रोमानोव परिवार के महाराजकुमार निकोलाई मिखाइलोविच की संभावित समलैंगिकता

निकोलाई मिखाइलोविच लगभग एकमात्र ऐसे रोमानोव थे जिनकी अत्यधिक प्रशंसा उनके समकालीनों और अत्यंत भिन्न राजनीतिक विचारधाराओं के इतिहासकारों — वामपंथियों और दक्षिणपंथियों दोनों — ने की। शाही परिवार में वे एक ऐसे बौद्धिक के रूप में अलग दिखते थे जो विज्ञान को गंभीरता से लेते थे।

अपने विश्वासों के कारण भी यह महाराजकुमार “सफ़ेद कौआ” (अनोखे) थे। वे फ़्रांस और उसकी स्वतंत्रताओं के प्रशंसक थे, राजतंत्र को सीमित करने, संविधान और एक पूर्ण संसद के पक्षधर थे, और 1917 में उन्होंने संविधान सभा का प्रतिनिधि बनने का भी प्रयास किया।

उनकी समलैंगिकता के कोई प्रत्यक्ष दस्तावेजी प्रमाण नहीं हैं। हालाँकि, कुछ इतिहासकार ग्रिगोरी येफ़िमोविच रासपुतिन (रूसी: Grigory Yefimovich Rasputin; Григорий Ефимович Распутин) की हत्या के मामले में उनके तत्काल हस्तक्षेप को समलैंगिक षड्यंत्रकारियों के समूह से उनके जुड़ाव से जोड़ते हैं, हालाँकि अन्य आधुनिक शोधकर्ता यह साबित करते हैं कि वे विशुद्ध रूप से राजनीतिक उद्देश्यों से प्रेरित थे।

फिर भी, उनके यौन-अभिविन्यास के बारे में चर्चा के लिए परोक्ष आधार वास्तव में मौजूद हैं। निकोलाई मिखाइलोविच ने कभी विवाह नहीं किया, कोई उत्तराधिकारी नहीं छोड़ा, और वयस्क जीवन में न तो उनकी कोई प्रेमिका थी और न ही महिलाओं के साथ सार्वजनिक रूप से ज्ञात कोई प्रेम प्रसंग। इसके साथ ही वे पुरुषों की संगति को प्राथमिकता देते थे और प्रसिद्ध समलैंगिक पुरुषों, जैसे कि राजकुमार फेलिक्स फेलिक्सोविच युसुपोव (रूसी: Felix Feliksovich Yusupov; Феликс Феликсович Юсупов) और वैज्ञानिक आंद्रेई निकोलाइेविच अविनोव (रूसी: Andrei Nikolaevich Avinov; Андрей Николаевич Авинов), के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए रखते थे।

इस लेख में हम निकोलाई मिखाइलोविच की जीवनी पर विचार करेंगे, जिसमें उनके व्यक्तित्व, परिवार के साथ जटिल संबंधों, वैज्ञानिक उपलब्धियों और दुखद मृत्यु की परिस्थितियों पर विशेष ध्यान दिया जाएगा।

काकेशस में बचपन और माँ के साथ संबंध

निकोलाई मिखाइलोविच रोमानोव का जन्म 26 अप्रैल 1859 को त्सार्सकोए सेलो (Tsarskoye Selo) में हुआ था। वे सम्राट निकोलस I के पोते और महाराजकुमार मिखाइल निकोलाइेविच और सेसिलिया ऑफ़ बैडेन (जर्मन: Prinzessin Cäcilie von Baden; प्रिंसेसिन सेसिलिए वॉन बैडेन) के ज्येष्ठ पुत्र थे।

परिवार में लड़के को “निकी” — भावी सम्राट निकोलस II की तरह — या “बिम्बो” (“बच्चा”) कहा जाता था। जैसा कि उनके भाई अलेक्सांद्र मिखाइलोविच रोमानोव ने याद किया, बचपन का पारिवारिक उपनाम “बिम्बो” बाद में रुडयार्ड किपलिंग की कहानी के उस हाथी के बच्चे के साथ मजबूती से जुड़ गया, जो “जिज्ञासावश हर जगह अपनी लंबी सूंड घुसाता था।” यह तुलना न केवल निकोलाई मिखाइलोविच के शोध के जुनून को, बल्कि सामाजिक और राजनीतिक अफ़वाहें एकत्र करने की उनकी अस्वस्थ प्रवृत्ति को भी सटीक रूप से दर्शाती थी।

ज्येष्ठ पुत्र के जन्म के तीन वर्ष बाद, मिखाइल निकोलाइेविच को काकेशस का वायसराय नियुक्त किया गया, जहाँ उन्होंने लगभग दो दशकों तक सेवा की। वे रूसी राजमुकुट के प्रति स्थानीय आबादी की वफ़ादारी को मजबूत करने में सफल रहे और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में प्रतिष्ठा अर्जित की जो काकेशस की परंपराओं का गहराई से सम्मान करता था। डाक सेवा के प्रमुख फ़्रांसिस फ़ोगेल (अंग्रेज़ी: Francis Vogel; फ़्रांसिस वोगेल) ने उन्हें स्नेह के साथ याद किया: वायसराय अहंकारी नहीं थे और लोगों को तुच्छ दृष्टि से नहीं देखते थे। समकालीनों के अनुसार, ये लोकतांत्रिक तौर-तरीके उनके बच्चों में भी आ गए।

निकोलाई के पाँच छोटे भाई और एक बहन अनास्तासिया मिखाइलोव्ना थीं। उन्होंने अपना बचपन और किशोरावस्था तिफ़्लिस (त्बिलिसी) और पिता की बोर्झोमी संपत्ति लिकानी में बिताई। परिवार दक्षिणी प्रकृति के बीच रहता था, जो बाल्टिक के कठोर परिदृश्यों की तुलना में कहीं अधिक उज्ज्वल और विविध थी, जिसने काफी हद तक बच्चों के विकास को निर्धारित किया।

मिखाइल निकोलाइेविच का अपने ज्येष्ठ पुत्र के साथ संबंध समान रहा: उनके बीच सम्मान बना रहा, लेकिन कोई आध्यात्मिक निकटता नहीं थी। पिता केवल अपनी एकमात्र बेटी के साथ संवाद में ही विशेष कोमलता दिखाते थे। निकोलाई का अपनी माँ के साथ जुड़ाव अलग तरह से विकसित हुआ। विवाह से पहले, सेसिलिया ने रूढ़िवादी (ऑर्थोडॉक्स) धर्म अपना लिया था और ओल्गा फ़्योदोरोवना नाम रख लिया था।

