בארה"ב יושקו בובות טיפוליות לילדים טרנסג'נדרים מגיל ארבע

חוקרים מאוניברסיטת מינסוטה (University of Minnesota) בארה"ב מכינים להשקה בשנת 2026 את MyGender Dolls — ערכות של בובות נייר עבור קלינאים ואנשי חינוך העובדים עם ילדים טרנסג’נדרים ובעלי גיוון מגדרי בגילאי ארבע עד עשר. Breitbart דיווח ב-26 ביולי, בהסתמך על New York Post, כי הערכות יופיעו בסתיו בכמה כיתות במינסוטה, אולם האתר הרשמי של הפרויקט מאשר רק השקה ב-2026 עבור מוסדות קליניים וחינוכיים, מבלי לנקוב בבתי ספר ספציפיים ובתאריך אספקה.

על פי הדו"ח השנתי של המכון לבריאות מינית ומגדרית שליד האוניברסיטה, התפיסה דומה לבובות נייר קלאסיות: הילד יכול להתאים איורים של גופים, איברי מין, בגדים ואביזרים אחרים כדי לספר על גופו ועל המגדר שלו. הדמויות נבדלות בגיל, במבנה הגוף ובצבע העור. בדו"ח לשנת 2024 כונו הערכות כלי עבור מטפלים מורשים, מטופלים והוריהם או האפוטרופוסים שלהם.

אתר MyGender Dolls מציין כעת קהל יעד רחב יותר של משתמשים: פסיכותרפיסטים, יועצי בתי ספר ואנשי חינוך, רופאי ילדים ומומחי רפואה אחרים. המפתחים מכנים את הערכות דרך מותאמת-גיל ומבוססת-מחקר לעזור לילדים לספר על עצמם ולראות דמויות הדומות להם. הפרויקט מבוסס על גישה מאשרת-מגדר (gender-affirming).

שאלת מקורות המימון נותרה שנויה במחלוקת. Breitbart ו-New York Post טענו כי הפרויקט שולם על ידי משלמי המיסים וקישרו אותו למושל מינסוטה טים וולז (Tim Walz). מסמכי האוניברסיטה מאשרים כי בשנת 2023 קיבל MyGender Dolls מענק פנימי מסוג Early Innovation Fund; מענקים כאלה עמדו אז על 3 עד 10 אלפים דולר. הסכום המדויק לפרויקט ומקור הכספים הללו לא פורסמו. הדו"חות השנתיים מזכירים גם מענקים ותרומות, והאוניברסיטה הצהירה ל-New York Post כי לא נעשה שימוש בכספי ציבור למסחור הבובות. במסמכים הרשמיים שנבחנו אין מידע על כך שוולז קיבל אישית החלטה לממן את הפרויקט.

נשיא American College of Pediatricians לשעבר, קוונטין ואן מטר (Quentin Van Meter), מתח ביקורת על הפרויקט, והצהיר כי ילדים צעירים עדיין אינם מסוגלים להבין במלואה את קביעות המין הביולוגי וכי ערכות כאלה עלולות לבלבל אותם. היוצרים, לעומת זאת, רואים במשחק דרך לתמוך בילדים טרנסג’נדרים ובעלי גיוון מגדרי ולהקל על השיחה עם מטפל, איש חינוך או הורים.