खुलकर समलैंगिक सैन डिएगो के मेयर टॉड ग्लोरिया बने यूएस कॉन्फ्रेंस ऑफ मेयर्स के अध्यक्ष
कैलिफोर्निया के सैन डिएगो के मेयर टॉड ग्लोरिया को यूनाइटेड स्टेट्स कॉन्फ्रेंस ऑफ मेयर्स — अमेरिकी शहरों के नेताओं को एकजुट करने वाले संगठन — का अध्यक्ष चुना गया है। ग्लोरिया इस संगठन के इतिहास में यह पद संभालने वाले पहले खुलकर समलैंगिक व्यक्ति बन गए हैं। अध्यक्षता का कार्यकाल एक वर्ष का होता है और द्विदलीय संवाद बनाए रखने के लिए यह पद दोनों राजनीतिक दलों के बीच बारी-बारी से आता है।
“ऐसे समय में जब LGBT समुदाय के सदस्य देश और समाज में अपनी जगह को लेकर सवाल कर रहे हैं, राजनीतिक दृष्टि से भिन्न विचारों वाले मेरे साथी मेयर मुझे अपनी आवाज़ और नेता बनाने को तैयार हैं,” ग्लोरिया ने द वॉशिंगटन ब्लेड को दिए एक साक्षात्कार में कहा। “मुझे उम्मीद है कि इससे यह पुष्टि होती है कि हम आगे बढ़ रहे हैं और राजनीतिक प्रक्रिया अभी भी काम करती है।”
संगठन के नए अध्यक्ष के अनुसार, कॉन्फ्रेंस ऑफ मेयर्स अक्सर उन मुद्दों पर आम सहमति बनाने का अवसर देती है जो वाशिंगटन में संघीय स्तर पर गहरे विभाजन का कारण बनते हैं। ग्लोरिया ने कहा कि ऐतिहासिक रूप से शहर नागरिक अधिकारों की रक्षा के केंद्र रहे हैं — समानता की लड़ाई से लेकर गंभीर कलंक के दौर में HIV/AIDS से पीड़ित लोगों को समर्थन देने तक।
ग्लोरिया ने आवास की सामर्थ्य को आज के समय का मुख्य नागरिक अधिकार मुद्दा बताया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यद्यपि LGBT लोग अब सैन डिएगो जैसे शहरों में कानूनी रूप से और खुलकर रह सकते हैं, फिर भी बढ़ती आवास कीमतें कई लोगों को वहाँ से जाने पर मजबूर कर रही हैं। कॉन्फ्रेंस ऑफ मेयर्स के अध्यक्ष के रूप में वे आवास की सामर्थ्य के मुद्दे को राष्ट्रीय स्तर पर उठाने की योजना बना रहे हैं, और स्थानीय अधिकारियों को निर्माण बढ़ाने तथा कीमतें कम करने के लिए प्रोत्साहित करेंगे। उनकी अन्य प्राथमिकताओं में सार्वजनिक सुरक्षा और शहरी आर्थिक विकास शामिल हैं।
विस्कॉन्सिन के मैडिसन शहर की मेयर सत्या रोड्स-कॉनवे के साथ मिलकर ग्लोरिया कॉन्फ्रेंस ऑफ मेयर्स के “LGBTQ+ गठबंधन” के सह-अध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं। इस गठबंधन ने नगर पालिकाओं के लिए एक व्यावहारिक मार्गदर्शिका तैयार की है जो LGBTQ लोगों के हितों को ध्यान में रखते हुए नीतियाँ लागू करने में मदद करती है — प्राइड मंथ की घोषणा से लेकर भेदभाव के विरुद्ध संरक्षण और आवास तक समान पहुँच सुनिश्चित करने तक।
टॉड ग्लोरिया ने 2008 में सैन डिएगो सिटी काउंसिल के लिए निर्वाचित होकर अपना राजनीतिक करियर शुरू किया और 2012 में इसका नेतृत्व किया। अगस्त 2013 से मार्च 2014 तक, अपने पूर्ववर्ती के इस्तीफे के बाद, उन्होंने कार्यवाहक मेयर के रूप में कार्य किया। 2016–2020 में, ग्लोरिया ने कैलिफोर्निया स्टेट असेंबली में सैन डिएगो का प्रतिनिधित्व किया और डेमोक्रेटिक पार्टी में नेतृत्व पदों पर रहे।
2020 में उन्होंने सैन डिएगो का मेयर चुनाव जीता और न केवल इस पद पर पहले खुलकर समलैंगिक व्यक्ति बने, बल्कि दस लाख से अधिक आबादी वाले किसी अमेरिकी शहर का नेतृत्व करने वाले पहले नेटिव अमेरिकन और पहले फिलिपिनो अमेरिकन भी बने।