ओल्गा फ़्योदोरोवना एक तेज दिमाग और मजबूत चरित्र वाली महिला थीं। परिवार में उन्हें लोहे की इच्छाशक्ति वाले व्यक्ति के रूप में देखा जाता था — एक सख्त, दबदबेदार, व्यंग्यात्मक और अत्यधिक आलोचनात्मक शिक्षिका। हालाँकि वे घबराहट (hypochondria) से पीड़ित थीं और लगातार अपने स्वास्थ्य की शिकायत करती थीं, लेकिन घर का माहौल वही तय करती थीं और रिश्तों पर हावी रहती थीं। इतिहासकारों का मानना है कि यह माँ ही थीं जिन्होंने ज्येष्ठ पुत्र को एक गंभीर अकादमिक कैरियर की ओर निर्देशित किया।

निकोलाई उनके स्पष्ट और निर्विवाद चहेते थे। जब वे 24 वर्ष के हुए, तो ओल्गा फ़्योदोरोवना ने लिखा: “कल शाम साँद्रो [छोटा भाई अलेक्सांद्र] आएगा,” और यह जोड़ा कि वे स्पष्ट रूप से निकी को देखना पसंद करेंगी। निकोलाई का अपनी माँ के प्रति प्रेम भी उतना ही मजबूत था और यह एक अस्वस्थ निर्भरता की सीमा तक था, जो काफी हद तक उनके कार्यों को निर्धारित करता था। घर से दूर रहते हुए, वे उन्हें लगभग हर दिन पत्र लिखते थे।

सेंट पीटर्सबर्ग के दरबार से दूर रहने के जीवन ने मिखाइल निकोलाइेविच (मिखाइलोविच शाखा) के परिवार के विश्वदृष्टिकोण को काफी प्रभावित किया। राजवंश के भीतर उन्हें अक्सर “उदारवादी” कहा जाता था। फ़ोगेल ने नोट किया कि सभी पुत्रों में निकी उन्हें सबसे अधिक सहृदय लगे। युवक की बौद्धिक जिज्ञासा बहुत पहले ही प्रकट हो गई थी: वे फ़ोगेल से अमेरिका के बारे में लगातार पूछताछ करते थे, जहाँ वे कभी रह चुके थे।

साथ ही, बच्चों की परवरिश एक बैरक जैसी व्यवस्था थी। वे पतले गद्दों के साथ संकरी लोहे की खाटों पर सोते थे, सुबह छह बजे उठते थे, और “पांच मिनट और सोने” के अनुरोधों को सख्ती से दबा दिया जाता था। नाश्ते में केवल चाय, ब्रेड और मक्खन होता था। शिक्षक घर आते थे और विज्ञान, विदेशी भाषाएँ और संगीत पढ़ाते थे। इसके साथ ही एक कठोर सैन्य प्रशिक्षण भी चलता था: लड़कों को तलवारबाज़ी, घुड़सवारी, आग्नेयास्त्रों का उपयोग और संगीन हमले सिखाए जाते थे।

“रूस के सभी क्षेत्रों में काकेशस हर दृष्टि से इतना समृद्ध और दिलचस्प देश है। ईश्वर करे कि आपको यह क्षेत्र पसंद आए और यह आप पर अच्छी छाप छोड़े!”

— महाराजकुमार निकोलाई मिखाइलोविच रोमानोव का त्सारेविच (भावी सम्राट निकोलस II) को लिखा गया पत्र

रूप-रंग और स्वभाव: व्यंग्य, षड्यंत्र और दंभ

निकोलाई मिखाइलोविच में अपने छोटे भाई अलेक्सांद्र जैसी सुंदरता नहीं थी, हालाँकि दरबारी चांसलर उन्हें फिर भी आकर्षक मानते थे। अपने भाइयों की तरह, वे लंबे कद के थे और काली दाढ़ी रखते थे, जो उम्र के साथ लोहे के रंग की हो गई। परिपक्व वर्षों में उन्हें अक्सर एक भारी व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जाता था, लेकिन बची हुई तस्वीरें अत्यधिक मोटापे की अफ़वाहों की पुष्टि नहीं करती हैं।

1882 में मारिया व्लादिमीरोव्ना एटलिंगर (एरिस्तोवा) (रूसी: Maria Vladimirovna Etlinger; Мария Владимировна Этлингер) द्वारा बनाया गया चित्र एक लम्बे चेहरे वाले 23 वर्षीय आकर्षक युवक को दर्शाता है। उसके हाथ में एक सिगरेट है — एक परिचित वस्तु जिसके बिना वह जीवन के अंत तक नहीं रहे।

प्रसिद्ध कलाकार और कला इतिहासकार अलेक्सांद्र निकोलाइेविच बेनोवा (रूसी: Alexander Nikolaevich Benois; Александр Николаевич Бенуа) ने महाराजकुमार का एक ज्वलंत शाब्दिक चित्र छोड़ा है:

“लंबे कद के, थोड़े झुके हुए […] एक सुंदर, प्रभावशाली चेहरा कुछ-कुछ पूर्वी प्रकार का था (बच्चों की परियों की कहानियों के चित्रों में विभिन्न तातार खानों या भारतीय राजकुमारों और राजाओं को आमतौर पर इसी तरह दर्शाया जाता है) […] एक राजसी और मोटापे की ओर प्रवृत्त, लेकिन फिर भी छरहरी और बहुत प्रभावशाली आकृति…”

— अलेक्सांद्र निकोलाइेविच बेनोवा, “मेरे संस्मरण”

निकोलाई को यह स्पष्ट रूप से सांवला और गरुड़-जैसी नाक वाला रूप अपनी माँ से विरासत में मिला था। उच्च समाज में यह अफ़वाह थी कि उनके असली पिता बैडेन के ग्रैंड ड्यूक नहीं थे, बल्कि कार्लज़ूए के हाबर (Haber; Хабер) उपनाम वाले एक यहूदी बैंकर थे। इन गपशप के कारण, सम्राट अलेक्जेंडर III, जो अपने यहूदी-विरोधी (anti-Semitism) विचारों को नहीं छिपाते थे, परिवार की इस शाखा को नापसंद करते थे और ओल्गा फ़्योदोरोवना को पीठ पीछे अपमानजनक रूप से “आंटी हाबर” और उनके बच्चों को “हाबरज़ोन” (Haberzons) कहते थे।

भाइयों में से, निकी का स्वभाव सबसे अधिक कठिन था। बीस वर्ष की उम्र के कुछ ही समय बाद, उन्हें व्यंग्यात्मक टिप्पणियाँ करने की आदत हो गई। उनकी “गंधक जैसी जीभ” हर उस व्यक्ति पर बेरहमी से प्रहार करती थी जो उनकी नज़र से गिर जाता था। राजकुमार ने इस आदत को जीवन भर बनाए रखा, जिससे उनकी प्रतिष्ठा काफी खराब हुई। उनके हमउम्र आमतौर पर उन्हें नापसंद करते थे: निकोलाई मिखाइलोविच यह अपना अधिकार, और कभी-कभी कर्तव्य मानते थे कि लोगों को उनकी कमियों की ओर तीखे रूप से इंगित करें।

