Le candidat républicain au poste de gouverneur de Californie Steve Hilton diffuse un spot de campagne à tonalité lesbienne
Au début du mois d’octobre 2026 en Californie, le candidat républicain au poste de gouverneur Steve Hilton s’est retrouvé au cœur d’une vive polémique après la diffusion d’un spot électoral provocateur intitulé « Just try it, California » (« Californie, essaie simplement »). D’une durée de 30 secondes et ciblant la génération Z ainsi que les jeunes actifs, cette publicité met en scène une rencontre intime et romantique entre deux jeunes femmes, servant de métaphore au fait de voter pour la première fois en faveur d’un candidat conservateur.
D’après le média LGBTQ Nation , la séquence se déroule dans une chambre à la lumière tamisée, avec un drapeau Progress Pride visible en arrière-plan. Une jeune femme aux cheveux bleus portant un t-shirt orné du mot « RESIST » confie timidement à son amie rousse assise à ses côtés qu’elle n’a jamais rien fait de tel et craint la réaction de son père. Sa partenaire la rassure doucement en lui caressant les cheveux : « Ne sois pas nerveuse, ce n’est pas si terrible… Essaie seulement. Donne-moi ta main, ferme les yeux et je m’occupe de tout ». L’image montre alors qu’elle guide en réalité la main de sa compagne pour noircir au stylo la case en faveur de Steve Hilton sur un bulletin de vote par correspondance, au détriment du démocrate Xavier Becerra. Le spot se conclut sur une réplique à double sens : « Et maintenant, lèche » — invitant à sceller l’enveloppe électorale.
Le clip est devenu viral sur les réseaux sociaux, cumulant plusieurs millions de vues, mais a suscité des réactions contrastées de part et d’autre de l’échiquier politique. Comme le rapporte le Los Angeles Times , des colistiers républicains de Steve Hilton ont vivement désavoué la vidéo. Michael Gates, candidat républicain au poste de procureur général de Californie, a déclaré « dénoncer fermement l’utilisation de jeunes femmes comme instrument politique », tandis que la candidate à la direction de l’instruction publique de l’État, Sonja Shaw, a qualifié la mise en scène de déplacée et préjudiciable. Le pasteur évangélique influent Jack Hibbs a jugé la vidéo « grotesque » et y a vu une apologie des relations lesbiennes, tout en maintenant sa préférence pour Hilton face aux démocrates. Côté démocrate, le représentant fédéral ouvertement gay Robert Garcia a dénoncé une manœuvre désespérée d’un candidat à la traîne dans les sondages, tandis que l’équipe de Becerra a ironisé sur les dissensions internes des conservateurs.
Steve Hilton a défendu sa démarche en expliquant que l’humour provocateur permet de dépasser les clivages partisans et de s’adresser aux Californiens exaspérés par le coût de la vie, la crise du logement et des décennies de gestion démocrate, mais qui hésitent à franchir le pas en raison de l’étiquette républicaine. Il a souligné que les actrices sont majeures et que le message ne contredit pas ses principes : Hilton s’est prononcé de longue date pour l’ouverture du mariage aux couples de même sexe, tout en soutenant l’encadrement strict des transitions médicales et des compétitions sportives féminines pour les mineurs. L’ancienne présidente du Parti républicain de Californie Jessica Millan Patterson a salué une tentative audacieuse d’aller chercher des voix au-delà de l’électorat traditionnel, alors que la figure historique des républicains gays Fred Karger a trouvé le spot habile, bien qu’il ait douté de son efficacité réelle auprès d’une jeunesse progressiste.
Âgé de 57 ans, Steve Hilton est un stratège politique anglo-américain, ancien conseiller principal du Premier ministre britannique David Cameron et ancien présentateur sur Fox News, installé en Californie. Lors du scrutin de novembre 2026, il affronte Xavier Becerra, ancien procureur général de l’État et ex-secrétaire américain à la Santé sous la présidence de Joe Biden. Selon les enquêtes de l’Institut d’études gouvernementales de l’Université de Californie à Berkeley, Becerra conserve une avance de plus de vingt points dans un État où aucun républicain n’a été élu gouverneur depuis deux décennies.
Auparavant, « Uránia » avait rendu compte des critiques formulées à l’encontre du candidat démocrate Xavier Becerra par des militants quant à ses positions sur le genre, et avait couvert les soutiens apportés à des candidats conservateurs par l’organisation gay Log Cabin Republicans en vue des élections américaines.
