La homosexualidad divina en el mito egipcio antiguo de Horus y Set

Uno de los primeros mitos egipcios describe el enfrentamiento entre Set y su sobrino Horus. En un episodio, Seth intenta tener relaciones sexuales con Horus para humillarlo y confirmar su superioridad. Horus actúa de manera diferente: intercepta el esperma de Seth con la mano y lo arroja.

Para un lector moderno, una trama así puede parecer inesperada. ¿Por qué los antiguos sacerdotes incluyeron una escena asociada con la homosexualidad divina masculina en un mito religioso? Para comprender el significado de este episodio, es necesario considerar quiénes eran Horus y Set, cuál era su enemistad y qué significado daban los egipcios a tales acciones en los mitos.

¿Quiénes son Horus y Set?

Horus es uno de los principales dioses de la antigua tradición egipcia. Fue representado como un halcón o un hombre con cabeza de halcón. El nombre Horus suele traducirse como “exaltado” o “distante”. Este significado se correlacionaba con la capacidad del halcón de elevarse hacia el cielo y así enfatizaba la naturaleza divina de Dios.

Desde la antigüedad, el culto a Horus se ha asociado con el poder real. Los faraones lo percibieron como su patrón celestial.

Según los mitos, Horus era hijo de Osiris y sobrino de Set. Tras la muerte de Osiris, Horus tuvo que vengar a su padre y defender su derecho al trono egipcio. En el duelo decisivo derrota a Seth y confirma su derecho.

Seth también pertenecía a los dioses egipcios más antiguos. Fue representado bajo la apariencia de un animal inusual con un hocico alargado y orejas cortas. Quizás el prototipo de esta criatura fuera un cerdo hormiguero.

En los mitos, Set aparece como una deidad agresiva y cruel. Personifica el caos, la destrucción, el desierto y las tierras extranjeras, es decir, todo lo que se encuentra más allá del fértil valle del Nilo.

En varias historias, Seth acosa a las diosas e intenta subyugar a Horus. Esto corresponde a su función mitológica. Para los egipcios, tales acciones expresaban la naturaleza de Set como portador de una fuerza hostil e indomable. Al mismo tiempo, el caos no se consideraba un mal absoluto. Se entendió como una parte necesaria del orden mundial, sin la cual el equilibrio es imposible.

La imagen de Seth ha cambiado con el tiempo. En los primeros textos, todavía no parece la encarnación del mal absoluto: más bien, es un pícaro peligroso e insidioso. En épocas posteriores, se le asoció cada vez más con extranjeros y enemigos externos de Egipto. Luego finalmente se convirtió en un símbolo de malestar y destrucción.

En fuentes antiguas, Horus y Set suelen aparecer como pareja. Fueron llamados “Dos Señores”, “Dos Dioses”, “Dos Hombres”, así como “Dos Rivales” y “Dos Oponentes”.

Estas fórmulas expresan una de las ideas clave de la mitología egipcia. El mundo se mantiene en constante tensión entre el orden y el caos. Horus y Set representan precisamente este enfrentamiento. Su lucha no destruye el orden mundial, sino que, por el contrario, muestra cómo se mantiene en equilibrio.

Historia del mito “Las aventuras de Horus y Set”

Las primeras versiones del mito de la enemistad de Horus y Set se remontan al período predinástico, es decir, a la época anterior a la aparición de los faraones y de un estado egipcio unificado. Esta primera versión presentaba sólo dos personajes, Horus y Set. Eran rivales irreconciliables, peleaban constantemente y se infligían graves heridas unos a otros.

Hacia el final del Imperio Antiguo la trama cambió. En él se introdujo Osiris, el hermano de Set y el padre de Horus. Según la nueva versión, Osiris murió a manos de Set, y luego Set intentó eliminar a su hijo para hacerse con el poder supremo entre los dioses. Este ciclo de mitos se conoce como Las aventuras de Horus y Set. También se encuentran otros nombres en las fuentes: “Disputa entre Horus y Set”, “Duelo” y “Litigio”.

