सीरिया में ISIS के खिलाफ युद्ध के दौरान LGBT सैन्य दस्ते TQILA की कहानी और उससे जुड़ा विवाद
पहली LGBT सैन्य इकाई कैसे अस्तित्व में आई और उसे लेकर क्या विवाद हुए।
विषय सूची
2017 में, उत्तरी सीरिया में ISIS के खिलाफ सीरियाई लोकतांत्रिक बलों के साथ मिलकर लड़ रहे अंतरराष्ट्रीय स्वयंसेवकों के एक समूह ने घोषणा की कि उन्होंने इतिहास की पहली LGBT सैन्य इकाई बनाई है। इस दस्ते का नाम था Queer Insurrection and Liberation Army (TQILA), और इसे International Revolutionary People’s Guerrilla Forces (IRPGF) के अंतर्गत गठित किया गया था।
इस पहल ने अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया और परस्पर विरोधी प्रतिक्रियाएँ उत्पन्न कीं। कुछ लोगों ने इसका उत्साहपूर्वक स्वागत किया, जबकि अन्य ने इसे आलोचना और संशय की दृष्टि से देखा।
2011 में गृहयुद्ध शुरू होने से पहले, सीरिया में समलैंगिक संबंध औपचारिक रूप से अवैध थे और तीन साल तक की जेल की सजा हो सकती थी। व्यवहार में यह कानून अनिश्चित रूप से लागू होता था, और LGBT लोग आमतौर पर नजरों से दूर रहने की कोशिश करते थे। क्वीयर संस्कृति का अस्तित्व अधिकतर छुपे हुए रूपों में था। दमिश्क और अलेप्पो जैसे प्रमुख शहरों में गे-फ्रेंडली बार और गे हम्माम (स्नानागार) मौजूद थे।
गृहयुद्ध और ISIS का उदय
2011 में बशर अल-असद के शासन के खिलाफ विद्रोह शुरू होने के बाद, परिस्थितियाँ नाटकीय रूप से बदल गईं। विरोध-प्रदर्शन तेजी से गृहयुद्ध में तब्दील हो गए, और 2014 तक सीरियाई धरती पर ISIS के उभरने से यह संघर्ष और भी जटिल हो गया।
शरिया का एक कठोर संस्करण लागू करने की कोशिश में, ISIS ने LGBT लोगों पर विशेष रूप से क्रूर दमन किया। अपने नियंत्रण वाले क्षेत्रों में समलैंगिकता की सजा मौत थी। स्थानीय आबादी को डराने के लिए फाँसियाँ अक्सर सार्वजनिक रूप से और प्रदर्शनकारी ढंग से दी जाती थीं।
LGBT समुदाय से संबंधित होने का संदेह करने वाले लोगों के फोन और संपर्क सूचियाँ ISIS के सदस्य अक्सर जाँचते थे, ताकि अन्य संदिग्ध समलैंगिक लोगों की पहचान की जा सके।
सबसे कुख्यात फाँसी के तरीकों में से एक था — भीड़ के सामने दोषी ठहराए गए लोगों को छत से फेंकना। यदि कोई गिरने से बच जाता, तो उसे पत्थरों से मार डाला जाता था।
2017 तक सीरिया का युद्ध अत्यंत हिंसक स्तर पर पहुँच चुका था। इस पृष्ठभूमि में, कई विदेशी स्वयंसेवक कुर्द सशस्त्र गठनों की ओर से ISIS के खिलाफ लड़ाई में शामिल हो गए।
कुर्द सेनाएँ और रोजावा का स्वायत्त क्षेत्र
सीरिया में कुर्द एक महत्वपूर्ण अल्पसंख्यक समूह हैं, जो मुख्यतः देश के उत्तर-पूर्वी हिस्से में रहते हैं। युद्ध से पहले उनके अधिकार अक्सर सीमित रहते थे। संघर्ष शुरू होने के बाद, कुर्द समुदायों ने स्वायत्तता की लड़ाई और अपने क्षेत्रों की रक्षा में अधिक प्रमुख भूमिका निभाई।
रोजावा (Rojava), जिसका कुर्दी में अर्थ है “पश्चिम”, उत्तर-पूर्वी सीरिया का एक स्वायत्त क्षेत्र है जिसे कुर्दों ने 2012 में घोषित किया था। आधिकारिक तौर पर इसे Autonomous Administration of North and East Syria कहा जाता है। इस व्यवस्था में प्रत्यक्ष लोकतंत्र, स्वतंत्रतावादी विकेंद्रीकरण और लैंगिक समानता के सिद्धांत घोषित हैं।
