Homoseksualitas pada Neanderthal

Para ilmuwan belum memiliki bukti bahwa hubungan sesama jenis ada di antara Neanderthal. Dalam arkeologi dan paleoantropologi, hampir tidak ada penanda yang dapat diandalkan di mana praktik semacam itu dapat diidentifikasi dengan yakin. Kemungkinan besar, data semacam ini pada prinsipnya tidak tersedia.

Namun, menurut tanda-tanda tidak langsung, dapat diasumsikan bahwa kontak sesama jenis di antara Neanderthal mungkin saja terjadi. Dalam artikel ini, kita akan mempertimbangkan masalah ini secara lebih rinci.

Siapakah Neanderthal

Neanderthal (Homo neanderthalensis) adalah spesies manusia yang hidup di Eurasia Barat dari sekitar 340 hingga 40 ribu tahun yang lalu. Nenek moyang mereka bersama dengan manusia modern, Homo sapiens, menurut perkiraan para peneliti, ada sekitar 550–770 ribu tahun yang lalu.

Neanderthal bertahan hidup dari beberapa siklus glasial — periode pendinginan ketika gletser bergerak ke selatan. Kemampuan untuk mempertahankan populasi dalam kondisi seperti itu menunjukkan kemampuan beradaptasi yang tinggi. Wilayah jelajah mereka membentang dari Eropa Barat hingga Timur Tengah dan Asia Tengah.

Studi genetik DNA kuno menunjukkan bahwa Neanderthal melakukan kontak dan kawin silang tidak hanya dengan Homo sapiens, tetapi juga dengan Denisovan — spesies manusia kuno lainnya. Neanderthal menghilang sekitar 41–39 ribu tahun yang lalu. Pada saat yang sama, sebagian gen mereka bertahan pada manusia modern, terutama pada populasi yang nenek moyangnya hidup di luar Afrika.

Dalam kesadaran massa, Neanderthal telah lama tetap menjadi citra «manusia gua yang kasar dengan pentungan». Dalam banyak hal, ini disebabkan oleh kesalahan awal paleoantropologi — ilmu yang mempelajari manusia purba. Data modern menunjukkan bahwa Neanderthal adalah pemburu-pengumpul yang berkembang secara intelektual, terorganisir secara sosial, dan inventif.

Secara volume, otak Neanderthal tidak kalah dengan otak manusia modern, dan kadang-kadang bahkan melampauinya. Mereka membuat alat gabungan yang kompleks dan mungkin menjahit pakaian. Temuan arkeologis juga menunjukkan kepedulian terhadap yang terluka dan sakit. Ini menunjukkan ikatan sosial yang stabil dan bentuk bantuan timbal balik yang berkembang.

Anatomi dan penampilan

Neanderthal sangat berbeda dari Homo sapiens secara lahiriah. Tengkorak mereka memanjang dan rendah, wajahnya menonjol ke depan, lengkung alisnya masif, hidungnya besar, tidak ada dagu. Fisiknya biasanya kuat dan kekar: dada yang lebar dikombinasikan dengan anggota tubuh yang relatif pendek. Morfologi semacam itu mungkin membantu menahan panas dan menahan aktivitas fisik yang berat di iklim dingin.

Neanderthal, seperti semua manusia, tidak memiliki baculum — tulang di penis, karakteristik banyak primata. Mereka juga tidak memiliki «duri» seperti tanduk di penis. Hal ini dikaitkan dengan fakta bahwa pada manusia, termasuk Neanderthal, hubungan seksual bisa lebih lama, persaingan antar jantan untuk pembuahan kurang terasa, dan ikatan antar pasangan lebih stabil.

Dimorfisme seksual pada Neanderthal sedang: perbedaan antara pria dan wanita dalam ukuran dan ciri fisik tetap relatif kecil. Bentuk panggul wanita dan perkiraan ukuran organ seksual pria secara anatomis kompatibel dengan Homo sapiens. Hal ini sejalan dengan fakta bahwa keturunan mereka subur, yaitu dapat memiliki anak.