उन्होंने खुले तौर पर एक वार्ताकार को बदसूरत और मोटा, दूसरे को रंगहीन, और तीसरे को मूर्ख कहा। अपनी माँ को लिखे उनके पत्रों में कई लेबल भरे पड़े हैं: “मूर्ख”, “बेवकूफ”, “अज्ञानी”। यदि उन्हें वार्ताकार की बुद्धि पर संदेह नहीं होता, तो वे उनके शिष्टाचार पर प्रहार करते: एक औपचारिक रात्रिभोज में प्रवेश करने वाले एक जनरल की तुलना उन्होंने “शिकारी पक्षी” से की, और एक रूढ़िवादी राजनेता को “दक्षिणपंथी जंगली” कहा। फेलिक्स फेलिक्सोविच युसुपोव ने निकी को एक बातूनी व्यक्ति के रूप में याद किया जो लगातार वह बातें कहते थे जो अनकही रहनी चाहिए थीं। महाराजकुमार स्वयं अपनी इस कमी को पहचानते थे:

“मेरी जीभ में हड्डी नहीं है। मैं भड़क सकता हूँ और जो मैं सोचता हूँ वह कह सकता हूँ।”

— महाराजकुमार निकोलाई मिखाइलोविच रोमानोव का सम्राट निकोलस II को लिखा पत्र (जेमी एच. कॉकफ़ील्ड की पुस्तक “द वाइट क्रो” से उद्धृत)

निकोलाई मिखाइलोविच की एक और विकर्षक विशेषता साज़िश का शौक था। उनके बारे में कहा जाता था कि वे जहाँ भी जाते हैं, षड्यंत्र रचते हैं। काउंटेस मारिया एडुआर्डोव्ना क्लाइनमिशेल (रूसी: Maria Eduardovna Kleinmichel; Мария Эдуардовна Клейнмихель) का दावा था कि राजकुमार को दोस्तों को आपस में लड़ाना पसंद था और उन्हें तब सच्ची खुशी मिलती थी जब वे जहरीले इशारों से पुराने दोस्तों या जीवनसाथियों को अलग कर देते थे। यह माना जा सकता है कि सामाजिक विषाक्तता, दंभ और बौद्धिक प्रभुत्व की आदत एक गहराई से अकेले व्यक्ति के लिए एक प्रकार के सुरक्षा कवच के रूप में कार्य करती थी, जो अपने स्वयं के परिवार की कमी की भरपाई कर रही थी।

इसके बावजूद, निकोलाई मिखाइलोविच ने अपने भाइयों और बहन के साथ मधुर संबंध बनाए रखे। उन्हें छोटे बच्चों से प्यार था, और बुढ़ापे में “अंकल बिम्बो” ने अपने कई भतीजे-भतीजियों के साथ बहुत समय बिताया।

अपने खाली समय में, राजकुमार ने अपने हलकों के सामान्य मनोरंजन को साझा किया। उन्हें अक्सर बॉल्स (नृत्य समारोहों) में देखा जाता था, जहाँ वे सुबह पाँच बजे तक नृत्य कर सकते थे, और कई रोमानोवों की तरह, वे शिकार के प्रति भावुक थे। उनकी एक और कमजोरी जुआ थी: निकोलाई और उनके भाई नियमित रूप से फ़्रेंच रिवेरा में कैसीनो जाते थे, और यह वे ही थे जिन्होंने सबसे अधिक उत्साह दिखाया, जिसमें उन्होंने भारी रकम जीती और हारी।

व्यक्तिगत जीवन और संभावित समलैंगिकता

निकोलाई मिखाइलोविच के यौन अभिविन्यास का प्रश्न उनकी जीवनी में सबसे विवादास्पद मुद्दों में से एक बना हुआ है। ब्रिटिश इतिहासकार ऑरलैंडो फ़ाइजेस (Orlando Figes) ने रासपुतिन की हत्या को “समलैंगिक प्रतिशोध” (homosexual vendetta) की विशेषताओं वाले कृत्य के रूप में वर्णित किया, जिसमें फेलिक्स युसुपोव और महाराजकुमार दिमित्री पावलोविच रोमानोव की भागीदारी का अर्थ था। हालाँकि निकोलाई मिखाइलोविच ने स्वयं षड्यंत्र में भाग नहीं लिया था, कुछ लेखकों ने इस प्रेरणा को उन पर भी स्थानांतरित करने की कोशिश की, जिससे महाराजकुमार की संभावित समलैंगिकता का संकेत मिलता है।

हालाँकि, इसे कड़ाई से सिद्ध तथ्य नहीं कहा जा सकता; उनकी पहचान के समलैंगिक या उभयलिंगी घटक के बारे में एक परिकल्पना के रूप में चर्चा करना अधिक सही है, जो केवल परिस्थितिजन्य साक्ष्यों पर आधारित है।

इस तरह की धारणाओं का मुख्य कारण परंपरागत रूप से यह है कि निकोलाई मिखाइलोविच ने कभी विवाह नहीं किया। निस्संदेह, विवाह का न होना अभिविन्यास के बारे में एक स्पष्ट निष्कर्ष निकालने की अनुमति नहीं देता है, लेकिन 19वीं और 20वीं शताब्दी के मोड़ पर, महाराजकुमारों के बीच शाश्वत कुंवारे होने की स्थिति को अक्सर एक प्रकार के सूचक के रूप में माना जाता था।

सामाजिक संदर्भ भी इस परिकल्पना का समर्थन करता है। राजकुमार उच्च समाज से ताल्लुक रखते थे, जहाँ घनिष्ठ पुरुष मित्रता और समान-लिंग अंतरंगता कम वर्जित थी। वे पुरुषों के समाज को पसंद करते थे, अपने आप को सहयोगियों, शोधकर्ताओं और संग्रहकर्ताओं से घिरे रखते थे। विशेष रूप से, वे कीट-विज्ञानी और कलाकार आंद्रेई निकोलाइेविच अविनोव के साथ घनिष्ठ मित्र थे, जो एक प्रसिद्ध समलैंगिक थे। निकोलाई मिखाइलोविच ने उन्हें संरक्षण दिया और पामीर में उनके वैज्ञानिक अभियानों को वित्त पोषित किया। इस बात का कोई दस्तावेजी साक्ष्य नहीं है कि उनका रिश्ता संरक्षण से आगे गया, लेकिन संचार का यह दायरा राजकुमार को समान हितों वाले बौद्धिक पुरुषों का एक आरामदायक वातावरण प्रदान करता था।