गृहयुद्ध के दौरान, यह क्षेत्र एक तीसरी शक्ति के रूप में उभरा, जो सीरियाई सरकार और इस्लामवादी विपक्ष दोनों से स्वतंत्रता बनाए रखने की कोशिश कर रहा था।
सीरियाई लोकतांत्रिक बल (SDF) एक सशस्त्र गठबंधन है जिसे 2015 में कुर्द People’s Protection Units (YPG) और Women’s Protection Units (YPJ) के नेतृत्व में गठित किया गया था। SDF में अरब, असीरियाई और ईसाई सहित विभिन्न जातीय और धार्मिक समूहों के सदस्य शामिल हैं। इस गठबंधन का मुख्य लक्ष्य ISIS से लड़ना और रोजावा के स्वायत्त क्षेत्रों की रक्षा करना है।
कुर्द सशस्त्र गठन पुरुषों और महिलाओं के बीच समानता की घोषणा करते हैं। महिलाएँ युद्ध में भाग लेती हैं, कमान पदों पर होती हैं, और YPJ सहित अलग महिला इकाइयों में भी सेवा करती हैं।
“गे लड़ाकों” की इकाई TQILA का गठन
मार्च 2017 में रोजावा में International Revolutionary People’s Guerrilla Forces (IRPGF) नामक एक बटालियन गठित की गई। इस समूह ने AK-47 (कलाशनिकोव असॉल्ट राइफल) के प्रतीक चिह्न वाले गुलाबी झंडे का उपयोग किया और कहा कि वे स्पेनिश गृहयुद्ध के दौरान विदेशी स्वयंसेवकों के उदाहरण से प्रेरित हैं। IRPGF का मुख्य लक्ष्य ISIS के खिलाफ लड़ाई में कुर्द सेनाओं का समर्थन करना था।
बटालियन का गठन उस बड़े हमले की तैयारियों के साथ हुआ जो जून 2017 में रक्का की मुक्ति के साथ समाप्त हुआ। यह अभियान अमेरिका के नेतृत्व वाले गठबंधन के समर्थन से चलाया गया था।
जुलाई 2017 में, IRPGF ने Queer Insurrection and Liberation Army (TQILA) नामक एक इकाई बनाने की घोषणा की। इस नाम को “Tequila” की तरह पढ़ा जाता था। सोशल मीडिया पर प्रकाशित एक बयान में प्रतिभागियों ने कहा कि उनका लक्ष्य लैंगिक द्विआधारी व्यवस्था को नष्ट करने, महिला क्रांति को बढ़ावा देने और लिंग तथा यौन स्वतंत्रता का विस्तार करने के लिए लड़ना है।
प्रतिभागियों के अनुसार, TQILA का गठन दुनिया भर में क्वीयर समुदाय पर ISIS के क्रूर हमलों के जवाब में किया गया था। उन्होंने कहा कि वे यह देखते हुए चुप नहीं बैठ सकते कि लोगों को इस बहाने से सताया और मारा जा रहा है कि उनका यौन रुझान कथित रूप से “असामान्य” या “अप्राकृतिक” है।
सार्वजनिक बयानों और रक्का से कुछ तस्वीरों के बावजूद, TQILA की वास्तविक गतिविधियों के बारे में बहुत कम जानकारी है। न तो इकाई का आकार स्पष्ट है और न ही इसके उन सदस्यों का अनुपात जो LGBT के रूप में पहचान रखते थे।
समूह के एक प्रतिनिधि, हेवाल रोजहिलात (Heval Rojhilat), ने 2017 में Newsweek को बताया कि वे सुरक्षा कारणों का हवाला देते हुए लड़ाकों की सटीक संख्या नहीं बताएँगे।
सहयोगियों की प्रतिक्रियाएँ और आंतरिक विवाद
LGBT इकाई के गठन ने मिश्रित प्रतिक्रियाएँ उत्पन्न कीं, जिनमें सहयोगियों की प्रतिक्रियाएँ भी शामिल थीं। YPG और अरब-कुर्द गठबंधन SDF ने असंतोष व्यक्त किया।
