सर्गेई रोमानोव: शाही परिवार का एक समलैंगिक सदस्य

रोमानोव राजवंश (1613 से 1917 तक रूस का शासक शाही परिवार) में परिवार के हर वयस्क सदस्य से विवाह करने और वंश चलाने की अपेक्षा की जाती थी — इसे परिवार और राज्य दोनों के प्रति कर्तव्य माना जाता था। महान राजकुमार सर्गेई अलेक्सांद्रोविच (“महान राजकुमार” एक उच्च उपाधि थी जो रूसी सम्राट के निकटतम पुरुष संबंधियों को दी जाती थी), जो सम्राट अलेक्सांद्र तृतीय के भाई थे, उन्होंने भी विवाह किया, लेकिन दंपती के कोई संतान नहीं हुई। महान राजकुमार समलैंगिक थे।

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के बारे में जानकारी का मुख्य स्रोत उनकी व्यक्तिगत डायरी मानी जाती है, जो उन्होंने वर्षों तक लिखी। इन प्रविष्टियों में सर्गेई अलेक्सांद्रोविच एक ऐसे व्यक्ति के रूप में सामने आते हैं जिनका व्यक्तित्व जीवंत, भावनाएं गहरी और विचार दृढ़ थे।

यह लेख उनके जीवन, उनकी समलैंगिकता ने उनके भाग्य को किस प्रकार प्रभावित किया, और इतिहास में उनके स्थान पर चर्चा करेगा।

बचपन, शिक्षा और युवावस्था

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव का जन्म 11 मई 1857 को त्सारस्कोये सेलो (शाब्दिक अर्थ “ज़ार का गाँव”, सेंट पीटर्सबर्ग के निकट एक शाही आवासीय नगर) में हुआ था। आज यह पुश्किन शहर है। वे सम्राट अलेक्सांद्र द्वितीय — जिनके शासनकाल में रूस में बड़े सुधार शुरू हुए — और महारानी मारिया अलेक्सांद्रोव्ना की छठी संतान और पाँचवें पुत्र थे।

बचपन से ही सर्गेई को उत्कृष्ट शिक्षा मिली। उन्हें अपने समय के सर्वश्रेष्ठ शिक्षकों ने पढ़ाया। उनमें से एक थीं अन्ना त्युत्चेवा — कवि फ्योदोर त्युत्चेव की बेटी। सर्गेई खूब पढ़ते थे, विशेष रूप से इतिहास और संस्कृति में रुचि रखते थे, और कभी-कभी लेखक फ्योदोर दोस्तोयेव्स्की से भी बातें करते थे।

सम्राट के बच्चों की परवरिश कड़े अनुशासन में होती थी। वे स्वतंत्र रूप से घूम-फिर नहीं सकते थे और न ही दूसरे बच्चों के साथ खेल सकते थे। साथ ही, महल की ऐश्वर्यपूर्ण परिस्थितियों में बड़े हुए — जिससे एक अजीब संयोजन बनता था: बाहर से सब कुछ वैभवशाली था, लेकिन भीतर अनेक पाबंदियाँ थीं।

इस एकांत के कारण उनके लिए व्यावहारिक अर्थों में “वयस्क” होना कठिन था। उदाहरण के लिए, पंद्रह वर्ष की आयु में सर्गेई चीनी मिट्टी के पगों (खिलौना कुत्तों) के साथ खेलते थे। और अपने अठारहवें जन्मदिन पर, अपने चचेरे भाई कोन्स्तांतिन के साथ — जिन्हें के. आर. के नाम से जाना जाता था, महान राजकुमार कोन्स्तांतिन कोन्स्तांतिनोविच, जो स्वयं भी समलैंगिक थे — उन्होंने साबुन के बुलबुले उड़ाए। बाद में सर्गेई ने उस दिन को व्यंग्य के साथ याद किया और अपनी बचकानी हरकत पर आश्चर्य व्यक्त किया।

जैसे-जैसे वे बड़े हुए, सर्गेई एक बुद्धिमान और सुशील व्यक्ति बने। इटली की यात्रा के दौरान उन्होंने पोप लियो XIII से बातचीत की। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, चर्च के इतिहास से जुड़े एक विवाद में सर्गेई ही सही निकले।

सच्ची आंतरिक परिपक्वता उन्हें युद्ध के दौरान मिली। 1877 में रूस-तुर्की युद्ध शुरू हुआ: रूस ने ऑटोमन साम्राज्य से युद्ध किया और रोमानिया, सर्बिया तथा मोंटेनेग्रो की स्वतंत्रता के प्रयासों का समर्थन किया। बीस वर्षीय सर्गेई मोर्चे पर गए। युद्ध में उन्होंने वीरता दिखाई और चतुर्थ श्रेणी का सेंट जॉर्ज क्रॉस प्राप्त किया (शाही रूस में व्यक्तिगत साहस के लिए दिया जाने वाला एक उच्च सैन्य सम्मान)।

