व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़: निकोलाई द्वितीय के काल में रूसी विदेश मंत्रालय के प्रमुख एक समलैंगिक व्यक्ति

काउंट व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़ (Vladimir Lamsdorf) समलैंगिक थे। इसकी पुष्टि उन अधिकारियों, राजनयिकों और पत्रकारों ने की है, जो सेंट पीटर्सबर्ग के अभिजात वर्ग को अलग-अलग दृष्टिकोणों से जानते थे। उनकी व्यक्तिगत डायरी में कोई यौन स्वीकारोक्ति नहीं मिलती, लेकिन यह डायरी स्वयं स्पष्ट रूप से दिखाती है कि लाम्सडोर्फ़ का सबसे गहरा लगाव पुरुषों की ओर था।

लाम्सडोर्फ़ ने विदेश मंत्रालय में चालीस वर्ष सेवा की और 1900 से 1906 तक उसके प्रमुख रहे। उन्होंने हेग शांति सम्मेलन की तैयारी में योगदान दिया, जापान के साथ युद्ध टालने का प्रयास किया, फ्रांस के साथ रूस का गठबंधन बनाए रखा, और डॉगर बैंक की घटना के बाद ब्रिटेन के साथ युद्ध भी टाल दिया। उनके समलैंगिक होने ने उन्हें इस पद तक पहुँचने से नहीं रोका।

मंत्रालय में उनके सबसे करीबी सहयोगी अधिकारी अलेक्सांद्र सावींस्की थे। दोनों साथ यात्रा करते थे, लाम्सडोर्फ़ ने उनके कैरियर को आगे बढ़ाया, और समकालीन लोग उन्हें प्रेमी मानते थे।

विदेश मंत्रालय में कैरियर

व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़ का जन्म 6 जनवरी 1845 को सेंट पीटर्सबर्ग में हुआ था। वे रूस की सेवा में बाल्टिक जर्मन कुलीन वर्ग से संबंधित थे। इतिहासकार आंतोन लोशाकोव के अनुसार, यह परिवार ओत्तो फ़ोन लामेस्दोर्पे नामक एक जर्मन शूरवीर से चला आ रहा था और 15वीं सदी से लिवोनिया और कुर्लांड में रहता था। काउंट की उपाधि मंत्री के दादा की बदौलत मिली थी: मात्वेय लाम्सडोर्फ़ रूस द्वारा कुर्लांड के विलय के बाद उसके पहले गवर्नर बने और नवंबर 1800 से भावी निकोलाई प्रथम के शिक्षक रहे।

मंत्री के पिता, निकोलाई मात्वेयेविच, ने अपनी सेवा प्रेओब्राज़ेंस्की रेजिमेंट में शुरू की, फिर वन विभाग का नेतृत्व किया और जनरल-सहायक का पद प्राप्त किया। उनके बड़े भाई अलेक्सांद्र — जो दरबार में “होफ़मायस्टर” की उच्च उपाधि रखते थे — और व्लादिमीर के बीच एक मौन प्रतिस्पर्धा थी: अलेक्सांद्र उनसे दस वर्ष बड़े थे, फिर भी दोनों लगभग समान गति से पदों में आगे बढ़ते रहे।

लाम्सडोर्फ़ ने पेज कोर (कोर ऑफ़ पेजेज़) में पढ़ाई की, जो एक विशिष्ट विद्यालय था जिसमें कुलीन परिवारों के बच्चों को सैन्य और दरबारी सेवा के लिए तैयार किया जाता था; सबसे वरिष्ठ छात्र, यानी “चैंबर पेज”, आधिकारिक समारोहों और स्वागत-समारोहों में शाही परिवार की सेवा भी करते थे। उन्होंने यह विद्यालय 1862 में पूरा किया, इसके बाद अलेक्सांद्र लिसेयुम में, जो पहले त्सारस्कोये सेलो लिसेयुम कहलाता था और राज्य के उच्चतम पदों के लिए अधिकारी तैयार करता था, शिक्षा प्राप्त की। वे 1866 में विदेश मंत्रालय में शामिल हुए और उसके बाद कभी किसी अन्य विभाग में स्थानांतरित नहीं हुए।

लाम्सडोर्फ़ ने विदेश में कभी कोई स्थायी पद नहीं संभाला: उन्हें दूतावासों और वाणिज्य दूतावासों में की जाने वाली सामान्य सेवा से छूट मिली हुई थी, जो किसी राजनयिक के लिए आम बात होती है, और उनका पूरा कैरियर सेंट पीटर्सबर्ग के केंद्रीय तंत्र में ही बीता। वे विदेश केवल सम्राट के साथ या वार्ताओं के लिए जाते थे।

1878 में बर्लिन कांग्रेस के दौरान, लाम्सडोर्फ़ ने चांसलर अलेक्सांद्र गोरचाकोव के घेरे में काम किया; कांग्रेस समाप्त होने पर गोरचाकोव ने उन्हें अपना निजी सचिव बना लिया — यह उनकी तेज़ी से ऊँचाई की शुरुआत थी। 1884 में उन्होंने अलेक्सांद्र तृतीय की जर्मन सम्राट विल्हेल्म प्रथम और ऑस्ट्रो-हंगेरियन सम्राट फ्रांज योज़ेफ़ के साथ स्कीएर्नेवित्से में मुलाक़ात की तैयारी की। एक साल बाद, लाम्सडोर्फ़ पहले से ही एक द्विपक्षीय मुलाक़ात की तैयारी कर रहे थे: अलेक्सांद्र तृतीय की मोराविया के क्रोमीर्ज़ीश़ में फ्रांज योज़ेफ़ के साथ भेंट।

विदेश मंत्री निकोलाई गिर्स ने लाम्सडोर्फ़ को अपना सबसे करीबी सलाहकार बनाया। लाम्सडोर्फ़ शुरुआत में तीन सम्राटों के संघ के प्रति निष्ठावान रहे, जो रूस को जर्मनी और ऑस्ट्रिया-हंगरी से जोड़ता था। 1890 में ओत्तो फ़ोन बिस्मार्क को पद से हटाए जाने के बाद, बर्लिन ने सेंट पीटर्सबर्ग के साथ गुप्त संधि को नवीनीकृत करने से इनकार कर दिया, और लाम्सडोर्फ़ इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि फ्रांस के साथ गठबंधन आवश्यक है।

उनके सहकर्मी उन्हें “चलता-फिरता अभिलेखागार” कहते थे। वे पुरानी वार्ताओं का पूरा क्रम याद रखते थे, पुरानी संधियों को कंठस्थ जानते थे, और मंत्रालय के सारे गोपनीय पत्राचार को अपने हाथों में रखते थे: मंत्रालय से सम्राट तक जाने वाला और वापस लौटने वाला हर एक कागज़, बिना किसी अपवाद के, उनकी मेज़ से गुज़रता था।

1897 में लाम्सडोर्फ़ उप-विदेश मंत्री बने, यह वह उपाधि थी जो उस समय रूस में मंत्री के तुरंत नीचे के पद के लिए इस्तेमाल होती थी। उन्होंने 1899 के प्रथम हेग शांति सम्मेलन की तैयारी में योगदान दिया, जहाँ राष्ट्रों ने हथियारों की सीमा तय करने, युद्ध के नियमों और अंतरराष्ट्रीय विवादों के शांतिपूर्ण समाधान पर चर्चा की।

लाम्सडोर्फ़ मंत्रियों की एक श्रृंखला के भरोसेमंद सहायक बने रहे: गोरचाकोव, गिर्स, राजकुमार अलेक्सेई लोबानोव-रोस्तोव्स्की, और काउंट मिखाइल मुरावियोव। मुरावियोव के काल में उन्होंने मंत्रालय के अधिकांश दैनिक कार्य का भार उठाया।

लाम्सडोर्फ़ के भावी उत्तराधिकारी, अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, ने उनकी कार्यक्षमता की प्रशंसा इस प्रकार की:

“उन्होंने केवल वह शिक्षा प्राप्त की थी जो पेज कोर में मिलती थी, और गहन शिक्षा से वंचित थे, फिर भी उनमें ऐसे गुण थे जो उन्हें अपने आसपास के अधिकारियों में सबसे आगे रखते थे: कर्मठ, सतर्क, और अपने कर्तव्य के प्रति कभी लापरवाह नहीं।”

– अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, “संस्मरण”

राजनयिक यूरी सोलोव्योव, जो 1893 में मंत्रालय में शामिल हुए और जिनके संस्मरण सोवियत मॉस्को में प्रकाशित हुए, ने इसी कैरियर का वर्णन कुछ कम सहानुभूति से किया है। उनके लिए लाम्सडोर्फ़ सबसे पहले उस बंद मंत्रालयी घेरे के व्यक्ति थे।

“लाम्सडोर्फ़ ने, अपने उप-प्रमुख ओबोलेंस्की की तरह, अपना पूरा जीवन मंत्रालय की दीवारों के भीतर बिताया, और पूर्व मंत्री न. क. गिर्स के करीबी लोगों की एक छोटी सी मंडली से संबंधित थे।”

– यूरी सोलोव्योव, “एक राजनयिक के संस्मरण, 1893–1922”

मंत्रालय में एक अधिक व्यंग्यात्मक कहानी भी सुनाई जाती थी, जिसे सोलोव्योव ने भी दर्ज किया है:

“यहाँ तक कहा जाता था कि काउंट लाम्सडोर्फ़ अपने कैरियर का बहुत कुछ अपनी सुंदर लिखावट और चांसलर, राजकुमार गोरचाकोव, जिनके अधीन उन्होंने अपनी सेवा शुरू की थी, के लिए क़लम और हंस की स्याही-कलम को तेज़ करने में अपनी निपुणता को देते हैं।”

– यूरी सोलोव्योव, “एक राजनयिक के संस्मरण, 1893–1922”

मुरावियोव की जून 1900 में मृत्यु हो गई, और लाम्सडोर्फ़ ने मंत्रालय का नेतृत्व अपने हाथ में लिया। जनवरी 1901 में निकोलाई द्वितीय ने उन्हें मंत्री के रूप में पुष्ट किया।

युद्ध के विरुद्ध एक मंत्री

लाम्सडोर्फ़ को एक ऐसा मंत्रालय विरासत में मिला जो दो दिशाओं — बाल्कन और सुदूर पूर्व — में ख़तरे का सामना कर रहा था, और उन्होंने दोनों दिशाओं में युद्ध टालने की कोशिश की।

