סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס התלוצץ בעצרת בטקסס על נטייתו המינית של המועמד לסנאט ג'יימס טלריקו

ב-13 באוקטובר 2026 בעיר טיילר (מדינת טקסס), סגן נשיא ארה"ב ג’יי די ואנס (JD Vance), במהלך עצרת בחירות לתמיכה במועמד לסנאט מטעם המפלגה הרפובליקנית קן פקסטון (Ken Paxton), העיר הערה מבודחת על נטייתו המינית של יריבו של פקסטון — המועמד מטעם המפלגה הדמוקרטית ג’יימס טלריקו (James Talarico).

על פי הפרסום האמריקאי The Washington Blade, התקרית אירעה במהלך נאומו של ואנס בפני הבוחרים על רקע המטוס הממשלתי אייר פורס 2. בתגובה לקריאה מהקהל של אחד המשתתפים “אני אוהב אותך”, פנה סגן הנשיא לקהל: “גם אני אוהב אותך, אדוני. שיהיה ברור — באופן אפלטוני לחלוטין. אני הרי סגן הנשיא, לא ג’יימס טלריקו”.

ההערה עוררה גל רחב של דיונים וביקורת מצד פרשנים פוליטיים ופעילי זכויות אדם. העיתונאי של המגזין הליברטריאני Reason בילי ביניון (Billy Binion) מתח ביקורת על דברי סגן הנשיא, וכינה ניסיונות להשתמש ברמיזות על הומוסקסואליות לכאורה של יריב כטיעון פוליטי כבלתי מכובדים עבור נציגי השלטון העליון. ברשתות החברתיות החלו משתמשים גם לפרסם תמונות סטודנטים ארכיוניות של ואנס עצמו חובש פאה. ג’יימס טלריקו, הנמצא במערכת יחסים ארוכת שנים עם ראש המטה לשעבר שלו בריאנה מנאר (Brianna Menard), תומך בגלוי בזכויות קהילת הלהט"ב בטקסס, ומצהיר על הצורך להגן על נישואים חד-מיניים מפני פגיעה מצד הרשויות. מנגד, מבקריו של ואנס הזכירו את יוזמות החקיקה הקודמות שלו בסנאט, שם הצביע נגד הכרה בנישואים חד-מיניים ברמה הפדרלית ויצא בעד איסור על טיפול מאשר-מגדר לקטינים.

מערכת הבחירות של 2026 בטקסס בין התובע הכללי של המדינה קן פקסטון לחבר בית הנבחרים האזורי ג’יימס טלריקו נחשבת לאחת המתוחות בארה"ב: הדמוקרטים לא ניצחו בבחירות לסנאט ממדינה רפובליקנית מסורתית זו מאז 1988, והסקרים הנוכחיים מראים פער מינימלי בין היריבים.

בעבר סיפרה “אוראניה” בהרחבה כיצד ג’יימס טלריקו ספג ביקורת בשל עמדתו על חוק השוויון הפדרלי לזכויות להט"ב. כמו כן, פרסומנו סיקר את התקרית עם הקומיקאי דייב שאפל, שהשתמש בהתבטאויות הומופוביות נגד ג’יי די ואנס עצמו, וניתח את המחלוקות האסטרטגיות בקרב הדמוקרטים בנושאי להט"ב לקראת בחירות האמצע של 2026.