Biarawati Katolik di India Dirikan Organisasi untuk Dukung Orang Transgender

Biarawati Katolik Amitha Polimetla, mewakili kongregasi Suster-suster Salvatorian, telah menjadi pendiri komunitas Nee Thodu (“Pendampingmu” dalam bahasa Telugu) — sebuah organisasi non-pemerintah di India tenggara, yang aktivitasnya ditujukan untuk membantu orang-orang transgender. Pusat ini berbasis di kota Visakhapatnam, negara bagian Andhra Pradesh. Hal ini dilaporkan oleh publikasi LGBT Katolik New Ways Ministry.

Polimetla membuat keputusan untuk mulai bekerja dengan komunitas transgender setelah interaksi pribadi dengan seorang wanita trans yang menghadapi penolakan sosial. Kemudian, biarawati tersebut mempertahankan disertasi doktoralnya di Universitas Andhra, meneliti masalah sosial-ekonomi orang-orang transgender di wilayah pesisir negara bagian tersebut.

Komunitas Nee Thodu terdaftar pada tahun 2022. Komunitas ini membantu orang India transgender dalam mendapatkan kartu identitas, mendapatkan akses ke program sosial dan beasiswa pemerintah, serta memberikan pelatihan keterampilan kerja di pusatnya sendiri. Selama beroperasi, organisasi tersebut telah memberikan bantuan kepada sekitar 800 orang. Selain itu, komunitas ini menciptakan sel anti-diskriminasi di sekolah-sekolah untuk mendukung remaja.

Sebagai bagian dari misinya, Amitha Polimetla menarik perhatian kepemimpinan Katolik pada situasi orang-orang transgender. Pada tahun 2024, ia berbicara di depan lebih dari 600 atasan di sebuah konferensi nasional di Bangalore, mendesak mereka untuk memulai pekerjaan serupa di wilayah mereka. Sebelumnya, selama kunjungan superior jenderal ordo tersebut, Polimetla mengatur pertemuannya dengan bangsal komunitas.

Meskipun Nee Thodu berkembang aktif, sang pendiri sendiri menyatakan bahwa impian utamanya adalah penutupan organisasi: “Saya menantikan hari ketika orang-orang transgender tidak lagi membutuhkan organisasi seperti kami, karena mereka akan diterima sepenuhnya oleh keluarga dan masyarakat mereka.”