米民主党の下院議員候補、BDSM写真の流出に反論し選挙戦からの撤退を拒否

ニューヨーク州から米国下院議員に立候補している民主党のクリス・ギャラント氏が、自身の過去を巡り世間の注目を集めている。9月13日、37歳の同氏が以前、有名なゲイ・フェティッシュやBDSMグッズの店「Mr. S Leather」のモデルとして働いていたことが明らかになった。同氏は当時、米陸軍州兵のパイロットとしても勤務していた。

ニューヨーク・ポスト紙の報道によると、ギャラント氏はサンフランシスコを拠点とする同店のカタログの多数の写真に登場し、首輪、レザーストラップ、ボンテージギア、ネオプレン製の装備を身につけてポーズをとっていた。画像はすでに販売業者の公式ウェブサイトから削除されているが、2011年から2020年まで公開されていたインターネット・アーカイブには現在も残っている。過激な写真の候補者の身元は、顔認識ソフトウェアを使用して確認された。

政治家の代理人と彼の弁護士は、写真が本物であることを確認しました。彼らは、これらの写真は2010年頃に、長期的な恋愛関係の一環として、合意の上で行われたプライベートな写真撮影中に撮られたものだと述べました。弁護士によると、ギャラントはMr. S Leatherのオーナーと友人で、撮影は個人的なものでしたが、店には一部の画像を使用する許可が与えられていました。その後、公職でのキャリアを考え始めたとき、政治家は写真を削除するよう求め、会社はその要求に応じました。

今後の選挙で現職の共和党下院議員ニック・ラロタと対決するギャラント自身は、これらの画像について恥じていないと述べました。「私は恥ずかしくも後ろめたくもありません。私は常にありのままの自分でした」と彼は指摘し、写真がブラックホークヘリコプターのパイロットとしての資格や民間航空機を安全に操縦する能力に影響を与えることは一切ないと付け加えました。

サフォーク郡民主党委員会は候補者を支持しました。委員会の代表者は、ギャラントは常にオープンで正直であり、彼の私生活が彼の政治的資質を損なうことはないと述べました。党の公式Instagramアカウントの投稿では、これらの写真が証明する唯一のことは「クリス・ギャラントがシックスパックを持っているという文書化された証拠」であると指摘されました。

2026年10月初旬、保守系メディアやSNS上で、ケージの中で革製ハーネスと口輪を着用した姿や、ナイトクラブのイベントでAussieBumの下着を身に着けた姿を写した同時代の追加アーカイブ写真が拡散され、ギャラント氏を巡る議論は再び過熱した。

共和党側の対立候補からの辞退要求に対し、ギャラント氏は『ニューヨーク・タイムズ』のロングインタビューに応じ、その内容はデイリー・メールでも報じられた。同氏は、約16年前に当時のパートナーと合意の上で行った個人的な撮影について謝罪するつもりはないと明言した。「友人は皆、私がキンキーだと知っている。私に比べればクリスチャン・グレイなど素人同然だ」と述べ、写真の流出は自身を選挙戦から排除するための政治的攻撃だと反論した。撤退するどころか、同氏は「Make Politics Sexy Again」というスローガンを掲げたグッズを展開し、全国的な知名度の上昇を選挙戦に活用している。