बाल्कन में, लाम्सडोर्फ़ तुर्की के भीतर सुधारों के लिए दबाव डाल रहे थे, परंतु उन्हें डर था कि विद्रोह और ऑस्ट्रिया-हंगरी के साथ प्रतिस्पर्धा यूरोप को एक सामान्य युद्ध में खींच लेगी। दिसंबर 1902 में उन्होंने बेलग्रेड, निश, सोफ़िया और वियना की यात्रा की। सर्बिया के राजा अलेक्सांदर ओब्रेनोविच ने उन्हें निश में स्वागत किया, जहाँ दरबार अस्थायी रूप से स्थानांतरित हो गया था। मंत्री ने राजा को तुर्की के विरुद्ध किसी भी सैनिक तैयारी से बचने की सलाह दी और चेतावनी दी कि जनता उनकी नीति से असंतुष्ट है और देश क्रांति की ओर बढ़ रहा है; छह महीने बाद अधिकारियों ने राजा और रानी दोनों की हत्या कर दी।

उनके मंत्रालय का केंद्रीय टकराव सुदूर पूर्व में हुआ। लाम्सडोर्फ़ को विश्वास था कि रूस जापान के साथ युद्ध के लिए तैयार नहीं है। ट्रांस-साइबेरियन रेलवे अभी पूरी नहीं हुई थी, और इस दूरी पर एक सेना को आपूर्ति करना कठिन होता। वित्त मंत्री सर्गेई विट्टे और युद्ध मंत्री अलेक्सेई कुरोपात्किन के साथ, उन्होंने तथाकथित बेज़ोब्राज़ोव समूह का विरोध किया; यह उन दरबारियों और व्यापारियों को दिया गया नाम था जो अलेक्सांद्र बेज़ोब्राज़ोव के इर्द-गिर्द जुटे थे और यालू नदी पर वन-रियायतों का समर्थन करते हुए निकोलाई द्वितीय को कोरिया में विस्तार की ओर धकेल रहे थे।

लाम्सडोर्फ़ का प्रस्ताव था कि कोरिया में जापान के प्रमुख हितों को मान्यता दी जाए, इस बदले में मंचूरिया में रूस की स्थिति की गारंटी हो, जहाँ से चीनी पूर्वी रेलवे गुज़रती थी।

पर ज़ार कुछ और सोच रहे थे। पहले ही 19 जुलाई 1900 को, साम्राज्य के सबसे प्रभावशाली रूढ़िवादी-राष्ट्रवादी समाचार-पत्र “नोवोये व्रेम्या” (नया समय) के प्रकाशक अलेक्सेई सुवोरिन ने एडमिरल निकोलाई स्क्रिदलोव की पत्नी की उन बातों को दर्ज किया, जो दरबार में चल रहे मतभेदों के बारे में थीं:

“सम्राट जापानियों से नफ़रत करते हैं और चेतावनी देते हैं कि उन्हें रोका जाना चाहिए और उन्हें कोई भी सुविधा नहीं दी जानी चाहिए। लाम्सडोर्फ़ कहते हैं कि जापानियों को किसी भी हाल में छेड़ा नहीं जाना चाहिए।”

– एडमिरल निकोलाई स्क्रिदलोव की पत्नी, अलेक्सेई सुवोरिन के अनुसार, “डायरी”

मंत्री के सबसे करीबी सहायक, अलेक्सांद्र सावींस्की, जो वर्षों तक उनके साथ यूरोप में यात्रा करते रहे, ने लिखा कि लाम्सडोर्फ़ का स्वभाव “बहुत शांत” था और वे अक्सर “सबसे सुखद व्यक्ति” माने जाते थे। परंतु बेज़ोब्राज़ोव के साथ एक बातचीत में, जिसे ज़ार ने स्वयं उनके पास भेजा था, लाम्सडोर्फ़ ने अपना संयम खो दिया। बेज़ोब्राज़ोव मंत्रालय पर कमज़ोरी और समर्पण का आरोप लगा रहे थे; लाम्सडोर्फ़ ने उत्तर दिया कि ऐसी नीति “रूस की गरिमा के अनुकूल नहीं होगी”, और यदि सम्राट उन्हें इसका पालन करने का आदेश दें, तो “मुझे इस मेज़ पर फिर नहीं देखा जाएगा।” इन शब्दों पर मंत्री ने अपनी मुट्ठी मेज़ पर पटक दी।

कुछ दिनों बाद, ज़ार स्वयं मंत्री से उस मुलाक़ात के बारे में पूछने लगे। सावींस्की के वृत्तांत के अनुसार, लाम्सडोर्फ़ ने आज्ञापालन से ऊपर अंतरात्मा को रखा:

“मैं किसी भी और चीज़ से बढ़कर एक चीज़ को महत्व देता हूँ, और महामहिम आप भी मुझे उससे वंचित नहीं कर सकते।” “और वह क्या है?” “मेरी अंतरात्मा। वही है जो मुझे महामहिम को पूरी सच्चाई बताने के लिए विवश करती है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़ और निकोलाई द्वितीय, अलेक्सांद्र सावींस्की के वृत्तांत के अनुसार, “एक रूसी राजनयिक के संस्मरण”

लाम्सडोर्फ़ शासकों के दैवीय अधिकार में विश्वास रखते थे, और ज़ार के साथ कोई भी असहमति उन्हें भारी क़ीमत चुकाने पर मजबूर करती थी, क्योंकि उनके भीतर ज़ार के प्रति निष्ठा कर्तव्य की भावना से टकराती थी।

1903 में, निकोलाई द्वितीय ने सुदूर पूर्व की नीति को व्यावहारिक रूप से विदेश मंत्रालय के अधिकार-क्षेत्र से बाहर कर दिया। इज़्वोल्स्की ने बाद में लाम्सडोर्फ़ को त्यागपत्र न देने के लिए दोषी ठहराया:

“[…] काउंट लाम्सडोर्फ़ ने केवल अपना त्यागपत्र ही नहीं दिया, बल्कि उन्होंने यह चौंकाने वाला सिद्धांत भी विकसित किया कि रूस में विदेश मंत्री अपना पद तब तक नहीं छोड़ सकता जब तक स्वयं सम्राट उन्हें पद से न हटा दें, और उनका एकमात्र कर्तव्य साम्राज्य के विदेशी संबंधों से जुड़े प्रश्नों का अध्ययन करना और अपने निष्कर्ष सम्राट को प्रस्तुत करना है, जो निरंकुश शासक के रूप में पक्ष या विपक्ष में निर्णय ले सकते हैं, और वह निर्णय तब मंत्री के लिए बंधनकारी बन जाता है।”

– अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, “संस्मरण”

फिर भी, त्यागपत्र की एक माँग अस्तित्व में थी। सावींस्की ने उसका पाठ इस प्रकार उद्धृत किया है:

“ये सारे विचार मुझे यह हिम्मत देते हैं कि मैं आपसे अपना त्यागपत्र स्वीकार करने की प्रार्थना करूँ। महाराज, मैं आपकी सेवा शांत अंतरात्मा के साथ छोड़ रहा हूँ। मेरी सारी दृढ़ता, मेरा सारा जीवन, अपने कर्तव्य के निष्ठापूर्ण पालन के लिए ही समर्पित रहा। भविष्य हर चीज़ को उसके सही स्थान पर रख देगा।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, त्यागपत्र की माँग, अलेक्सांद्र सावींस्की के वृत्तांत के अनुसार, “एक रूसी राजनयिक के संस्मरण”

सोलोव्योव ने इसकी पुष्टि की है। उनके अनुसार, सुदूर पूर्व के नायब-राज्य की स्थापना के बाद लाम्सडोर्फ़, कुरोपात्किन और विट्टे ने अपना त्यागपत्र प्रस्तुत किया, लेकिन ज़ार ने लाम्सडोर्फ़ को उत्तर दिया:

“जब मुझे ज़रूरी लगेगा, तब आप जाएँगे।”

– निकोलाई द्वितीय, यूरी सोलोव्योव के वृत्तांत के अनुसार, “एक राजनयिक के संस्मरण, 1893–1922”

प्रतीक्षा छोटी रही। फरवरी 1904 में रूस-जापान युद्ध शुरू हुआ: रूस ने पोर्ट आर्थर खो दिया, मुकदेन का युद्ध खो दिया, और त्सुशिमा में अपना बेड़ा खो दिया। लाम्सडोर्फ़ ने वार्ता की स्थिति तैयार की, परंतु निकोलाई द्वितीय ने विट्टे को पोर्ट्समाउथ में रूस का मुख्य प्रतिनिधि नियुक्त किया।

युद्ध लगभग एक दूसरे युद्ध में बदलने वाला था, इस बार ब्रिटेन के साथ। अक्तूबर 1904 में, सुदूर पूर्व की ओर जा रहे रूसी बेड़े ने उत्तरी सागर के डॉगर बैंक में ब्रिटिश मछुआरों की नावों पर गोलीबारी कर दी, उन्हें जापानी टॉरपीडो नावें समझ बैठे थे। रूसी में यह घटना उस अंग्रेज़ बंदरगाह के नाम पर “हल की घटना” कही जाती है, जहाँ से वे नावें निकली थीं। लाम्सडोर्फ़ ने एक अंतरराष्ट्रीय जाँच स्वीकार की और ब्रिटेन के साथ युद्ध टाल दिया।

जब बेड़ा प्रशांत महासागर की ओर जा रहा था, साम्राज्य भीतर से हिल रहा था। रक्तरंजित रविवार के बाद, 9 जनवरी 1905 को, जब सेना ने शीत महल की ओर बढ़ते मज़दूरों के एक जुलूस पर गोली चलाई, लाम्सडोर्फ़ ने, सावींस्की के संस्मरणों के अनुसार, निकोलाई द्वितीय से “गरीब और निर्दोष लोगों के रक्त” के बारे में बात की और उन्हें चेताया: “कोई नहीं मानेगा कि आप, राजधानी से मात्र कुछ क़दम की दूरी पर, इस बात से अनजान थे कि क्या हो रहा था।” सावींस्की ने लिखा कि मंत्री ने “साहसपूर्वक ज़ोर दिया” कि ज़ार स्वयं हस्तक्षेप करें।

निकोलाई द्वितीय मंत्रालय की जानकारी के बिना अपनी एक समांतर कूटनीति भी चला रहे थे। जुलाई 1905 में, अपने मंत्रियों को बताए बिना, उन्होंने फ़िनलैंड की खाड़ी में ब्यॉर्केओ द्वीप के पास विल्हेल्म द्वितीय के साथ परस्पर सहायता के लिए ब्यॉर्केओ की संधि पर हस्ताक्षर किए। यह संधि फ्रांस के साथ रूस के गठबंधन के विरुद्ध थी। इज़्वोल्स्की ने मंत्री की प्रतिक्रिया का इस प्रकार वर्णन किया:

“काउंट लाम्सडोर्फ़ यह जानकर वस्तुतः स्तब्ध रह गए, और अपनी सामर्थ्य भर के अनुनय-कौशल से सम्राट को स्थिति का ख़तरा और संधि को निरस्त करने के लिए तुरंत क़दम उठाने की आवश्यकता समझाने का प्रयास किया। ज़ार को समझ आया कि वे एक जाल में फँस गए हैं, और उन्होंने काउंट लाम्सडोर्फ़ को इससे बाहर निकालने के लिए आवश्यक क़दम उठाने की पूरी छूट दे दी।”

– अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, “संस्मरण”

लाम्सडोर्फ़ ने विट्टे को भी इसमें शामिल किया, निजी माध्यमों से विल्हेल्म द्वितीय से संपर्क किया, और यह सुनिश्चित किया कि संधि कभी लागू न हो।

फ्रांस के साथ गठबंधन भी बना रहा। 1906 में रूस ने मोरक्को संकट के दौरान फ्रांस का समर्थन किया, और अल्खेसिरास सम्मेलन में लाम्सडोर्फ़ ने फ्रांस के साथ गठबंधन के प्रति अपनी निष्ठा फिर से स्थापित की। स्वयं इज़्वोल्स्की ने भी माना कि उन्होंने “अपने विशिष्ट अनुभव और उच्चतम प्रशंसा के योग्य लगन” से काम किया।

इन सभी घटनाओं के पीछे एक ही नियम था। लाम्सडोर्फ़ मानते थे कि रूस को किसी भी शक्ति की अधीनता में नहीं आना चाहिए। इस सावधानी से सेंट पीटर्सबर्ग में विस्तारवाद के समर्थक नाराज़ रहते थे, और जर्मन समाचार-पत्र भी मंत्री पर फ्रांस के गठबंधन के प्रति उनकी निष्ठा के लिए आक्रमण करते थे।

लोशाकोव के अनुसार, लाम्सडोर्फ़ अति-सावधान थे: वे रूसी प्रभाव के विस्तार को केवल शांतिपूर्ण तरीक़ों से ही संभव मानते थे, और वे अपने सिद्धांतों के इतने पक्के तथा अनम्य साबित हुए कि सुदूर पूर्व के मामलों को अपने हाथों में नहीं रख सके, जो बेज़ोब्राज़ोव और नायब-शासक एडमिरल येव्गेनी अलेक्सेयेव द्वारा उनसे छीन लिए गए। वे जापान के साथ युद्ध नहीं रोक सके, परंतु उन्होंने 1876–1877 की ग़लतियाँ नहीं दोहराई, बाल्कन संकटों को शांत किया, और निकोलाई द्वितीय को फ्रांस से संबंध तोड़ने से रोका। लाम्सडोर्फ़ अंग्रेज़ों को पसंद नहीं करते थे और ब्रिटेन को रूस का प्रमुख प्रतिद्वंद्वी मानते थे, फिर भी उनके साथ समझ बनाना उन्हें आवश्यक लगता था: वह निकटता, जिसे इज़्वोल्स्की अंततः पूरा करेंगे, उनके मंत्रित्व काल में ही शुरू हो गई थी।

रूप और दरबारी शालीनता

जब लाम्सडोर्फ़ ज़ार से वार्ता और बहस कर रहे होते, सेंट पीटर्सबर्ग स्वयं मंत्री का भी अध्ययन कर रहा होता। सार्वजनिक रूप से वे बेदाग़ ढंग से व्यवहार करते थे।

इज़्वोल्स्की ने लाम्सडोर्फ़ की तुलना विट्टे से करते हुए, उनकी लहराती हुई ज़ुल्फ़ों और सुगंध तक, सबसे परिपूर्ण दरबारी का वर्णन किया:

“विट्टे के रुखे और अशिष्ट तरीक़ों के विपरीत, काउंट लाम्सडोर्फ़ सबसे परिपूर्ण दरबारी का प्रतिनिधित्व करते थे। वे, यूँ कहें तो, सिंहासन की सीढ़ियों पर पले-बढ़े थे, और शाही दरबार के कई पीढ़ियों के वरिष्ठ अधिकारियों से एक अलग युग के तरीक़े और विचार विरासत में पाए थे।”

“वे छोटे क़द के व्यक्ति थे, जो अपनी वास्तविक उम्र की तुलना में असाधारण रूप से युवा दिखते थे, हल्के और कुछ लालिमा-युक्त बालों और छोटी मूँछों के साथ, हमेशा बहुत सावधानी से बालों को कंघी किए और लहराए हुए और सुगंधित किए हुए।”

– अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, “संस्मरण”

1901 में लाम्सडोर्फ़ ने अपने घर पर एक शाम का स्वागत-समारोह आयोजित किया (नृत्य के बिना एक आयोजन)। व्लादिमीर लोपुखिन, जो उस समय मंत्रालय में अधिकारी थे और बाद में उसके एक विभाग के प्रमुख बने, एक ऐसे विनम्र मेज़बान की याद करते हैं जो दरबारी विधि को बिना किसी चूक के निभाते थे:

“…काउंट लाम्सडोर्फ़, प्रेमपूर्वक मुस्कुराते हुए, अतिथियों के एक समूह से दूसरे में, एक कक्ष से दूसरे में जाते रहे। वे सबसे महत्वपूर्ण व्यक्तियों के साथ थोड़ी बातचीत के लिए रुकते थे। फिर भी, हम अनगिनत मातहतों में से हर एक को दृढ़ हाथ-मिलाना और एक गर्मजोशी भरी, लगभग प्रसन्न मुस्कान देना नहीं भूलते थे।”

– व्लादिमीर लोपुखिन, “विदेश मंत्रालय के एक पूर्व विभाग-प्रमुख के नोट्स”

सोलोव्योव ने 1903 की गर्मियों में पीटरहोफ़ में यही व्यवहार देखा, जब लाम्सडोर्फ़ ने कुरोपात्किन का स्वागत किया:

“मुझे याद है वह मधुर मुस्कान, जो काउंट लाम्सडोर्फ़ की विशेषता थी, जिसके साथ उन्होंने कुरोपात्किन का स्वागत किया, और उनके शब्द: ‘मैंने आपकी रिपोर्ट को सच्चे आनंद के साथ पढ़ा, अलेक्सेई निकोलायेविच।’”

– यूरी सोलोव्योव, “एक राजनयिक के संस्मरण, 1893–1922”

लाम्सडोर्फ़ ने अपनी लगभग कोई तस्वीर पीछे नहीं छोड़ी। वे कोई सार्वजनिक व्यक्ति नहीं थे, और अपने व्यक्तित्व पर ध्यान दिए जाने से वे असहज और नाराज़ हो जाते थे: विट्टे और इज़्वोल्स्की के विपरीत, जो सहजता से इंटरव्यू देते थे, वे पत्रकारों से बचते थे और यह काम सावींस्की को सौंप देते थे। प्रेस के पास उनकी केवल दो तस्वीरें थीं, जो वर्षों तक बार-बार छापी जाती रहीं, और तस्वीर की अनुपलब्धता की स्थिति में समाचार-पत्र ऐसे बनाए हुए चित्र प्रकाशित करते थे जो मंत्री से केवल लगभग-लगभग मिलते थे।

इतिहासकार उनके स्वभाव का वर्णन एक-दूसरे से मिलती-जुलती भाषा में करते हैं। लोशाकोव एक शांत स्वभाव की बात करते हैं, जिसे लाम्सडोर्फ़ को जानने वाला हर व्यक्ति जानता था, और उनकी अंतर्मुखता की: मंत्री सार्वजनिक जीवन से बचते थे और किसी बड़ी सभा के सामने बोलना पड़े तो असहज हो जाते थे। शोधकर्ता इरीना दियाकोनोवा ने उनकी एकांतप्रियता, एक तरह की तपस्विता, कर्तव्य की भावना, कर्मठता और धार्मिकता को रेखांकित किया है। कनाडाई इतिहासकार डेविड शिमेलपेनिंक फ़ान डर ओई ने उन्हें हड्डी तक एक अधिकारी बताया — एक ऐसा व्यक्ति जो सेवा के हितों के लिए जीवित रहा और उसके लिए अपने निजी जीवन को भी क़ुर्बान कर दिया। लोशाकोव स्वयं अपने निष्कर्षों में अधिक सावधानी से कहते हैं: अंतर्मुखता और उजागर होने का डर, “समान रूप से काउंट के निजी जीवन और कैरियर पर अपनी छाप छोड़ गए।”

मंत्री की जीवन-शैली

लोशाकोव ने 1886 से 1896 तक की डायरी के आधार पर मंत्री के दिन को पुनर्निर्मित किया है। काउंट अधिकतम आठ बजे तक उठ जाते थे। वे मंत्रालय की इमारत के भीतर ही एक अपार्टमेंट में रहते थे, इसलिए काम का दिन क़रीब ग्यारह बजे ऊपर की मंज़िल पर, गिर्स के पास जाकर, शुरू होता था। यदि कोई मामला अत्यावश्यक होता, तो गिर्स कागज़ात अपार्टमेंट तक भेज देते थे।

1890–1891 की सर्दियों में, लगभग एक महीने से थोड़े अधिक समय के लिए, सुबह के कार्यक्रम में एक मालिश-सत्र जोड़ा गया; काउंट के मालिश करने वाले के धर्माधिकारियों के बीच व्यापक संबंध थे और वे सत्रों के दौरान उन्हें धर्मसभा के गलियारों की अफ़वाहें बताते थे। लाम्सडोर्फ़ उच्च समाज की ख़बरें अपने बाल काटने वाले से भी सुनते थे।

वे मंत्रालय के सहकर्मियों के साथ नाश्ता करते थे, अक्सर मंत्रालय के कार्यालय-प्रमुख राजकुमार वालेरियान ओबोलेंस्की-नेलेदिन्स्की-मेलेत्स्की के साथ; और भोजन वे या तो अकेले करते, या फिर ओबोलेंस्की के साथ, या गिर्स परिवार के घर में, जहाँ वे मंत्री और उनकी पत्नी के साथ इतना सहज महसूस करते थे कि नया साल भी उनके साथ मनाते थे।

अपने खाली समय में, वे शहर में घूमते और दुकानों में जाते; सप्ताह में एक बार वोल्कोवो के स्नानागार या बासेइनाया स्ट्रीट के सार्वजनिक स्नानागार जाते, और गर्मियों में शहर से बाहर एक दिन की यात्रा करते, उदाहरण के लिए श्ल्युसेल्बुर्ग या पीटरहोफ़ में तैरने के लिए।

वे देर रात तक काम करते रहते, अक्सर अकेले भोजन करते, और सोने से पहले अपनी डायरी लिखते थे। डायरी के अलावा, लाम्सडोर्फ़ अपना एक निजी संस्मरण भी लिख रहे थे, लेकिन वह रचना बची नहीं रह सकी।

