מנהיגי דת אפריקאים קראו להגן על זכויות להט"ב ובריאות מינית
בסימפוזיון MenEngage Africa שהתקיים באמצע אוגוסט 2026 בעיר מומבסה (Mombasa) שבקניה, דנו מנהיגי דת ופעילי זכויות אדם אפריקאים בתפקידה של האמונה בחינוך מיני ובהגנה על זכויות אדם. המשתתפים קראו לקהילות הדתיות להפוך למרחב לדיון פתוח על בריאות הפריון, וכן להתנגד לקמפיינים שמרניים המכוונים נגד זכויות נשים וקהילת הלהט"ב.
האימאם בוקורו עלי חלפאן (Bukuru Eli Halfan) מבורונדי, ראש יוזמת “אימאמים למען נשים” (Imams for She), הצהיר כי מנהיגים רוחניים כבר מעורבים בסוגיות של משפחה וגופניות, ולכן השפעתם צריכה להפחית סטיגמות ולא להעצים אותן. הוא ציין את החשיבות של חינוך מיני סדיר, הגנה על זכויות חברי הקהילה והכשרה תיאולוגית של האימאמים והכמרים עצמם.
קואמי מאוובי אחיאקון (Koami Mawuvi Ahiakon) ממערב אפריקה הדגיש כי אסור לתנועות פרוגרסיביות להותיר את מושגי המשפחה, התרבות והריבונות לחסדי השמרנים. לדבריו, ההתמודדות מול קמפיינים נגד שוויון מגדרי וזכויות מיעוטים מיניים דורשת קואליציות רחבות בהשתתפות פעילי זכויות אדם, אנשי רפואה, צעירים ואנשי דת, כפי שכבר קורה בסיירה לאון ובליבריה.
הכומר נגונידזאשה מוטומה (Ngonidzashe Mutume) מזימבבואה הוסיף כי אנשי הדת נהנים מאמון הציבור, שחסר לעתים קרובות למערכת הבריאות הממשלתית. הוא הביא כדוגמה את היוזמה הזימבבואית MyAge Africa, שאיגדה מנהיגים נוצרים, מוסלמים ומסורתיים לדיאלוג. לדעתו, פעילות מוצלחת למען זכויות אדם צריכה להישען על תיאולוגיה וטקסטים מקודשים, ולא להיראות ככפייה של ערכים חיצוניים.
סינתיה לונגו (Cynthia Lungu), נציגת UNAIDS במזרח ודרום אפריקה, הציגה קובץ אזורי של שיטות עבודה מומלצות, שפותח בשיתוף עם מנהיגים מסורתיים מאסוואטיני, בוטסואנה, דרום אפריקה ומלאווי. המסמך מציע צעדים קונקרטיים להתאמת אסטרטגיות מוצלחות לשינוי נורמות חברתיות מזיקות במדינות שונות.
ישמעאל בהאטי (Ishmael Bahati), ממייסדי ארגון הלהט"ב הקנייתי PEMA Kenya, קבע כי התנועה נגד זכויות אדם הפכה לאתגר עולמי. על פי allAfrica.com, הוא ציין חמישה סדרי עדיפויות להתמודדות עם מגמה זו: סולידריות אזורית, יצירת חומרי הסברה המבוססים על הקוראן והתנ"ך, הכשרת פעילים בתוך הקהילות הדתיות, למידה מדעית של המנהיגים הרוחניים עצמם ושינוי הנרטיב הציבורי. בהאטי הדגיש כי האמונה נועדה להגן על בני אדם, ולא לבודד אותם.