यह स्पष्ट नहीं हो सका कि TQILA ने वास्तविक युद्ध में कितनी सक्रिय भूमिका निभाई, विशेष रूप से ISIS की तत्कालीन राजधानी रक्का को मुक्त कराने के अभियान में।
मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, SDF ने कथित रूप से न केवल TQILA बल्कि IRPGF को भी आक्रामक अभियान में भागीदारी से बाहर कर दिया था। इसके प्रमाण के रूप में SDF के एक प्रतिनिधि का एक ट्वीट उद्धृत किया गया था: “IRPGF को कल रक्का से निकाल दिया गया, और हमें उम्मीद है कि वे जल्द ही रोजावा भी छोड़ देंगे। हमें कम खोखले प्रचार और अधिक वास्तविक लड़ाई की जरूरत है।” यह ट्वीट बाद में हटा दिया गया।
बाद में, SDF के प्रतिनिधियों ने आधिकारिक तौर पर इन समूहों से किसी भी संबंध और उनके अस्तित्व की वास्तविकता दोनों को ही नकार दिया। SDF के मीडिया संबंध प्रमुख मुस्तफा बाली ने कहा: “SDF के भीतर ऐसी किसी संरचना वाली कोई इकाई नहीं है।” जवाब में, IRPGF ने इस बात पर जोर दिया कि वह स्वतंत्र रूप से काम करती है, अपने उप-समूह बना सकती है, और उसे किसी की अनुमति की जरूरत नहीं है।
रोजावा के एक अनाम कुर्द क्वीयर कार्यकर्ता ने 2024 में पुर्तगाली पत्रिका Mapa को बताया कि प्रसिद्ध तस्वीर सबसे अधिक संभावना एक फ्लैश मॉब कार्रवाई का हिस्सा थी।
विद्वानों और कार्यकर्ताओं की आलोचना
Al Jazeera ने सीरियाई-फिलिस्तीनी विद्वान और कार्यकर्ता रज़ान गज़ावी (Razan Ghazzawi) का एक लेख प्रकाशित किया, जिसमें उन्होंने ऐसी बटालियन के विचार की तीखी आलोचना की। एक उपनिवेशवाद-विरोधी दृष्टिकोण से, गज़ावी ने तर्क दिया कि ऐसी पहलें — तथाकथित “लैंगिक और यौन क्रांतियों” सहित — प्रतिरोध के अन्य रूपों को मिटा देती हैं और सीरिया के संघर्ष की समझ को विकृत करती हैं।
उन्होंने यह भी लिखा कि TQILA में विदेशियों की भागीदारी एक सशस्त्र संघर्ष को रोमांटिक साहसिकता में बदल देती है और स्थानीय आवाज़ों को हाशिये पर धकेल देती है। इसके अलावा, गज़ावी ने ऐसी इकाइयों का समर्थन करने वाले कुर्द बलों को एक सत्तावादी संरचना के रूप में वर्णित किया।
उनकी स्थिति को उसी लेख में उद्धृत ज़िया गोरानी (Ziya Gorani), एक कुर्द मूल की ट्रांस महिला, के बयानों से और बल मिला:
हम नहीं जानते कि इस समूह [TQILA] में वास्तव में कौन है, और यह अज्ञात है कि इसके सदस्य कुर्द या सीरियाई हैं या नहीं। यह बस YPG के अंतरराष्ट्रीय लड़ाकों का एक समूह है जो यह भ्रम पैदा करने की कोशिश कर रहा है कि LGBT लोग रोजावा में भेदभाव के डर के बिना शांति से रह सकते हैं। लेकिन यह झूठ है। हकीकत वैसी नहीं है जैसी वे दिखाने की कोशिश कर रहे हैं।
– ज़िया गोरानी
जवाब में, कुर्द विद्वान और कार्यकर्ता हाकान संडल (Hakan Sandal) ने एक लेख प्रकाशित किया जिसमें उन्होंने गज़ावी पर ही उपनिवेशवाद का आरोप लगाया। उनके विचार में, गज़ावी का विश्लेषण — जो TQILA को एक औपनिवेशिक घटना के रूप में प्रस्तुत करता है — वास्तव में तुर्की और अरब औपनिवेशिक ढाँचों को पुनः उत्पन्न करता है और कुर्द प्रतिरोध के इतिहास तथा चार अलग-अलग राज्यों द्वारा उत्पीड़न के अनुभव को अदृश्य कर देता है।
