«פריזמת הנצח» — ספרה של ג'אנט מייסון על ברניס אבוט, אמנות ואהבה קווירית

ב-26 באוגוסט 2026, ההוצאה האמריקאית Resource Publications (חותם של בית ההוצאה לאור Wipf and Stock Publishers) הוציאה לאור באנגלית את הספר “פריזמת הנצח: אהבה קווירית מתקופת שתי מגפות” (The Lens of Eternity: Queer Love from Two Pandemics). מחברת הספר היא הסופרת, המסאית והמשוררת האמריקאית ג’אנט מייסון (Janet Mason).

ג’אנט מייסון חיה ועובדת בפילדלפיה. היא מחברתן של מספר יצירות סיפורת ואוטוביוגרפיות המוקדשות להיסטוריה קווירית, אמנציפציה של נשים ואתיקה של אי-אלימות. ספר הזיכרונות שלה Tea Leaves: A Memoir of Mothers and Daughters, שיצא לאור ב-2012, זכה בפרס הספרותי Goldie Award ונכלל על ידי איגוד הספריות האמריקאי ברשימת ההמלצות לספרות להט"ב Over the Rainbow. מייסון פרסמה גם את הרומנים הקווירים THEY: A Biblical Tale of Secret Genders, The Unicorn, The Mystery, Loving Artemis: An Endearing Tale of Revolution, Love, and Marriage ו-Cinnamon, ויצירותיה היו מועמדות מספר פעמים לפרס פושקארט. לצד פעילותה כסופרת, היא מלמדת כתיבה יוצרת ופונה לפרקטיקות של טבעונות ויחס אתי לטבע.

עבודתה החדשה של מייסון מהווה ספר זיכרונות היברידי, שבו נרטיב יומני אישי משתלב עם חקר ההיסטוריה של הצילום והמודרניזם האמריקאי. מקום מרכזי ברובד ההיסטורי של הספר תופסת דמותה של צלמת האמנות הבולטת ברניס אבוט (Berenice Abbott, 1898–1991) וזוגיותה בת שלושים השנים עם מבקרת האמנות והיסטוריונית האמנות המשפיעה אליזבת מקאוזלנד (Elizabeth McCausland, 1899–1965). אבוט, ששרדה בצעירותה את מגפת “השפעת הספרדית” של השנים 1918–1920 בגריניץ’ וילג’ בניו יורק, התגוררה בשנות ה-20 בפריז. לאחר שהחלה את הקריירה שלה כאסיסטנטית בסטודיו לצילום של מאן ריי, היא יצרה גלריה של דיוקנאות צילום קלאסיים של אנשי האוונגרד הפריזאי והספרות הקווירית, ביניהם ג’ונה בארנס, סילביה ביץ’ וג’יימס ג’ויס. אבוט היא זו שהצילה את הארכיון של אמן הצילום התיעודי הצרפתי אז’ן אטז’ה (Eugène Atget), והביאה להכרה בתצלומי האדריכלות שלו של פריז הישנה בקאנון המוזיאלי העולמי. עם שובה לארה"ב, אבוט יחד עם מקאוזלנד מימשו את הפרויקט המוניומנטלי המפורסם “ניו יורק המשתנה” (Changing New York), שבו תצלומי העיר של אבוט לוו בטקסטים ביקורתיים של מקאוזלנד.

העלילה ההיסטורית מושווית לחוויותיה העכשוויות של ג’אנט מייסון עצמה, שתיארה את חודשי הבידוד במהלך מגפת ה-COVID-19 בשנת 2020, אותם בילתה יחד עם בת זוגה הקבועה ברברה. הספר מותח קווים מקבילים בין שתי מגפות גלובליות, המופרדות על ידי מאה שלמה, וחוקר כיצד תחושת הפגיעות המשותפת מחדדת את הצורך בתמיכה ובחינה מחדש של ערכי חיים. מייסון מאירה בהרחבה את דמותה של אליזבת מקאוזלנד, שתרומתה היסודית לביקורת האמנות של הריאליזם השמאלי והצילום התיעודי נותרה לעיתים קרובות בחייה בצל פרסומה הרחב של בת זוגה.

חלק ניכר מהספר מוקדש לדינמיקה של מערכות יחסים חד-מיניות ארוכות טווח — חוויה שלעיתים רחוקות הופכת לנושא לבחינה מפורטת. מייסון כותבת על הפשרות, הסבלנות ההדדית, הסליחה והדאגה היומיומית המרכיבות חיים משותפים של שתי נשים לאורך עשרות שנים, במיוחד לנוכח מחלות, הזדקנות ולחץ של חברה שמרנית. בשלבה חומרים ביוגרפיים ארכיוניים עם רישומי שגרת ההסגר — מחיפושים קולינריים ומעבר לתזונה צמחית ועד לטיולים משותפים — המחברת מראה את רציפות החוויה הקווירית לאורך דורות ומאשרת את כוחה המוחלט של דאגה הדדית.