«تمرین حافظه» – کتاب النی سیکلیانوس (Eleni Sikelianos) درباره تاریخچه دگرباشان جنسی در اوایل قرن بیستم و میراث اوا پالمر

در ماه مه ۲۰۲۶، انتشارات کتاب‌های سیتی لایتس (City Lights Books) کتاب تمرین حافظه (Memory Rehearsal) را به زبان انگلیسی منتشر کرد. نویسنده این کتاب، النی سیکلیانوس (Eleni Sikelianos)، شاعر و نویسنده آمریکایی است که برای متون تجربی بین‌ژانری، بوم‌شناسی شاعرانه (اکوپوئتیک) و کاوش‌هایش در تاریخ خانواده شناخته می‌شود.

این نشریه پژوهشی در مورد زندگی و میراث مادربزرگِ مادربزرگِ نویسنده - اوا پالمر (Eva Palmer)، چهره تئاتری آمریکایی - است. در سال ۱۹۰۱، پالمر زندگی ممتاز خود به عنوان یک شخص برجسته نیویورکی را رها کرد و به همراه معشوقه‌اش، ناتالی بارنی (Natalie Barney) نویسنده، به پاریس نقل مکان کرد. این دو زن آمریکایی خود را در مرکز محافل ادبی لزبین در پاریس یافتند، جایی که آن‌ها تلاش کردند تا آثار و زندگی سافو (Sappho)، شاعر یونان باستان را بازتفسیر کنند. مدرنیسم اولیه اروپایی در آن زمان، گذشته کلاسیک را فرصتی برای رهایی جنسی و خلاقانه زنان می‌دانست.

بعدها، زندگی اوا پالمر چرخش تندی به خود گرفت: او به یونان نقل مکان کرد و در آنجا با شاعری به نام آنجلوس سیکلیانوس (Angelos Sikelianos) ازدواج کرد که به یک قهرمان ملی در کشورش تبدیل شد. آن‌ها با هم احیای بازی‌های باستانی دلفی (Delphic Games) را سازماندهی کردند، به این امید که از طریق اجراهای تئاتری و هنر، راه را به سوی صلح هموار سازند. این جشنواره‌های در مقیاس بزرگ تأثیر قابل توجهی بر فرهنگ مدرن یونان داشتند، اگرچه در نهایت منجر به ویرانی مالی پالمر شدند و ازدواج او نیز از هم پاشید.

النی سیکلیانوس در کتاب خود، این سفر قابل توجه را بازسازی کرده و نثر، شعر، متون تئاتری تخیلی، اسناد آرشیوی و عکس‌های خانوادگی را در هم می‌آمیزد. این اثر، خاطرات خانوادگی، تاریخ دگرباشان جنسی (LGBT) و تاریخ هنر را ترکیب می‌کند و به نویسنده اجازه می‌دهد نه تنها شخصیت اوا پالمر را از گمنامی نجات دهد، بلکه میراث خود را نیز که توسط اجدادی برجسته و تجربیات پیچیده مدرن شکل گرفته است، بازتفسیر کند.