संडल ने लिखा:
जब सीरिया में कुर्द संघर्ष की बात आती है, तो लेख औपनिवेशिक ढाँचों को पुनः उत्पन्न करता है, कुर्दों के प्रतिरोध के इतिहास, उपनिवेशवाद की उनकी स्मृति, और चार अलग-अलग राज्यों द्वारा उनके उत्पीड़न के अनुभव को अदृश्य बना देता है। गज़ावी की आलोचना न केवल क्वीयर संघर्ष के औपनिवेशिक/श्वेत विनियोग पर, बल्कि सीरिया में कुर्द संघर्ष पर भी निर्देशित है। एक विउपनिवेशीकरण क्वीयर दृष्टिकोण से रोजावा-विरोधी आख्यान की ओर लेखक का तीखा मोड़ लेख के इरादे को संदिग्ध बनाता है। लेख में आलोचित ज्ञान के औपनिवेशिक रूप को कमज़ोर करने के बजाय, लेखक औपनिवेशिक दृष्टि को कुर्दों की ओर मोड़ देते हैं। नतीजतन, यह लेख खुद, दुर्भाग्य से, एक अच्छी तरह तर्कित उपनिवेशवाद-विरोधी क्वीयर पाठ के रूप में प्रस्तुत एक विशिष्ट रोजावा-विरोधी व्याख्या बन जाता है।
– हाकान संडल
संडल के विचार में, गज़ावी का दृष्टिकोण तुर्की राज्य की बयानबाजी को प्रतिध्वनित करता है, जिसने ऐतिहासिक रूप से कुर्दों पर औपनिवेशिक वर्चस्व का समर्थन किया है और सीरिया में यथास्थिति में किसी भी बदलाव को रोकने के लिए काम किया है।
संडल ने यह भी जोर दिया कि न तो कुर्द और न ही अंतरराष्ट्रीय कार्यकर्ताओं ने कभी दावा किया कि रोजावा LGBT लोगों के लिए एक स्वर्ग है:
हम, कुर्द LGBT कार्यकर्ताओं के रूप में, अपने समाजों की वास्तविकता को समझते हैं और अपने अस्तित्व के लिए जगह बनाने की कोशिश करते हैं। साथ ही, TQILA और IRPGF के इर्द-गिर्द की चर्चा आलोचनात्मक विश्लेषण का विषय बनी रहनी चाहिए, लेकिन विभिन्न प्रकार के संघर्षों के ऐतिहासिक संदर्भ पर ध्यान देते हुए।
– हाकान संडल
IRPGF का विघटन और TQILA का महत्व
24 सितंबर 2018 को, IRPGF ने आधिकारिक रूप से अपने विघटन की घोषणा की। उसके साथ ही TQILA का भी अस्तित्व समाप्त हो गया।
यह संभव है कि TQILA, IRPGF की मीडिया रणनीति का हिस्सा था, जिसका उद्देश्य ISIS के खिलाफ कुर्द बलों की लड़ाई की ओर अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करना था।
साथ ही, सक्रिय युद्ध के दौरान रक्का में LGBT झंडा फहराना, सबसे चरम परिस्थितियों में भी एकजुटता का एक दृश्यमान प्रतीक बन गया।
यह मानना उचित है कि SDF की पंक्तियों और IRPGF दोनों में LGBT लोग मौजूद थे। कुछ विदेशी स्वयंसेवकों ने खुलकर अपने यौन रुझान के बारे में बात की और सोशल मीडिया पर इसके बारे में पोस्ट किए।
कुर्द लड़ाकों में भी संभवतः LGBT लोग थे, लेकिन स्थानीय समाज में स्वीकृति का निम्न स्तर अपनी पहचान के बारे में खुलकर बोलने की क्षमता को सीमित करता था।
रोजावा ने, चल रहे संघर्ष के बावजूद, ISIS, इस्लामवादी विपक्ष और असद के शासन की तुलना में LGBT समुदाय के प्रति अपेक्षाकृत अधिक स्वीकार्य रवैया प्रदर्शित किया है — और करता रहा है। उदाहरण के लिए, क्षेत्र के अस्थायी संविधान में यौन अभिविन्यास का उल्लेख नहीं है और इस आधार पर अलग दंड का प्रावधान नहीं है।
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