Gaya hidup dan ikatan perkawinan

Neanderthal menjalani gaya hidup nomaden. Sebagai pemburu-pengumpul, mereka secara teratur bergerak mengikuti migrasi hewan dan perubahan iklim musiman. Kelompok mereka biasanya kecil — dari sekitar 8 hingga 30 orang dewasa. Di tempat perkemahan, ada perapian untuk memasak dan menghangatkan diri, serta area yang secara kondisional dapat disebut domestik: tempat istirahat, memproses kulit, dan membuat alat.

Dasar keberadaannya adalah perburuan kolektif hewan berukuran sedang dan besar — misalnya, rusa, bison, dan mamut. Secara paralel, bahan tanaman, serat, dan kulit digunakan, mungkin untuk membuat pakaian, tali, dan sabuk. Ada bukti bahwa Neanderthal juga dapat menggunakan tanaman obat untuk menghilangkan rasa sakit atau mengobati penyakit.

Masa kanak-kanak bagi Neanderthal relatif panjang, seperti halnya manusia modern. Kelahiran dan pengasuhan anak membutuhkan pengeluaran energi yang besar. Oleh karena itu, dalam komunitas mereka, mungkin ada alloparenting — bentuk pengasuhan anak di mana tidak hanya ibu yang berpartisipasi dalam pengasuhan, tetapi juga orang dewasa lainnya: ayah, kerabat, atau anggota kelompok.

Dengan probabilitas tinggi, hubungan pasangan yang stabil terbentuk antara pria dan wanita — analog dari ikatan keluarga jangka panjang. Pada saat yang sama, model sosial mungkin berbeda tergantung pada kondisinya. Di daerah yang keras dengan kelangkaan sumber daya, monogami sosial bisa menang, di mana pasangan dipertahankan untuk waktu yang lama. Di ekosistem yang lebih menguntungkan, di mana ada lebih banyak makanan, bentuk poligini lunak bisa terjadi: seorang pria memiliki beberapa pasangan, tetapi tanpa aturan sosial yang kaku.

Mengapa tidak ada bukti homoseksualitas Neanderthal

Sains tidak memiliki metode yang memungkinkan untuk menetapkan apakah hubungan seksual sesama jenis ada di antara Neanderthal. Tulang tidak merekam preferensi perilaku: osteologi tidak menunjukkan dengan siapa individu tertentu melakukan kontak seksual.

Budaya material juga memberikan sedikit informasi. Artefak dan tata letak perkemahan tidak berfungsi sebagai penanda jenis kelamin pasangan seksual dan tidak memungkinkan untuk membedakan kontak sesama jenis dari kontak lawan jenis. Kemungkinan interpretasi semakin dibatasi oleh fakta bahwa lebih sedikit temuan yang bertahan dari Neanderthal daripada dari manusia awal tipe modern.

Genom Neanderthal memang diurutkan dan dibandingkan, tetapi bahkan data DNA kualitas tertinggi tidak mengungkapkan preferensi seksual individu. Selama ribuan tahun yang lalu, interaksi antarpribadi semacam ini tidak meninggalkan jejak yang dapat diamati dan ditafsirkan secara tegas.

Istilah modern seperti «gay», «lesbian», dan «orientasi seksual» muncul dalam konteks budaya dan sejarah tertentu belakangan ini. Pemindahan mekanis mereka ke masa lalu yang jauh menciptakan risiko mengganti deskripsi perilaku dengan identitas sosial modern. Oleh karena itu, lebih tepat untuk berbicara tentang aktivitas seksual sesama jenis sebagai kategori perilaku, tanpa mengaitkan gagasan modern tentang identitas dengan orang-orang kuno.

Pada saat yang sama, ketiadaan bukti tidak berarti ketiadaan fenomena itu sendiri. Fakta bahwa tidak ada penanda seks sesama jenis dalam catatan arkeologi tidak membuktikan bahwa itu tidak ada. Arkeologi umumnya jarang merekam praktik non-reproduksi, karena mereka hampir tidak meninggalkan jejak material yang spesifik. Dari ketiadaan temuan, seseorang tidak dapat menyimpulkan ketiadaan perilaku.

