Au Royaume-Uni, un ancien artiste drag se présente au conseil municipal pour le parti de droite Reform UK et qualifie la migration de menace pour les homosexuels

Michael Felse, qui a mené la Manchester Pride en 2011 sous les traits de son alter ego drag Ethol Mary, a annoncé sa candidature pour le parti de droite Reform UK lors d’une élection partielle au conseil municipal de Salford, une ville de l’agglomération du Grand Manchester, dans le nord-ouest de l’Angleterre. Felse s’oppose à l’immigration, qu’il considère comme une menace directe pour les homosexuels.

« Les homosexuels sont littéralement menacés par l’immigration internationale, car certains immigrants viennent de cultures où les homosexuels seraient tués », a écrit Felse sur LinkedIn.

L’élection partielle dans la circonscription de Barton and Winton est prévue pour le 22 avril 2026. Felse est l’un des six candidats en lice pour le siège, devenu vacant après le décès de David Lancaster, conseiller travailliste de longue date, décédé en février après 60 ans de service public.

Felse est né dans un village minier près de Doncaster. Son premier emploi après l’école était à la mine de charbon. Il vit à Salford depuis 30 ans. « Je suis fier d’être issu de la classe ouvrière », a-t-il déclaré à Salford Now .

L’une des raisons de son retour en politique, selon Felse, était un programme pilote du gouvernement proposant aux demandeurs d’asile déboutés jusqu’à 10 000 livres sterling chacun pour quitter volontairement le Royaume-Uni, les versements étant plafonnés à quatre membres par famille à condition de partir dans un délai d’une semaine. Il a comparé cette mesure au refus du gouvernement, en janvier 2026, d’indemniser les femmes nées dans les années 1950, affectées par le relèvement de l’âge de la retraite. « Cela m’a mis en colère de voir qu’en même temps, ils refusent de corriger l’injustice envers nos femmes, leur refusant 2 900 livres sterling », a-t-il déclaré.

Felse a déjà participé à plusieurs élections. En 2009, il s’est présenté comme candidat indépendant à la mairie de Doncaster. En 2010, il a représenté les English Democrats à Dewsbury lors des élections législatives. En 2012, il s’est présenté pour les English Democrats à l’élection du maire de Salford, terminant huitième avec 3,6 % des voix.

En 2011, Felse a mené le défilé de la Manchester Pride sous les traits de son alter ego drag Ethol Mary, qu’il décrivait comme « ressemblant davantage à un docker de Grimsby qu’à Lady Gaga ». Il avait été choisi après avoir été « mis au défi » de se porter candidat au titre de « reine du défilé » (Parade Queen). Il a conduit plus d’une centaine de chars à travers le centre de Manchester.

Interrogé sur le fait que le drag pourrait nuire au sérieux de ses activités politiques, Felse a répondu : « Je ne pense pas qu’on me prendra pour une blague. Tout le monde est différent, mais la question est de savoir comment nous abordons ces choix. Cela ne rend pas la politique ridicule, cela revient à dire : amusons-nous un peu. »

Felse a depuis abandonné le drag. À la place d’Ethol Mary, il a créé le personnage de Captain England (« Capitaine Angleterre »), qui, selon lui, défend la diversité, l’inclusion, la cohésion et la camaraderie. En anglais, les initiales de ces mots forment l’acronyme DICK — un jeu de mots délibéré.

Après avoir rejoint Reform UK, Felse a été critiqué. « Des centaines de gauchistes en ligne sur PinkNews ont attaqué mon opinion honnête au lieu de reconnaître les faits sur les projets « woke » des conseils municipaux de gauche qui gaspillent des millions », a-t-il déclaré au Doncaster Free Press .

Reform UK est un parti de droite fondé en 2018 et dirigé par Nigel Farage. Le parti prône un contrôle strict de l’immigration, le retrait de la Convention européenne des droits de l’homme et la réduction des dépenses publiques. Selon les sondages, Reform UK est l’un des partis les plus populaires du pays, comptant plus de 270 000 membres et 8 députés à la Chambre des communes.