« Les Chroniques des bars lesbiens » — un livre de Rachel Karp sur l'histoire et l'avenir des espaces saphiques aux États-Unis

Fin mai 2026, la maison d’édition Beacon Press a publié en anglais le livre « Les Chroniques des bars lesbiens » (The Lesbian Bar Chronicles: The Living History and Hopeful Future of America’s Dyke Dives and Sapphic Spaces). Il a été écrit par Rachel Karp, écrivaine et productrice américaine, cocréatrice du podcast documentaire Cruising.

L’ouvrage est une étude de l’histoire et de l’état actuel des bars lesbiens aux États-Unis. Dans les années 1980, on comptait environ 200 établissements de ce type dans le pays, mais en 2020, leur nombre était tombé à quelques dizaines, ce qui a poussé les médias à parler de la disparition des espaces saphiques. Pour documenter leur sort, Karp a entrepris un voyage à travers le pays avec sa femme et une amie. S’appuyant sur plus de cent heures d’entretiens avec des propriétaires, du personnel et des habitués, l’auteure décrit l’histoire des établissements survivants et découvre que le secteur connaît une véritable renaissance.

Le livre aborde aussi bien des lieux historiques, comme le salon de thé de l’époque de la prohibition fondé par Eve Adams ou le bar chicano Redz à Los Angeles, que des projets modernes. Parmi ces derniers figurent le premier bar sportif pour femmes du pays, The Sports Bra, à Portland, ainsi que des établissements inclusifs de nouvelle génération. Karp souligne que les bars lesbiens contemporains sont devenus plus ouverts aux personnes transgenres et de genre non conforme. Face à la pression politique sur la communauté LGBT, ces espaces continuent de servir non seulement de lieux de détente, mais aussi de centres importants de solidarité, d’auto-organisation politique et de préservation de l’histoire LGBT.