La Cour suprême de l'Oklahoma juge que la loi de l'État n'a jamais autorisé le changement de mention de sexe à l'état civil pour les personnes trans
La Cour suprême de l’État américain de l’Oklahoma a statué que la législation locale interdit toute modification de la mention du sexe sur les actes de naissance et n’a jamais autorisé une telle démarche sur le fondement de l’identité de genre. Cette décision, adoptée par une majorité de six juges contre trois dans l’affaire Fowler v. Stitt, répond à des questions préjudicielles posées par une cour d’appel fédérale, rapporte PinkNews.
L’action en justice a été intentée par trois résidents transgenres de l’Oklahoma — Rowan Fowler, Allister Hall et Carter Ray — représentés par l’organisation de défense des droits civiques Lambda Legal. Les plaignants contestaient les décisions du gouverneur républicain Kevin Stitt et des responsables du département de la Santé de l’État. En 2021, le gouverneur avait pris un décret ordonnant aux services de l’état civil de cesser toute modification de la mention de sexe, après qu’un accord à l’amiable avait permis l’octroi d’une mention non binaire « X ». Par la suite, en 2022 puis en 2026, la législature de l’Oklahoma a inscrit dans la loi l’obligation pour les actes de naissance d’indiquer exclusivement le sexe biologique constaté à la naissance (masculin ou féminin). Un tribunal fédéral de district avait rejeté la plainte, mais la Cour d’appel des États-Unis pour le dixième circuit a réactivé le volet relatif à l’égalité de protection et a sollicité l’avis de la haute juridiction de l’État.
Rédigeant l’opinion majoritaire, le président de la Cour Dustin Rowe a souligné que la loi sur les statistiques de l’état civil énumère de manière exhaustive les rectifications autorisées, telles que le changement de nom ou la reconnaissance de paternité. Appliquant le principe juridique d’interprétation expressio unius est exclusio alterius (« l’énonciation d’une chose exclut les autres »), la cour a conclu que le silence des textes sur le changement de sexe équivaut à une interdiction légale. Elle a ainsi jugé illégale la pratique administrative observée depuis 2007, en vertu de laquelle les personnes transgenres obtenaient des ordonnances judiciaires individuelles ordonnant la mise à jour de leurs actes de naissance.
Le gouverneur Kevin Stitt a salué le jugement en déclarant : « En 2021, j’ai tenu bon et affirmé avec clarté que les actes de naissance de l’Oklahoma devaient refléter le sexe biologique d’une personne à la naissance. Notre Cour suprême méritait une décision unanime ». De leur côté, les juristes de Lambda Legal et les défenseurs des libertés publiques ont souligné que cette lecture stricte dépasse largement la cause transgenre : elle empêche également les personnes cisgenres de corriger des erreurs matérielles ou de saisie administrative et affecte les personnes intersexes diagnostiquées après leur première année de vie. Les trois juges dissidents ont estimé, dans leur opinion séparée, que la haute cour d’État aurait dû s’abstenir de répondre, laissant à la justice fédérale le soin d’interpréter le texte.
Fondée en 1973, Lambda Legal est la plus ancienne organisation juridique nationale des États-Unis vouée à la défense et à la reconnaissance des droits civiques des lesbiennes, gais, personnes bisexuelles, transgenres et des personnes vivant avec le VIH par le biais de contentieux stratégiques.
L’affaire retourne désormais devant la Cour d’appel fédérale du dixième circuit, qui devra trancher si l’interdiction générale de l’Oklahoma viole le premier amendement ou la clause de protection égale des lois du quatorzième amendement de la Constitution américaine. Auparavant, Urania avait rendu compte des restrictions administratives imposées au changement de mention de sexe sur les pièces d’identité dans l’Ohio, où les autorités ont également exigé une conformité stricte avec l’acte de naissance d’origine.