वे रूढ़िवाद के अनुयायी और गहरे धार्मिक व्यक्ति थे। वे मंत्रालय के चर्च में, सेंट आइज़ैक कैथेड्रल में और कज़ान कैथेड्रल में प्रार्थना-सभाओं में उपस्थित होते थे, और जब मंत्री उन्हें प्रार्थना के बीच बुला लेते, तो वे अपनी नाराज़गी छिपा नहीं पाते थे। एक व्यापक पत्राचार उन्हें पीटरहोफ़ के पास तटवर्ती सेंट सर्जियस मठ के भिक्षुओं से जोड़ता था; उनके पत्राचार करने वालों में क्रोन्श्तात के प्रधान पुरोहित, इओआन सेर्गीयेव, भी थे, जिन्हें 1990 में क्रोन्श्तात के संत योहान के रूप में मान्यता मिली, और जिन्होंने 1900 में उन्हें मंत्री बनने पर बधाई दी थी। काउंट अक्सर अपनी गर्मियाँ उसी मठ में बिताते, भिक्षुओं के साथ सामान्य भोजन साझा करते, और 1892 में सेंट पीटर्सबर्ग में हैज़े की महामारी समाप्त होने का इंतज़ार भी वहीं किया।

वे धन से भी अपने विश्वास की पुष्टि करते थे। लाम्सडोर्फ़ चार परमार्थ समितियों के सदस्य थे, “बेघर लड़कियों के लिए एक श्रम-आश्रय” से “युवाओं की नैतिक और शारीरिक विकास में सहायता के लिए समिति” तक; और वे प्रार्थकों की मदद अपने निजी पैसों से करते थे: उनके अभिलेख-कोष में पंद्रह रूबल से ऊपर की राशियों की रसीदें अब भी संरक्षित हैं।

वे बहुत पढ़ते थे, कर्तव्य के लिए भी और अपने लिए भी: सरकारी अख़बार Journal de Saint-Pétersbourg, “सरकारी वार्ता-पत्र” (रूसी: Правительственный вестник), ऐतिहासिक रचनाएँ और संस्मरण। वे इंपीरियल रशियन हिस्टोरिकल सोसाइटी के भी सदस्य थे, जिसके अध्यक्ष पूर्व राज्य-सचिव अलेक्सांद्र पोलोव्त्सोव थे, और वहाँ उन्होंने वासिली क्ल्युचेव्स्की के साथ व्याख्यान भी दिए: निकोलाई प्रथम की लंदन यात्रा के दौरान हुई ऐंग्लो-रूसी वार्ताओं पर, और पीटर महान के सुधारों की उनके निकटतम सहयोगियों द्वारा की गई आलोचना पर।

उनका स्वाद बेदाग़ और महँगा था। नए मंत्री द्वारा 31 दिसंबर 1900 को यूरोपीय नववर्ष के अवसर पर आयोजित स्वागत-समारोह का वर्णन समाचार-पत्रों ने उत्साह से किया: विदेशी पौधों से सजा एक प्रवेश-कक्ष, इंपीरियल शैली में सजे कमरों की एक श्रृंखला, बुफ़े मेज़ों पर शैम्पेन और पंच, और मध्यरात्रि के बाद शुरू होने वाला अतिथियों का प्रस्थान। काउंट अपने कार्य-कक्ष को भी उतनी ही सावधानी से सजाते थे: 25 अगस्त 1904 को उन्होंने दरबारी जौहरी फ़ाबेर्जे से रत्नों-सज्जित एक स्वर्ण क़लम-धारक, क़लमों के लिए गुलाबी इनैमल का एक प्याला, और कैथरीन द्वितीय के काल के एक रूबल और नेफ़्राइट से सजी हुई एक लाल इनैमल की चम्मच ख़रीदी, यह सब मिलकर 325 रूबल में; और नवंबर में उन्होंने 45 रूबल की एक सिगरेट-पेटी और जोड़ी।

अंतर्मुखता और पुरुषों के प्रति प्रेम

लाम्सडोर्फ़ ने कभी विवाह नहीं किया और कोई वैध संतान नहीं छोड़ी। उनके परिवेश में यह बात अनदेखी नहीं रही: एक उच्च अधिकारी के लिए विवाह लगभग एक सेवा-कर्तव्य ही होता था, और एक पदाधिकारी का निजी जीवन उसके कैरियर जितना ही दरबार का ध्यान खींचता था। विवाह के बदले वे किस तरह जीवन बिताते थे, इसके बारे में जो कुछ जाना जाता है, वह तीन स्रोतों से आता है: उनकी अपनी डायरी, सहकर्मियों की गवाहियाँ, और दरबार द्वारा उन्हें दिए गए उपनाम।

लाम्सडोर्फ़ ने अपनी डायरी दशकों तक रखी। उन पन्नों में सामने आने वाला व्यक्ति उस व्यक्ति से मिलता-जुलता बहुत कम है, जो स्वागत-समारोहों में अतिथियों को मुस्कुराते हुए दिखता था। 12 दिसंबर 1886 को उन्होंने अपनी अंतर्मुखता के बारे में यह लिखा:

“[…] मैं निश्चय करता हूँ: यदि वे इस विषय पर मुझसे कुछ कहेंगे, तो मैं बहाने नहीं बनाऊँगा, बल्कि उन्हें खुलकर स्वीकार करूँगा कि मुझे बड़ी परेशानियाँ रही हैं और मैंने अपनी सामाजिक विरक्ति में स्वयं को इस हद तक बंद कर लिया है कि अब मैं उस पर विजय नहीं पा सकता।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1886–1890”

फ़रवरी 1889 में एक दरबारी नृत्य-समारोह से पहले, समाज में उपस्थित रहने की ज़रूरत उन्हें लगभग शारीरिक पीड़ा जैसी असहजता देती थी:

“मैं दिन भर इस विचार से असहज रहता हूँ कि मुझे आज शाम दरबारी नृत्य-समारोह में जाना है… समाज में रहने की आवश्यकता का विचार भर मुझे इतनी क्रूर पीड़ा देता है कि मुझे कपड़े पहनने के लिए भी स्वयं पर बड़ा प्रयास करना पड़ता है…”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1886–1890”

मंत्रालय के बाहर, लाम्सडोर्फ़ को अपने लिए किसी जीवन की कल्पना करना ही कठिन लगता था। 9 मार्च 1889 को उन्होंने दर्ज किया:

“सेवा के बारे में मेरी शंकाएँ, जो वास्तव में मेरे पूरे अस्तित्व को भर देती हैं; और उस क्षेत्र के बाहर केवल अनिश्चितता और अविश्वास है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1886–1890”

5 अप्रैल 1891 को, स्वयं के बारे में उनका वर्णन और भी भारी हो गया:

“[…] इस रात मुझ पर एक सच्चा बुख़ार का दौरा पड़ा, और फिर से मुझ पर लोगों का एक अजेय डर छा गया। स्वयं के प्रति घृणा और शर्म; लोगों के बीच सामने आना असंभव।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1891–1892”

लाम्सडोर्फ़ उस शर्म का कारण नहीं बताते। परंतु जो देखा जा सकता है, वह यह है कि उनके दिन और रात एक-दूसरे से कितने दूर थे: वही व्यक्ति जो दरबारी विधि को बिना किसी चूक के निभाते थे, घर पर स्वयं के प्रति “घृणा और शर्म” और “लोगों के बीच सामने आने की असंभवता” के बारे में लिखते थे। और उन्हें केवल अपने मनोभाव को ही छिपाना नहीं था। पुरुषों के प्रति आकर्षण, उनकी स्थिति में, जीवनभर की सावधानी का अर्थ रखता था, और एक ग़लती की क़ीमत पूरे कैरियर के बराबर होती थी।

लाम्सडोर्फ़ का भावनात्मक संसार पुरुषों के एक संकुचित घेरे में केंद्रित था, और इसी कारण जिन कुछेक लोगों से वे जुड़े थे, उनका मूल्य उनकी नज़र में और भी बढ़ जाता था। वे अपनी डायरी में गिर्स को “मेरे बहुत प्रिय प्रमुख” कहते थे, और 1890 के अंत में उन्होंने लिखा:

“जो मित्रता और विश्वास मेरे प्रिय प्रमुख मुझे दिखाते हैं, वे इस शरद ऋतु में मेरे लौटने के बाद से विशेष रूप से संवेदनशील और भावभीने रहे हैं; मैं इसके लिए उनका अनंत आभारी हूँ, और जब मुझे याद आता है कि मैं सदा उनकी अच्छाई की क़द्र करना नहीं जानता था, या जब मैं उनसे बिछड़ने की संभावना के बारे में सोचता हूँ, तो मेरा हृदय व्यथित हो जाता है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1886–1890”

एक विशेष स्थान उसी ओबोलेंस्की का था, जिनके साथ लाम्सडोर्फ़ लगभग हर रोज़ नाश्ता करते थे। मंत्रालय का कार्यालय कुछ वर्षों बाद सावींस्की के हाथों जाना था, परंतु ओबोलेंस्की को लाम्सडोर्फ़ ने 1900 में ही अपना उप-प्रमुख बना लिया था। अपनी डायरी में लाम्सडोर्फ़ उन्हें “मेरे ओल्या”, “मेरे प्रिय ओल्या”, “मेरे अनमोल ओबोलेंस्की” कहते थे, और अपने पत्रों में, जैसा लोशाकोव को काउंट के अभिलेख-कोष में मिला, उन्हें फ़्रेंच में इस तरह संबोधित करते थे: Cherissime Ami, “अत्यंत प्रिय मित्र।” 14 फ़रवरी 1891 को यह स्पष्ट हुआ कि गिर्स और ओबोलेंस्की के प्रति उनका प्रेम ही सेवा में बने रहने का मुख्य कारण था:

“मुझे अपने पुराने मंत्री से प्रेम है, उनसे बिछड़ना मेरे लिए दुखद होगा, और उन्हें ऐसी बातचीत से थकाना मुझे बहुत भारी लगता है जो हमेशा शिकायतों और माँगों जैसी लग सकती है। मेरे जीवन के सबसे बड़े सुखों में से एक वह बंधन है जो मुझे मेरे अनमोल ओबोलेंस्की से जोड़ता है, जिन्हें, चाहे मैं स्वयं को धोखा दे रहा हूँ, मुझे विश्वास है कि जब तक मैं सेवा में रहूँगा, मैं उनके लिए सुखद और उपयोगी बन सकता हूँ। उनसे बिछड़ना मेरे लिए अनंत रूप से दुखद होगा।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1891–1892”

21 मार्च 1891 को उन्होंने उन्हें “ओबोलेंस्की, जिन्हें मैं इतनी कोमलता से प्रेम करता हूँ” कहा, और 1892 की प्रविष्टियों में “मेरे प्रिय ओबोलेंस्की”।