सर्गेई को जंगली स्ट्रॉबेरी, क्रीमियाई शराब पसंद थी और वे नीलम रत्न को विशेष रूप से मूल्यवान मानते थे। साथ ही, यूरोप की यात्रा के दौरान उन्होंने “पश्चिम” को आदर्श नहीं माना। 1875 में इंग्लैंड में रहते हुए सर्गेई ने लिखा कि वहाँ का जीवन-शैली उन्हें बहुत सांसारिक लगती है: अंग्रेज, उनके शब्दों में, मुख्यतः आराम, खाने-पीने और नींद के बारे में सोचते हैं, न कि आध्यात्मिक और सांस्कृतिक लक्ष्यों के बारे में।

“मैं एक हज़ार बार साधारण नश्वर होना पसंद करूँगा बजाय एक महान राजकुमार होने के।”

– सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव

स्वभाव से सर्गेई अंतर्मुखी थे (ऐसे व्यक्ति जो अंदर की ओर केंद्रित रहते हैं, एकांत की ज़रूरत होती है और भावनाओं को मन में ही संसाधित करते हैं)। उनके चचेरे भाई कोन्स्तांतिन (के. आर.) ने लिखा कि सर्गेई “कभी नहीं, या बड़ी मुश्किल से ही रोते हैं; वे अपना दुख चुप रहकर सहते हैं और बोलते नहीं।”

इतिहासकार एम. एम. बोगोस्लोव्स्की ने उन्हें “बहुत शर्मीला” कहा। महान राजकुमारी मारिया पाव्लोव्ना (कनिष्ठ) ने बताया कि सर्गेई न केवल शर्मीले थे बल्कि संकोची भी थे: वे भावनाएं दिखाना पसंद नहीं करते थे और खुलकर बातें करने से बचते थे। इसे इस तथ्य से जोड़ा जा सकता है कि सर्गेई समलैंगिक थे। शाही परिवार के सदस्य की स्थिति में और एक ऐसे समाज में जहाँ खुलकर जीना संभव न हो — ऐसा निजी जीवन लगभग अनिवार्यतः निरंतर सतर्कता और मौन की माँग करता था, जिसने बदले में उनकी अंतर्मुखता को और गहरा किया।

“बहुत लंबे कद के, अत्यंत कुलीन दिखावट वाले और बेहद सुरुचिपूर्ण, वे असाधारण रूप से ठंडे व्यक्ति की छाप देते थे।”

– जनरल अलेक्सांद्र मोसोलोव, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव की उपस्थिति पर

1880 में सर्गेई ने अपनी माँ को खो दिया, और एक साल बाद — अपने पिता को। सम्राट अलेक्सांद्र द्वितीय को क्रांतिकारियों ने मार दिया: उन पर बम फेंका गया था।

“मैं खुद से पूछता हूँ, इन सबके बाद जीया कैसे जा सकता है?”

– सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव

इस त्रासदी के बाद सर्गेई पवित्र भूमि — फिलिस्तीन (ईसाई परंपरा में “पवित्र भूमि” उन स्थानों को कहते हैं जो ईसा मसीह के जीवन और उपदेश से जुड़े हैं) — की तीर्थयात्रा पर निकले।

इस यात्रा ने सर्गेई पर गहरा प्रभाव डाला। लौटने के बाद उन्होंने इम्पीरियल ऑर्थोडॉक्स पैलेस्टाइन सोसाइटी की स्थापना की। इस संगठन ने तीर्थयात्रियों के लिए स्कूल और आश्रय बनाए, आवास, भोजन और चिकित्सा सहायता प्रदान की। इस सहायता की बदौलत फिलिस्तीन की यात्रा केवल धनवानों के लिए ही नहीं, बल्कि रूसी साम्राज्य के आम लोगों के लिए भी संभव हो गई।

सर्गेई को उनकी कठिन मनोदशा से बाहर निकालने में काफी हद तक उनकी भावी पत्नी — एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना — का हाथ था। वे हेस्से-दार्मश्ताट के घराने की एक जर्मन राजकुमारी थीं (जर्मन राज्यों में से एक की शासक वंश) और ब्रिटेन की महारानी विक्टोरिया की पोती थीं।

भावी जर्मन कैसर (जर्मन शब्द “सम्राट”) विल्हेल्म द्वितीय ने उनसे प्रेमालाप किया, लेकिन उनके पिता ने अपनी बेटी के लिए एक रूसी महान राजकुमार से विवाह चुना। एलिज़ावेता सर्गेई के लिए न केवल पत्नी बनीं, बल्कि एक घनिष्ठ मित्र भी। विवाह के सात वर्ष बाद उन्होंने स्वेच्छा से रूसी ऑर्थोडॉक्स धर्म अपना लिया — और यह उनका व्यक्तिगत निर्णय था; औपचारिक रूप से किसी ने उन्हें बाध्य नहीं किया था।

“लोग मेरे बारे में चाहे जो चिल्लाएँ, लेकिन मेरे सर्गेई के विरुद्ध कभी एक शब्द मत कहना। उनके पक्ष में उनके सामने खड़े हो जाना और उन्हें बताना कि मैं उनकी आराधना करती हूँ, और अपने नए देश की भी, और इस तरह मैंने उनके धर्म से भी प्रेम करना सीख लिया है…”

– एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना, अपने नए जीवन के बारे में भाई को लिखे पत्र में

महान राजकुमार की समलैंगिकता

अनेक विवरणों के अनुसार, सर्गेई और एलिज़ावेता का संबंध रोमांटिक कम, मैत्रीपूर्ण अधिक था। उनके कोई संतान नहीं हुई।

समकालीनों और इतिहासकारों ने लिखा कि यह विवाह एलिज़ावेता के लिए कठिन था। सार्वजनिक रूप से वे शांत और संतुष्ट दिखने की कोशिश करती थीं, लेकिन निजी तौर पर वे पीड़ित थीं।

“उनका वैवाहिक जीवन नहीं चला, हालाँकि एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना ने इसे सावधानीपूर्वक छुपाए रखा, यहाँ तक कि अपने दार्मश्तादत के रिश्तेदारों से भी स्वीकार नहीं किया। इसके कारणों में से एक था सर्गेई अलेक्सांद्रोविच का समान लिंग के लोगों के प्रति आकर्षण।”

– इतिहासकार वोल्देमार बाल्याज़िन

साथ ही, जो पत्र बचे हैं वे दर्शाते हैं कि दंपती के बीच सम्मान और गर्म लगाव था। वे एक-दूसरे की परवाह करते थे और निकटजनों की तरह व्यवहार करते थे, लेकिन सामान्य अर्थों में वैवाहिक संबंध शायद नहीं था। सर्गेई ने एलिज़ावेता को बड़े स्नेह से लिखा:

“कल आपसे मिलने के विचार से मैं मंत्रमुग्ध हूँ। बहुत प्यार से चुंबन।”

– सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव, एलिज़ावेता को पत्र में

रूसी ऑर्थोडॉक्स चर्च ने उनकी निःसंतानता को अलग ढंग से समझाया। चर्च के संस्करण के अनुसार, विवाह से पहले ही सर्गेई और एलिज़ावेता ने ब्रह्मचर्य का व्रत लिया था — शारीरिक संबंध के बिना जीने का वचन। ऐसे मिलन को “श्वेत विवाह” कहा जाता था: दंपती साथ रहते थे, लेकिन उनका संबंध भाई-बहन जैसा होना था।

लेखिका नीना बेर्बेरोवा ने संगीतकार प्योत्र चाइकोव्स्की (जो स्वयं भी समलैंगिक थे) की चर्चा करते हुए बताया कि रूसी साम्राज्य के शीर्ष पर ऐसे लोगों के साथ कैसा व्यवहार होता था। उस समय के कानूनों में पुरुषों के बीच समलैंगिक संबंध को दंडित करने वाला एक अनुच्छेद था, लेकिन अभिजात वर्ग के लोगों को आमतौर पर अदालत में नहीं घसीटा जाता था। अधिकतर प्रतिक्रिया नरम और शांत होती थी: व्यक्ति को राजधानी से दूर कर दिया जाता — प्रांतों में किसी पद पर भेज दिया जाता, या लंबी विदेश यात्रा का अवसर दिया जाता।

बेर्बेरोवा ने एक उदाहरण दिया जिसमें स्वयं महान राजकुमार नहीं, बल्कि उनका कथित साथी — एक शास्त्रीय भाषाओं का शिक्षक — प्रभावित हुआ:

“एक मामला ज्ञात है जिसमें ऐसे व्यक्ति शामिल हैं जिन्हें काफी लोग जानते थे — लैटिन और ग्रीक के शिक्षक, मॉस्को के गवर्नर महान राजकुमार सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के प्रेमी, जिन पर मुकदमा चलाया गया और उन्हें तीन वर्ष के ‘निर्वासन’ के लिए सारातोव भेज दिया गया, और फिर मॉस्को वापस लाया गया।”

– लेखिका नीना बेर्बेरोवा

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच साम्राज्य की सर्वोच्च परत से थे और, स्मरणों के अनुसार, युवा अधिकारियों — विशेष रूप से सहायक-अधिकारियों (एड्जुटेंट) — पर अपना विशेष ध्यान छुपाते नहीं थे। सहायक-अधिकारी वह अधिकारी होता है जिसे किसी उच्च-पदस्थ कमांडर का व्यक्तिगत सहायक नियुक्त किया जाता है: वह वरिष्ठ के साथ रहता है, कार्य संपन्न करता है और आधिकारिक कर्तव्यों में सहायता करता है।

अनेक तस्वीरों में सर्गेई अपने सहायक-अधिकारी कोन्स्तांतिन बाल्यास्नी के साथ दिखते हैं, जो अक्सर उनके साथ यूरोप की यात्राओं पर जाते थे।

सर्वोच्च सरकारी हलकों में भी ऐसे संबंधों की चर्चा होती थी। वित्त मंत्री सर्गेई युल्येविच विट्टे ने सावधानी से शब्द चुने, लेकिन अर्थ स्पष्ट है:

