מחקריו של הסקסולוג הסיני לי שיוטונג משנות ה-30: בן זוגו של מגנוס הירשפלד הקדים את הבנת המיניות
באוקטובר 2026 הפנו היסטוריונים וחוקרים בתחום תשומת לב למורשתו המדעית של הסקסולוג הסיני-קנדי לי שיוטונג (Li Shiu Tong, 1907–1993), שתצפיות השדה שלו משנות ה-30 וה-50 על מגוון המיניות האנושית הקדימו משמעותית את השקפות זמנו. במשך זמן רב נותר לי בצלו של המנטור ובן זוגו המפורסם — הרופא הגרמני וחלוץ הסקסולוגיה מגנוס הירשפלד (Magnus Hirschfeld), אולם רעיונותיו שלו הציעו תמונה שונה מיסודה של שכיחות ההומוסקסואליות והביסקסואליות בחברה.
כפי שמדווח פרסום הלהט"ב האמריקאי LGBTQ Nation, הסטודנט לרפואה בן ה-24 לי שיוטונג פגש את הירשפלד בן ה-63 בשנת 1931 בשנחאי במהלך מסע הרצאות עולמי של המדען הגרמני. לי התנדב להיות עוזרו בנסיעות במזרח אסיה ובארצות הברית, ולאחר מכן התפתחו ביניהם יחסים רומנטיים ומקצועיים. לאחר עליית הנאצים לשלטון בגרמניה בשנת 1933 והרס המכון למדעי המין בברלין, הירשפלד לא יכול היה לחזור למולדתו ובילה את שנותיו האחרונות בגלות בצרפת יחד עם לי. בצוואתו משנת 1935 מינה הרופא הגרמני את לי שיוטונג ואת עמיתו קארל גיזה (Karl Giese) ליורשים ולמנהלי העיזבון המדעי שלו.
במשך עשרות שנים רווחה הדעה כי לאחר מותו של הירשפלד, לי לא עסק בפעילות מדעית פעילה. אולם בתחילת שנות ה-2000 איתר מייסד-שותף של אגודת מגנוס הירשפלד בברלין ראלף דוזה (Ralf Dose) את הארכיון האישי, שלאחר מותו של לי בוונקובר בשנת 1993 ניצל מהשמדה במקרה על ידי תושב מקומי אדם סמית’: מסכת המוות של הירשפלד, ספרים וטיוטות בכתב ידו של לי שיוטונג עצמו. ההיסטוריונית מאוניברסיטת וושינגטון לורי מרהופר (Laurie Marhoefer), מחברת המונוגרפיה “Racism and the Making of Gay Rights” (2022), מציינת כי לי ערך תצפיות במשך עשרות שנים בנסיעותיו ברחבי העולם, ואסף נתונים על וריאציות של מיניות. על פי טיוטותיו, העריך לי את שיעור הביסקסואלים בכ-40%, הומוסקסואלים — ב-20%, הטרוסקסואלים — ב-30%, ואת ה-10% הנותרים שייך לצורות אחרות של שונות מינית ומגדרית, תוך שהוא מדגיש את האופי הטבעי של הטרנסג’נדריות.
מסקנות אלו היו שונות באופן רדיקלי מעמדתו של הירשפלד עצמו, שראה בהומוסקסואליות תכונה ביולוגית מולדת, אך החשיב אותה לתופעה נדירה יחסית. הערכותיו של לי הקדימו באופן ניכר את סולם אלפרד קינסי המפורסם מסוף שנות ה-40 ואת המושגים המודרניים של ספקטרום רחב של נטייה מינית. יחד עם זאת, היסטוריונים קוראים להתייחס למספרים של לי בזהירות מחקרית: נשתמרו רק קטעים מטיוטת כתב היד ללא תיאור מפורט של המתודולוגיה, והמדגם של המחבר הושפע בהכרח מאופי מעגל החברים שבו ערך את תצפיותיו. מרהופר מדגישה כי דעות קדומות גזעיות של אמצע המאה ה-20 תרמו לשכחת תרומתו של לי, ובגללן ההיסטוריוגרפיה המערבית תפסה במשך זמן רב את החוקר הסיני רק כמלווה של המאסטר האירופי.
מגנוס הירשפלד (1868–1935) — רופא גרמני דגול, יוצר הוועדה המדעית-הומניטרית (הארגון הראשון בהיסטוריה להגנה על זכויות הומוסקסואלים) ומייסד המכון למדעי המין בברלין. לי שיוטונג, לאחר מותו של הירשפלד, למד רפואה וכלכלה בווינה, ציריך והרווארד, עבד במסגרות דיפלומטיות ובילה את המחצית השנייה של חייו בקנדה, תוך שהוא שומר עד סוף ימיו על מחויבותו לרעיונות הרפורמה המינית.
בעבר נגעה “אוראניה” בהשפעת הסקסולוגיה האירופית ודמותו של מגנוס הירשפלד על הדיון הציבורי בתחילת המאה ה-20 בכתבה על ולדימיר נבוקוב ומקורות ההיסטוריה הקווירית הרוסית.