Sehubungan dengan Neanderthal, hanya penalaran tidak langsung yang dimungkinkan. Bagi mereka, seseorang dapat menggunakan teori umum evolusi perilaku, perbandingan dengan perilaku berbagai primata, serta data tentang ekologi dan organisasi sosial paleopopulasi. Garis argumentasi ini tidak memberikan konfirmasi, tetapi memungkinkan untuk menganggap aktivitas sesama jenis pada Neanderthal sebagai kemungkinan dan mendiskusikannya dalam konteks variabilitas perilaku primata.

Alasan tidak langsung untuk aktivitas sesama jenis Neanderthal

Data tidak langsung dari berbagai bidang menunjukkan bahwa perilaku seksual sesama jenis pada Neanderthal mungkin ada.

Alasan pertama adalah kedekatan filogenetik Neanderthal dengan manusia modern dan pengamatan terhadap primata lain, terutama bonobo. Pada bonobo dan beberapa kera lainnya, kontak sesama jenis adalah bagian normal dari kehidupan sosial. Mereka dapat mengurangi agresi, membangun kepercayaan di dalam kelompok, membentuk aliansi, dan berfungsi sebagai «pelumas sosial», yaitu mempertahankan hubungan persahabatan yang stabil. Individu muda sering menggunakan kontak semacam itu sebagai bentuk pelatihan pacaran dan interaksi sosial.

Alasan kedua adalah data tentang Homo sapiens. Hubungan sesama jenis dan praktik seksual ditemukan di semua budaya yang dikenal. Hal ini dapat menunjukkan bahwa variabilitas seksualitas manusia memiliki akar evolusi yang dalam dan mungkin terbentuk jauh sebelum munculnya spesies modern, terutama karena manusia dan Neanderthal memiliki nenek moyang yang sama.

Alasan ketiga terkait dengan kehidupan sosial Neanderthal. Mereka hidup dalam kelompok kecil, dan kelangsungan hidup bergantung pada kerja sama dan kemampuan untuk mengurangi konflik internal. Dalam kondisi seperti itu, perilaku yang memperkuat ikatan dan mengurangi ketegangan bisa menjadi adaptif bahkan tanpa hasil reproduksi.

Perilaku seksual dan perkawinan mungkin juga dipengaruhi oleh faktor eksternal: fluktuasi sumber daya musiman, perubahan rasio pria dan wanita dalam kelompok, kematian pasangan, pertukaran anggota antar kelompok. Keadaan seperti itu dapat meningkatkan fleksibilitas perilaku seksual, dan kontak non-reproduksi dapat menjadi salah satu alat untuk menjaga stabilitas sosial.

Tidak ada bukti, tetapi kombinasi data dari primatologi, antropologi, dan psikologi evolusioner menunjukkan bahwa interaksi sesama jenis bisa menjadi bagian alami dari kehidupan sosial yang kompleks bagi Neanderthal.

Kemungkinan bentuk homoseksualitas pada Neanderthal

Pada betina, dapat diasumsikan kontak perempuan-perempuan tipe GG. Dalam primatologi, GG, dari bahasa Inggris genital–genital, adalah gesekan alat kelamin, yang terkenal pada bonobo. Pada betina Neanderthal, kontak semacam itu dapat memperkuat kerja sama horizontal, yaitu dukungan di antara betina dengan status yang sama, membantu dalam pengasuhan anak bersama, dan berfungsi sebagai cara untuk bersatu melawan agresi jantan.

Pada jantan, kontak sesama jenis bisa kurang intens dan muncul sebagai «ritual rekonsiliasi» perilaku setelah situasi tegang — berburu, cedera, atau konflik status. Dalam kelompok primata, tindakan seksual singkat semacam itu kadang-kadang bertindak sebagai «pelumas sosial»: mengurangi agresi, memulihkan kepercayaan, dan mengurangi risiko eskalasi lebih lanjut.

Pada remaja, interaksi sesama jenis dapat berfungsi sebagai «pelatihan» yang aman untuk elemen pacaran dan hubungan seksual. Penguasaan sinyal, pose, dan aturan terkait dalam situasi percobaan sesama jenis berpotensi meningkatkan peluang individu muda untuk kontak lawan jenis yang lebih sukses di masa depan.