“…वे हमेशा कुछ अपेक्षाकृत युवा पुरुषों से घिरे रहते थे जो उनके प्रति विशेष रूप से कोमलता से समर्पित थे। मेरा यह कहना नहीं है कि उनमें कोई बुरी प्रवृत्ति थी, लेकिन एक निश्चित मनोवैज्ञानिक असामान्यता — जो अक्सर युवाओं के प्रति एक विशेष प्रकार के प्रेम-भाव के रूप में प्रकट होती है — निस्संदेह उनमें थी।”

– वित्त मंत्री सर्गेई युल्येविच विट्टे

व्यंग्य कविता में भी संकेत मिलते थे। कवि वी. पी. म्यात्लेव की कविता “राष्ट्रों का गौरव” में शाही परिवार के सदस्यों और उनके घेरे का मज़ाक उड़ाया गया था। लेखक ने उन्हें “मॉस्को के सर्ज-एंट” कहा — एक शब्द-क्रीड़ा। एक स्तर पर यह “सार्जेंट” की तरह सुनाई देता है, और दूसरे स्तर पर “सर्ज” (सर्गेई का संक्षिप्त रूप) की तरह। यह सर्गेई अलेक्सांद्रोविच पर कटाक्ष था, जो उस समय मॉस्को के गवर्नर-जनरल थे।

“पूर्वी मैनरिज्म वाले सुंदर दुष्ट” वाली पंक्तियाँ सहायक-अधिकारी बाल्यास्नी पर निशाना थीं। यहाँ प्रयुक्त शब्द एक पुराने, बोलचाल के, अपमानजनक शब्द का लघुरूप है जिसका अर्थ था “बदमाश।” इस संदर्भ में यह शाब्दिक रूप से “अपराधी” का अर्थ नहीं रखता; यह एक嘲व्यंग्यात्मक उपनाम है — कुछ इस तरह “लुच्चा,” “धूर्त,” या “चालाक चालबाज़।”

“मॉस्को के ‘सर्ज-एंटों’ के साथ

उनके साहसी सहायक-अधिकारियों के साथ,

सुंदर दुष्टों के साथ,

पूर्वी तरीके-तरीकों के साथ,”

– वी. पी. म्यात्लेव, कविता “राष्ट्रों का गौरव” से

अभिजात और शिक्षित समाज में समलैंगिक संबंध विद्यमान थे और बहुत से लोग इनके बारे में जानते थे। लेकिन बाहरी शालीनता के लिए वे अक्सर यह नाटक करते थे कि “कुछ नहीं हो रहा।” इसीलिए बहुत से पुरुषों ने विवाह किया — ज़रूरी नहीं कि प्रेम के लिए, बल्कि सामाजिक अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए। इतिहासकार डैन हीली, जिन्होंने रूसी साम्राज्य में कामुकता का अध्ययन किया, ने लिखा कि सर्गेई अलेक्सांद्रोविच व्यावहारिक रूप से रूसी साम्राज्य के प्रभावशाली समलैंगिक पुरुषों के एक अनौपचारिक वृत्त के प्रमुख थे — उस समाज की एक प्रकार की “शीर्ष परत।”

इससे भी अधिक सीधी अफवाहें भी उड़ती थीं — उदाहरण के लिए, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच और उनके सहायक-अधिकारी मार्तिनोव की निकटता के बारे में:

“दोरोफेयेवा श., त्सारस्कोये सेलो की निवासी, […] ने कहा कि वहाँ यह सर्वविदित है कि सर्गेई अलेक्सांद्रोविच अपने सहायक-अधिकारी मार्तिनोव के साथ रहते हैं, और कि उन्होंने अपनी पत्नी को बार-बार सुझाया कि वे अपने आसपास के लोगों में से अपने लिए एक पति चुन लें। उन्होंने एक विदेशी अखबार देखा जिसमें छपा था कि le grand duc Serge had arrived in Paris avec sa maîtresse / M. / “un tel” (महान राजकुमार सर्ज अपनी प्रेमिका — श्रीमान अमुक के साथ — पेरिस पहुँचे)। ज़रा सोचिए, कितने घोटाले!”

– अलेक्सांद्रा विक्तोरोव्ना बोगदानोविच, डायरी प्रविष्टि

इसी तरह की एक प्रविष्टि बोरिस निकोल्स्की — एक कवि, न्यायविद् और राजशाहीवादी आंदोलन से जुड़े दक्षिणपंथी प्रचारक — ने छोड़ी। यह 12 मार्च 1899 को, पहली साम्राज्यव्यापी छात्र हड़ताल के चरम पर, लिखी गई थी। 8 फरवरी को सेंट पीटर्सबर्ग विश्वविद्यालय में छात्रों के दमन के बाद, अशांति मॉस्को, कीव, खार्कीव और अन्य विश्वविद्यालय शहरों में फैल गई। दक्षिणपंथी हलकों में इन घटनाओं को विट्टे की नौकरशाही चालबाज़ियों से जोड़ा जाता था — उनकी “उलट-पलट,” जिसे रियायत देने की तैयारी का संकेत माना जाता था।