लोपुखिन, जो ओबोलेंस्की के एक रिश्तेदार थे, राजकुमार को बहुत अलग रूप में देखते थे:

“ईमानदार, परंतु सीमित, रूखे और कंजूस […] एक दिखावटी और रूपवादी अधिकारी, जिसकी दृष्टि बहुत ही संकीर्ण थी।”

– व्लादिमीर लोपुखिन, “विदेश मंत्रालय के एक पूर्व विभाग-प्रमुख के नोट्स”

1892 की गर्मियों में — वही गर्मी जो काउंट ने सेंट सर्जियस मठ में एकांतवास में बिताई थी — उनकी डायरी में प्योत्र सिप्यागिन, यानी भिक्षु पिमेन, का उल्लेख आता है, जो शीघ्र ही एक रूढ़िवादी मिशन के साथ पेकिंग जाने वाले थे। लोशाकोव इस बारे में लिखते हैं: “एक अंतर्मुखी व्यक्ति की अपनी प्रसिद्धि के बावजूद, काउंट लाम्सडोर्फ़ कभी-कभी बहुत आसानी से मित्रताएँ बना लेते थे।” लाम्सडोर्फ़ उन्हें पेत्या कहकर बुलाते थे:

“मेरे लिए अपना भीतरी संतुलन फिर से पाना और अपनी सामान्य ज़िंदगी दोबारा शुरू करना बहुत कठिन है, वह ज़िंदगी जिसकी दिशा इस गर्मी में मेरी गंभीर बीमारी, पेत्या के साथ मेरी निकटता, और मठ में मेरे प्रवास तथा विदेश यात्रा से लाए गए नए प्रभावों की एक श्रृंखला के कारण इतनी तेज़ी से बदल गई है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1891–1892”

उस “निकटता” के पीछे क्या था, यह डायरी नहीं बताती। शुरुआत में लाम्सडोर्फ़ अपने नए मित्र को आदर्श मानते थे। पिमेन ने काउंट को उनकी हार्दिक अभ्यर्थना के लिए धन्यवाद दिया और स्वीकार किया कि वे, एक विनम्र पृष्ठभूमि के व्यक्ति के रूप में, काउंट की उपाधि के सामने भय और सम्मानपूर्ण संकोच महसूस करते थे; भिक्षु बनने के अपने निर्णय को उन्होंने भलाई और न्याय के किसी परम-तत्त्व की खोज बताया। पेकिंग से वे मंत्रालयी अधिकारी को केवल “वोलोद्या” कहकर बुलाते थे, जबकि यह अंतिम व्यक्ति अपने पत्रों में उन्हें “पेत्या” और बाद में “पेत्युषा” कहते थे।

दो वर्ष से भी कम समय बाद, पिमेन ने पेकिंग के मिशन से वापस बुलाए जाने की माँग करना शुरू कर दिया, और लाम्सडोर्फ़, जिन्हें यह पसंद नहीं था, फिर भी मामला सुलझाने के लिए पवित्र धर्मसभा के उप-मुख्य अभियोजक व्लादिमीर सेबलर के पास गए। उसी दौर में डायरी में एक प्रविष्टि सामने आई, जिसे लोशाकोव ने उद्धृत किया है:

“एक साल पहले, मेरे पेत्युषा की वापसी मुझे पूरी तरह से प्रसन्न कर देती। परंतु उनसे हाल में मिले पत्रों ने, मेरी नज़र में, उनकी छवि पर छाए काव्यात्मक आवरण को पूरी तरह हटा दिया है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1894–1896”

फिर पिमेन ने मठ को पूरी तरह छोड़ने का निश्चय किया, अपनी निराशाजनक स्थिति की शिकायत की, और आत्महत्या की बात भी की; काउंट इससे नाराज़ होते थे, परंतु उनमें एक “बेचारा लड़का” देखते थे जो “पूरी तरह अपना दिमाग़ खो बैठा है”, और उनके लिए हस्तक्षेप करते रहे। उन्होंने उनके लिए मठवासी शपथ से मुक्ति दिलाई, बिना उन नागरिक अधिकारों को गँवाए जो सामान्यतः धर्म-त्याग के साथ जाते थे, और फिर उन्हें अपने ही मंत्रालय में एक पद दिलाया: 9 नवंबर 1895 को सिप्यागिन ने मंत्रालयी परीक्षा उत्तीर्ण की, अपनी कार्यक्षमता से अंतरराष्ट्रीय क़ानून के विद्वान फ़्योदोर मार्टेंस को भी चकित करते हुए, कुछ ही समय बाद उन्होंने विवाह किया और उन्हें बार्सिलोना भेज दिया गया।

लाम्सडोर्फ़ के क़रीबियों का घेरा, लोशाकोव के अनुसार, छोटा परंतु स्थिर था, और उनका दीर्घकालीन निजी पत्राचार सबसे अधिक गिर्स के साथ चलता रहा। स्वर एक व्यक्ति से दूसरे तक बदलता रहता था। गिर्स और ओबोलेंस्की के साथ लाम्सडोर्फ़ आदरपूर्ण और भावुक थे; अपने पुराने मित्र और रिश्तेदार हरमान श्तेनबोक के साथ वे मज़ाकिया थे। 8 फ़रवरी 1889 को उन्होंने श्तेनबोक का यह हास्यपूर्ण वचन दर्ज किया कि “जब मुझसे मिलने की उनकी इच्छा बहुत तेज़ हो जाएगी”, तो वे गिर्स के माध्यम से एक मुलाक़ात की व्यवस्था करेंगे।

समकालीन उन्हें समलैंगिक मानते थे

डायरी में कोई यौन स्वीकारोक्ति नहीं है। परंतु तीन ऐसे व्यक्तियों ने, जो लाम्सडोर्फ़ को अलग-अलग दृष्टिकोणों से जानते थे, उनकी समलैंगिकता के बारे में लिखा है: उनके अपने ही मंत्रालय का एक अधिकारी, “नोवोये व्रेम्या” के प्रकाशक, और एक पेशेवर राजनयिक।

सबसे सीधा वर्णन लोपुखिन ने छोड़ा: जब उन्होंने बारीक़ी से बताया कि विभाग के प्रमुख के तौर पर वास्तव में किसे रखा गया था, तो उन्होंने शिक्षा और सामाजिक मूल के साथ-साथ “झुकाव” का भी उल्लेख किया: “झुकाव से समलैंगिक।” उन्होंने अपने नोट्स घटनाओं के दो दशक बाद, 1927 और 1933 के बीच, लिखे थे, परंतु वे उस व्यक्ति के बारे में लिख रहे थे जिनके अधीन उन्होंने सेवा की, जिनके स्वागत-समारोहों में वे उपस्थित रहे, और जिनसे उन्होंने व्यक्तिगत रूप से बातचीत की थी:

“विभाग के प्रमुख के रूप में उप-मंत्री को नियुक्त किया जाता है, एक ऐसा दफ़्तरी व्यक्ति जिन्होंने कभी विदेश में सेवा नहीं की, शिक्षा से चैंबर पेज, झुकाव से समलैंगिक, बाल्टिक ज़मींदार, काउंट व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़।”

– व्लादिमीर लोपुखिन, “विदेश मंत्रालय के एक पूर्व विभाग-प्रमुख के नोट्स”

सुवोरिन ने भी यही बात 9 अगस्त 1904 को दर्ज की, परंतु कहीं अधिक अशिष्ट ढंग से। उन्होंने चरम दक्षिणपंथी समाचार-पत्र “ग्राझ्दानिन” (नागरिक) के प्रकाशक राजकुमार व्लादिमीर मेश्चेर्स्की के, अधिकारी निकोलाई बुर्दुकोव के साथ उस पत्राचार से शुरुआत की जो गृह मंत्री व्याचेस्लाव प्लेवे के कागज़ात में मिला था, और फिर लाम्सडोर्फ़ पर आते हुए उन्हें बेझिझक समलैंगिक कहा:

“प्लेवे के यहाँ राजकुमार मेश्चेर्स्की का उनके प्रेमी बुर्दाकोव के साथ पत्राचार मिला। ज़ार ने वह पत्राचार पढ़ा। वे इस “गुट” के प्रति उदासीन हैं, काउंट लाम्सडोर्फ़ को “मादाम” कहते हैं, और उनके प्रेमी सावित्स्की को दरबार के पदों में आगे बढ़ाते हैं। लाम्सडोर्फ़ इस बात पर गर्व करते हैं कि उन्होंने तीस साल विदेश मंत्रालय के गलियारों में बिताए हैं। क्योंकि वे समलैंगिक हैं, और पुरुष उनके लिए लड़कियों जैसे हैं, तो उन्होंने ये तीस साल जैसे किसी वेश्यालय में ही बिताए हों। लाभदायक और सुखद!”

– अलेक्सेई सुवोरिन, “डायरी”, 9 अगस्त 1904

सुवोरिन ने लाम्सडोर्फ़ और मेश्चेर्स्की को — जिन्हें सेंट पीटर्सबर्ग “सदोम और अमोरा के राजकुमार” कहता था — एक ही “गुट” में शामिल कर दिया। स्वाभाविक रूप से, ऐसा कोई गुट अस्तित्व में ही नहीं था। लाम्सडोर्फ़ मध्यम उदार विचारों के राजतंत्रवादी थे, जिन्हें “संरक्षणवादी झुकाव” के रूढ़िवादी समाचार-पत्र नाराज़ करते थे। सतर्क मंत्री और चरम दक्षिणपंथी लेखक को केवल पुरुषों के प्रति आकर्षण के अलावा कुछ भी नहीं जोड़ता था, और दोनों एक-दूसरे को बर्दाश्त नहीं कर पाते थे। अपनी डायरी में लाम्सडोर्फ़ ने मेश्चेर्स्की के एक लेख को “अशोभनीय” और स्वयं राजकुमार को “घृणित” कहा, और उनके अख़बार के बारे में लिखा: “मैं उन बेवकूफ़ियों से क्रोधित हूँ जो मैं ‘ग्राझ्दानिन’ में पढ़ता हूँ।”

सुवोरिन लाम्सडोर्फ़ को व्यक्तिगत रूप से जानते थे और उन्हें अपने घर आमंत्रित करते थे, परंतु उन भेंटों से उन्हें कोई भी आनंद नहीं मिलता था। 7 मार्च 1901 को उन्होंने अपनी डायरी में लिखा:

“मेरे घर में मंत्री उपस्थित थे: विट्टे, लाम्सडोर्फ़, येर्मोलोव, मुरावियोव, और राज्य परिषद के अध्यक्ष, दुर्नोवो। मुझे केवल असहजता महसूस हुई, और कोई आनंद नहीं मिला।”

