सऊदी अरब पहली बार इतिहास में LGBT+ क्रूज़ की मेज़बानी करेगा
सऊदी अरब इतिहास में पहली बार एक विशेष LGBT+ क्रूज़ के लिए प्रारंभिक बिंदु होगा। अमेरिकी ट्रैवल कंपनी VACAYA ने वसंत 2027 में शुरू होने वाली 10-दिवसीय लाल सागर की “अरेबियन नाइट्स” (Arabian Nights) यात्रा की घोषणा की है।
जैसा कि कंपनी की आधिकारिक वेबसाइट पर बताया गया है , यह क्रूज़ एमराल्ड काइया (Emerald Kaia) सुपरयाट पर होगा। यात्रा 28 मार्च 2027 को सऊदी शहर जेद्दा से शुरू होगी। बंदरगाह पर रात भर रुकने के बाद, नौका दूसरे सऊदी शहर यानबू के लिए रवाना होगी। इसके बाद यह मार्ग मिस्र (सफ़ागा, शर्म अल-शेख), इज़राइल (इलात) और जॉर्डन (अकाबा) के बंदरगाहों से होकर गुज़रेगा, और 7 अप्रैल को मिस्र के शहर ऐन सुखना में समाप्त होगा।
आयोजकों का कहना है कि सऊदी अरब, 2034 फीफा विश्व कप की मेज़बानी की तैयारी में, अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने और अपनी अंतरराष्ट्रीय छवि को सुधारने का प्रयास कर रहा है। इसके चलते, स्थानीय रीति-रिवाजों का पालन करने की शर्त पर देश अब सभी पहचानों के यात्रियों का स्वागत करने के लिए तैयार है।
दौरे में भागीदारी की लागत डबल केबिन के लिए 20,000 डॉलर से शुरू होती है। अरब क्वीर कार्यकर्ताओं और कलाकारों ने क्रूज़ के लिए सांस्कृतिक कार्यक्रम विकसित करने में भाग लिया। इसके अतिरिक्त, यह परियोजना अलवान फाउंडेशन (Alwan Foundation) का समर्थन करती है, जो एक संगठन है जो अरब प्रायद्वीप में LGBT+ अधिकारों की वकालत करता है। फाउंडेशन की स्थापना डॉ. नास मोहम्मद द्वारा की गई थी, जो सार्वजनिक रूप से अपनी समलैंगिकता स्वीकार करने वाले पहले कतरी थे। VACAYA ने यात्रियों के फाउंडेशन को दिए गए दान को 50,000 डॉलर तक दोगुना करने का वादा किया है।
सऊदी अरब की कानूनी व्यवस्था शरिया कानून पर आधारित है। समलैंगिक यौन संबंध, साथ ही विषमलैंगिक विवाह के बाहर किसी भी अंतरंग संबंध को आधिकारिक तौर पर अपराध माना जाता है और इसके लिए मौत की सजा, जेल और शारीरिक दंड भी दिया जा सकता है।
इस साल की शुरुआत में, एक अन्य LGBT+ क्रूज़ ऑपरेटर, अटलांटिस इवेंट्स (Atlantis Events) को इस क्षेत्र में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा था। तुर्की और मिस्र के अधिकारियों ने उनके स्कारलेट लेडी (Scarlet Lady) लाइनर को अपने बंदरगाहों में प्रवेश करने की अनुमति नहीं दी। सऊदी अरब के विपरीत, मिस्र और तुर्की धर्मनिरपेक्ष राज्य हैं जहां समलैंगिकता के लिए मौत की सजा नहीं है; हालांकि, दोनों देशों में क्वीर लोगों को अधिकारियों द्वारा उनके अधिकारों के व्यवस्थित प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है।