La evidencia escrita más antigua de la lucha entre estos dioses está contenida en los Textos de las Pirámides, una colección de fórmulas mágicas e himnos religiosos que fueron grabados en las paredes de las tumbas reales a finales del Reino Antiguo. Posteriormente, aparecen motivos similares en los Textos de los Sarcófagos y en el Libro de los Muertos, una gran colección de hechizos funerarios.

Versiones detalladas del mito aparecieron durante el Reino Medio, aproximadamente en el año 2040 a.C. La edición más famosa se remonta al final del Imperio Nuevo (alrededor del 1160 a. C.). Se conserva en el papiro Chester Beatty I. El texto está escrito en hierático, una forma simplificada y rápida de jeroglíficos para la escritura cotidiana.

El papiro fue encontrado en Deir el-Medina, un asentamiento cerca de la antigua Tebas. En el Valle de los Reyes vivían artesanos que creaban tumbas y pinturas para los faraones.

La traducción y primera edición del papiro Chester Beatty I en 1931 fue preparada por el egiptólogo británico Alan Henderson Gardiner. Se desconoce el nombre del autor del texto en el antiguo Egipto.

El escritor griego Plutarco, que vivió en el siglo II d.C., también dejó un recuento detallado de esta historia.

Contenido general del mito.

Osiris gobernó Egipto como rey. Su hermano Set tenía celos de él y decidió matarlo para hacerse con el trono. Conspiró e invitó a Osiris a un banquete. Allí, Seth invitó a su hermano a acostarse en un cofre ricamente decorado, hecho exactamente a sus medidas. Tan pronto como Osiris estuvo dentro, Seth cerró la tapa de golpe y arrojó el cofre al Nilo. Así murió Osiris.

Su esposa Isis fue en busca del cuerpo. Cuando ella lo encontró e intentó devolverle la vida a Osiris, Set intervino de nuevo: robó el cuerpo, lo cortó en catorce pedazos y lo esparció por todo Egipto.

Isis reanudó la búsqueda y recogió casi todos los restos. Según Plutarco, no solo encontró el órgano genital: supuestamente fue tragado por un pez. Sin embargo, en la tradición egipcia había otra versión de la trama: Isis encontró todas las partes del cuerpo. Con la ayuda de hechizos, revivió brevemente a Osiris, y esto fue suficiente para tener relaciones sexuales con él y concebir a Horus.

Horus nació débil y prematuro; las leyendas también dicen que le dolían las piernas. Desde pequeño, Seth intentó deshacerse de su sobrino. En una de las historias, Horus casi muere por la picadura de un escorpión, pero fue salvado por Ra, el dios del sol, y Thoth, el dios de la sabiduría.

Ahora el trono debería pasar legítimamente a Horus. Set, sin embargo, argumentó que el joven dios era demasiado inexperto para gobernar y exigió que fuera reconocido como rey. A petición de Isis, los dioses celebraron un juicio. El juez principal era Ra y Thoth llevaba un registro de las reuniones.

El litigio continuó durante ochenta años. Algunos dioses apoyaron a Horus, otros, Set, y el propio Ra se inclinaba más a menudo hacia Set. Para poner fin a la disputa, los dioses recurrieron a la diosa de la sabiduría Neith. Ella emitió el veredicto final: el trono debería pertenecer a Horus. Al mismo tiempo, Neith intentó apaciguar a Seth y le prometió casar a las diosas Anat y Astarte.

Pero incluso después de esto, Ra siguió dudando y las reuniones se pospusieron una y otra vez. A petición de Seth, a Isis se le prohibió participar en el proceso y Ra estuvo de acuerdo con esto. Isis no obedeció. Cambió su apariencia, sobornó a un guardia llamado Anti y entró en la sala del tribunal. Tomando la forma de una mujer joven, sedujo a Set, y él mismo admitió que el reino debería pertenecer legítimamente a su hijo. Cuando Isis reveló quién era, Seth cayó en desgracia. Después de esto, los dioses decidieron coronar a Horus y Anti fue castigado por traición.

Seth, sin embargo, no se resignó y propuso una nueva prueba. Ambos dioses tuvieron que convertirse en hipopótamos, sumergirse en el Nilo y contener la respiración bajo el agua durante tres meses. El ganador era el que podía sobrevivir más tiempo.