– अलेक्सेई सुवोरिन, “डायरी”, 7 मार्च 1901

मंत्री के प्रति सुवोरिन की नापसंदगी के कारण पेशेवर थे। उनका अख़बार “नोवोये व्रेम्या” सुदूर पूर्व में अधिक सख़्त नीति की माँग करता था, जबकि मंत्रालय यह नियंत्रित करने की कोशिश करता था कि अख़बार क्या प्रकाशित करता है।

तीसरे साक्षी, राजनयिक सोलोव्योव, ने इसी विषय पर अधिक सावधानी से लिखा: “समलैंगिक” शब्द का उपयोग किए बिना, परंतु मंत्री और उनके क़रीबी लोगों की “प्रकृति के विरुद्ध यौन रुचियों” की ओर सीधा संकेत करते हुए:

“लाम्सडोर्फ़ के संस्मरणों से यह साफ़ पता चलता है कि वे मंत्री के परदे के पीछे के विश्वस्त की भूमिका से संतुष्ट थे, जो उन्हें विदेश में तैनात सहकर्मियों के भविष्य का निर्णय करने का अवसर देती थी। इसके अलावा, उचित हो या नहीं, लाम्सडोर्फ़ और उनके सभी क़रीबी लोग सेंट पीटर्सबर्ग के समाज में अपनी प्रकृति-विरुद्ध यौन रुचियों के लिए एक ख़ास प्रसिद्धि रखते थे।”

– यूरी सोलोव्योव, “एक राजनयिक के संस्मरण, 1893–1922”

जब तक यह मामला डायरियों और सैलून की बातचीत तक सीमित रहा, मंत्री की प्रसिद्धि एक निजी मामला बनी रही। परंतु मई 1904 में, यह गली तक जा पहुँची।

राजकुमार दोल्गोरुकी का हमला

मई 1904 में, मंत्री मोर्स्काया स्ट्रीट पर एक रेस्तराँ से बाहर निकल रहे थे जब राजकुमार अलेक्सेई दोल्गोरुकी ने छड़ी से उन पर हमला किया। इसके कारण को लेकर अलग-अलग वृत्तांत सामने आए। 28 मई को, प्योत्र स्तोलिपिन, जो उस समय सारातोव के गवर्नर थे और बाद में सरकार के प्रमुख बने, ने अपनी पत्नी ओल्गा बोरिसोव्ना को लिखा:

“नेस्सेल्रोदे मुझसे मिलने आए। कल पावलोव मेरे यहाँ भोजन करेंगे। उन्होंने बताया कि अलेक्सेई दोल्गोरुकी ने लाम्सडोर्फ़ को गली में छड़ी से पीटा, और उन्हें एक पागलख़ाने में भेज दिया गया है। उन्होंने घोषित किया कि उन्होंने उन्हें इसलिए पीटा क्योंकि वे एक बूग्र [समलैंगिक] और एक ख़राब मंत्री थे।”

– प्योत्र स्तोलिपिन, ओल्गा स्तोलिपिना को पत्र, 28 मई 1904

“बूग्र” फ़्रांसीसी शब्द bougre का रूसी रूप है, यह एक पुरानी अपमानजनक अभिव्यक्ति थी जो किसी ऐसे पुरुष के लिए इस्तेमाल होती थी, जिसके बारे में समझा जाता था कि उसके अन्य पुरुषों के साथ यौन संबंध हैं। यह अफ़वाह हाथों-हाथ फैली: स्तोलिपिन अपनी पत्नी को पावलोव की बातें सुना रहे थे, और पावलोव स्वयं दोल्गोरुकी को दी गई एक व्याख्या सुना रहे थे।

लेखक और ग्रंथ-सूचीकार सर्गेई मिंत्स्लोव ने एक भिन्न वृत्तांत दर्ज किया: उनके अनुसार, हमलावर ने “ग़द्दार” चिल्लाया था और मंत्री पर सैनिक हार का दोष लगाया था। राजकुमार को चिकित्सीय निगरानी में रखा गया और फिर प्रशासनिक निर्णय से अर्खांगेल्स्क भेज दिया गया। असली कारण कभी सामने नहीं आया।

जिस शब्द से दोल्गोरुकी ने अपनी हरकत बताई थी, वह शब्द लाम्सडोर्फ़ को अच्छी तरह पता था। उन्होंने 26 अप्रैल 1891 को महान राजकुमार सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के बारे में एक दरबारी मज़ाक अपनी डायरी में दर्ज किया, जो अलेक्सांद्र तृतीय के भाई और मॉस्को के गवर्नर-जनरल थे, तथा स्वयं भी समलैंगिक थे:

“शहर में दो नए चुटकुले फैल रहे हैं। ‘मॉस्को अब तक सात पहाड़ियों पर खड़ा रहा है, और अब उसे एक टीले पर खड़ा होना पड़ेगा’ (बूगोर; फ़्रांसीसी bougre के साथ ध्वनि-सादृश्य)। यह महान राजकुमार सर्गेई के संकेत में कहा जाता है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1891–1892”

लाम्सडोर्फ़ ने ऐसे मज़ाक एक से अधिक बार दर्ज किए। महान राजकुमार का एलिज़ावेता फ़्योदोरोव्ना के साथ विवाह निःसंतान ही रहा, और जब महान राजकुमारी के गर्भवती होने की अफ़वाह शहर में फैली, तो डायरी में एक और चुटकुला दर्ज हुआ:

“महान राजकुमार को दी जाने वाली कुछ विशेषताओं के कारण, इस गर्भावस्था की व्याख्या एक चमत्कार के रूप में की जाती है। इस बारे में काउंट कापनिस्त ने द्वेषपूर्वक कहा कि यह केवल एक ‘कुँआरी-गर्भाधान’ ही हो सकता है।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1891–1892”

इन प्रविष्टियों में किसी दूसरे समलैंगिक के साथ कोई एकजुटता नहीं दिखती: पुरुषों के प्रति साझा आकर्षण ने लाम्सडोर्फ़ को महान राजकुमार के बारे में शहर के सबसे द्वेषपूर्ण चुटकुले दोहराने से नहीं रोका। इससे पहले भी, 1 नवंबर 1889 को, उन्होंने महान राजकुमार की पत्नी के बारे में लिखा था:

“मुझे लगता है कि उस बेचारी स्त्री को भी कभी-कभी, और गहराई से, अपने दयनीय पति की बौद्धिक, नैतिक और शारीरिक दुर्दशा का अनुभव करना पड़ता होगा।”

– व्लादिमीर लाम्सडोर्फ़, “डायरी, 1886–1890”

लाम्सडोर्फ़ और उनके प्रेमी सावींस्की

किसी भी अन्य नाम से अधिक, एक नाम लाम्सडोर्फ़ के नाम के साथ लिया जाता था। अलेक्सांद्र सावींस्की का जन्म 1868 में हुआ और वे 1891 में विदेश मंत्रालय में शामिल हुए। 20वीं सदी के आरंभ में वे पहले सचिव बने, फिर उप-प्रमुख, और अंततः मंत्रालय के कार्यालय-प्रमुख।

लाम्सडोर्फ़ ने उनके कैरियर को आगे बढ़ाया और उन्हें लगभग हर जगह अपने साथ ले जाते थे। सावींस्की अपनी नियमित यात्राओं की शुरुआत 1899 से बताते हैं:

“1899 में, मुझे तब के मंत्री, काउंट लाम्सडोर्फ़, के साथ एक आधिकारिक यात्रा में साथ जाने के लिए चुना गया।”

– अलेक्सांद्र सावींस्की, “एक रूसी राजनयिक के संस्मरण”

सावींस्की यहाँ ग़लत हैं: लाम्सडोर्फ़ 1900–1901 के मोड़ पर ही मंत्री बने थे। परंतु उनका बाकी कालक्रम सही साबित होता है: उन्होंने वास्तव में मंत्री के साथ क्रीमिया, फ़िनलैंड के द्वीपसमूह, पूरे यूरोप, और बाल्कन वार्ताओं में यात्रा की।

विश्वास केवल यात्राओं तक सीमित नहीं था। लाम्सडोर्फ़ ने निकोलाई द्वितीय और विल्हेल्म द्वितीय की व्यक्तिगत गोपनीय गुप्त-लिपि (कोड) तक सावींस्की को सौंप दी थी:

“सम्राट निकोलाई ने कोड काउंट लाम्सडोर्फ़ को दिया, जिन्होंने, इस काम के लिए समय न होने के कारण, सम्राट से यह प्रार्थना की कि कोड मुझे सौंप दें ताकि मैं उसे कोड में और कोड से बाहर लिख सकूँ।”

– अलेक्सांद्र सावींस्की, “एक रूसी राजनयिक के संस्मरण”

इस तरह सावींस्की “पहले व्यक्ति” बन गए जो जर्मन कैसर के तारों का एक हिस्सा पढ़ते थे। जापान द्वारा पोर्ट आर्थर पर हमले की ख़बर रात एक बजे पहुँची। सावींस्की ने याद किया: “काउंट लाम्सडोर्फ़ को जगाया गया, और कुछ ही क्षणों बाद उन्होंने मुझे फ़ोन पर बताया कि लिफ़ाफ़े में क्या था।”

इतिहासकार आंतोन लोशाकोव सावींस्की को लाम्सडोर्फ़ के सबसे क़रीबी व्यक्तियों में से एक और उनका निजी सचिव मानते थे, और काउंट के साथ उनकी भूमिका की तुलना उस भूमिका से करते थे जो लाम्सडोर्फ़ स्वयं गिर्स के साथ रखते थे: कागज़ात, कोड और प्रमुख तक वही निरंतर पहुँच। सावींस्की के अपने संस्मरण, जो “काउंट लाम्सडोर्फ़ के व्यक्तित्व के प्रति सम्मान से भरपूर” थे, वैज्ञानिक शोध में स्वयं लोशाकोव द्वारा शामिल किए गए, जिन्होंने उन्हें रूसी में भी अनुवादित किया और 2022 में प्रकाशित किया।

लोपुखिन, जो उस समय उसी मंत्रालय में सेवा कर रहे थे, उन दोनों को एक ऐसी जोड़ी के रूप में वर्णित करते हैं जिसे मंत्रालय हर रोज़ देखता था: मंत्री अपने सचिव को अपने साथ लेकर चलते थे और स्वागत-समारोहों में उन्हें एक मेज़बान महिला के स्थान पर दिखाते थे:

“लाम्सडोर्फ़ की मंत्री के रूप में नियुक्ति के साथ, एक राजनयिक कैरियर का मार्ग सावींस्की के लिए दृढ़ता से खुल जाता है। वे पहले से ही कार्यालय के पहले सचिव हैं, शीघ्र ही उप-प्रमुख बनने वाले हैं, और थोड़ी देर बाद प्रमुख।