इस पृष्ठभूमि में निकोल्स्की ने सोचा कि सिंहासन के पास कोई दृढ़ रुख कौन ले सकता है:

“मुझे अभी भी उम्मीद है कि उलट-पलट काफी शांत हो जाएगी यदि महान राजकुमार सर्गेई अलेक्सांद्रोविच को पीटर्सबर्ग में कहीं नियुक्त किया जाए — उदाहरण के लिए, राज्य परिषद के अध्यक्ष के रूप में। मुझे अभी भी उन पर उम्मीद है — हालाँकि वे एक पुरुष-समलैंगिक हैं, चोर नहीं हैं, और रूढ़िवादी विचारों के हैं।”

– बोरिस निकोल्स्की, डायरी, 12 मार्च 1899

उस नियुक्ति का विचार एक राजनीतिक कल्पना थी। 1899 में, जैसा कि 1905 तक के पूरे काल में था, राज्य परिषद के अध्यक्ष महान राजकुमार मिखाइल निकोलायेविच थे। यहाँ समलैंगिकता का उल्लेख उस परिवेश के संकेत के रूप में महत्वपूर्ण है: राजनीतिक और शिक्षित हलकों में यह जाहिरा तौर पर सर्वविदित था। यहाँ तक कि निकोल्स्की जैसा दृढ़ राजशाहीवादी भी इसे स्वयंसिद्ध मानकर चलता है और बातचीत को राजनीतिक गणना की ओर मोड़ देता है।

यह बैरिकेड्स के दूसरी तरफ भी जाना जाता था — निरंकुशता के राजनीतिक विरोधियों के बीच। प्रसिद्ध क्रांतिकारी अराजकतावादी प्योत्र क्रोपोत्किन ने अपनी पुस्तक “एक क्रांतिकारी के संस्मरण” (1902) में महान राजकुमार की समलैंगिकता पर एक स्पष्ट संकेत दिया। चूँकि उन वर्षों में समान-लिंग के प्रति आकर्षण को अक्सर चिकित्सा के शब्दों में वर्णित किया जाता था, क्रोपोत्किन ने इसे इस प्रकार व्यक्त किया:

“सर्गेई अलेक्सांद्रोविच मनोविकृति विज्ञान के क्षेत्र से संबंधित बुराइयों के लिए प्रसिद्ध हुए।”

– प्योत्र क्रोपोत्किन, “एक क्रांतिकारी के संस्मरण”

इतिहासकार ए. एन. बोखानोव ने लिखा कि ऐसी अफवाहें विशेष रूप से उत्साहपूर्वक महान राजकुमारी ओल्गा फ्योदोरोव्ना द्वारा फैलाई जाती थीं। उनके घेरे में उन्हें साम्राज्य की सबसे बड़ी गपशपी माना जाता था। वे आसानी से उन लोगों के बारे में दुर्भावनापूर्ण अफवाहें फैलाती थीं जिन्हें वे पसंद नहीं करती थीं। एक झगड़े में उन्होंने सर्गेई अलेक्सांद्रोविच को “सदोमी” कहा — एक पुरानी गाली जिसका अर्थ है पुरुष समलैंगिक संबंध का आरोपी। उनके बीच गहरी पारस्परिक शत्रुता थी: सर्गेई ने नहीं छुपाया कि वे न उन्हें, न उनके बेटों को बर्दाश्त कर सकते थे।

जब 1891 में सर्गेई को मॉस्को का गवर्नर-जनरल नियुक्त किया गया, तो विदेश मंत्री व्लादिमीर लाम्ज़दोर्फ (जो स्वयं भी समलैंगिक थे) ने एक चुटकुला दर्ज किया: “मॉस्को अभी तक सात पहाड़ियों पर खड़ा था, और अब उसे एक ‘टीले’ पर खड़ा होना होगा।” यह भी एक शब्द-क्रीड़ा है: “टीला” एक छोटी पहाड़ी या उभार होता है, लेकिन इस शब्द की ध्वनि फ्रांसीसी bougre से मिलती है, जिसका उस समय अर्थ “सदोमी” हो सकता था। इस प्रकार यह चुटकुला नए गवर्नर-जनरल की जानी-मानी प्रतिष्ठा पर संकेत करता था।

उसी वर्ष 1891 में, सर्गेई के छोटे भाई महान राजकुमार पाव्येल अलेक्सांद्रोविच पर एक त्रासदी आई: उनकी पत्नी की प्रसव में मृत्यु हो गई। बाद में पाव्येल ने एक मॉर्गनेटिक विवाह किया — अर्थात उन्होंने “असमान जन्म” की महिला से विवाह किया, और शाही परिवार में ऐसा संबंध अस्वीकार्य माना जाता था। पाव्येल को रूस छोड़ने के लिए बाध्य किया गया।