Temiendo por su hijo, Isis hizo una lanza mágica y la arrojó. Primero hirió por error al propio Horus y luego golpeó a Seth. Cuando Seth comenzó a suplicar clemencia, Isis se compadeció y sacó su lanza. Horus, indignado por su condescendencia, decapitó a su madre en un ataque de ira. Isis inmediatamente se convirtió en una estatua de piedra sin cabeza. Él la devolvió a la vida colocando la cabeza de una vaca sobre su cuerpo.

Después de esto, Horus abandonó la reunión de los dioses y se internó en el desierto. Allí Seth lo alcanzó, le arrancó los ojos (según otra versión, sólo el ojo izquierdo) y los enterró en el suelo. La diosa Hathor se apiadó de Horus, preparó un remedio curativo con la leche de un antílope y recuperó la vista, aunque nunca se encontraron los ojos.

Agotado por esta enemistad, Ra exigió que Horus y Set al menos se sentaran en la misma mesa del banquete. Pero el conflicto no terminó ahí.

La parte homosexual del mito

Set no abandonó la lucha e hizo un nuevo intento de humillar a Horus. Invitó a su sobrino a pasar la noche en su casa y Horus aceptó. Esa noche, Seth intentó violarlo. En el Antiguo Egipto, tal escena se entendió como un intento de humillar al oponente y privarlo del derecho al poder.

Horus escapó de la violencia: atrapó el esperma de Set con sus manos y se lo llevó a Isis.

Isis, al enterarse de lo sucedido, quedó horrorizada. Decidió “purificar” a su hijo, le cortó las manos y las arrojó al Nilo, para luego restaurarlas con la ayuda de la magia. Luego, masturbó a la Montaña, recogió su semilla y la engañó para que la untara en una ensalada, la comida favorita de Seth. Sin sospechar nada, Seth se comió el plato y se encontró “embarazado” de Horus.

Más tarde, Seth tenía un disco brillante en la frente, similar a la luna. Trató de deshacerse de él, pero el dios de la sabiduría Thoth agarró este disco y lo convirtió en un símbolo de la luminaria nocturna.

Así es como se describe en las fuentes. En el Papiro Kahuna, creado durante el Reino Medio, Set convence a Horus para que pase la noche con él y elogia su trasero; El historiador Parkinson considera este episodio uno de los primeros ejemplos de coqueteo:

“La Majestad de Set dijo a la Majestad de Horus: ¡Qué hermosas son tus nalgas, qué fuertes!…Abre tus piernas…
Y el divino Horus dijo: “¡Cuidado, te contaré esto!”

—Papiro Kahuna, diálogo entre Set y Horus

Después de esto, Horus se quejó con su madre por el acoso de Set, e Isis le explicó cómo evitar la violencia y al mismo tiempo preservar la semilla de Set.

“Y ella le dijo: ‘¡Cuidado! ¡No le menciones este tema! Cuando vuelva a hablar de ello, entonces dile: ‘Esto es demasiado doloroso para mí, porque tú pesas más que yo. Mi fuerza [trasero] no resistirá tu fuerza [erección]…" Cuando te dé su fuerza, pon tus dedos entre tus nalgas. … Entonces experimentará un gran placer. [Guardad] esta semilla que brotará, y no dejéis que el sol la vea…""

—Papiro Kahuna, diálogo entre Set y Horus

Luego, Isis aplicó la semilla de Horus a la ensalada favorita de Set. Cuando Set, confiado en su victoria, comenzó a jactarse ante los dioses de que había capturado a su sobrino, los dioses decidieron poner a prueba a ambos.

La semilla de Set respondió a su llamado desde el agua, y la semilla de Horus apareció en la frente de Seth en forma de un disco dorado. Dios Thoth tomó este signo para sí mismo y lo convirtió en un símbolo de la luna.