मंत्री उन्हें हर संभव तरीक़े से अपने क़रीब लाते हैं। लाम्सडोर्फ़ और सावींस्की एक-दूसरे से अलग नहीं होते। क्या मंत्री कोई स्वागत-समारोह देते हैं? सावींस्की अतिथियों का स्वागत करते हैं, अभिवादन करते हैं, और उन्हें बाहर तक विदा करते हैं। क्या मंत्री ज़ार के साथ क्रीमिया, फ़िनलैंड के द्वीपसमूह, या विदेश में ज़ार की विदेशी राजाओं के साथ आधिकारिक भेंट के लिए जाते हैं? सावींस्की हर जगह लाम्सडोर्फ़ के साथ जाते हैं।”

– व्लादिमीर लोपुखिन, “विदेश मंत्रालय के एक पूर्व विभाग-प्रमुख के नोट्स”

लोपुखिन ने इसके तुरंत बाद स्पष्ट किया कि मंत्रालय में इस निकटता को केवल एक ही तरीक़े से समझा जाता था: मंत्री और उनके मातहत के बीच एक संबंध के रूप में, और इसकी क़ीमत सावींस्की चुकाते थे:

“मंत्री के विशेष झुकाव के कारण, जो बहुत ही निजी स्वभाव का था, सावींस्की की लाम्सडोर्फ़ से निकटता द्वेषपूर्ण अफ़वाहों को जन्म देती है। ये अफ़वाहें व्यापक रूप से फैलती हैं और सावींस्की के आसपास जानबूझकर एक शत्रुतापूर्ण वातावरण बनाने के लिए इस्तेमाल होती हैं। सावींस्की के कुछ सहकर्मी उनसे दूरी बनाने लगे। और समाज में कई लोगों ने उनसे परहेज़ करना शुरू कर दिया।”

– व्लादिमीर लोपुखिन, “विदेश मंत्रालय के एक पूर्व विभाग-प्रमुख के नोट्स”

सावींस्की को, लोपुखिन के शब्दों में, “एक ऐसे घोटाले” से बचना पड़ा “जो उनके कैरियर को बर्बाद कर देता।” 1912 में, विदेश मंत्री सर्गेई साज़ोनोव के एक स्वागत-समारोह में, लोपुखिन ने फिर से उस जोड़ी को याद किया और दिखाया कि सावींस्की ने लाम्सडोर्फ़ के साथ वास्तव में कौन-सा स्थान लिया था:

“मैं काउंट लाम्सडोर्फ़ के काल के बाद से विदेश मंत्रालय के इस तरह के स्वागत-समारोहों में उपस्थित नहीं हुआ था। इस बार का फ़र्क़ इसके पक्ष में था कि सावींस्की के स्थान पर, जिन्हें काउंट लाम्सडोर्फ़ हमेशा और हर जगह सभी के सामने प्रदर्शित करते थे, इस बार उसी अगले-कक्ष में, साज़ोनोव के पास, एक सुखद और आकर्षक दिखने वाली महिला अतिथियों का स्वागत और अभिवादन कर रही थी।”

– व्लादिमीर लोपुखिन, “विदेश मंत्रालय के एक पूर्व विभाग-प्रमुख के नोट्स”

इस तुलना में, सावींस्की ने लाम्सडोर्फ़ के साथ वही स्थान लिया जो साज़ोनोव के साथ मंत्री की पत्नी का होता था। लोपुखिन को स्वयं सावींस्की से चिढ़ थी: “सुंदर, कुशल अवसरवादी”, यानी एक कैरियरवादी।

1915 में, सोलोव्योव फिर से सावींस्की से मिले, जो उस समय सोफ़िया में राजदूत बन गए थे, और उन्हें मंत्री का पसंदीदा बताया:

“सात वर्षों के अंतराल के बाद, मैंने फिर से हमारे दूतावास को सोफ़िया में देखा। वहाँ के राजदूत अ. अ. सावींस्की थे, काउंट लाम्सडोर्फ़ के काल में मंत्रालय के कार्यालय-प्रमुख और उनके पसंदीदा।”

– यूरी सोलोव्योव, “एक राजनयिक के संस्मरण, 1893–1922”

अन्यत्र, सोलोव्योव ने सावींस्की को पुराने मंत्रालयी समूह के पूर्व संरक्षित लोगों में गिना। परंतु हार्टविग को, इसी सोलोव्योव ने, किसी भी यौन इशारे के बिना, “लाम्सडोर्फ़ का दाहिना हाथ” कहा। तो मंत्री के क़रीबी हर पुरुष को उनका प्रेमी नहीं माना जाता था: इस तरह की प्रसिद्धि विशेष रूप से सावींस्की से जुड़ी थी, और यह इस बात से अप्रभावित रही कि उनके बारे में कौन क्या लिख रहा है।

इज़्वोल्स्की ने अपनी डायरी में लाम्सडोर्फ़ और सावींस्की के संबंध के बारे में मंत्रालयी बातचीत का उल्लेख किया, और इस निष्कर्ष पर पहुँचे:

“काउंट लाम्सडोर्फ़, यदि सक्रिय समलैंगिक नहीं भी हैं, तो भी हर हाल में एक असामान्य व्यक्ति हैं।”

– अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, “1906 की डायरी”। रूसी संघ का राज्य अभिलेखागार, फ़. 559, ऑप. 1, डी. 86

इज़्वोल्स्की अपने पूर्ववर्ती के प्रति द्वेष रखते थे, और साथ ही अपने ही कार्मिक निर्णयों को उचित ठहरा रहे थे, हालाँकि वे लाम्सडोर्फ़ और सावींस्की दोनों को व्यक्तिगत रूप से जानते थे। लोशाकोव ने इस पूर्वाग्रह के बारे में ख़ास तौर पर आगाह किया है:

“[…] इज़्वोल्स्की की गवाहियों का इस्तेमाल करते समय, यह नहीं भूलना चाहिए कि व. नि. लाम्सडोर्फ़ के साथ उनके संबंध कठिन थे।”

– आंतोन लोशाकोव, “काउंट व. नि. लाम्सडोर्फ़: राजनेता और राजनयिक”

एक अन्य साक्षी पूर्व राजनयिक येव्गेनी शेल्किन थे, जो अंग्रेज़ी में Eugene de Schelking नाम से प्रकाशन करते थे। उन्होंने 1903 तक कई यूरोपीय दूतावासों में सेवा की और एक दूतावास के पहले सचिव के पद तक पहुँचे; फिर मंत्रालय छोड़कर पत्रकार बन गए, और अन्य अख़बारों के अलावा “नोवोये व्रेम्या” के लिए भी लिखा। उन्होंने लाम्सडोर्फ़ की यौन प्रसिद्धि को युवा पुरुषों के प्रति उनके संरक्षण से जोड़ा:

“स्त्रियों की उनके जीवन में कभी कोई भूमिका नहीं रही, और इसीलिए अफ़वाहों ने उन्हें एक विकृत-यौन व्यक्ति की प्रसिद्धि दे दी। वे स्वयं अपने आसपास के कुछ पुरुषों — जो अधिकतर असाधारण रूप से सुंदर युवा होते थे — को बड़ी कृपादृष्टि दिखाकर इन अफ़वाहों को बढ़ावा देते थे।”

– यूजीन डे शेल्किंग, The Game of Diplomacy, पृ. 133; “उरानिया” का अनुवाद

फिर शेल्किंग सावींस्की की ओर बढ़े। लाम्सडोर्फ़ अपने साथ उस सुंदर युवा तीसरे सचिव को क्रीमिया ले गए थे, और लौटने पर इस युवक को दरबार की उपाधि “कक्ष का सज्जन” (चैंबर जेंटलमैन) मिली, फिर वे तेज़ी से दूसरे और फिर पहले सचिव के पद तक पहुँचे। शेल्किंग ने वह दरबारी मज़ाक भी पूरी तरह उद्धृत किया और अपना स्रोत बताया — ध्वज-कप्तान एडमिरल निकोलाई लोमेन:

“एक दिन, पेत्रोग्राद में जर्मन सम्राट की यात्रा के सम्मान में एक औपचारिक कार्यक्रम में, सावींस्की समारोह-प्रमुख का काम कर रहे थे। विश्राम के एक अवसर पर, सम्राट निकोलाई ने अपने व्यक्तिगत सहायक, एडमिरल लोमेन, जिन्होंने मुझे यह कहानी सुनाई, की ओर मुड़कर उनसे कहा: ‘मुझे काउंटेस लाम्सडोर्फ़ दिखाओ।’ और उनका मतलब सावींस्की से था!”

– यूजीन डे शेल्किंग, The Game of Diplomacy, पृ. 134; “उरानिया” का अनुवाद

इन अफ़वाहों का सेवा पर भी प्रभाव पड़ा। 1902 में सावींस्की को, मंत्रालय में अपना पद छोड़े बिना, दरबारी नियुक्ति भी मिली — समारोह-प्रमुख की, यह दरबारी प्रोटोकॉल के लिए ज़िम्मेदार अधिकारी होता था। इस नियुक्ति का विरोध उनके भावी दरबारी वरिष्ठ, मुख्य समारोह-प्रमुख, काउंट वासिली गेंद्रिकोव ने किया। इसके बाद जो हुआ, उसे पोलोव्त्सोव ने अपनी डायरी में 14 अप्रैल 1902 की तारीख़ पर इस तरह दर्ज किया:

“इन्हीं कृपाओं में से एक के कारण, शीत महल की दीवारों के भीतर एक बड़ा घोटाला फैल रहा है। कुछ महीने पहले, विदेश मंत्री लाम्सडोर्फ़ ने अपने कार्यालय के एक सचिव, जिसका नाम सावींस्की है, को समारोह-प्रमुख नियुक्त करने की माँग की थी। काउंट गेंद्रिकोव, मुख्य समारोह-प्रमुख, के ज़ोर देने पर लाम्सडोर्फ़ की यह माँग नामंज़ूर कर दी गई। गेंद्रिकोव को पूरा भरोसा है कि उन्हें ठीक-ठीक पता है कि लाम्सडोर्फ़ के सावींस्की के साथ बहुत निजी और निंदनीय संबंध हैं, और इसी कारण सम्राट ने उन्हें, यानी गेंद्रिकोव को, वचन दिया था कि ऐसी नियुक्ति कभी नहीं होगी।

