Cómo el duque Xian de Jin envió a un hermoso joven a otro soberano para debilitar su corte y conquistar

En el antiguo texto chino Zhanguo ce aparece una historia sobre el duque Xian de Jin, a quien se atribuyen maniobras diplomáticas especialmente sutiles. Entre ellas figura un método de presión política sobre un rival: introducir a un joven atractivo en su círculo íntimo.

Zhanguo ce (战国策) suele traducirse como Intrigas de los Reinos Combatientes. Es una obra histórica sobre la China antigua de los siglos V–III a. C., una época de fragmentación, conflictos entre estados y diplomacia compleja que precedió a la unificación del país. El texto está organizado como una colección de discursos, anécdotas, diálogos y cartas atribuidos a figuras históricas reales: gobernantes, consejeros y diplomáticos.

Quién fue el duque Xian de Jin y cómo se fortaleció el estado de Jin bajo su gobierno

El estado de Jin existió durante el período de Primavera y Otoño, cuando China estaba dividida en numerosos estados. Formalmente, todos reconocían la supremacía del soberano de la dinastía Zhou, pero en la práctica actuaban de manera independiente.

Las tierras de Jin se hallaban al norte del Río Amarillo (Huang He), principalmente en el territorio de la actual provincia de Shanxi. En condiciones de lucha interestatal constante, Jin llegó a ser uno de los estados más poderosos de su tiempo y adquirió un peso militar y político considerable.

El duque Xian de Jin (晋献公) gobernó durante 26 años, de 676 a 651 a. C., y desempeñó un papel clave en el fortalecimiento de Jin. Al comienzo de su reinado reformó el ejército, y ya en el quinto año había derrotado a la tribu nómada Li Rong en las fronteras del estado. Luego siguieron nuevas campañas: el duque Xian sometió Geng, Huo y el antiguo estado de Wei, y también hizo tributarias a las tribus Rong Di. Según la tradición, 17 estados fueron anexionados a sus dominios, y otros 38 quedaron bajo su dependencia.

Para comprender cuán antiguo es todo esto, basta comparar fechas. El duque Xian gobernó aproximadamente un siglo antes de las leyes atenienses de Dracón y cerca de medio siglo después de la fecha tradicional de la fundación de Roma. En ese mismo siglo, Asiria se fortalecía en el Próximo Oriente, y en Egipto la dinastía saíta comenzaría poco después.

Hacia 652 a. C., Jin se había convertido en uno de los mayores estados de la China antigua. En 651 a. C., el duque Xian murió tras una grave enfermedad, y en la corte estalló una lucha por el trono entre sus hijos de distintas madres. Esta lucha estuvo acompañada de asesinatos de pretendientes y de complejas intrigas políticas.

Sin embargo, el duque Xian había abierto el camino hacia ese poder mediante tácticas muy diversas.

Un hermoso joven como instrumento de presión política

Uno de los episodios más conocidos relacionados con la política exterior del duque Xian fue la operación contra los estados de Guo y Yu. Guo amenazaba las fronteras de Jin, pero la ruta hacia él pasaba por las tierras de Yu, aliado de Guo.

Por consejo del funcionario Xun Xi, el duque Xian de Jin decidió actuar con astucia. Se enviaron mujeres hermosas al gobernante de Guo, y un joven atractivo al gobernante de Yu, con la misión de ganarse su confianza y distraer su atención: se sabía que el soberano prefería a los hombres antes que a las mujeres.

En Zhanguo ce, el episodio se presenta así:

El duque Xian deseaba atacar Yu, pero temía la presencia de Gong Zhiqi. Xun Xi dijo: «El Libro de Zhou [Jizhong Zhou shu] dice: “Un muchacho hermoso puede arruinar una cabeza envejecida”. Envía al rey un joven apuesto, instruido por ti para arruinar a Gong Zhiqi. Sus amonestaciones no serán escuchadas y él huirá». Hecho esto, el duque Xian atacó Yu y lo tomó.

Al mismo tiempo, se organizaron provocaciones en la frontera de Guo. Después de ello, el duque Xian, alegando la ofensa que le había sido infligida, pidió al gobernante de Yu permiso para hacer pasar sus tropas por territorio de Yu con el fin de castigar a Guo.

Trayendo consigo regalos de jade y caballos, el funcionario Xun Xi llegó al estado de Yu y solicitó paso. Todos los funcionarios de Yu intentaron disuadir a su soberano, pero, al parecer —debido a la influencia del joven—, no lograron hacerle cambiar de parecer. Tras haber obtenido permiso, el ejército de Jin invadió Guo en el año 658 a. C., y en el invierno de 655 a. C. aquel estado fue finalmente conquistado.

Gong Zhiqi, mencionado en el pasaje, era un sabio funcionario del estado de Yu. Le dijo al duque de Yu que, si Guo era conquistado, Yu sería el siguiente. El duque de Yu desoyó su advertencia, y Gong Zhiqi abandonó en secreto el estado de Yu, previendo su destrucción. Poco después, Jin efectivamente conquistó también Yu.

Pero antes de eso, Xian-gong aprovechó el estado de Yu varias veces más. A medida que la conquista del estado de Guo empezó a inclinarse de manera cada vez más clara y visible a favor de Jin, el gobernante de Yu no solo no la obstaculizó, sino que incluso ayudó a la invasión. Envió sus propias tropas para apoderarse del paso de Xiayan para Jin, disfrazándolo de misión para pacificar a una tribu rebelde. Después de la caída de Guo, el gobernante de Yu recibió una parte de los tesoros saqueados en ese estado.

Luego, el comandante de Jin obtuvo permiso para estacionar tropas cerca de la capital de Yu —“para descansar”—. Unos días después, se informó de repente al gobernante de Yu de que el príncipe Xian-gong se hallaba junto a la muralla de la ciudad. Salió apresuradamente a recibirlo, y Xian-gong lo invitó a una cacería en las montañas. En un gesto ostentoso —quizá todavía bajo la influencia de la amante infiltrada en la corte—, el gobernante de Yu sacó a cazar a toda la fuerza militar acantonada en la capital.

Durante la cacería, uno de los funcionarios informó de disturbios en la ciudad. Pero cuando el gobernante de Yu llegó a las afueras, la capital ya había sido tomada por las tropas de Jin. Fue hecho prisionero y llevado al estado de Jin, y el estado de Yu dejó de existir.

De este pasaje puede concluirse que las preferencias hacia personas del mismo sexo en el entorno cortesano y oficial de la China antigua eran, al parecer, un fenómeno lo bastante visible como para mencionarse en un texto como Zhanguo ce. Y el éxito del plan señala el papel político real que podían desempeñar los favoritos masculinos en la vida de aquella época.

Además, Xun Xi cita un dicho común: «un hermoso joven puede arruinar una cabeza cana». Sin embargo, esto no constituye una condena de la homosexualidad. En la fórmula original se dice: «Un hermoso joven puede arruinar una cabeza cana; una mujer hermosa puede enredar la lengua». Aquí, dos objetos de deseo —una mujer y un hombre— aparecen colocados uno junto al otro, y la idea es que ambos pueden cegar a una persona con la pasión y llevarla a actos que no se habría atrevido a cometer en un estado de ánimo ordinario.

Más tarde, esta historia pasó a la colección Treinta y seis estratagemas como ejemplo de un método en el que se utiliza un estado para destruir a otro. Esto muestra con claridad cómo se entendían, en la tradición política china, la astucia diplomática y las técnicas de influencia.

Referencias y fuentes

• Hinsch, Bret. Passions of the Cut Sleeve, 1990.