Otra fuente son los Textos de las Pirámides, que datan de la Quinta Dinastía. Este fragmento fue publicado sólo en 2001 después del descubrimiento en la pirámide del faraón Pepi I. Aquí Set y Horus son descritos como participantes iguales en las relaciones sexuales: ambos son la parte activa:

“¡Si Horus depositó su semilla en el culo de Set, fue porque Set depositó su semilla en el culo de Horus!”

— “Textos de las Pirámides”, Quinta Dinastía

Una versión posterior del mito se remonta al Imperio Nuevo, hacia finales de la Dinastía XX, alrededor del 1160 a.C. Describe este episodio de manera diferente:

“Seth le dijo a Horus: “Vamos a pasar una hora agradable en mi casa”.
Horus respondió: “Con mucho gusto, con mucho gusto”.
Cuando llegó la noche, les hicieron una cama y se acostaron. Por la noche, Seth tensó su pene y lo colocó entre los muslos de Horus. Horus puso sus manos entre sus muslos y atrapó la semilla de Seth."

— Versión tardía del mito, Reino Nuevo (finales de la dinastía XX)

Después de esto, Horus fue donde su madre y le mostró la semilla:

“¡Ayúdame! Ven a ver lo que Seth me hizo”. Y él abrió la palma de su mano y le mostró la simiente de Set. Gritando, tomó el arma, le cortó la mano y la arrojó al agua, y luego usó un hechizo para crear una nueva mano para que él la reemplazara. Luego Isis ayudó a Horus a eyacular la semilla y la esparció sobre la ensalada, que era la verdura favorita de Set, tras lo cual se la dio a comer.

— Versión tardía del mito, Reino Nuevo (finales de la dinastía XX)

Cuando Set apareció ante el consejo de nueve dioses supremos, la Enéada, declaró que había dominado a Horus y realizado “el acto de un hombre [guerrero]”. Los dioses se enfurecieron: gritaron, escupieron en la cara de Horus y expresaron indignación.

Entonces los dioses invocaron la semilla y el engaño fue revelado.

Al final del mito interviene Osiris, que antes había permanecido en silencio. Acusó a los dioses de debilidad y amenazó con enviar hambre y enfermedades a Egipto desde el más allá, donde ahora gobernaba, si no reconocían los derechos de Horus. Tras esta amenaza, los dioses fallaron a favor de Horus y lo reconocieron como el legítimo heredero del poder real.

Set no fue rechazado. Fue colocado junto al dios solar Ra y llamado “el que ruge en el cielo”. A partir de ese momento, se consagró como una deidad de la tormenta y el trueno: terrible, pero venerada.

Interpretaciones del episodio homosexual

Anteriormente, algunos historiadores consideraban cómico y obsceno el episodio del ataque de Set a Horus. Alan Henderson Gardiner, traductor de mitos egipcios, lo llamó un ejemplo de “literatura frívola”. La visión puritana le impidió ver esas historias como una parte seria de la religión. Clasificó la decapitación de Isis, la mutilación de Horus, el daño a los ojos y el comportamiento homoerótico de Seth como material de dudoso valor que, en su opinión, podría leerse a los campesinos en las ceremonias fúnebres.

Las opiniones posteriores cambiaron. Los historiadores Henry Frankfurt y Adrian de Bouck vieron el dualismo en el mito como la base de la cosmovisión egipcia. En su opinión, el mundo egipcio estaba construido sobre opuestos: masculino y femenino, cielo y tierra, orden y caos. Horus y Set encarnaban estas fuerzas, y su lucha simbolizaba el choque constante de antagonistas, en el que el orden finalmente gana y Horus afirma su dominio.

En 1967, el historiador Hermann te Velde propuso una interpretación más compleja en su libro Seth, Dios de la confusión. Conectó el mito con la antigüedad, cuando tomaron forma ideas y rituales religiosos. Horus representa el orden real y Set representa la inestabilidad, la rabia y la locura. La sexualidad de Seth, según Welde, está dirigida tanto a hombres como a mujeres, y sus testículos, portadores de energía sexual, simbolizan fuerzas cósmicas destructivas y trastornos sociales. La victoria de Horus no destruye por completo a Set. Su combinación, por el contrario, expresa la armonía de los opuestos, y se piensa en el faraón como una figura que une ambas fuerzas.

