פרשת השחיתות של 1916 על אגודת סתרים של פקידים הומואים שענדו סיכה בצורת איבר מין זהוב עם כנפיים

באביב 1916 התרחש באימפריה הרוסית משבר לוגיסטי חמור ביותר. לאחר הנסיגה הגדולה של הצבא הרוסי בשנת 1915, הפכו מאות אלפי אזרחים לפליטים. הם הציפו את מסילות הברזל, וכתוצאה מכך רשת התחבורה של המדינה שותקה. בחזיתות מלחמת העולם הראשונה חסרו לחיילים פגזים, מזון ומספוא לבהמות. סוסי חיל הפרשים קיבלו רק שני פאונד חציר ביום ומתו בהמוניהם.

דווקא על רקע אסון זה פרצה בפטרוגרד (הבירה דאז) שערורייה חסרת תקדים. תובע בית המשפט המחוזי של ריגה, פיוטר ניקולאייביץ’ יעקובי, חשף תרמית שחיתות ענקית במנהלת הארטילריה הראשית. זו הייתה הרשות שהייתה אחראית על חלוקת הזמנות צבאיות בסך מיליוני רובלים רבים.

החקירה גילתה לא רק שנגנב כסף מהתקציב הממלכתי בהיקף עצום. בתוך המשרד גילו החוקרים קהילה הומוסקסואלית חשאית.

על האופן שבו התנהלה פרשה זו אנו יודעים הודות ליומניו של ההיסטוריון והעיתונאי מיכאיל קונסטנטינוביץ’ למקה. רישומיו מציגים תמונה סוריאליסטית: בזמן שהצבא דימם למוות, פקידים בכירים בזבזו את הכסף הגנוב על קמעות פגאניים מזהב ועל חיי מועדון אליטיסטי סגור.

כיצד גנבו הפקידים בהזמנות ארטילריה

בשנות המלחמה קיבלה רשות הארטילריה כספי עתק מהתקציב לעבודה עם קבלנים פרטיים. מערכת חלוקת ההזמנות הייתה חשאית והייתה תלויה בקשרים אישיים. למשל, “בורסה” חשאית של התעשייה הביטחונית הייתה הסלון של הפרימה-בלרינה המפורסמת מתילדה קשסינסקאיה. דרכו קודמו האינטרסים של מפעלי נשק זרים גדולים.

ברמת הפיקוד הצבאי העליון, העניין הגיע במהירות לניקולאי פבלוביץ’ גארין. הוא היה סנאטור, חבר מועצת המדינה ועוזר שר המלחמה בשנים 1916–1917. פקידים כאלה מסרו הזמנות לאספקת רסיסים ומתכות לחברות קש במחירים מופקעים פי כמה וכמה. שר המלחמה של האימפריה הרוסית דמיטרי סאבליביץ’ שובאייב (שהחזיק בתפקיד זה ממרץ 1916) שלח את החוקר פיוטר ניקולאייביץ’ יעקובי אל גארין.

כאשר החוקר יעקובי הגיע לערוך חיפוש אצל גארין, הלה ניסה להשמיד ראיות ממש לנגד עיני החוקרים. גארין קרע נייר שהוכיח כי רבים מהמעורבים בפרשה כבר נחקרו בעבר על גניבה. הפקיד סחט את החוקר: הוא הצהיר ששערורייה ציבורית גדולה תעורר מהפכה במדינה, והמליץ בחום לסגור את התיק.

“מצב החקירה על מעילות ברשות הארטילריה הוא כזה. שובאייב שלח את החוקר יעקובי אל גארין. האחרון קודם כל תלש מהתיק נייר שבו נאמר כי רבים מהמעורבים כבר היו בזמנו תחת חקירתו, אך משלא נענשו והושארו בעסקי אספקת תחמושת ארטילרית לצבא, נתפסו שוב.

