Egy michigani demokrata bepanaszolta transznemű ellenfelét a szavazólapon szereplő neve miatt

Michiganben Frank Liberati volt demokrata képviselő panaszt nyújtott be előválasztási ellenfele, Joanna Whaley, egy transznemű nő ellen, aki szintén a Demokrata Párt színeiben indul. A The Advocate szerint Liberati azt állítja, hogy Whaley megsértette az állam választási törvényét, mert nem tüntette fel korábbi nevét, amikor benyújtotta a papírjait az augusztusi előválasztásra a 2. körzetben.

A panasz Whaley 2023-as névváltoztatási kérvényére hivatkozik, amely akkor nem fejeződött be. A kiadvány szerint azonban később mégis hivatalosan megváltoztatta a nevét, az ezzel kapcsolatos bírósági iratokat pedig biztonsági okokból titkosították, mivel nyilvános ismertsége megnőtt.

Az olvasó számára itt a jogi kontextus is fontos. Jay Kaplan, a michigani Amerikai Polgári Szabadságjogok Uniójának (ACLU) ügyvédje kijelentette, hogy Whaley már több mint öt éve használja a Joanna nevet, az állami törvények pedig elismerik az úgynevezett szokásjogon (common law) alapuló névváltoztatást is, amennyiben az nem jár csalással. Ezen értelmezés szerint jogszerűen nyújthatta be a dokumentumokat jelenlegi nevén, és nem sértette meg a kampányszabályokat.

Maga Whaley visszautasította a követeléseket, és elmondta, hogy minden olyan dokumentummal és tanúval rendelkezik, amely igazolja, hogy régóta Joannaként ismerik. Azt is egyértelművé tette, hogy nem akarja a kampányt a nevéről szóló vitára szűkíteni. A jelölt ehelyett tágabb témákról beszél, beleértve az egyfizetős (single-payer) egészségügyet és a megélhetési költségek, például a rezsiszámlák csökkentését.

A történet gyorsan túlnőtt a dokumentumokról szóló technikai vitán. A michigani törvényhozás LMBT-frakciója alaptalannak nevezte a panaszt, és kijelentette, hogy a transzfóbia kampánytaktikaként való használata elfogadhatatlan, különösen a Demokrata Párt előválasztásán.

Whaley elmondása szerint azután döntött az indulás mellett, hogy 2025 márciusában jelenlegi ellenfelének testvére, Tullio Liberati képviselő – aki a körzet távozó képviselője – támogatta a transznemű lányok iskolai sportból való kizárását. A kiadvány megjegyzi, hogy 2026-ban Whaley lett a második transznemű nő, aki elindult a michigani előválasztásokon.