El historiador Wolfhart Westendorf ha propuesto una explicación diferente. Señaló que los egipcios consideraban que el semen era veneno si entraba al cuerpo de forma inapropiada. Sin embargo, Seth, que tragó la semilla junto con la ensalada, no murió. Por lo tanto, según Westendorf, lo importante para los dioses en este episodio no era la semilla en sí, sino el estatus de la participante en el acto: quien ocupa una posición “femenina” no puede reclamar el poder real.

El historiador Dominic Montserrat llamó la atención sobre la igualdad de los oponentes. Horus y Set son dioses adultos del mismo rango. Horus acepta la intimidad, pero evita el coito anal y Seth muestra abiertamente atracción. Montserrat llega a una conclusión cautelosa: la atracción masculina hacia un hombre probablemente no era un tabú en Egipto, pero la sumisión en el sexo anal se consideraba una vergüenza. Sabían de tales relaciones y podían participar en ellas, pero la cuestión del estatus seguía siendo decisiva.

De particular importancia en el mito es la ensalada sobre la que Isis aplicó la semilla de Horus. En la cultura egipcia, esta planta se asociaba con la fertilidad masculina. Gracias a este motivo, Seth queda simbólicamente “impregnado” y, en cierto sentido, transferido al papel femenino, lo que finalmente le priva del derecho al poder supremo.

Al mismo tiempo, el mito conserva una contradicción interna. Para Horus, la amenaza de verse obligado a ocupar una posición subordinada era vergonzosa, pero es su semilla dentro de Set la que da origen al divino símbolo lunar.

Simbolismo del poder en el mito.

Desde las primeras etapas, el mito de la lucha entre Horus y Set se asoció con el poder real en Egipto. El egiptólogo alemán Kurt Heinrich Zethe creía que esta leyenda reflejaba la lucha entre el Alto y el Bajo Egipto. Sin embargo, investigaciones posteriores muestran que probablemente no se trataba del enfrentamiento entre dos partes del país, sino de la rivalidad de larga data entre las ciudades de Nekhen y Nubta.

La evidencia arqueológica indica que alrededor del 3500 a. C., los habitantes de estos centros veneraban a Horus y Set como sus principales mecenas. Después de la victoria de Nekhen, el equilibrio de poder cambió: sus gobernantes subyugaron a Egipto y declararon el país bajo la protección de Horus. Los primeros reyes empezaron a incluir el nombre de esta deidad en sus títulos. Entre ellos se encuentran Khor, Ni-Khor, Hat-Khor, Pe-Khor y otros.

Con el tiempo, los egipcios comenzaron a percibir el país como un todo único, formado por “Dos Tierras”: la Superior y la Inferior. El símbolo de la unificación era la corona del faraón Pschent (pꜣ-sḫm.ty), que conectaba las coronas blanca y roja. Se pensaba que el faraón era la encarnación de los “Dos Luchadores”: Horus de Nekhen y Set de Nubt.

Esta yuxtaposición expresaba la unión ritual de fuerzas opuestas. Ya bajo los gobernantes de la I dinastía, apareció el título “Horus-Set”. En este par, Horus denota orden y armonía, y Set denota energía destructiva dirigida contra los enemigos de Egipto.

Ojo de Horus y Testículos de Seth

En la mitología del antiguo Egipto, la luz y la sexualidad a menudo se representaban como dos fuerzas opuestas. Ya en los primeros textos esta oposición se expresaba mediante dos imágenes: el Ojo de Horus y los Testículos de Set. Cuando uno de estos símbolos se convirtió en el centro del significado, el otro pasó a un segundo plano.

El Ojo de Horus estaba asociado con la luna y sus fases. En la tradición sacerdotal significaba luz, renovación y renacimiento continuo. Se contrastaba con los Testículos de Set, un signo de sexualidad caótica e incontrolable, así como de pasiones y deseos humanos. Esa energía se consideraba potencialmente útil, pero sólo si estaba controlada y sujeta a orden.