साथ ही, राजनीतिक विचारों को कामुकता पर चर्चा करते समय एक तर्क के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है। निकोलाई मिखाइलोविच का उदारवाद उनकी समलैंगिकता को साबित नहीं करता है, जो उनके रिश्तेदार महाराजकुमार सर्गेई अलेक्सांद्रोविच रोमानोव के उदाहरण में स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है: वे कठोर रूढ़िवादी-राजशाही मान्यताओं का पालन करते थे, लेकिन पुरुषों के प्रति उनके आकर्षण के आश्वस्त ऐतिहासिक साक्ष्य कहीं अधिक संरक्षित हैं।

अमेरिकी जीवनी लेखक जेमी एच. कॉकफ़ील्ड (अंग्रेज़ी: Jamie H. Cockfield) ने राजकुमार की समलैंगिकता की परिकल्पना को स्पष्ट रूप से खारिज कर दिया। उन्होंने निकोलाई के शुरुआती विषमलैंगिक आकर्षण के तथ्यों पर अपना निष्कर्ष निकाला। बीस वर्ष की आयु में, वे अपनी चचेरी बहन, राजकुमारी विक्टोरिया ऑफ़ बैडेन (जर्मन: Victoria von Baden) के साथ भावुक रूप से प्यार में पड़ गए थे। रूढ़िवादी चर्च ने करीबी रिश्तेदारों के बीच विवाह की अनुमति नहीं दी, और सम्राट अलेक्जेंडर II ने कठोर इनकार के साथ उत्तर दिया। उनके भाइयों के संस्मरणों के अनुसार, यह प्रतिबंध निकोलाई के लिए एक भारी आघात था, और उन्होंने ज़ार को कसम खाई कि यदि उन्हें विक्टोरिया से विवाह करने की अनुमति नहीं दी गई, तो वे कभी विवाह नहीं करेंगे।

बाद में, उन्होंने एक और वंशीय गठबंधन की व्यवस्था करने का प्रयास किया, पेरिस के काउंट की बेटी एमेली डी ऑरलियन्स (फ़्रांसीसी: Amélie d’Orléans) के प्रति आकर्षित होकर। निकोलाई ने अपनी माँ को एक उत्तेजित पत्र लिखा, लेकिन पत्राचार से पता चलता है कि ओल्गा फ़्योदोरोवना ने अपने बेटे को इस कदम से दृढ़ता से हतोत्साहित किया, संभवतः धार्मिक मतभेदों के कारण: एमेली का कैथोलिक परिवार अपना धर्म बदलना नहीं चाहता था। राजकुमार ने पश्चाताप के साथ उत्तर दिया कि विवाह के विचार को छोड़ना उनके लिए कठिन था, लेकिन वे अपनी माँ की इच्छा के आगे झुक गए।

इन दो मामलों के बाद, निकोलाई मिखाइलोविच ने विवाह की तलाश नहीं की। जैसा कि उनके भाई ने लिखा था, निकी हमेशा के लिए कुंवारे रहे और “अपने अत्यधिक विशाल महल में” वैज्ञानिक पुस्तकों, पांडुलिपियों और सबसे अमीर संग्रहों से घिरे रहे।

कॉकफ़ील्ड के अनुसार, यह इन दो गहरी निराशाओं के कारण ही था कि निकोलाई मिखाइलोविच ने अपनी ऊर्जा को विज्ञान की ओर मोड़ दिया। हालाँकि, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि “कभी विवाह न करने” की युवा शपथ एक सुविधाजनक सामाजिक ढाल बन सकती थी, जो दरबार की अनिवार्य विषमलैंगिकता के ढांचे के तहत उनके ब्रह्मचर्य को वैध बनाती थी।

राजकुमार की समलैंगिकता के खिलाफ दूसरे तर्क के रूप में, कॉकफ़ील्ड ने उनके द्वारा अशिष्ट समलैंगिकता-विरोधी शब्दावली के उपयोग पर विचार किया। निजी बातचीत में, निकोलाई मिखाइलोविच ने महारानी एलेक्जेंड्रा फ़्योदोरोवना के भाई, ग्रैंड ड्यूक अर्न्स्ट लुडविग ऑफ़ हेस्से को अपमानजनक रूप से “पेडेरास्ट” (pederast) कहा था। हालाँकि, इस तरह के अपमान विषमलैंगिकता को साबित नहीं करते हैं: उस युग में, समलैंगिकता का आरोप एक राजनीतिक हथियार के रूप में काम करता था। इसके अलावा, राजकुमार महारानी और उनके पूरे दल से नफरत करते थे, और यह हमला उन्हें अपमानित करने का एक तरीका था। इसके अतिरिक्त, इस तरह की बयानबाजी अक्सर आंतरिक समलैंगिकता-विरोध (internalized homophobia) को दर्शाती है — एक मनोवैज्ञानिक तंत्र जिसके द्वारा एक व्यक्ति समाज के किसी भी संदेह को खुद से दूर करता है।

सेना में सेवा और सैन्य कैरियर से इंकार

मिखाइलोविच परिवार वसंत 1873 में सेंट पीटर्सबर्ग लौट आया। महाराजकुमारों से पारंपरिक रूप से सैन्य कैरियर की उम्मीद की जाती थी, और अपनी किशोरावस्था में निकोलाई ने वंशवादी कर्तव्य को पूरी गंभीरता से लिया। अठारह वर्ष की आयु में, उन्होंने पहले ही 1877–1878 के रूस-तुर्की युद्ध में अपने पिता के अधीन भाग लिया था। अलाद्ज़ा हाइट्स (Aladzha Heights) की लड़ाई में बहादुरी के लिए युवक को चौथी डिग्री का सेंट जॉर्ज ऑर्डर मिला। फिर उन्होंने निकोलेव जनरल स्टाफ़ अकादमी में प्रवेश किया और 1885 में सम्मान के साथ प्रथम श्रेणी में स्नातक हुए। इसमें न केवल उनकी क्षमताओं ने, बल्कि अपनी माँ की अतिरंजित अपेक्षाओं को पूरा करने की निरंतर आंतरिक आवश्यकता ने भी योगदान दिया।

स्नातक होने के बाद, उन्हें कैवेलियर गार्ड रेजिमेंट में नामांकित किया गया। उनका सैन्य कैरियर क्लासिक परिदृश्य के अनुसार विकसित हुआ: उन्होंने 16वीं मिंग्रेलियन ग्रेनेडियर रेजिमेंट की कमान संभाली, फिर कोकेशियान ग्रेनेडियर डिवीजन की, और 1913 में इन्फैंट्री जनरल का पद प्राप्त किया।