शनिवार शाम सात बजे, गेंद्रिकोव को दरबार मंत्री से यह ख़बर मिली कि सावींस्की को समारोह-प्रमुख नियुक्त किया गया है। गेंद्रिकोव ने तुरंत फ़्रेडरिक्स को मुख्य समारोह-प्रमुख के पद से मुक्त होने का अपना निवेदन भेजा। यह सब, गेंद्रिकोव के पक्ष से, समझने योग्य था, परंतु उन्हें चुप रहना चाहिए था; इसके बजाय, उन्होंने बिना किसी शर्मिंदगी के, इस दुखद कहानी को उसके हर विवरण के साथ सुनाया, और यह भी नहीं भूले कि लाम्सडोर्फ़ ने फ़्रेडरिक्स को लिखे एक पत्र में यह धमकी दी थी कि यदि उनकी माँग पूरी न हुई तो वे इस्तीफ़ा दे देंगे।”

– अलेक्सांद्र पोलोव्त्सोव, डायरी, 14 अप्रैल 1902

लाम्सडोर्फ़ अपने लोगों को किस तरह नियुक्त करते थे, इसकी चर्चा सावींस्की के अलावा भी होती थी। इज़्वोल्स्की ने अपने पूर्ववर्ती की कार्मिक व्यवस्था का इस प्रकार वर्णन किया:

“वे अपने अधिकांश मातहतों के लिए पूरी तरह से अगम्य थे, और स्वयं को व्यक्तिगत मित्रों के एक संकुचित घेरे से घेर लिया था, जिनके बीच वे सबसे महत्वपूर्ण पदों को बाँट देते थे।”

– अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की, “संस्मरण”

“मादाम” की उस प्रविष्टि के तीन महीने बाद, सुवोरिन ने विषय पर फिर से लौटते हुए समलैंगिक अधिकारियों को उस सामान्य सूची में जोड़ दिया, जो उनकी नज़र में राज्य की सेवा को बर्बाद कर रही थी, चोरों, रिश्वतख़ोरों और मुखबिरों के साथ:

“‘हर व्यक्ति को मेरे अपने निर्णय के सामने बुलाने और उन्हें आँकने’ की मेरी प्रवृत्ति के बारे में, यह सही है, परंतु इस सुधार के साथ: यह ‘मेरा अपना निर्णय’ नहीं है, बल्कि जनमत का निर्णय है। और मेरा अर्थ ‘हर व्यक्ति’ से सामान्य रूप से नहीं है, बल्कि उन सभी अक्षमों से है जो प्रतिभाशाली और स्वतंत्र लोगों को बाहर निकाल देते हैं, सभी चोर और रिश्वतख़ोर, सभी षड्यंत्रकारी, सभी झूठे मुखबिर, और यहाँ तक कि कुछ ऐसे समलैंगिक भी, जो अपने पुरुष प्रेमियों या प्रेमिकाओं के लिए राज्य सेवा या निजी क्षेत्र में पद दिलाते हैं, अपने पद का लाभ उठाते हुए और राज्य तथा समाज को दी गई सेवाओं को स्वयं को दी गई सेवाओं के समान मानते हुए…”

– अलेक्सेई सुवोरिन, “डायरी”

लाम्सडोर्फ़ के त्यागपत्र के बाद, सावींस्की ने अपना पद बनाए रखा। नए मंत्री उनकी क्षमताओं, कर्तव्य की भावना, और तंत्र की उनकी जानकारी को मूल्यवान मानते थे: जिस संरक्षण से उन्हें लाभ मिला था, और उनकी योग्यता, एक-दूसरे को नकारते नहीं थे। लोपुखिन ने लिखा कि नए मंत्री के अधीन सावींस्की की स्थिति और भी बेहतर हो गई, और “सावींस्की की सफलता के कारणों के बारे में बुरी बातें शांत हो गईं।”

सावींस्की ने स्वयं यात्राओं, कोड-लेखन के काम और मंत्री के साथ अपनी बातचीत का विस्तार से वर्णन किया, परंतु लाम्सडोर्फ़ की समलैंगिकता या उनके संबंध के बारे में अफ़वाहों पर एक भी शब्द नहीं लिखा। काउंट की मृत्यु के बाद, उन्हें निकोलाई द्वितीय के आदेश पर उनके कागज़ात को अभिलेखागार में सौंपने के लिए व्यवस्थित करने का दायित्व दिया गया।

त्यागपत्र और मृत्यु

अप्रैल 1906 के अंत में, प्रथम राज्य ड्यूमा के उद्घाटन के एक दिन बाद, लाम्सडोर्फ़ ने मंत्रालय छोड़ दिया। उनकी जगह इज़्वोल्स्की आए। निकोलाई द्वितीय ने 1905 के अंत में ही आने वाले परिवर्तन को राजनीतिक कारणों से समझाया था:

“काउंट लाम्सडोर्फ़, पुरानी व्यवस्था के एक आदर्श अधिकारी, नई व्यवस्था के साथ स्वयं को समायोजित नहीं कर पाएँगे और उन्हें ड्यूमा के उद्घाटन से पहले अपना त्यागपत्र देना ही होगा।”

– निकोलाई द्वितीय, अलेक्सांद्र इज़्वोल्स्की के वृत्तांत के अनुसार, “संस्मरण”

त्यागपत्र उनके निजी जीवन के लिए कोई दंड नहीं था, और दस्तावेज़ों को देखते हुए, यह पूरी तरह राजनीतिक भी नहीं था।

बेल्जियन दूत, काउंट दे ग्रेल रोज़ीयेर, ने 4 मई 1906 को यह सूचित किया कि उनके जाने से कुछ महीने पहले लाम्सडोर्फ़ को हृदय-आघात आने लगे थे, जिनसे वे गंभीर रूप से चिंतित हो गए थे, परंतु काउंट डॉक्टरों के निर्देशों का ठीक से पालन नहीं करते थे, और “अपने अनवरत काम को धीमा करना असंभव” मानते थे।

इसी दूत ने लिखा कि किसी को भी काउंट की सत्यनिष्ठा, वफ़ादारी और चरित्र की सच्चाई पर कोई शंका नहीं थी, और यदि उन्हें उस “शक्तिशाली गुट” द्वारा हटाया न गया होता, जिसने सुदूर पूर्व की नीति को अपने हाथों में ले लिया था, तो शायद जापान के साथ युद्ध टाला जा सकता था। फ़्रांसीसी समाचार-पत्र Le Temps ने बताया कि फ़्रांसीसी लोग सेवानिवृत्त मंत्री के प्रति “केवल कृतज्ञता और सम्मान की भावनाएँ” रख सकते थे।

लाम्सडोर्फ़ को राज्य परिषद में नियुक्त किया गया, यह वह उच्च सदन था जिसके लिए सम्राट स्वयं वरिष्ठ अधिकारियों का चुनाव करते थे। 1906 की गर्मियों में, निकोलाई द्वितीय ने, पिछले वर्षों की तरह, येलागिन महल का पश्चिमी हिस्सा उनके अधीन कर दिया। अपनी सेवाओं के लिए उन्हें दूसरे दर्जे का सेंट व्लादिमीर सम्मान-चिह्न, प्रथम दर्जे का सेंट स्तानिस्लाव सम्मान-चिह्न, प्रथम दर्जे का सेंट अन्ना सम्मान-चिह्न, श्वेत बाज़ सम्मान-चिह्न, और सेंट अलेक्सांद्र नेव्स्की सम्मान-चिह्न प्राप्त हुए।

सावींस्की ने लिखा कि त्यागपत्र के बाद लाम्सडोर्फ़ का स्वास्थ्य बिगड़ गया, और वे स्वयं “नैतिक रूप से टूट चुके” थे:

“काउंट लाम्सडोर्फ़ अपनी स्वयं की सत्यनिष्ठा और अपने सम्राट के प्रति उनकी निरंतर वफ़ादारी के शिकार बने।”

– अलेक्सांद्र सावींस्की, “एक रूसी राजनयिक के संस्मरण”

दिसंबर 1906 में, गंभीर रूप से बीमार लाम्सडोर्फ़ को चार महीने की छुट्टी मिली, और जनवरी 1907 में वे इलाज के लिए इतालवी रिविएरा गए।

19 मार्च 1907 को, बासठ वर्ष की आयु में, सान रेमो में उनकी मृत्यु हो गई। उनके समकालीनों ने इसका कारण हृदय-आघात या एंजाइना बताया; काउंट अपने कार्य-कक्ष में मिले थे। उन्हें सेंट पीटर्सबर्ग में स्मोलेंस्क के लूथरन क़ब्रिस्तान में दफ़नाया गया।

छह वर्षों तक रूसी साम्राज्य की विदेश नीति एक समलैंगिक व्यक्ति के हाथों में रही, जिन्हें सम्राट पीछे से “मादाम” कहकर बुलाते थे, और राज्य के सर्वोच्च स्तरों पर जिन्हें इसे जानने की ज़रूरत थी, वे इसे जानते थे। दंडात्मक प्रतिबंध कहीं भी ख़त्म नहीं हुआ था: दंड संहिता का अनुच्छेद 995 “समलैंगिक संबंध” (रूसी: muzhelozhstvo; мужеложство) के लिए अधिकारों से वंचन और क़ैद की धमकी देता था। परंतु यह क़ानून किसानों, मज़दूरों और शहरों के निर्धनों तक ही पहुँचता था; यह उच्च पदवी और उपाधि वाले लोगों तक कभी नहीं पहुँचता था, जिस कारण साम्राज्य की चोटी पर समान-लिंगी आकर्षण न तो कोई दुर्लभ बात थी और न ही कैरियर के लिए कोई बाधा।

लाम्सडोर्फ़ की जीवनी एक और दृढ़ रूढ़िबद्ध धारणा को भी तोड़ती है — यह धारणा कि समलैंगिकता और दक्षिणपंथी मान्यताओं से जुड़ी एक सच्ची आस्था के बीच कोई विरोधाभास होता है। काउंट रूढ़िवादी थे, अपनी गर्मियाँ मठ में बिताते थे, क्रोन्श्तात के संत योहान के साथ पत्राचार करते थे, और शासकों के दैवीय अधिकार पर उन्होंने कभी शंका नहीं की — और यह सब उस समय भी था जब उनके पुरुषों के साथ प्रेम-संबंध थे।

रूसी LGBT इतिहास उन्हें अपने नामों में गिनने का पूरा अधिकार रखता है। लाम्सडोर्फ़ ने अपने देश को बाल्कन में एक युद्ध से और ब्रिटेन के साथ एक युद्ध से बचाया, निरंकुश शासक के सामने आज्ञापालन से ऊपर अंतरात्मा को रखते हुए खड़े रहे, और परमार्थ समितियों का समर्थन किया। उन्होंने साम्राज्य की सेवा सत्यनिष्ठा से की, और जो लोग उन्हें पसंद नहीं करते थे, उन्होंने भी उनकी इस सत्यनिष्ठा से इनकार नहीं किया।