El propio Set también estaba correlacionado con esta serie simbólica. En los mitos, muestra atracción tanto por mujeres como por hombres. Sus testículos estaban asociados no sólo con el poder sexual, sino también con las manifestaciones destructivas de la naturaleza: truenos, tormentas y huracanes. En un sentido más amplio, podrían denotar rabia, violencia y agitación social.

Algunas de estas ideas están registradas en los Textos de las Pirámides:

“Cuando aún no había surgido la ira.
Cuando aún no se había levantado ningún grito.
Cuando aún no haya surgido ningún conflicto.
Cuando aún no se hayan producido disturbios.
Cuando el ojo de Horus aún no se había puesto amarillo.
Cuando los testículos de Seth aún no estaban impotentes."

— “Textos de las Pirámides”

“Horus se enamoró de su ojo, Set sufrió por sus testículos.”

— “Textos de las Pirámides”

“Horus cayó por culpa de su ojo, el Toro desapareció por culpa de sus testículos”.

— “Textos de las Pirámides”

“… para que Horus sea limpio de lo que le hizo su hermano Set, para que Seth sea limpiado de lo que le hizo su hermano Horus”.

— “Textos de las Pirámides”

Dios Thoth como hijo de Horus y Set

En la tradición egipcia, el origen de la Luna también se asociaba con los mitos de Horus, Set y Thoth. Según una versión, el disco lunar surgió de la frente de Seth después de que éste tragara una ensalada empapada en la semilla de Horus. La semilla se encendió y se convirtió en un disco dorado que brillaba sobre la cabeza de Seth. Thoth, el dios de la sabiduría, tomó este disco y se lo puso como corona.

Este motivo se remonta a los Textos de las Pirámides. Dice que Thoth vino de Set o que la Luna fue tomada directamente de su frente. Más tarde, en los Textos de los Sarcófagos, Thoth se dirige a Osiris y se llama a sí mismo “el hijo de su hijo, la semilla de su semilla”. Esta fórmula enfatiza su descendencia de Horus y lo convierte en nieto de Osiris.

En otras fuentes, a Thoth se le llama “el hijo de los Dos Rivales” o “el hijo de los Dos Señores que salieron de la frente”. Este nacimiento inusual fue entendido como un signo de reconciliación. Resultó ser hijo de dos dioses a la vez y por tanto actuó como mediador capaz de acabar con su enemistad.

Había otra versión del mito. En él, Seth, durante un duelo, le arranca ambos ojos o solo el izquierdo a Horus. Un ojo arrojado al suelo se rompe en seis pedazos. Los recoge, cura el ojo y se lo devuelve a Horus. El significado de este episodio es la restauración del orden cósmico, perturbado por la lucha. La armonía regresa cuando Horus recupera su ojo y Set recibe sus poderes perdidos. Los Textos de las Pirámides lo expresan de esta manera:

“¡Portadores de Horus, que amaban a Teti, porque le trajo su Ojo! ¡El portador de Set, que amaba a la tía, porque le trajo sus testículos! ¡Portador de Thoth que ama a Teti! ¡Por culpa de ellos, la Doble Eneada tembló! ¡Pero los portadores que ama Teti son los portadores de la mesa de las ofrendas!

— “Textos de las Pirámides”

Horus y Set en la tumba de Niankhkhnum y Khnumhotep

La trama del enfrentamiento entre Horus y Set se encuentra no sólo en los papiros, sino también en las pinturas murales de las tumbas egipcias. Uno de los ejemplos más famosos está asociado con la tumba de Niankhkhnum y Khnumhotep. Los dos vivieron en el Antiguo Egipto y se les considera la primera pareja del mismo sexo conocida en la historia.

En una de las paredes hay una representación de Khnumhotep sosteniendo una flor de loto; Al lado hay un escenario con músicos. El director del coro se dirige a los tres cantantes y dos arpistas con las palabras: “Toquen la de los Dos Divinos Hermanos”.

Los investigadores sugieren que en una fiesta en honor a estos hombres se interpretó una canción relacionada con el mito de la lucha entre Horus y Set. Estas letras podrían ser deliberadamente directas e incluso groseras, por lo que es posible que dicha canción fuera percibida como un número entretenido en una fiesta festiva para la nobleza.

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