बोتسवाना उच्च न्यायालय ने समलैंगिक विवाह को वैध बनाने पर सुनवाई पूरी की
22 और 23 अक्टूबर 2026 को, राजधानी गैबोरोन में बोत्सवाना उच्च न्यायालय के पांच-न्यायाधीशों के पैनल ने समलैंगिक विवाह को वैध बनाने के एक ऐतिहासिक मामले में सुनवाई की। यह मुकदमा दो महिलाओं, बोनोलो सेलेलो और चोलोफेलो कुमिले द्वारा दायर किया गया था, जिन्हें पहले अपने संघ के पंजीकरण से वंचित कर दिया गया था।
मई 2025 में, बोत्सवाना के नागरिक पंजीकरण विभाग ने सेलेलो और कुमिले के विवाह को पंजीकृत करने से इनकार कर दिया था, यह हवाला देते हुए कि कानून केवल एक पुरुष और एक महिला के बीच संघ का प्रावधान करता है। इसके बाद, युगल ने अदालत का दरवाजा खटखटाया। MambaOnline के अनुसार, एलजीबीटी अधिकार संगठन LEGABIBO (लेस्बियन्स, गेज़ एंड बाइसेक्सुअल्स ऑफ़ बोत्सवाना) तीसरे पक्ष के रूप में उनके मुकदमे में शामिल हो गया।
वादी का तर्क है कि उनके रिश्ते को मान्यता देने से राज्य का इनकार गरिमा, समानता, गोपनीयता के साथ-साथ अभिव्यक्ति और संघ की स्वतंत्रता के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करता है। LEGABIBO के प्रतिनिधियों के अनुसार, विवाह करने में असमर्थता समलैंगिक जोड़ों को संपत्ति विरासत, चिकित्सा निर्णय लेने, कराधान और सामाजिक सुरक्षा जैसे मामलों में व्यावहारिक कानूनी सुरक्षा से वंचित करती है।
राज्य और उसका समर्थन करने वाले ईसाई संगठन इस बात पर जोर देते हैं कि विवाह प्रजनन के लिए है और समलैंगिक संघ बोत्सवाना की संस्कृति और परंपराओं के विपरीत हैं। प्रतिवादियों ने यह भी कहा कि ऐसे विवाहों को वैध बनाने का निर्णय संसद द्वारा लिया जाना चाहिए, न कि अदालत द्वारा।
सुनवाई के दिनों में, इंद्रधनुषी झंडों और “प्यार नुकसान नहीं पहुंचाता” लिखी तख्तियों के साथ विवाह समानता के समर्थक, और समलैंगिकता के खिलाफ नारों के साथ ईसाई समूहों के विरोधी, दोनों अदालत की इमारत के बाहर एकत्र हुए।
अदालत द्वारा 2 अप्रैल 2027 को अपना फैसला सुनाने की उम्मीद है। यदि फैसला वादी के पक्ष में आता है, तो बोत्सवाना दक्षिण अफ्रीका के बाद समलैंगिक विवाह को वैध बनाने वाला अफ्रीका का दूसरा देश बन सकता है।
इससे पहले, अप्रैल 2026 में, बोत्सवाना ने आधिकारिक तौर पर अपने दंड संहिता से औपनिवेशिक प्रावधानों को हटा दिया था जो सहमति से समलैंगिक संबंधों को दंडित करते थे। व्यवहार में, इस प्रतिबंध को अदालतों द्वारा 2019 और 2021 में ही रद्द कर दिया गया था, लेकिन कानून के पाठ में औपचारिक बदलाव हाल ही में हुआ है।
