अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेन्ट: ट्रंप ने मुझे योग्यता के आधार पर चुना, यौन रुझान के कारण नहीं
अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेन्ट ने स्पष्ट किया है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा उन्हें वित्त विभाग का प्रमुख नियुक्त किए जाने में उनके समलैंगिक होने की कोई भूमिका नहीं थी। 64 वर्षीय कैबिनेट सदस्य ने यह बात मीडिया संस्थान एक्सिओस (Axios) के सह-संस्थापक माइक एलन के साथ एक विस्तृत साक्षात्कार में कही, जिसे प्रमुख एलजीबीटीक्यू+ प्रकाशनों वाशिंगटन ब्लेड (Washington Blade) और एलजीबीटीक्यू नेशन (LGBTQ Nation) ने प्रमुखता से प्रकाशित किया है। वॉशिंगटन डीसी स्थित ट्रेजरी इमारत के ऐतिहासिक ‘कैश रूम’ में चालीस मिनट से अधिक समय तक चली इस बातचीत में बेसेन्ट ने जोर देकर कहा कि प्रशासन में नियुक्तियां केवल योग्यता के आधार पर होती हैं।
बेसेन्ट ने बताया कि राष्ट्रपति ट्रंप अक्सर उनके समलैंगिक होने को लेकर सहज हास्य का प्रदर्शन करते हैं। वित्त मंत्री ने प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप की सहेलियों से जुड़ी राष्ट्रपति की एक टिप्पणी साझा की: «वे कभी-कभी मुझसे कहते हैं: ‘तुम मेलानिया की सहेलियों के दिल तोड़ रहे हो। वे तुम्हें टीवी पर देखकर मिलने की इच्छा जताती हैं और हमें उन्हें सच्चाई बतानी पड़ती है!’» बेसेन्ट ने आगे कहा कि प्रशासन में उनकी पहचान कभी बाधा नहीं बनी: «राष्ट्रपति ने मुझे इसलिए चुना क्योंकि वे मुझे इस पद के लिए सबसे योग्य उम्मीदवार मानते हैं, इसलिए नहीं कि मेरी यौन प्राथमिकता क्या है या मेरी आंखों का रंग कैसा है। डोनाल्ड ट्रंप का यह बड़प्पन है कि वे लोगों को सबसे पहले एक इंसान और पेशेवर के रूप में देखते हैं।»
बेसेन्ट ने अपने शुरुआती जीवन और करियर के फैसलों पर भी बात की। 1979 में उन्होंने अमेरिकी नौसेना अकादमी में प्रवेश न लेने का निर्णय लिया था, क्योंकि उस समय सेना में समलैंगिकों के खुले तौर पर सेवा करने पर कानूनी रोक थी। इसके बाद उन्होंने 1984 में येल विश्वविद्यालय से स्नातक किया और वॉल स्ट्रीट में एक सफल निवेशक के रूप में अपनी पहचान बनाई। बेसेन्ट ने कहा, «यदि 1984 में एड्स महामारी के उस दौर में किसी ने मुझसे कहा होता कि तीस साल बाद मेरा कानूनी विवाह होगा और सरोगेसी के जरिए मेरे दो बच्चे होंगे, तो मुझे कभी विश्वास नहीं होता।» बेसेन्ट 2011 से न्यूयॉर्क के पूर्व अभियोजक जॉन फ्रीमैन के साथ विवाहित हैं और एक बेटे व बेटी के पिता हैं।
बेसेन्ट की नियुक्ति एक ऐतिहासिक उपलब्धि है: वे रिपब्लिकन प्रशासन में सीनेट द्वारा अनुमोदित पहले खुले तौर पर समलैंगिक कैबिनेट मंत्री हैं और अमेरिकी इतिहास में सबसे उच्च पदस्थ एलजीबीटीक्यू+ अधिकारी हैं, जो राष्ट्रपति उत्तराधिकार की पंक्ति में पांचवें स्थान पर आते हैं। उनकी भूमिका अमेरिकी राजनीति में बहस का विषय भी बनी हुई है। जहां रूढ़िवादी विश्लेषक पहचान आधारित आरक्षण के बजाय योग्यता को प्राथमिकता देने का स्वागत कर रहे हैं, वहीं नागरिक अधिकार संगठन ट्रंप प्रशासन की नीतियों, जैसे अवयस्कों के लिए जेंडर ट्रांज़िशन पर प्रतिबंध और शिक्षा संबंधी बदलावों को लेकर चिंता जताते हैं।
1789 में स्थापित अमेरिकी वित्त विभाग देश के सबसे पुराने संघीय विभागों में से एक है। वित्त मंत्री कर नीतियों, आर्थिक प्रतिबंधों और सरकारी ऋण प्रबंधन की देखरेख करते हैं और राष्ट्रपति के मुख्य आर्थिक सलाहकार के रूप में कार्य करते हैं।
इससे पूर्व यूरेनिया ने अमेरिकी एलजीबीटी रूढ़िवादियों की राजनीतिक गतिविधियों पर रिपोर्ट प्रकाशित की थी, जिसमें लॉग केबिन रिपब्लिकन्स द्वारा कांग्रेस चुनावों के लिए प्रत्याशियों का समर्थन और संस्था द्वारा अपने एजेंडे को समलैंगिक अधिकारों तक केंद्रित करने का निर्णय शामिल है।
