後世には、規範と言語の変化が状況を変えました。清朝下でジェンダー役割が狭まり、西洋からもたらされた同性愛嫌悪の影響も加わって、やがて「余桃」への言及自体がタブーとなりました。そのため今日の中国では、弥子瑕はほとんど知られていません。

歴史上の人物としての衛の霊公

霊公は、紀元前1千年紀前半の春秋時代に、小国の衛を治めた君主です。個人名は元（げん）で、「霊公」は名ではなく、爵位と死後に贈られた諡号を組み合わせた呼称です。「公」は君主の爵位、「霊」はその治世を評して死後に与えられた諡号でした。

治世は通常、紀元前534年から紀元前492年頃とされます。この時代、形式上は周王が諸国の上に立っていましたが、実際の中国は、戦争と軍事同盟を繰り返す数十のほぼ独立した国に分かれていました。衛もその一つで、最強国ではないものの歴史は古く、現在の河南省北部に位置していました。

霊公は衛の動乱の時期に権力を握りました。彼の統治で最もよく知られているエピソードは反乱です。彼の側近の一部が蜂起し、霊公は一時的に逃亡しなければならず、その後戻ってきました。戻った後も、彼は責任者全員を罰することはできませんでした。

年代記はまた、彼の妻である南子 (Nanzi) と、彼女をめぐる対立に多くの注意を払っています。霊公の息子は母親への憎しみから彼女を殺そうとしましたが、陰謀は失敗し、息子は他国へ逃亡しました。霊公の死後、権力は最終的に息子ではなく孫に引き継がれました。

霊公は、当時、自らの理念に従って統治する君主を求めて諸国を巡っていた孔子との関係でも知られます。霊公が孔子に軍陣について尋ねた有名な逸話があります。しかし孔子は、霊公が求めていた君主ではないと悟り、自分は軍事を学んだことがないとはぐらかしました。その後、孔子は別の国へ去りました。

紀元前492年、霊公は42年間の統治の後に亡くなりました。時が経つにつれて衛は弱体化し、最終的にはより強い国家の間に吸収されて消滅しました。

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