Le Botswana a officiellement retiré du Code pénal l’interdiction des relations entre personnes de même sexe

Le Botswana a officiellement retiré du texte de son Code pénal les dispositions de l’époque coloniale qui punissaient autrefois les relations sexuelles consenties entre personnes de même sexe. C’est ce qu’a rapporté MambaOnline . La modification a été publiée formellement le 26 mars, mais son importance politique et symbolique tient au fait que les tribunaux du pays avaient déjà annulé cette interdiction en 2019 et en 2021, tandis que le texte de loi était resté inchangé.

Le changement concerne les paragraphes (a) et (c) de l’article 164 du Code pénal, où les « infractions contre nature » incluaient les rapports sexuels « contre l’ordre de la nature » et pouvaient être punis de jusqu’à sept ans de prison. Après la modification opérée par le procureur général Dick Bayford, l’article 164 ne conserve plus que l’interdiction des actes sexuels avec des animaux.

En 2019, la Haute Cour du Botswana a jugé que la criminalisation des relations consenties entre personnes de même sexe violait les droits à la dignité, à la liberté, à la vie privée et à l’égalité. La Cour d’appel a confirmé cette décision en 2021. En pratique, les personnes LGBT ne pouvaient donc déjà plus être poursuivies légalement pour ces relations, mais l’ancienne formulation restait dans la loi et entretenait la stigmatisation.

L’organisation LEGABIBO a salué une réforme attendue depuis longtemps. Selon elle, le maintien de ces clauses dans la loi, même après les victoires judiciaires, continuait d’affecter l’accès des personnes LGBT aux soins, à la sécurité, à l’emploi et à la possibilité de vivre ouvertement sans peur.

La bataille pour l’égalité complète n’est toutefois pas terminée au Botswana. Comme le rapporte aussi MambaOnline , Bonolo Selelo et Tsholofelo Kumile contestent toujours la loi sur le mariage du pays, et leur affaire doit reprendre en juillet.