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच और एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना ने उनके बच्चों — मारिया और दिमित्री (जो समलैंगिक थे और बाद में फ्योलिक्स युसुपोव के प्रेमी बने) — की ज़िम्मेदारी ली। सर्गेई और एलिज़ावेता व्यावहारिक रूप से बच्चों के माता-पिता बन गए। गवर्नर-जनरल के आवास (आज मॉस्को के त्वेर्स्काया स्ट्रीट पर मॉस्को सिटी हॉल का भवन) में उन्हें अलग कमरे दिए गए। सर्गेई अलेक्सांद्रोविच स्वयं पहली मंजिल पर रहते थे, और एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना तीसरी मंजिल पर।

प्रथम राज्य ड्यूमा के एक सदस्य, कादेत व्लादिमीर पाव्लोविच ओब्निन्स्की ने सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के बारे में तीखे और शत्रुतापूर्ण ढंग से लिखा। कादेत संवैधानिक लोकतांत्रिक पार्टी के सदस्य थे, 20वीं शताब्दी के आरंभ की एक उदारवादी विरोधी पार्टी। ओब्निन्स्की ने सर्गेई के निजी जीवन को एलिज़ावेता की दुर्दशा से जोड़ा:

“यह सूखा, अप्रिय व्यक्ति, जो तब भी अपने युवा भतीजे [अर्थात दिमित्री पाव्लोविच] को प्रभावित करता था, अपने चेहरे पर उस दुराचार के कड़े निशान लेकर चलता था जो उसे खाए जा रही थी — वह दुराचार जिसने उसकी पत्नी एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना के वैवाहिक जीवन को असह्य बना दिया और उसे, उसकी स्थिति में स्वाभाविक कई आसक्तियों के क्रम से, मठवासिता की ओर ले गया।”

– व्लादिमीर पाव्लोविच ओब्निन्स्की, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव के बारे में

ओब्निन्स्की ने फिर बात आगे बढ़ाई और इसे उच्च समाज और सेना की एक सामान्य “बुराई” के रूप में चित्रित किया:

“पीटर्सबर्ग के कई प्रसिद्ध लोगों ने इस शर्मनाक बुराई को अपनाया — अभिनेता, लेखक, संगीतकार, महान राजकुमार। उनके नाम सबकी जुबान पर थे; कई अपनी जीवनशैली का प्रदर्शन करते थे। <…> यह भी उत्सुकता की बात थी कि सभी गार्ड रेजिमेंट इस बुराई से पीड़ित नहीं थीं। उस समय, उदाहरण के लिए, जब प्रेओब्राझेन्स्की के लोग अपने कमांडर के साथ मिलकर लगभग सबके सब इसमें लीन थे, लाइफ हुसार अपने स्नेह की स्वाभाविकता के लिए जाने जाते थे।”

– व्लादिमीर पाव्लोविच ओब्निन्स्की

ओब्निन्स्की इशारा कर रहे थे कि प्रेओब्राझेन्स्की रेजिमेंट के कमांडर — महान राजकुमार कोन्स्तांतिन कोन्स्तांतिनोविच (के. आर.), सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के चचेरे भाई — भी इस परिवेश से संबंधित थे। सर्गेई और कोन्स्तांतिन वास्तव में बहुत करीबी थे और जीवन भर मित्र रहे। कोन्स्तांतिन की डायरियों में उनके समलैंगिक संबंधों के उल्लेख मिलते हैं।

मॉस्को के गवर्नर-जनरल

“वे अक्सर आत्मविश्वासी हो जाते थे। उन क्षणों में वे तन जाते, उनकी निगाह कठोर हो जाती… और इसलिए लोगों ने गलत धारणा बना ली। जबकि उन्हें ठंडा, घमंडी इंसान समझा जाता था, उन्होंने बहुत से लोगों की मदद की, लेकिन सख्त गोपनीयता में।”

– एर्न्स्ट लुडविग, एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना के भाई, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के बारे में

उस समय, मॉस्को के गवर्नर-जनरल का पद न केवल मॉस्को पर बल्कि कई पड़ोसी प्रदेशों पर भी अधिकार रखता था। उस भूमिका में सर्गेई अलेक्सांद्रोविच ने सार्वजनिक शिक्षा के लिए बहुत कुछ किया, गरीबों की मदद की और मॉस्को में विज्ञान और संस्कृति के विकास का समर्थन किया।

उन्होंने नब्बे से अधिक संगठनों और समितियों को धन दान किया। उनमें शामिल थे — अंध बच्चों की देखभाल, शिक्षा और प्रशिक्षण के लिए सोसाइटी; सार्वजनिक स्वास्थ्य समिति; मॉस्को आर्किटेक्चरल सोसाइटी; प्रकृति विज्ञान प्रेमियों की समिति; और रूसी संगीत समिति। इसके अलावा, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच ने स्वयं गरीब माता-पिता के बच्चों की देखभाल के लिए एक समिति की स्थापना की। उनके दान की बदौलत मॉस्को प्रांत में मुफ्त आश्रय और託儿所 खुले।