לאחר מכן החל גארין להביע בפני יעקובי את תמיהתו, כיצד יכול היה ליצור מלא-כלום למעשה תיק כה עצום בהיקף המעורבים; יעץ לו לא ללכת רחוק מדי; נתן להבין שציפו ממנו לעבודה צנועה יותר, ולבסוף הצהיר שהוא מתפלא כיצד משרד המשפטים אינו מבין שחשיפת תיק כה גדול רק תשחק לידי כל אויבי הממשלה והשלטון העליון, בהתחשב בתסיסה המהפכנית הגוברת במדינה…

יעקובי הזועם דיווח על כך לשר המשפטים חבוסטוב, והוחלט לחבר דוח עצום על כל מה שכבר נחקר ולהגישו לצאר, כדי לקבל הנחיה מה לעשות הלאה. הדוח בן 54 עמודים מודפסים הוגש, והצאר כתב עליו שתיק מתועב כזה יש לנהל עד תום. עכשיו הוא שוב יצא לדרך.”

— מיכאיל למקה, יומן מ-4 במאי 1916

על הפושעים חיפה הנסיך הגדול סרגיי מיכאילוביץ’ רומנוב. הוא החזיק בתפקיד המפקח הכללי של הארטילריה. בגלל הגנה כה גבוהה נאלץ החוקר יעקובי לפנות ישירות לקיסר ניקולאי השני.

המשך החיפושים הוביל לממצאים בלתי צפויים. אצל כל אחד מחברי חוג שחיתות זה מצאו החוקרים סמל יוצא דופן — איבר מין גברי מזהב עם כנפיים.

חוג הומואים חשאי בתוך הרשות

עבור פקידי רשות הארטילריה, הומוסקסואליות הפכה לאמצעי רב עוצמה לשמירה על משמעת בין “משלנו”. העובדה שהם הפרו יחד את החוק הפלילי (גנבו כסף) ואת הנורמות המוסריות-משפטיות של אותה תקופה (קיימו קשרים חד-מיניים), הפכה את הקבוצה שלהם לסגורה ובטוחה ככל האפשר עבורם עצמם. אם מישהו היה בוגד במישהו, משמעות הדבר הייתה אובדן מיידי של מעמד, חירות וכבוד עבור כולם. חיי מין חשאיים הבטיחו שחברי קבוצת פשע זו יהיו נאמנים לחלוטין זה לזה.

יחד עם זאת, התכתובות שלהם שהוחרמו בחיפושים, כפי שכותב למקה, הראו שהיחסים בתוך הקבוצה לא היו מבוססים רק על תועלת. מכתבי חברי החוג היו מלאים בקנאה, התאהבות ודרמות אישיות מורכבות.

מהתכתובות שלהם נקבע שבין חברי החוג היו יחסים על רקע של התאהבות, נכתבו מכתבי קנאה כאלה, שלא כל אדם בריא מסוגל לקנא כך לאישה אהובה… כן, אנו יורדים במורד ההר, אנו מתגלגלים ממנו במהירות של רכבת אירופית… ממש תקופת נפילת האימפריה הרומית…

— מיכאיל למקה, יומן מ-4 במאי 1916

פאלוס מזהב עם כנפיים

הבחירה בפאלוס (איבר מין) מכונף מזהב כסימן חשאי לא הייתה מקרית. פקידי האימפריה הרוסית קיבלו חינוך גימנסי חלסי והכירו היטב את תרבות יוון ורומא העתיקות (העת העתיקה). למשל, גארין סיים את לימודיו בבית הספר הקיסרי היוקרתי למשפטים, ולאחר מכן שמע הרצאות בפקולטה למשפטים בפריז.

ברומא העתיקה הייתה קיימת אלוהות בשם פאסינוס (Fascinus) — סמל של כוח גברי והגנה. מצביאים רומיים השתמשו במהלך מצעדי חג (טריומפים) בקמעות בצורת פאלוס מכונף, כדי להתגונן מפני קנאת ההמון וזעם האלים. מעניין שהמילה האנגלית fascinate (להקסים) מקורה במילה הלטינית fascinare. משמעותה הייתה “לכשף” בדיוק בעזרת סמל זה.

