ערב הסעודית תארח לראשונה בהיסטוריה הפלגת להט"ב

ערב הסעודית תהפוך לראשונה בהיסטוריה לנקודת המוצא של הפלגת להט"ב ייעודית. חברת התיירות האמריקאית VACAYA הכריזה על מסע בן 10 ימים בשם “לילות ערב” (Arabian Nights) בים האדום, שיחל באביב 2027.

כפי שמדווח האתר הרשמי של החברה, ההפלגה תתקיים על סיפון יאכטת העל Emerald Kaia. המסע יצא לדרך ב-28 במרץ 2027 מהעיר ג’דה (Jeddah) שבסעודיה. לאחר לינת לילה בנמל, תפליג היאכטה לעיר סעודית נוספת — ינבוע (Yanbu). לאחר מכן יעבור המסלול דרך נמלי מצרים (ספאגה, שארם א-שייח’), ישראל (אילת) וירדן (עקבה), ויסתיים ב-7 באפריל בעיר המצרית עין סוחנה (Ain Sokhna).

המארגנים מציינים כי ערב הסעודית, בהכנותיה לאירוח מונדיאל 2034, שואפת לגוון את כלכלתה ולשפר את תדמיתה הבינלאומית. בהקשר זה, המדינה מוכנה לקבל נוסעים מכל הזהויות, בתנאי שיכבדו את המנהגים המקומיים.

עלות ההשתתפות בסיור מתחילה מ-20 אלף דולר לתא זוגי. בפיתוח התוכנית התרבותית של ההפלגה השתתפו פעילים קווירים ואמנים ערבים. בנוסף, הפרויקט תומך בקרן Alwan Foundation, הפועלת למען זכויות אנשי להט"ב בחצי האי ערב. הקרן נוסדה על ידי ד"ר נאס מוחמד (Nas Mohamed) — הקטרי הראשון שיצא מהארון בפומבי. חברת VACAYA הבטיחה להכפיל את תרומות הנוסעים לטובת קרן זו בסכום של עד 50 אלף דולר.

החקיקה של ערב הסעודית מבוססת על נורמות השריעה. יחסי מין חד-מיניים, כמו כל יחסים אינטימיים מחוץ לנישואים הטרוסקסואליים, נחשבים רשמית לפשע ועלולים להיענש אף בעונש מוות, וכן במאסר ובעונשי מלקות.

מוקדם יותר השנה, מפעילת הפלגות להט"ב אחרת, חברת Atlantis Events, נתקלה בקשיים באזור זה. רשויות טורקיה ומצרים לא אישרו לספינתן Scarlet Lady להיכנס לנמליהן. בניגוד לערב הסעודית, מצרים וטורקיה הן מדינות חילוניות שבהן לא קבוע עונש מוות על הומוסקסואליות, אולם בשתי המדינות זכויותיהם של אנשים קווירים נתונות להגבלות שיטתיות מצד הרשויות.