उन्होंने संस्कृति पर भी ध्यान दिया। सर्गेई अलेक्सांद्रोविच ने पुरातात्विक खोजें और कलाकृतियाँ रेड स्क्वायर पर इम्पीरियल हिस्टोरिकल म्यूज़ियम को हस्तांतरित कीं (आज का स्टेट हिस्टोरिकल म्यूज़ियम)। उनके काल में यह संग्रहालय एक उल्लेखनीय सांस्कृतिक केंद्र बन गया: वहाँ प्रदर्शनियाँ, व्याख्यान और संगीत कार्यक्रम होने लगे। उन्होंने वोल्खोंका स्ट्रीट पर ललित कला संग्रहालय के निर्माण में भी भाग लिया — जो भविष्य में पुश्किन स्टेट म्यूज़ियम ऑफ फाइन आर्ट्स बना।

उनके काल में मॉस्को तकनीकी और नगरपालिका सेवाओं के मामले में काफी बदल गया। पहली विद्युत सड़क-बत्तियाँ लगाई गईं। शहर की स्वच्छता स्थितियों में सुधार के लिए उन्होंने कारखानों को मॉस्को नदी में कचरा बहाने से प्रतिबंधित किया। उनकी पहल पर मॉस्को विश्वविद्यालय के पहले छात्रावास खुले। पहला विद्युत ट्राम सड़कों पर चला। उनके काल में म्यतिशी जलापूर्ति प्रणाली — वह बुनियादी ढाँचा जो मॉस्को को स्वच्छ पानी पहुँचाता था — के एक नए चरण का निर्माण पूरा हुआ।

लेकिन उनकी सार्वजनिक सेवा में एक दुखद प्रसंग भी था। 1896 में, निकोलाई द्वितीय के राज्याभिषेक के दौरान, खोदिन्का मैदान पर एक भयंकर भगदड़ मची: लोग उत्सव के बँटवारे और समारोहों के लिए आए थे, भीड़ बेकाबू हो गई, भगदड़ मच गई और कई लोग मारे गए। औपचारिक रूप से, इस आयोजन का संगठन इम्पीरियल कोर्ट मंत्रालय ने किया था, लेकिन जनमानस में आंशिक दोष सर्गेई अलेक्सांद्रोविच पर भी डाला गया — मॉस्को प्रशासन के प्रमुख के रूप में, जो शहर में व्यवस्था बनाए रखने से संबंधित था।

राजनीतिक रूप से, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रूढ़िवादी थे। उन्होंने तथाकथित “ज़ुबातोव” मज़दूर संघों का समर्थन किया — सर्गेई ज़ुबातोव के नाम पर, एक पुलिस अधिकारी जो “नियंत्रित” मज़दूर संघों के विचार को बढ़ावा देते थे। योजना यह थी कि मज़दूरों को संगठित होने दिया जाए, लेकिन राज्य की निगरानी में, ताकि क्रांतिकारी संगठनों को हाशिये पर धकेला जा सके। सर्गेई अलेक्सांद्रोविच ने उदार सुधारों का भी विरोध किया, संविधान या निर्वाचित शासी निकायों के विचार का समर्थन नहीं किया। उनके काल में, 1892 में, एक आदेश जारी किया गया जिसने निम्न रैंक के यहूदियों के मॉस्को और उसके आसपास रहने के अधिकार को प्रतिबंधित कर दिया।

जैसे-जैसे देश में असंतोष बढ़ा और क्रांतिकारी भावनाएं तेज हुईं, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच ने 1 जनवरी 1905 को इस्तीफा दे दिया और गवर्नर-जनरल का पद छोड़ दिया। लेकिन सोशलिस्ट-रिवोल्यूशनरी पार्टी (एसआर) ने उन्हें पहले ही मृत्युदंड दे चुकी थी।

हत्या

एसआर 20वीं शताब्दी के आरंभ की एक क्रांतिकारी पार्टी थी जो अधिकारियों और राज्य शक्ति के प्रतिनिधियों के विरुद्ध आतंकवाद के उपयोग को स्वीकार करती थी।

क्रांतिकारी सर्गेई अलेक्सांद्रोविच को “प्रतिक्रियावादी पार्टी” के मुख्य व्यक्तियों में से एक मानते थे — उनका यह नाम उन लोगों के लिए था जो, उनके विचार में, निरंकुशता का बचाव करते थे और बदलाव को दबाते थे। उन्हें “रोमानोव राजवंश के हितों का सबसे निर्दयी और सुसंगत प्रवक्ता” कहा जाता था।

इस्तीफे के बाद सर्गेई अलेक्सांद्रोविच मॉस्को में ही रहते रहे। वे समझते थे कि उन पर खतरा है, और परिजनों को जोखिम में न डालने के लिए वे अपने परिवार के बिना शहर में निकलते थे। उनके सहायक-अधिकारी दझुन्कोव्स्की के संस्मरणों के अनुसार, महान राजकुमार की सुरक्षा बहुत खराब तरीके से व्यवस्थित थी।

