Pemuka Agama Afrika Serukan Perlindungan Hak LGBT dan Kesehatan Seksual
Di kota Mombasa, Kenya, pada simposium MenEngage Africa yang diadakan pada pertengahan Agustus 2026, para pemimpin agama dan pembela hak asasi manusia Afrika membahas peran iman dalam pendidikan seksual dan perlindungan hak asasi manusia. Para peserta mendesak komunitas agama untuk menjadi ruang diskusi terbuka tentang kesehatan reproduksi, serta melawan kampanye konservatif yang ditujukan terhadap hak-hak perempuan dan komunitas LGBT.
Imam Bukuru Eli Halfan dari Burundi, kepala inisiatif “Imam untuk Perempuan” (Imams for She), menyatakan bahwa para pemimpin spiritual sudah terlibat dalam masalah keluarga dan tubuh, sehingga pengaruh mereka harus mengurangi stigma, bukan meningkatkannya. Ia mencatat pentingnya pendidikan seks reguler, perlindungan hak-hak umat, dan pelatihan teologis bagi para imam dan pendeta itu sendiri.
Koami Mawuvi Ahiakon dari Afrika Barat menekankan bahwa gerakan progresif tidak boleh menyerahkan konsep keluarga, budaya, dan kedaulatan kepada kaum konservatif. Menurutnya, melawan kampanye menentang kesetaraan gender dan hak minoritas seksual membutuhkan koalisi luas yang melibatkan pembela hak asasi manusia, profesional medis, pemuda, dan tokoh agama, seperti yang sudah terjadi di Sierra Leone dan Liberia.
Pendeta Ngonidzashe Mutume dari Zimbabwe menambahkan bahwa rohaniwan menikmati kepercayaan penduduk, yang seringkali kurang pada sistem perawatan kesehatan masyarakat. Ia mencontohkan inisiatif Zimbabwe MyAge Africa, yang menyatukan para pemimpin Kristen, Muslim, dan tradisional untuk berdialog. Menurut pendapatnya, advokasi hak asasi manusia yang sukses harus didasarkan pada teologi dan teks-teks suci, daripada terlihat seperti pemaksaan nilai-nilai eksternal.
Cynthia Lungu, perwakilan UNAIDS di Afrika Timur dan Selatan, mempresentasikan kompilasi regional praktik terbaik yang dikembangkan bersama dengan para pemimpin tradisional Eswatini, Botswana, Afrika Selatan, dan Malawi. Dokumen tersebut mengusulkan langkah-langkah konkret untuk mengadaptasi strategi yang berhasil guna mengubah norma sosial yang berbahaya di berbagai negara.
Ishmael Bahati, salah satu pendiri organisasi LGBT Kenya PEMA Kenya, menyatakan bahwa gerakan menentang hak asasi manusia telah menjadi tantangan global. Menurut allAfrica.com, ia menyoroti lima prioritas untuk melawan tren ini: solidaritas regional, penciptaan materi pendidikan berdasarkan Al-Qur’an dan Alkitab, pelatihan aktivis di dalam komunitas agama, pelatihan ilmiah bagi para pemimpin spiritual itu sendiri, dan mengubah narasi publik. Bahati menekankan bahwa iman dimaksudkan untuk melindungi orang, bukan untuk mengisolasi mereka.