हालाँकि, ड्रिल और सेना की दिनचर्या ने निकोलाई मिखाइलोविच पर तेजी से बोझ डाला। समकालीनों के अनुसार, वे बौद्धिक विकास के स्तर में अपने साथी अधिकारियों से इतने श्रेष्ठ थे कि उनके साथ संवाद करने से उन्हें कोई खुशी नहीं मिलती थी। उन्हें सच्ची स्वतंत्रता केवल अध्ययन कक्ष की अकादमिक शांति और अभियानों में ही मिली। पहले ही उन वर्षों में, कीट विज्ञान (entomology) पर उनके पहले प्रकाशनों ने दिखाया कि तितलियों को इकट्ठा करना एक साधारण शौक से एक गंभीर व्यवसाय में बदल गया था। 1904 में, राजकुमार ने अंततः सक्रिय सेवा छोड़ दी, दरबारी पदों पर चले गए और राजधानी में बस गए।

दरबार में तितली संग्राहक

लगभग सभी संस्मरणकार एक बात पर सहमत हैं: निकोलाई मिखाइलोविच रोमानोव घराने के एकमात्र प्रतिनिधि थे जिन्होंने विश्व मौलिक विज्ञान में महत्वपूर्ण छाप छोड़ी। उनके जुनून के पैमाने की तुलना में केवल उनके भाई जॉर्ज ही आ सकते थे, जो एक उत्साही मुद्राशास्त्री (numismatist) थे। राजकुमार एक साथ दो विषयों में खुद को स्थापित करने में सफल रहे: कीट विज्ञान और इतिहास।

लेपिडोप्टेरोलॉजी (तितलियों का विज्ञान) के प्रति उनका जुनून ग्यारह वर्ष की आयु में बोर्झोमी में पैदा हुआ था, जहाँ वे समृद्ध कोकेशियान प्रकृति के बीच घंटों तक कीड़ों को पकड़ते थे। बाद में, उन्होंने अपने आस-पास रूसी साम्राज्य में लेपिडोप्टेरोलॉजी के मुख्य केंद्रों में से एक बनाया।

1883 में, उन्होंने फ़्रांसीसी शीर्षक Mémoires sur les Lépidoptères (“तितलियों पर संस्मरण”) के तहत शानदार वैज्ञानिक कार्यों के प्रकाशन को वित्त पोषित करना शुरू किया। निकोलाई मिखाइलोविच ने सभी भारी खर्च वहन किए: संस्करण महंगे बाइंडिंग और उच्च गुणवत्ता वाले कागज द्वारा प्रतिष्ठित थे, और तितलियों के रंगीन चित्र लिथोग्राफ-ऑफ़सेट प्रिंटिंग द्वारा बनाए गए थे, जिसके बाद प्रत्येक छवि को हाथ से रंगा जाता था। 17 वर्षों में, नौ खंड प्रकाशित हुए; प्रिंटिंग हाउस में आग लगने के कारण, जिसने कुछ प्रतियों को नष्ट कर दिया, उनका आठवां खंड एक ग्रंथ सूची दुर्लभता बन गया।

पहला खंड निकोलाई मिखाइलोविच के काकेशस के लेपिडोप्टेरा पर एक विशाल लेख के साथ खुला, जिसमें उन्होंने उप-प्रजातियों में से एक का पहला वैज्ञानिक विवरण प्रकाशित किया। राजकुमार ने पूरे साम्राज्य और मध्य एशिया में अनुसंधान अभियानों को प्रायोजित किया, अपने प्रकाशन के इर्द-गिर्द यूरोप और रूस के प्रमुख वैज्ञानिकों को एकजुट किया। इस कार्य का सबसे प्रभावशाली परिणाम दुनिया में तितलियों के सबसे बड़े निजी संग्रहों में से एक था। 1900 में, इसके वैज्ञानिक मूल्य को महसूस करते हुए, निकोलाई मिखाइलोविच ने इसे विज्ञान अकादमी के प्राणीशास्त्रीय (Zoological) संग्रहालय को मुफ़्त में दान कर दिया। संग्रह में 50 हजार से अधिक नमूने शामिल थे। सहयोगियों ने उनके काम की बहुत सराहना की और उनके सम्मान में दर्जनों टैक्सन (taxons) का नाम रखा, उनके साथ Romanoff शब्द जोड़ा — उदाहरण के लिए, पनामाई तितली Romanoffia imperialis और ग्राउंड बीटल Carabus romanowi। सोवियत युग में, हालाँकि, कीट विज्ञान में उनके योगदान को दबा दिया गया था।

स्थिति और धन ने महाराजकुमार के लिए वे दरवाजे खोल दिए जो आम वैज्ञानिकों के लिए दुर्गम थे। लेकिन पैसा अपने आप में अकादमिक मान्यता की गारंटी नहीं देता है। जबरदस्त कार्य क्षमता और क्षमता के बिना, निकोलाई मिखाइलोविच पेशेवर समुदाय में अपना सही स्थान नहीं ले पाते।

व्यक्तिगत शोध के अलावा, राजकुमार ने कई सोसायटियों के संरक्षक के रूप में काम किया। उन्होंने रूसी ऐतिहासिक सोसायटी, रूसी भौगोलिक सोसायटी का नेतृत्व किया, और कीट विज्ञान और सैन्य-ऐतिहासिक सोसायटियों के मानद अध्यक्ष थे। कई रिश्तेदारों के विपरीत, वे खुद को एक नाममात्र के संरक्षक की भूमिका तक सीमित नहीं रखते थे, बल्कि संस्थानों के काम में तल्लीन हो जाते थे और उनकी गतिविधियों को उदारता से सब्सिडी देते थे।

मैंने आपका नोट प्राप्त किया है और मुझे बहुत खेद है कि एक अविचारित शब्द से मैं आपको परेशान कर सकता हूँ। मेरा उद्देश्य सिर्फ़ आपको चिढ़ाना था और इससे अधिक कुछ नहीं। आपने मेरे चुटकुलों को गंभीरता से लिया है, इसलिए बेहतर है कि आप वह सब भूल जाएं जो मैंने आज कहा था, और अधिक बार मेरे पास आएं।

— महाराजकुमार निकोलाई मिखाइलोविच रोमानोव का वैज्ञानिक-कीटविज्ञानी ग्रिगोरी येफ़िमोविच ग्रुम-ग्रझिमाइलो (रूसी: Grigory Yefimovich Grum-Grzhimailo; Григорий Ефимович Грумм-Гржимайло) को लिखा पत्र

