女神ネフティスはレズビアンか？

ネフティスとは誰か

ネフティスは、ヘリオポリスで崇拝された9柱の主要な神々のグループである「ヘリオポリスの九柱神」に属する古代エジプトの女神である。

彼女のエジプト語での名前は Nb.t-ḥw.t であり、文字通り「家の女主人」または「神殿の女主人」、すなわち神聖な空間の女主人を意味した。この名前は直ちにネフティスを祭祀、神殿、そして儀式と結びつけている。

ネフティスは、エジプト神話における神々の主要な血統に属している。彼女は天空の女神ヌトと大地の神ゲブの娘であり、イシス、オシリス、セトの姉妹である。したがって、彼女は世界の構造や死後の運命に関する考えに関連する中心的な神話の主題の輪に含まれている。

彼女の役割は、オシリスの神話において特に顕著である。この神話では、混沌と破壊を擬人化したセトが、兄弟のオシリスを殺害し、その体を切断する。この後、ネフティスはイシスと共に行動する。オシリスの妻であり魔術の女神であるイシスは死者を悼み、両方の姉妹は彼の体の部分を探し、それらを集め、オシリスの埋葬の準備を手伝う。死んだ神を共に悼み、守る二人の姉妹のイメージは、エジプトの宗教の重要な一部となった。それは、適切な儀式と儀式的なケアを通じて死を克服できることを示していたからである。

ここからネフティスの葬祭における役割が発展した。彼女は死に関連する主要な女神の一柱となった。ネフティスは死者の世話をし、ミイラを守り、象徴的に葬儀に立ち会った。彼女は故人の体を守り、死後の世界へ移行するのを助けると信じられていた。そのため、彼女はしばしば石棺や墓においてイシスの隣に描かれた。

最も古いテキストにおいて、ネフティスは夜の神として登場する。エジプト人は、太陽が船に乗って空と冥界を航行すると信じていた。イシスは日中に太陽の船に同行し、ネフティスは夜に同行する。これは、彼女の闇と移行（トランジション）とのつながりを強調している。彼女は、魂がすでに現世の生活を離れたものの、まだ死後の世界で再生していない「中間」の状態を象徴している。

美術において、ネフティスはしばしば翼を広げた姿や、猛禽類、最も一般的にはハゲワシやハヤブサの姿で描かれた。彼女の翼は故人の頭と肩を覆い、庇護と保護を意味する。猛禽類自体も空や神の保護と結びついていた。

彼女の祭祀における属性は容易に認識できた。ネフティスの頭の上には「家」と「籠」のヒエログリフが描かれており、これらが合わさって彼女の名前を構成している。彼女の手にはしばしば魔術的および王権の象徴が握られていた。権力と秩序に関連するウアス杖、生命の印であるアンク、そしてその他の保護と魔術の印である。

後のテキストでは、ネフティスのイメージは拡大する。彼女は助けと支援の女神として、思いやりがあり役立つ存在として描写され、時にはファラオの「母」と呼ばれることさえあった。同時に、彼女の恐ろしい側面も認識されていた。彼女は炎を吐き出し、ファラオの敵を焼き払い、彼の権力と国の秩序を守ることができると信じられていた。

これらすべてにもかかわらず、ネフティスは通常、イシスと比較して二次的な存在にとどまった。彼女は同等に大規模な独立した信仰、大きな個別の神殿、そして広範な人気を持っていなかった。最も多くの場合、彼女はイシスとオシリスの隣で崇拝された。一般的な神話の輪の一部として、彼女は重要ではあるものの、補助的でより「影の薄い」役割を果たした。同時に、研究者のラケリ・シャロミ＝ヘン（Racheli Shalomi-Hen）は、エジプトのほとんどの女神の名前は、文字において標柱の上のコブラやハヤブサの記号で分類されていたと指摘している。しかし、イシスとネフティスは、『ピラミッド・テキスト』および『コフィン・テキスト』において、その名前が普通の座っている女性の記号で示された最初の神々となった。研究者によれば、これはエジプトの宗教思想において、ネフティスとイシスが（オシリスの現世の世界の一部として）遠く離れた抽象的な神々としてではなく、深く擬人化された「階級のない人間」として認識されていたことを示している。

なぜネフティスはレズビアンと呼ばれるのか

古代エジプトの神々に関する現代のテキストの中には、ネフティスを「LGBTのアイコン」と呼ぶものがある。彼女はまた、「レズビアンの女神」として、あるいは逆に、セクシュアリティを超越した人物として描写されることもある。

通常、そのような結論は『ピラミッド・テキスト』のフレーズに基づいている。ある一節で、ネフティスは「外陰部のない代用品」（または「膣のない偽の女性」）と呼ばれている。

文字通りに読むと、それは身体の描写であり、セクシュアリティの暗示のように聞こえる。しかし、テキスト自体において、このフレーズは異なる機能を持っている。そこには、危険または不規則な形で現れる可能性のある神々が列挙されている。彼らをそのように呼ぶことは、彼らを無力化し、力を奪い、阻止することを意味する。

第二の議論は、ネフティスとセトの結婚に関連している。「外陰部のない」というフレーズのため、彼らの結合はしばしば純粋に形式的なものと見なされる。神話において、この夫婦には実際に共通の歴史、共同の行動、そして子供がない。結婚は存在するが、それは本当の家族のようには見えない。

これとは別に、そのような解釈ではアヌビスの誕生の神話が使用される。あるバリエーションでは、ネフティスはセトからではなく、オシリスからアヌビスを身ごもる。彼女はイシスの姿をとり、身代わりを通じてオシリスと関係を持つ。

ここから、大衆メディアは次のように結論づける。ネフティスは夫から子供を産まず、「偽物」と見なされ、常に姉妹の隣にいるため、彼女はレズビアンである、と。ブログや秘教的なプロジェクトでは、古代エジプトの文化を理解しようとすることなく、このレッテルが無条件に使用されている。

科学的な観点から見れば、これはやめるべきである。エジプトのテキストには、ネフティスが女性と性的関係を持ったという直接的な言及はない。古代エジプトには、「性的指向」という概念そのものが存在しなかった。『ピラミッド・テキスト』の厳しいフレーズでさえ、儀式の一部であり、解剖学的な描写ではない。したがって、「ネフティスはレズビアンであった」という主張には科学的な裏付けがない。これらは単なる現代の憶測にすぎない。

同時に、クィア研究者にとってここには依然として興味深い資料が存在する。ネフティスは通常の役割から外れている。彼女は典型的な妻や母にはならず、家族を作らない。儀式において、彼女は身代わりや「誤った到着」――すなわち、秩序の違反――を通じて描写される。

そのことが彼女を「レズビアン」にするわけではない。しかし、彼女のイメージは、エジプトのテキストが、出産や家事に限定されない女性像を許容していたことを示している。ネフティスは、神話がいかにして従来のシナリオの枠を超えた女性性を生み出すことができるかを示す一例なのである。