לשם מה היו נחוצים הכספים לכל הנבלים הללו? בחלקו — לסיפוק התשוקות השפלות והסוטות ביותר. מסתבר שהאדונים הגנבים הקימו חוג של פדרסטים, משהו כמו ארגון כלשהו, שכל חבר בו החזיק ברשותו סמל, שנמצא בחיפושים, — איבר מין גברי מזהב עם כנפיים…

— מיכאיל למקה, יומן מ-4 במאי 1916

המושחתים של רשות הארטילריה החליטו להשתמש במגן מאגי עתיק זה. הם החזיקו בכספי עתק גנובים וחיו בפחד מתמיד מפני החוקרים. קמע הזהב, ככל הנראה, נועד להרחיק את “עין הרע” של הצדק.

בנוסף, הזמנת חפץ כזה באימפריה אורתודוקסית קפדנית הייתה מעין מרד תרבותי. סביר להניח שהפקידים חשו עצמם כפטריקים חדשים (האליטה של רומא העתיקה), שהשילו מעליהם את כבלי המוסר הנוצרי הקפדני וכעת ניצבים מעל חוקי המדינה.

אופנה דומה כבר הייתה קיימת באירופה. השימוש בפאלוס מכונף מתייחס למסורות של אגודות סגורות של מה שנקרא “ליברטינים”. ליברטינים הם אריסטוקרטים ואינטלקטואלים באירופה של מאות קודמות, שדחו בגלוי הגבלות כנסייתיות ומוסריות בנושאי התנהגות, הנאות וחיי פרט. האריסטוקרטיה הרוסית קיימה אז קשרים הדוקים עם האליטה הבריטית, וכפי שניתן לראות, אימצה מסורת בינלאומית זו של מועדוני גברים חשאיים.

בנוסף, בחוגים המשכילים של אותה תקופה הסתובבה בדיחה מוכרת על סמלי מלוכה (הרלדיקה). המציא אותה הפובליציסט יצחק ולדימירוביץ’ שקלובסקי, שכתב תחת שם העט דיונאו. הוא הניח בצחוק שהתותח על סמל העיר סמולנסק העתיק הופיע בגלל טעות של אומנים מימי הביניים. כביכול הם הסתכלו על חותם עתיק עם ציור של פאלוס מכונף ובלבלו אותו עם תותח ארטילרי. מדע ההרלדיקה המודרני מפריך השערה זו (במקור צויר שם חפץ אחר לגמרי — מטה או סרט).

אך העובדה שמעשייה זו הייתה כה פופולרית מראה: החברה המשכילה התייחסה לסמלי המדינה באירוניה. ובשנת 1916 התרחש סיפור הפוך: מיליוני רובלים ממלכתיים, שהוקצו לתותחים עבור הצבא, הפכו לפאלוסים מזהב בידי גנבים.

הפרשה לא הסתיימה בכלום

פסק דין סופי של בית משפט בפרשה זו טרם נמצא בארכיונים שפורסמו. ייתכן מאוד שתיק רשות הארטילריה כלל לא הגיע לבית המשפט בשל פרוץ מהפכות 1917.

גורלו בהמשך של הפקיד גארין אינו ידוע בוודאות. בשנת 1919 אחד העדים (ו. ס. חסין) נזכר שישב יחד עם גארין במחנה ריכוז במוסקבה, אך לאחר מכן גארין שוחרר. בשנת 1935 ערכו רשויות ביטחון המדינה הסובייטיות בלנינגרד מבצע רחב היקף בשם “אנשי עבר” (Byvshiye lyudi). מטרתו הייתה לטהר מהעיר את כל נציגי האליטה הצארית הישנה. ברשימת העצורים הופיע הפקיד לשעבר גארין במקום הראשון (בעבר הוא היה לזמן מה מנהל מחלקת המשטרה). הוא נידון ל-5 שנות מאסר בעיר אופה. מכאן ואילך עקבותיו של גארין אובדים לנצח.