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच को कई धमकी भरे पत्र मिले और वे जानते थे कि उन्हें मारा जा सकता है। इसलिए वे अक्सर अकेले निकलते — सहायक-अधिकारियों के बिना — उनकी जान को खतरे में न डालने की इच्छा से।

इस बीच, एसआर की युद्ध संगठन (पार्टी का आतंकवादी विंग) उनकी दिनचर्या, मार्गों और उनकी सुरक्षा की कमज़ोरियों का अध्ययन कर रही थी।

4 फरवरी 1905 को दोपहर लगभग तीन बजे क्रेमलिन की दीवारों के भीतर एक विस्फोट हुआ। सर्गेई अलेक्सांद्रोविच, हमेशा की तरह, क्रेमलिन के निकोलायेव्स्की पैलेस से निकले। जब उनकी गाड़ी निकोल्स्काया टॉवर के पास से गुजरी, तो एसआर के सदस्य इवान काल्यायेव ने उसमें बम फेंक दिया। विस्फोट इतना शक्तिशाली था कि महान राजकुमार का शरीर टुकड़ों में बिखर गया। कोचवान को जानलेवा घाव आए, और आसपास की इमारतों की खिड़कियाँ उड़ गईं।

उस क्षण एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना निकोलायेव्स्की पैलेस में थीं। जब उन्हें त्रासदी की खबर मिली, तो वे घटनास्थल पर पहुँचने वाले पहले लोगों में थीं। बिना चीखे-चिल्लाए, बिना हिस्टीरिया के, चुपचाप, उन्होंने अपने हाथों से अपने पति के अवशेष एकत्रित किए।

“कार्यदिवस होने के बावजूद, हजारों की भीड़ अंतिम श्रद्धांजलि देने और शहीद हुए महान राजकुमार की राख के सामने नतमस्तक होने के लिए क्रेमलिन की ओर बढ़ रही है।”

– सरकारी राजपत्र। 11 फरवरी 1905, संख्या 33

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच का अंतिम संस्कार 4 जुलाई 1906 को चुदोव मठ में हुआ — जो उस समय क्रेमलिन के क्षेत्र में स्थित था। उनकी मृत्यु के स्थान पर चित्रकार विक्तोर वास्नेत्सोव की परियोजना के अनुसार एक स्मारक क्रॉस लगाया गया। क्रॉस पर एक सुसमाचार की पंक्ति उत्कीर्ण की गई: “पिता, उन्हें क्षमा करो, क्योंकि वे नहीं जानते कि क्या करते हैं” — बुराई करने वालों को क्षमा करने के बारे में मसीह के शब्द।

स्मृति और विस्मृति

पति की मृत्यु के बाद एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना ने उच्च समाज त्याग दिया और लोगों की मदद करने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया। मॉस्को में, बोल्शाया ओर्दिन्का स्ट्रीट पर, उन्होंने मार्फो-मारिइन्स्की कॉन्वेंट की स्थापना की — दया की बहनों का एक समुदाय जो बीमारों की देखभाल करती थीं और गरीबों को सहारा देती थीं।

गृहयुद्ध के दौरान, 1918 में, बोल्शेविकों ने एलिज़ावेता फ्योदोरोव्ना को गिरफ्तार कर लिया। बाद में अलापायेव्स्क में उनकी हत्या कर दी गई।

1917 की अक्तूबर क्रांति के बाद, नई सत्ता ने उन सब चीज़ों को नष्ट कर दिया जो शाही परिवार की याद दिलाती थीं। 1918 में, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच की मृत्यु के स्थान पर बना स्मारक क्रॉस ध्वस्त कर दिया गया। समकालीनों के संस्मरणों के अनुसार, व्लादिमीर लेनिन ने व्यक्तिगत रूप से इसके विध्वंस में भाग लिया। 1932 में, चुदोव मठ — जहाँ महान राजकुमार की कब्र थी — को भी गिरा दिया गया, और कब्र स्वयं गायब हो गई।

दशकों बाद, क्रेमलिन में पुरातात्विक उत्खनन के दौरान, सर्गेई अलेक्सांद्रोविच के अवशेष मिले। 1995 में उन्हें मॉस्को के नोवोस्पास्स्की मठ में स्थानांतरित किया गया — जो रोमानोव परिवार की दफनस्थली मानी जाती है। वहाँ फिर से एक स्मारक क्रॉस लगाया गया, जो नष्ट किए गए क्रॉस की प्रतिकृति में बना था। एक प्रति क्रेमलिन में भी रखी गई।

सर्गेई अलेक्सांद्रोविच की कामुकता का विषय आज भी विवाद उत्पन्न करता है: कुछ लोग साक्ष्यों को पर्याप्त मानते हैं, जबकि अन्य इसे बदनामी और राजनीतिक कीचड़ उछालना समझते हैं। साथ ही, राजशाहीवादियों में उनके संत-घोषण (चर्च परंपरा में संत की मान्यता) की वकालत करने वाला एक आंदोलन है। आंतरिक श्रद्धा के लिए उन्हें आइकनों पर भी चित्रित किया जाता है।

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