Pasangan Sesama Jenis Tantang Undang-Undang Pajak India
Pasangan sesama jenis di India telah mengajukan banding ke pengadilan menuntut agar manfaat pajak yang diberikan kepada pasangan heteroseksual diperluas kepada mereka. Para penggugat menantang ketentuan Undang-Undang Pajak Penghasilan, yang membebaskan hadiah antara suami dan istri dari pajak, bersikeras bahwa pengecualian pasangan sesama jenis tidak konstitusional.
Pasal 56(2)(x) Undang-Undang Pajak Penghasilan tahun 1961 mendefinisikan konsep “kerabat”, termasuk pasangan, dan memungkinkan mereka untuk saling memberikan hadiah dengan nilai berapa pun tanpa membayar pajak. Menurut Washington Blade, petisi Payo Ashiho dan Vivek Diwan saat ini sedang menunggu sidang di Pengadilan Tinggi Bombay. Gugatan serupa oleh insinyur Anurag Kalia dan Akhilesh Godi sedang disidangkan di Pengadilan Tinggi Karnataka. Kalia menjelaskan bahwa ia ingin memberi pasangannya gelang emas senilai lebih dari 115.500 rupee (sekitar 1.200 dolar AS), namun untuk pasangan yang belum menikah, hadiah lebih dari 50.000 rupee dikenakan pajak.
Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi menolak tuntutan tersebut, menyebut petisi tersebut sebagai “penyalahgunaan proses hukum”. Dalam pernyataannya, pihak berwenang menekankan bahwa penggugat mencari manfaat tanpa pengakuan formal atas serikat mereka oleh negara, dan mendesak pengadilan untuk menolak gugatan tersebut. Pertimbangan kasus di Pengadilan Tinggi Bombay ditunda pada bulan Juli setelah Jaksa Agung Tushar Mehta mengumumkan niatnya untuk mewakili pemerintah federal.
Gugatan tersebut diajukan hampir dua tahun setelah Mahkamah Agung India pada tahun 2023 menolak untuk melegalkan pernikahan sesama jenis, menyerahkan masalah ini kepada kebijaksanaan parlemen. Namun demikian, pengadilan mengakui tidak dapat diterimanya diskriminasi terhadap orang LGBT, dan Ketua Mahkamah Agung Dhananjaya Chandrachud dalam pendapatnya secara khusus mencatat pentingnya manfaat pajak, medis, dan keuangan lainnya yang terkait dengan institusi pernikahan.
Tarun Khaitan, seorang profesor hukum di London School of Economics, mencatat dalam sebuah komentar kepada wartawan bahwa istilah “pasangan” tidak memiliki definisi yang jelas dalam undang-undang pajak negara tersebut, yang menyisakan ruang untuk interpretasi yudisial. Menurut pendapatnya, jaminan konstitusional atas kesetaraan harus diterapkan dengan mempertimbangkan realitas modern, bahkan jika anggota parlemen tidak secara eksplisit menentukan status pasangan sesama jenis.
