Arab Saudi Akan Terima Kapal Pesiar LGBT untuk Pertama Kalinya dalam Sejarah
Arab Saudi untuk pertama kalinya dalam sejarah akan menjadi titik awal untuk pelayaran LGBT khusus. Perusahaan perjalanan Amerika Serikat VACAYA telah mengumumkan perjalanan 10 hari “Malam Arab” (Arabian Nights) melintasi Laut Merah, yang akan dimulai pada musim semi 2027.
Seperti yang dilaporkan di situs web resmi perusahaan, pelayaran akan berlangsung di atas kapal pesiar super Emerald Kaia. Perjalanan akan dimulai pada 28 Maret 2027 di kota Jeddah, Arab Saudi. Setelah bermalam di pelabuhan, kapal pesiar akan menuju kota lain di Arab Saudi — Yanbu. Kemudian rute akan melewati pelabuhan Mesir (Safaga, Sharm El-Sheikh), Israel (Eilat), dan Yordania (Aqaba), dan akan berakhir pada 7 April di kota Ain Sokhna, Mesir.
Penyelenggara mencatat bahwa Arab Saudi, dalam persiapan menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA 2034, berusaha untuk mendiversifikasi ekonominya dan meningkatkan citra internasionalnya. Sehubungan dengan ini, negara tersebut siap menerima wisatawan dari semua identitas dengan syarat mematuhi adat istiadat setempat.
Biaya partisipasi dalam tur mulai dari 20 ribu dolar untuk kabin ganda. Aktivis queer Arab dan seniman berpartisipasi dalam pengembangan program budaya pelayaran. Selain itu, proyek ini didukung oleh Alwan Foundation, yang mengadvokasi hak-hak LGBT di Semenanjung Arab. Yayasan ini didirikan oleh Dr. Nas Mohamed — orang Qatar pertama yang melela secara publik. Perusahaan VACAYA berjanji untuk menggandakan sumbangan penumpang ke yayasan ini hingga jumlah 50 ribu dolar.
Hukum Arab Saudi didasarkan pada hukum Syariah. Hubungan seksual sesama jenis, seperti halnya hubungan intim di luar pernikahan heteroseksual, secara resmi dianggap sebagai kejahatan dan dapat dihukum hingga hukuman mati, serta penjara dan hukuman cambuk.
Awal tahun ini, operator pelayaran LGBT lainnya, Atlantis Events, menghadapi kesulitan di wilayah tersebut. Otoritas Turki dan Mesir tidak mengizinkan kapal mereka Scarlet Lady bersandar di pelabuhan mereka. Tidak seperti Arab Saudi, Mesir dan Turki adalah negara sekuler di mana homoseksualitas tidak dihukum mati, tetapi di kedua negara tersebut hak-hak orang queer secara sistematis dibatasi oleh pihak berwenang.
