در شهر سبته اسپانیا حدود ۷۰ درصد پناهجویان مراکشی گرایش به همجنس‌گرایی را دلیل پناهندگی اعلام می‌کنند
در اواسط اکتبر ۲۰۲۶، در شهر خودمختار و برون‌بوم اسپانیایی سبته در سواحل شمال آفریقا، پلیس ملی اسپانیا تغییر محسوسی را در الگوی درخواست‌های حمایت بین‌المللی ثبت کرد: حدود ۷۰ درصد از پناهجویان اهل کشور همسایه، مراکش، عضویت در جامعه دگرباشان جنسی و ترس از تعقیب کیفری به دلیل همجنس‌گرایی را به عنوان دلیل اصلی درخواست پناهندگی خود اعلام کردند.
بر اساس گزارش تحقیقی روزنامه اسپانیایی ABC، این تغییر رویه چند هفته پس از ورود دسته‌جمعی مهاجران در اواخر ژوئیه رخ داد، زمانی که هزاران نفر وارد این شهر شدند. در حالی که در ماه نخست، اکثریت قریب به اتفاق متقاضیان مشکلات اقتصادی و جستجوی کار را مطرح می‌کردند، ادارات مهاجرت بعداً با افزایش چشمگیر پرونده‌های مبتنی بر گرایش جنسی مواجه شدند. منابع پلیس و اتحادیه‌ها بر این باورند که متقاضیان از مشاوره‌های حقوقی بهره‌مند می‌شوند تا اظهارات خود را هماهنگ کنند؛ چرا که ماده ۴۸۹ قانون مجازات مراکش رابطه جنسی با رضایت میان دو همجنس را با مجازات ۶ ماه تا ۳ سال حبس مواجه می‌کند و این امر از نظر تئوریک امکان تقاضای پناهندگی را بر اساس قوانین اتحادیه اروپا فراهم می‌سازد.
با این وجود، مقامات اسپانیایی تأکید دارند که صرف ادعای داشتن گرایش جنسی خاص به منزله اعطای خودکار پناهندگی نیست. فرناندو گرانده-مارلاسکا، وزیر کشور اسپانیا در یک کنفرانس مطبوعاتی در سبته تصریح کرد که بررسی پرونده‌ها در اداره پناهندگی و آوارگان (OAR) مستلزم ارائه شواهد عینی، جدی و قابل راستی‌آزمایی مبنی بر وجود خطر واقعی آزار و اذیت در کشور مبدأ است، نه صرف یک ادعای شفاهی. نیروهای امنیتی با متقاضیان مصاحبه‌های مفصل و چندصفحه‌ای انجام می‌دهند تا صحت روایت‌ها را ارزیابی کنند. طبق داده‌های اتحادیه یکپارچه پلیس (SUP)، از میان حدود ۱۲۰۰ درخواست ثبت‌شده، تا اواسط اکتبر نزدیک به ۷۰۰ پرونده تعیین تکلیف شده و نرخ رد درخواست اتباع مراکش به ۹۰ تا ۹۹ درصد می‌رسد. تاکنون تنها در پنج مورد، اعطای حمایت بین‌المللی به دلیل آزار و اذیت ناشی از گرایش جنسی تأیید شده است.
رد درخواست پناهندگی هرچند فرایند اداری اخراج را به جریان می‌اندازد، اما منجر به اخراج فوری نمی‌شود، زیرا متقاضیان از حق تجدیدنظر، از جمله در دادگاه عالی ملی اسپانیا (Audiencia Nacional) برخوردارند (گرچه تنها حدود ۰٫۱ درصد به مراجع قضایی شکایت می‌کنند). در حالی که برخی از افراد ردصلاحیت‌شده داوطلبانه به مراکش بازمی‌گردند، پلیس گزارش می‌دهد که بسیاری از مراکز پذیرش خارج شده و در سطح شهر مخفی می‌شوند تا از اجرای حکم اخراج بگریزند.
رویدادهای سبته مباحثات سیاسی گسترده‌ای را در اسپانیا برانگیخته است. در ماه سپتامبر، پدرو سانچز، نخست‌وزیر سوسیالیست اسپانیا، با اشاره به فشار مهاجرتی در مرزها، خواستار پرهیز از اطلاق عنوان «متجاوز» به مهاجران شد و تأکید کرد که اغلب آنان «در جستجوی زندگی بهتر و فرصت‌های نو هستند» و از تقویت زیرساخت‌های پذیرش و همکاری با مراکش دفاع کرد، در حالی که احزاب راست‌گرای مخالف، یعنی حزب مردم و فوکس (Vox)، خواستار برخورد نظامی در مرزها شده بودند. در مقابل، اتحادیه‌های پلیس نسبت به سوءاستفاده از سازوکار پناهندگی هشدار داده و خواستار افزایش نیروهای متخصص و تسریع در روند اخراج قانونی شده‌اند تا اطمینان حاصل شود که پناهندگی همچنان حامی افرادی باقی می‌ماند که با خطر و آزار و اذیت واقعی مواجه هستند.
پیش از این، «اورانیا» درباره حکم دادگاه اداری فدرال سوئیس که معیارهای قانونی اثبات آزار و شکنجه در پرونده‌های پناهندگی مبتنی بر گرایش جنسی را مورد ارزیابی قرار داده بود، گزارش داده بود.