इतिहासकार और नेक्रोपोलिस के निर्माता

1890 के दशक के मध्य में, राजकुमार की रुचियां रूसी इतिहास की ओर स्थानांतरित हो गईं। बंद राज्य और पारिवारिक अभिलेखागार तक व्यापक पहुँच प्राप्त करने के बाद, उन्होंने नेपोलियन युग और अलेक्जेंडर I के शासनकाल पर ध्यान केंद्रित किया। सम्राट अलेक्जेंडर पर उनके स्मारकीय मोनोग्राफ के लिए 1915 में मास्को विश्वविद्यालय की परिषद ने महाराजकुमार को रूसी इतिहास में डॉक्टर की उपाधि से सम्मानित किया। प्रसिद्ध इतिहासकार वासिली ओसिपोविच क्ल्यूचेव्स्की (रूसी: Vasily Osipovich Klyuchevsky; Василий Осипович Ключевский) ने प्राथमिक स्रोतों के साथ उनके काम की अत्यधिक प्रशंसा की।

उनकी सबसे महत्वाकांक्षी परियोजनाएं विश्वकोश संग्रह (encyclopedic compilations) थीं जिन्होंने देश की ऐतिहासिक स्मृति की एक विशाल परत को बचाया। 1905–1909 में, सर्गेई पावलोविच डियागिलेव (रूसी: Sergei Pavlovich Diaghilev; Сергей Павлович Дягилев) की भव्य टॉराइड प्रदर्शनी के परिणामों के आधार पर प्रकाशित कैटलॉग “18वीं और 19वीं शताब्दी के रूसी चित्र” (Russian Portraits of the 18th and 19th Centuries) के पांच खंड प्रकाशित हुए थे। इस संदर्भ पुस्तक ने हजारों ऐतिहासिक हस्तियों की छवियों को संरक्षित किया, जिनके मूल चित्र बाद में गृह युद्ध की आग में नष्ट हो गए।

दूसरा अभूतपूर्व काम “रूसी प्रांतीय नेक्रोपोलिस” (Russian Provincial Necropolis) था। 1909 में इसकी कल्पना करने के बाद, निकोलाई मिखाइलोविच ने सभी धर्मों के पादरियों को पूरे साम्राज्य के कब्रिस्तानों में मकबरों और शिलालेखों को फिर से लिखने का निर्देश दिया। परियोजना के मुख्य पुरालेखपाल वलेरी वासिलीविच शेरेमेतेवस्की (रूसी: Valery Vasilievich Sheremetevsky; Валерий Васильевич Шереметевский) थे। 1914 में, केवल पहला खंड प्रकाशित हो सका, जिसमें उत्तरी और मध्य प्रांतों को शामिल किया गया था। युद्ध और क्रांति की शुरुआत ने इस काम को बाधित कर दिया, लेकिन एकत्रित सामग्री बची रही और आज वंशावलीविदों (genealogists) के लिए एक अमूल्य स्रोत के रूप में काम करती है।

निकोलाई मिखाइलोविच ने वंशीय संग्रह की परंपरा को भी जारी रखा: उनके चित्रों का व्यक्तिगत संग्रह रूसी संग्रहालय में स्थानांतरण के लिए था, लेकिन क्रांति के बाद यह बिना किसी निशान के गायब हो गया।

राजनीतिक विचार: उदारवादी और फ़्रोंड्योर

जब प्रथम विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो उनके आसपास के कई लोग इसके शीघ्र और विजयी निष्कर्ष पर विश्वास करते थे। इसके विपरीत, निकोलाई मिखाइलोविच ने एक लंबे संघर्ष की भविष्यवाणी करते हुए चेतावनी दी कि जर्मनी को संसाधनों की क्रमिक कमी से ही हराया जा सकता है। युद्ध के वर्षों के दौरान, राजकुमार अक्सर मोर्चे के पास होते थे: उन्होंने घायलों की निकासी, अस्पतालों के काम को व्यवस्थित करने और संचार स्थापित करने में मदद की। इसी अवधि के दौरान उनके उदारवादी विचार अपनी अधिकतम तीक्ष्णता के साथ प्रकट हुए।

अपनी किशोरावस्था से ही, उन्हें फ़्रांस और उसकी स्वतंत्र व्यवस्था के प्रति गहरी सहानुभूति थी। राजकुमार धाराप्रवाह फ़्रेंच बोलते थे, और फ़्रांसीसी अकादमिक फ़्रेडरिक मासों (फ़्रांसीसी: Frédéric Masson) के साथ उनके पत्राचार में प्रशंसा के शब्द लगातार गूंजते थे: “आपका अद्भुत देश”, “मेरे विचार हमेशा फ़्रांस के साथ हैं”।

उनके विश्वासों ने उन्हें रोमानोवों के बीच एक सफ़ेद कौआ (अलग) बना दिया। निकोलाई मिखाइलोविच ने नागरिक अधिकारों के विचारों को साझा किया और माना कि रूस को एक प्रतिनिधि सरकार के साथ संवैधानिक व्यवस्था की आवश्यकता है। उनके एक समकालीन ने उन्हें अपने कुल का सबसे प्रबुद्ध सदस्य कहा। उनके लिए गैर-कुलीन वर्ग के लोगों के साथ संवाद करना आसान था, और वे हमेशा उनके साथ समान व्यवहार करते थे।

उनके भाई अलेक्सांद्र मिखाइलोविच ने उन्हें परिवार में सबसे कट्टरपंथी और सबसे प्रतिभाशाली व्यक्ति कहा था। राजकुमार ने “निकोलाई एगालिते” (Nikolai Égalité) और “फिलिप एगालिते” (Philippe Égalité) उपनाम भी अर्जित किए — ड्यूक ऑफ़ ऑरलियन्स (फ़्रांसीसी: Louis Philippe Joseph d’Orléans, जिन्हें फिलिप एगालिते के नाम से जाना जाता है) के साथ सादृश्य द्वारा, जिन्होंने फ़्रांसीसी क्रांति का समर्थन किया था। यह समतावादी (egalitarian) शैली रोजमर्रा की जिंदगी में भी परिलक्षित होती थी: निकोलाई मिखाइलोविच ने जोर देकर कहा कि उनका सेवक (valet) उनके साथ एक ही मेज पर नाश्ता करे। हालाँकि, फ़्रांसीसी राजदूत मौरिस पेलियोलॉग (फ़्रांसीसी: Maurice Paléologue) ने इसे एक मुद्रा (pose) के रूप में देखा: “निकोलाई मिखाइलोविच एक षड्यंत्रकारी की तुलना में आलोचक और विद्रोही (frondeur) अधिक हैं; उन्हें सैलून व्यंग्य (epigrams) का बहुत शौक है।”

