برای نخستین بار یک زن رهبری کلیسای انگلیکن را بر عهده میگیرد. موضع او در قبال مسائل دگرباشان جنسی چیست؟
در ۲۵ مارس، سارا مولالی (Sarah Mullally) در کلیسای جامع کانتربری رسماً به عنوان صد و ششمین اسقف اعظم کانتربری (Archbishop of Canterbury) منصوب شد – او اکنون رهبر معنوی کلیسای انگلستان و چهره مرکزی نمادین جامعه جهانی انگلیکن (Anglican Communion) است. مولالی نخستین زنی است که در ۱۴۰۰ سال گذشته به این مقام میرسد. حدود دو هزار مهمان از جمله شاهزاده ویلیام و شاهزاده کاترین در این مراسم حضور داشتند.
جامعه انگلیکن تقریباً ۸۵ میلیون مؤمن را در بیش از ۱۶۵ کشور جهان متحد میکند. در درون انگلیکنیسم، طیف گستردهای از دیدگاهها – از محافظهکار تا لیبرال – وجود دارد؛ به همین دلیل است که بحثها بر سر حضور زنان در مقام اسقفی، دعای برکت برای زوجهای همجنس و انضباط کلیسایی بسیار شدید است.
برای بسیاری از مسیحیان دگرباش جنسی (LGBT)، انتخاب مولالی نشانهای از امید بوده است. او در مقام اسقف لندن، فرآیند «زندگی در عشق و ایمان» (Living in Love and Faith) کلیسا را رهبری کرد و از معرفی «دعاهای عشق و ایمان» (Prayers of Love and Faith) – دعاهای شکرگزاری، وقف و برکت برای زوجهای همجنس – حمایت نمود. طی بحثهای شورای کلیسایی (synodal) در سال ۲۰۲۳، مولالی آشکارا به آسیبهای وارد شده توسط کلیسا اعتراف کرد:
“چشمان ما به روی آسیبی که وارد کردهایم باز شده است، به ویژه به افراد دگرباش جنسی.”
در همان سال، اسقفهای کلیسای انگلستان یک عذرخواهی دستهجمعی صادر کردند:
“ما درک میکنیم که این رفتار منعکسکننده عشق جهانی خداوند به همه انسانها نبوده است.”
با این حال، دکترین رسمی کلیسای انگلستان همچنان ازدواج را به عنوان پیوند یک مرد و یک زن تعریف میکند. مولالی از دعای برکت برای زوجهای همجنس حمایت کرده، اما قول تجدید نظر در دکترین ازدواج را نداده است. انتخاب او بیشتر به عنوان نشانهای از گشودگی بیشترِ شبانی (pastoral) تلقی میشود تا تضمینی برای تغییرات رادیکال دکترینال.
مولالی در اولین خطبه خود بر پاسخگویی کلیسا به کسانی که آسیب دیدهاند تمرکز کرد:
“ما نباید دردی را که کسانی از طریق اقدامات، بیعملیها و کوتاهیهای افراد حاضر در کلیساها و جوامع مسیحی خودمان متحمل شدهاند، نادیده بگیریم یا کوچک بشماریم.”
او متعهد شد که به “کلیسایی برای کل ملت و برای جهان” خدمت کند. این کلمات وزن خاصی داشتند: مولالی جانشین جاستین ولبی (Justin Welby) شد که در نوامبر ۲۰۲۴ پس از آن استعفا داد که یک تحقیق مستقل نشان داد وی در رسیدگی به یک پرونده سوءاستفاده سیستماتیک در درون کلیسا، اقدامات مناسبی انجام نداده است.
انتصاب مولالی در ۳ اکتبر ۲۰۲۵ اعلام شد و او پس از تأیید انتخابش در کلیسای جامع سنت پل در لندن، در ۲۸ ژانویه ۲۰۲۶ رسماً کار خود را آغاز کرد. قبل از ورود به کلیسا، مولالی بیش از ۳۵ سال را در سرویس سلامت ملی بریتانیا (National Health Service) گذراند و از سال ۱۹۹۹ تا ۲۰۰۴ به عنوان افسر ارشد پرستاری در انگلستان خدمت کرد. او به پاس خدماتش در زمینه مراقبتهای بهداشتی، نشان فرماندهی (Dame Commander) از امپراتوری بریتانیا را دریافت کرد. او که در سال ۲۰۰۲ به عنوان کشیش منصوب شد، در سال ۲۰۱۵ اسقف کردیتون (Bishop of Crediton) و در سال ۲۰۱۸ به عنوان نخستین زن، اسقف لندن (Bishop of London) شد.
کلیساهای محافظهکار انگلیکن، عمدتاً در آفریقا و آسیا، واکنش تندی به انتصاب مولالی نشان دادند. گافکون (GAFCON) – انجمنی متشکل از انگلیکنهای محافظهکار – بیانیه زیر را صادر کرد:
“کانتربری از اقتدار خود برای رهبری چشمپوشی کرده است.”
در مارس ۲۰۲۶، در مجمعی در ابوجا (Abuja)، پایتخت نیجریه، جنبش گافکون رسماً رهبران خود را از شرکت در کنفرانسهای لمبث (Lambeth Conferences) و جلسات پیشوایان (سران کلیساهای خودمختار انگلیکن) منع کرد، در صورتی که این گردهماییها توسط اسقف اعظم کانتربری برگزار شوند. گافکون که جناح محافظهکار جهان انگلیکن را گرد هم میآورد، با حضور زنان در مقام اسقفی مخالف است و همزمان موضع مولالی در قبال مسائل دگرباشان جنسی را رد میکند.
کلیساهایی که سریعترین رشد را در جهان انگلیکن دارند در آفریقا مستقر هستند، و بسیاری از آنها مواضع محافظهکارانهتری در مورد جنسیت، ازدواج و اقتدار کلیسایی اتخاذ کردهاند. اسقف اعظم کانتربری به طور همزمان هم به عنوان رهبر کلیسای انگلستان در داخل جامعه بریتانیا و هم به عنوان چهرهای که وظیفه حفظ وحدت نمادین یک جامعه جهانی متنوع را بر عهده دارد، خدمت میکند. انتخاب مولالی این تنش را تشدید کرده است.