Kandidat Senat AS dari Texas James Talarico Menghadapi Kritik atas Posisinya Terkait Undang-Undang Kesetaraan Hak LGBT Federal
Pada hari Jumat, 9 Oktober 2026, kandidat Senat AS dari Partai Demokrat di Texas, James Talarico, mendapati dirinya berada di tengah diskusi nasional setelah tim kampanyenya menghindari konfirmasi langsung atas komitmen sebelumnya untuk mendukung Undang-Undang Kesetaraan (Equality Act) federal. RUU ini bertujuan untuk larangan komprehensif terhadap diskriminasi berdasarkan orientasi seksual dan identitas gender di bidang perumahan, pekerjaan, dan ruang publik di AS.
Menurut publikasi Amerika The Advocate, mengutip laporan oleh The Washington Post, selama pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada tahun 2025, Talarico memberikan komitmen tertulis kepada organisasi publik Stand for Children untuk secara resmi ikut mensponsori Undang-Undang Kesetaraan jika terpilih menjadi anggota Senat. Namun, ketika ditanya langsung oleh wartawan tentang mempertahankan posisi ini selama kampanye pemilihan umum, seorang perwakilan kampanye awalnya menyatakan bahwa politisi tersebut “akan meninjau setiap rancangan undang-undang dengan cermat dan melakukan yang terbaik untuk orang Texas.” Baru setelah artikel tersebut diterbitkan di The Washington Post, juru bicara Talarico mengklarifikasi bahwa kandidat tersebut masih mendukung ketentuan Undang-Undang Kesetaraan yang ditunjukkan dalam kuesioner.
Dalam beberapa bulan terakhir, Talarico, yang saat ini mewakili sebuah distrik di Dewan Perwakilan Rakyat Texas, telah mengambil posisi yang lebih terkendali pada sejumlah masalah sensitif, berusaha menarik suara pemilih moderat. Dalam sebuah wawancara dengan Fox News dan dalam serangkaian podcast, politisi tersebut menyatakan bahwa ia menentang partisipasi wanita transgender dalam kompetisi olahraga wanita jika hal itu melanggar keselamatan atau keadilan olahraga, dan juga menyatakan ketidaksetujuan dengan melakukan operasi bedah pada anak di bawah umur. Pada saat yang sama, pada tahun 2023 di badan legislatif Texas, Talarico memberikan suara menentang larangan legislatif penuh atas perawatan medis untuk transisi gender bagi remaja, dengan menyatakan bahwa keputusan medis harus diserahkan kepada keluarga dan dokter.
Lawan Talarico dalam pemilihan November, Jaksa Agung Texas dan kandidat dari Partai Republik Ken Paxton, menuduh lawannya mengubah pandangannya secara oportunis demi memenangkan pemilihan, menyebut posisinya tidak tulus. Pada gilirannya, perwakilan organisasi LGBT dan sayap kiri Partai Demokrat menyatakan kekecewaannya atas inkonsistensi kampanye tersebut, memperingatkan agar tidak menyerah pada retorika konservatif. Menurut rata-rata jajak pendapat, Talarico mengungguli Paxton sekitar 2,8 poin persentase, memimpin salah satu kampanye Senat paling kompetitif di negara bagian yang secara tradisional Republik di mana Demokrat belum pernah memenangkan pemilihan Senat sejak 1988.
Perselisihan politik seputar posisi kandidat Demokrat tentang masalah transgender mencerminkan ketegangan keseluruhan dalam kampanye pemilihan 2026 di AS. Sebelumnya “Uránia” menulis tentang bagaimana kandidat dari Partai Demokrat di sejumlah negara bagian mulai secara terbuka menjauhkan diri dari partisipasi wanita trans dalam olahraga wanita, dan ketidaksepakatan atas iklan kampanye menyebabkan krisis dan pengunduran diri kepemimpinan faksi LGBT di Partai Demokrat Ohio.