राजकुमार समाजवादी नहीं थे; फरवरी क्रांति तक वे संवैधानिक राजतंत्र के समर्थक बने रहे। हालाँकि, निकोलाई मिखाइलोविच के संग्रह में हर्ज़ेन (Herzen) के “द बेल” (कोलोकोल) के अंक थे, जिसे पढ़ना राजद्रोह माना जाता था। राजतंत्र के पतन के बाद, वे प्रतिक्रियावाद में नहीं गिरे, बल्कि धीरे-धीरे लोकतांत्रिक गणतंत्रवाद के आदर्शों की ओर स्थानांतरित हो गए।

निकोलाई मिखाइलोविच का उदारवाद प्रकृति में अकादमिक बना रहा और विरोधाभासी रूप से स्नोबरी और जातीय पूर्वाग्रहों के साथ जुड़ गया। मासों के साथ पत्राचार में यहूदी-विरोधी बयान नियमित रूप से दिखाई देते थे: राजकुमार ने “अंतर्राष्ट्रीय यहूदियों” के प्रभाव के बारे में तर्क दिया, यहूदियों को वैश्विक पूंजी पर कुल नियंत्रण का श्रेय दिया और रूस की आंतरिक समस्याओं के लिए उन्हें दोषी ठहराया। नागरिक स्वतंत्रता की रक्षा आश्चर्यजनक रूप से उनके भीतर ज़ेनोफ़ोबिया (xenophobia) के साथ सह-अस्तित्व में थी।

कई रोमानोवों के विपरीत, निकोलाई मिखाइलोविच धार्मिकता से प्रतिष्ठित नहीं थे। रूढ़िवादी परंपरा में पले-बढ़े, उन्होंने संस्कारों का पालन किया, लेकिन आस्था उनके लिए कभी एक प्रमुख आंतरिक शक्ति नहीं बन पाई।

निकोलाई मिखाइलोविच और रासपुतिन की हत्या

1916 के पतन तक, महाराजकुमार “महाराजकुमारों के विद्रोह” (grand ducal fronde) — निकोलस II और एलेक्जेंड्रा फ़्योदोरोवना के विनाशकारी पाठ्यक्रम के खिलाफ एक अंतः-पारिवारिक विपक्ष — के अनौपचारिक नेता बन गए थे। आक्रोश के कारण थे: दरबार में रहस्यवाद, ग्रिगोरी येफ़िमोविच रासपुतिन का प्रभाव, अराजक मंत्री नियुक्तियाँ। निकोलाई मिखाइलोविच ने महारानी को जासूस नहीं माना; उन्होंने उनमें एक अंधी और अक्षम महिला को देखा। एलेक्जेंड्रा फ़्योदोरोवना ने उन्हें उसी सिक्के में जवाब दिया, उनके स्वतंत्र दिमाग को सीधे खतरे के रूप में देखा।

राजकुमार ने सम्राट के साथ तर्क करने की कोशिश की। नवंबर 1916 में, उन्होंने निकोलस II को एक व्यापक नोट सौंपा जिसमें गुप्तचर दल और प्रधान मंत्री बोरिस व्लादिमीरोविच स्टुरमर (रूसी: Boris Vladimirovich Stürmer; Борис Владимирович Штюрмер) की गतिविधियों की कड़ी आलोचना की गई थी। निकोलाई मिखाइलोविच ईमानदारी से रासपुतिन से घृणा करते थे, लेकिन एक चतुर इतिहासकार के रूप में, वे पूरी तरह से समझ गए थे: एक किसान का उन्मूलन कुछ भी हल नहीं करेगा यदि स्वयं भ्रष्ट प्रशासनिक व्यवस्था को नष्ट नहीं किया गया।

जब दिसंबर में रासपुतिन की हत्या कर दी गई, तो निकोलाई मिखाइलोविच आगामी साजिश के बारे में कुछ नहीं जानते थे। उन्हें केवल 17 दिसंबर की सुबह फोन से घटना के बारे में पता चला। उनका तत्काल हस्तक्षेप — रिश्तेदारों के पास जाना, फेलिक्स फेलिक्सोविच युसुपोव के पास जाना और महाराजकुमार दिमित्री पावलोविच रोमानोव की लगातार रक्षा करना — विशेष रूप से राजनीतिक उद्देश्यों द्वारा समझाया गया था। राजकुमार ने अराजकता का उपयोग राजवंश को मजबूत करने और ड्यूमा (Duma) के प्रति जवाबदेह सरकार बनाने के लिए ज़ार पर दबाव डालने के लिए करने की कोशिश की।

यह योजना विफल हो गई, और अपने दुस्साहस के लिए निकोलाई मिखाइलोविच ने अपमान के साथ कीमत चुकाई। उन पर ड्यूमा के नेताओं के साथ संपर्क और महारानी पर हमलों का आरोप लगाया गया था, जिसके बाद ज़ार ने उन्हें राजधानी छोड़ने और खेरसॉन में ग्रुशेव्का एस्टेट में जाने का आदेश दिया। निर्वासन में, राजकुमार ने बाहरी रूप से शांति बनाए रखी: वे पढ़ते थे, शिकार करते थे और काम करते थे, लेकिन आसन्न राष्ट्रीय तबाही का पूर्वाभास स्पष्ट होता गया।

अंतिम वर्ष और फाँसी

फरवरी क्रांति की पूर्व संध्या पर, अपमानित राजकुमार पेट्रोग्राद लौट आए। उन्होंने खुद पर ध्यान आकर्षित न करने की कोशिश की, सादे कपड़ों में शहर में घूमते हुए; शहर में यह भी अफ़वाह थी कि उन्होंने अपनी दाढ़ी मुंडवा ली थी। निकोलस II के त्याग और मिखाइल अलेक्सांद्रोविच के सिंहासन से इनकार करने के बाद, यह निकी ही थे जो मिखाइल के पास दौड़ने वाले पहले लोगों में से एक थे, जो उन्हें इच्छाशक्ति दिखाने और देश को बचाने के लिए प्रेरित कर रहे थे, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।

राजतंत्र के पतन के बाद, निकोलाई मिखाइलोविच ने नई वास्तविकताओं के अनुकूल होने का प्रयास किया: उन्होंने अनंतिम सरकार (Provisional Government) के नेताओं के साथ संवाद किया, एक इतिहासकार के रूप में अपनी सेवाएं पेश कीं और यहां तक ​​कि संविधान सभा के लिए दौड़ने का फैसला किया। हालाँकि, अलेक्सांद्र फ़्योदोरोविच केरेन्स्की (रूसी: Alexander Fyodorovich Kerensky; Александр Фёдорович Керенский) ने जल्द ही उन्हें सूचित किया कि पूर्व राजवंश के सदस्यों को मतदान के अधिकार से वंचित कर दिया गया था।