Dengan kekurangan lokal pasangan lawan jenis, aliansi sesama jenis sosial juga dapat terbentuk. Di sini, «aliansi» berarti ikatan yang stabil dan saling mendukung, tetapi belum tentu perilaku seksual yang konstan. Ikatan semacam itu tidak mengecualikan bahwa untuk pembuahan, individu terlibat dalam perkawinan lawan jenis di luar pasangan, yaitu mencari pasangan di luar aliansi mereka ketika itu mungkin dan perlu.

Semua skenario ini bersifat heuristik. Ini adalah hipotesis kerja yang diturunkan dengan analogi dengan perilaku primata lain dan dengan mempertimbangkan prinsip-prinsip umum organisasi sosial.

Kontak manusia dan Neanderthal: ciuman, patogen, hibrida

Kontak antara Neanderthal dan manusia awal mungkin lebih dekat dan lebih beragam daripada yang diperkirakan sebelumnya. Di antara mereka terjadi banyak episode kawin silang. Ini berarti bahwa perwakilan dari dua spesies tidak hanya bertemu dan berinteraksi, tetapi juga memiliki keturunan yang mampu bereproduksi lebih lanjut. Data tersebut menunjukkan kompatibilitas biologis dan permeabilitas sosial batas antar kelompok. Dengan kata lain, Neanderthal dan manusia tidak menganggap satu sama lain sebagai sepenuhnya «asing».

Pada Neanderthal, varian kuno bakteri Methanobrevibacter oralis ditemukan, yang juga ditemukan pada manusia modern. Kebetulan strain mikroorganisme ini dalam data genetik Neanderthal dan manusia menunjukkan bahwa pertukaran mikroflora terjadi secara langsung — melalui makan bersama, pertukaran air liur, dan mungkin ciuman.

Distribusi garis keturunan patogen tertentu, khususnya human papillomavirus tipe 16, juga sejalan dengan hipotesis kontak purba antar spesies. Kebetulan berbagai varian virus ini pada Neanderthal dan manusia menunjukkan bahwa infeksi menular seksual dapat berpindah dari satu spesies ke spesies lainnya. Karena populasi Neanderthal kecil, pengenalan patogen baru berpotensi memiliki konsekuensi serius bagi mereka.

Tidak ada bukti kontak sesama jenis antara Neanderthal dan manusia awal, tetapi kemungkinan seperti itu tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan. Diketahui bahwa kontak seksual terjadi antar spesies, yang mengarah pada kelahiran hibrida. Akibatnya, spektrum interaksi sosial dan tubuh bisa luas — dari yang berkonflik, termasuk pemerkosaan, yang diketahui di antara Neanderthal, hingga yang ramah.

Di dalam kedua kelompok, perilaku seksual mungkin tidak hanya melakukan fungsi reproduksi, tetapi juga fungsi sosial: memperkuat aliansi, meredakan ketegangan, menunjukkan kepercayaan, atau berfungsi sebagai rekonsiliasi setelah konflik. Jika bentuk perilaku seperti itu ada pada Neanderthal dan Homo sapiens secara terpisah, maka dalam kondisi koeksistensi jangka panjang, perkemahan bersama, atau aliansi sementara, kontak sesama jenis antara perwakilan kedua spesies juga dapat terjadi.

***

Jika kita membandingkan data arkeologi, osteologi, paleogenomik, dan primatologi, gambaran yang cukup koheren muncul. Neanderthal mungkin menjalani kehidupan sosial yang berkembang, bekerja sama dalam membesarkan anak-anak, dan membentuk ikatan pasangan yang stabil. Sistem perkawinan mereka pada saat yang sama bisa beragam dan bergantung pada kondisi tertentu.

Dalam kerangka organisasi sosial yang fleksibel seperti itu, bentuk aktivitas seksual sesama jenis juga bisa ada. Namun, menyebut ini «orientasi seksual» dalam pengertian modern adalah tidak tepat. Orientasi mengandaikan identitas pribadi yang stabil dan peran sosial yang disadari, dan untuk spesies yang punah, kita tidak dapat mengkonfirmasi atau memverifikasi keberadaan kategori semacam itu.