דו"ח חדש מראה: אחד מכל שלושה מועמדי להט"ב בארה"ב קיבל איומי רצח באינטרנט

דו"ח חדש בשם Threats on the Trail מראה כי איומים והטרדות הפכו לחלק נפוץ בקמפיינים עבור מועמדי להט"ב גלויים רבים בארה"ב. על פי מחקר של Victory Institute ואוניברסיטת לויולה מרימאונט, אחד מכל שלושה מועמדים שנשאלו קיבל איומי רצח באינטרנט, ואחד מכל שבעה התמודד עם איומים כאלה באופן אישי.

המחקר מבוסס על סקר בקרב 215 מועמדי להט"ב שהשתתפו בבחירות בין השנים 2023 ל-2025. המשיבים ייצגו 42 מדינות, את פוארטו ריקו ואת וושינגטון הבירה, והתמודדו ברמות שונות — ממועצות בתי ספר ועד למשרות בכירות יותר. ב-28 באפריל 2026, Victory Institute פרסם את המסקנות העיקריות של הדו"ח, וב-6 במאי כתב עליו כלי תקשורת ייעודי.

המחברים מדגישים כי לא מדובר רק בתגובות תוקפניות בודדות. כמעט שני שלישים מהמשתתפים דיווחו על עלבונות אישיים או הטרדות במהלך הקמפיין, וכמעט שמונה מתוך עשרה התמודדו עם כך בפלטפורמות דיגיטליות. חלק מהמועמדים כתבו על דוקסינג — פרסום נתונים אישיים ללא הסכמה, איומים על המשפחה, השחתת רכוש, בריונות ברשתות החברתיות והודעות עוינות במהלך אירועים פומביים.

הפחד מופיע עוד לפני תחילת הקמפיין. כמעט תשעה מתוך עשרה מועמדים אמרו כי השתתפות גלויה בבחירות עלולה להגביר את הסיכון להטרדה או תקיפה, וכארבעה מתוך חמישה חששו מאלימות פיזית. הדו"ח מציין בנפרד כי הסיכונים גבוהים יותר עבור מועמדים טרנסג’נדרים, א-בינאריים ואחרים שזהותם המגדרית אינה תואמת את המין שיוחס להם בלידתם, עבור מועמדים ממיעוטים גזעיים, וכן עבור אלה המתמודדים במחוזות פרבריים, כפריים או בעלי נטייה רפובליקנית.

ההשלכות נוגעות לא רק לביטחון, אלא גם לצורת הקמפיין עצמה. יותר ממחצית מהמועמדים שינו את המקום והאופן שבו הם מנהלים תעמולה. בעקבות איומים והטרדות, 28% נמנעו ממעבר מדלת לדלת, ו-27% הגבילו את פעילותם ברשתות החברתיות. עבור קמפיינים מקומיים הדבר חשוב במיוחד: דווקא צורות קשר כאלה מחליפות לעיתים קרובות פרסום יקר ועוזרות למועמדים ללא תקציבים גדולים להיות בולטים.

ההיבט הפיננסי מחריף את הבעיה. אבטחה פרטית או אמצעי ביטחון נוספים יכולים להפחית את הסיכון, אך על פי הדו"ח, פחות מאחד מתוך עשרה מועמדים יכל להרשות לעצמו הגנה כזו. הכתבה מביאה כדוגמה את ג’ואנה וויילי, מועמדת טרנסג’נדרית במישיגן: בראיון לעיתון היא אמרה שהביטחון הפך לסעיף ההוצאות הגדול ביותר בקמפיין שלה.

המחיר הפסיכולוגי התברר גם הוא כמשמעותי. כמעט שני שלישים מהמועמדים דיווחו כי תקיפות ואיומים הרעו את בריאותם הנפשית, ואחד מכל עשרה תיאר את ההשפעה כחמורה. אחד ממשתתפי המחקר אמר: “נאלצתי לפנות לעזרה פסיכולוגית, ועדיין יש לי הפרעת דחק פוסט-טראומטית אחרי שבע השנים האחרונות בפוליטיקה”.

ההקשר הרחב יותר הופך נתונים אלה לפחות מפתיעים. בעבר, מכון ויליאמס בבית הספר למשפטים של UCLA, בהתבסס על נתונים פדרליים של ארה"ב, כתב כי אנשי להט"ב בכלל נוטים יותר להיות קורבנות של פשעי אלימות מאשר אנשים מחוץ לקבוצה זו. הדו"ח החדש מראה כיצד סיכון זה מתעצם בפוליטיקה הציבורית, שבה זהות המועמד הופכת לחלק מקמפיין גלוי.

Victory Institute מסיק מהמחקר מסקנה מעשית: תמיכה במועמדים צריכה לכלול לא רק הדרכה לקמפיין, אלא גם אמצעי ביטחון, סיוע פסיכולוגי ומשאבים נגישים עבור אלה שאין להם תורמים גדולים או קשרים אישיים. עבור מחברי הדו"ח, זו אינה רק שאלה של הגנה על אנשים בודדים, אלא גם של ייצוג: אם איומים מאלצים מועמדים לפרוש מהבחירות או להגביל את השתתפותם הפומבית, הבוחרים מקבלים בחירה מצומצמת יותר.