बोत्सवाना ने दंड संहिता से समलैंगिक संबंधों पर प्रतिबंध आधिकारिक रूप से हटाया
बोत्सवाना ने अपनी दंड संहिता से उन औपनिवेशिक-युगीन प्रावधानों को आधिकारिक रूप से हटा दिया है, जो कभी सहमति से बने समलैंगिक यौन संबंधों को दंडनीय मानते थे। MambaOnline ने रिपोर्ट किया कि यह संशोधन 26 मार्च को आधिकारिक रूप से प्रकाशित किया गया। यह कदम महत्वपूर्ण है क्योंकि देश की अदालतें 2019 और 2021 में पहले ही इस प्रतिबंध को निरस्त कर चुकी थीं, फिर भी वह भाषा कानून की किताब में बनी रही थी।
यह बदलाव दंड संहिता की धारा 164 के अनुच्छेद (a) और (c) से संबंधित है, जहाँ “अप्राकृतिक अपराधों” में “प्रकृति के विरुद्ध” यौन संबंध शामिल थे और इसके लिए सात साल तक की कैद का प्रावधान था। अटॉर्नी जनरल डिक बेफर्ड द्वारा किए गए संशोधन के बाद, धारा 164 में केवल पशुओं के साथ यौन संबंध ही अपराध के रूप में शेष रहे हैं।
अदालतें इस मुद्दे को वर्षों पहले ही सुलझा चुकी थीं। 2019 में, उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया था कि सहमति से बने समलैंगिक संबंधों को अपराध ठहराना गरिमा, स्वतंत्रता, निजता और समानता के अधिकारों का उल्लंघन है, और अपील न्यायालय ने 2021 में इस निर्णय को बरकरार रखा था। व्यवहार में, LGBT लोगों पर ऐसे संबंधों के लिए अब कानूनी रूप से मुकदमा नहीं चलाया जा सकता था, लेकिन पुरानी भाषा कलंक और भ्रम को बनाए रखने में सहायक बनी रही।
बोत्सवाना के प्रमुख LGBT अधिकार समूह LEGABIBO ने इस संशोधन को बहुत पहले ही होना चाहिए था, यह कहते हुए स्वागत किया। उसने कहा कि अदालती जीत के बावजूद उन धाराओं को कानून में बनाए रखने से LGBT लोगों की स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुँच, सुरक्षा, रोजगार और बिना डर के खुले तौर पर जीने की क्षमता पर प्रतिकूल असर पड़ता रहा।
हालाँकि, बोत्सवाना में पूर्ण समानता की लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है। जैसा कि MambaOnline ने भी रिपोर्ट किया है , बोनोलो सेलेलो और त्शोलोफेलो कुमिले अभी भी देश के विवाह अधिनियम को चुनौती दे रहे हैं, और उनका मामला जुलाई में फिर से शुरू होना है।