अक्टूबर तख्तापलट के बाद, बोल्शेविकों के साथ राजकुमार का संचार शुरू में लगभग नाटकीय था। नए अधिकारियों ने एक मिनट उन्हें सुरक्षा का वादा किया, और दूसरे मिनट वे निरीक्षण के साथ आए जो महल के शराब तहखानों की लूट के साथ समाप्त हुआ। पेट्रोग्राद चेका के प्रमुख, मोइसेई सोलोमोनोविच उरित्सकी (रूसी: Moisei Solomonovich Uritsky; Моисей Соломонович Урицкий) के साथ पूछताछ के दौरान, निकोलाई मिखाइलोविच ने अपनी नई पहचान पर लगातार जोर दिया: वे एक वैज्ञानिक, वैज्ञानिक समाजों के अध्यक्ष थे, न कि एक राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी। फरवरी 1918 में, उनके शानदार महल का आधिकारिक रूप से राष्ट्रीयकरण कर दिया गया और जल्द ही इसे लूट लिया गया।

26 मार्च 1918 को, सोवियत अधिकारियों ने पूर्व शाही परिवार के सदस्यों के निष्कासन पर एक फरमान जारी किया। निकोलाई मिखाइलोविच ने अपने छोटे भाई जियोर्गी मिखाइलोविच और चचेरे भाई दिमित्री कोन्स्तान्तिनोविच के साथ वोलोग्दा (Vologda) को चुना। निर्वासन में, वे अपेक्षाकृत स्वतंत्र रूप से रहते थे: उन्होंने परिचित लय बनाए रखने की कोशिश की, चले और मासों के साथ पत्राचार जारी रखा, अपने फ़्रांसीसी ड्राइवर के माध्यम से गुप्त रूप से पत्र पास किए।

स्थिति जून 1918 में विनाशकारी रूप से बिगड़ गई, जब बोल्शेविकों ने पर्म के पास ग्रैंड ड्यूक मिखाइल अलेक्सांद्रोविच रोमानोव की हत्या कर दी, और इसे भागने के रूप में घोषित किया। इसी तरह की घटनाओं को रोकने के बहाने 1 जुलाई को वोलोग्दा में रोमानोवों को जेल में डाल दिया गया था। उनके साथ मौजूद जनरल कोन्स्तान्तिन कार्लोविच ब्रुमर (रूसी: Konstantin Karlovich Brummer; Константин Карлович Брюммер) की गवाही के अनुसार, वोलोग्दा परिषद का अध्यक्ष स्वयं राजनीति से दूर एक बूढ़े वैज्ञानिक की गिरफ्तारी के कारणों को नहीं समझ पाया था, उरित्सकी के प्रत्यक्ष टेलीग्राफिक आदेश का हवाला देते हुए। कोठरी में, निकोलाई मिखाइलोविच ने गरिमा के साथ व्यवहार किया: आगंतुकों का मुस्कान के साथ स्वागत किया, सिगार धूम्रपान किया, मजाक किया और मामूली दोपहर के भोजन के लिए रसोइए को धन्यवाद दिया, “निकोलाई प्रथम के सच्चे पोते की तरह” पकड़े हुए।

जल्द ही उन्हें पेट्रोग्राद ले जाया गया, जहाँ जेलों के माध्यम से भटकना शुरू हुआ — शपलेर्नाया पर निवारक निरोध के घर से पीटर और पॉल किले तक। कालकोठरी में भी, राजकुमार ने अपनी अच्छी भावना या व्यंग्य नहीं खोया। अस्थायी सरकार के गिरफ्तार पूर्व युद्ध मंत्री अलेक्सांद्र इवानोविच वर्खोव्स्की (रूसी: Alexander Ivanovich Verkhovsky; Александр Иванович Верховский) से मिलने के बाद, निकोलाई मिखाइलोविच ने खुले तौर पर उनका मज़ाक उड़ाया: “आपने हमें अप्रैल में गिरफ्तार किया था, और अब आप हमारे साथ बैठे हैं… इतिहास का अध्ययन करें!"।

लेखक मैक्सिम गोर्की (Maxim Gorky), विज्ञान अकादमी के साथ मिलकर, उत्कृष्ट इतिहासकार को बचाने के लिए एक बड़े पैमाने पर अभियान शुरू किया। इन प्रयासों की विफलता के कारण, “क्रांति को इतिहासकारों की आवश्यकता नहीं है” (The revolution does not need historians) वाक्यांश प्रवासी वातावरण में लोकप्रिय हो गया, जिसका श्रेय व्लादिमीर इलिच लेनिन (Vladimir Ilyich Lenin) या चेकिस्ट याकोव ख्रीस्तोफोरोविच पीटर्स (रूसी: Yakov Khristoforovich Peters; Яков Христофорович Петерс) को दिया गया।

मध्यस्थता से कोई मदद नहीं मिली। 9 जनवरी 1919 को, चेका प्रेसीडियम ने आधिकारिक तौर पर “पूर्व शाही समूह के व्यक्तियों” के लिए मौत की सजा को मंजूरी देने का फैसला किया। जनवरी के अंतिम दिनों में, निकोलाई मिखाइलोविच को उनके भाई जियोर्गी मिखाइलोविच, राजकुमारों पावेल अलेक्सांद्रोविच रोमानोव और दिमित्री कोन्स्तान्तिनोविच रोमानोव के साथ पीटर और पॉल किले की दीवारों के पास गोली मार दी गई थी। उनके शवों को एक अनाम सामूहिक कब्र में फेंक दिया गया था।

नरसंहार के उद्देश्य अंत तक स्पष्ट नहीं हैं: शायद यह जर्मनी में कार्ल लिबनेख्त (Karl Liebknecht) और रोजा लक्समबर्ग (Rosa Luxemburg) की हत्या के लिए एक राजनीतिक प्रतिशोध था, स्थानीय चेकिस्टों की मनमानी, या शक्ति का सिर्फ़ एक भयानक प्रदर्शन।

मृत्यु के बाद भी महाराजकुमार का भाग्य विरोधाभासी निकला। जब 1981 में विदेश में रूसी रूढ़िवादी चर्च ने उनके साथ गोली मारे गए रोमानोवों को नए शहीदों के रूप में विहित किया, तो निकोलाई मिखाइलोविच को इस सूची में शामिल नहीं किया गया था। इसका कारण उनके उदारवादी विश्वास, राजशाही की आलोचना और फरवरी क्रांति का सार्वजनिक अनुमोदन था। वे हमेशा के लिए सोवियत सत्ता और रूढ़िवादी प्रवासियों दोनों के लिए एक बहिष्कृत (outcast) बने रहे। केवल 1999 में रूसी अभियोजक के कार्यालय ने आधिकारिक तौर पर उन्हें राजनीतिक दमन के शिकार के रूप में पुनर्वास (rehabilitate) किया।