El pabellón griego en la Bienal de Venecia se convierte en una escape room sobre el pasado fascista y Zak Kostopoulos

En la 61ª Bienal de Venecia, Grecia está representada por el artista y arquitecto Andreas Angelidakis con la instalación Escape Room . En el pabellón griego, reúne una estética de club S&M, la historia del edificio de 1934, la alegoría de la caverna de Platón y la memoria de Zak Kostopoulos, activista greco-estadounidense LGBT y del VIH y artista drag conocido como Zackie Oh.

La exposición abre al público del 9 de mayo al 22 de noviembre de 2026, con las jornadas previas de la Bienal los días 6-8 de mayo. Según la web oficial de la Bienal de Venecia , la 61ª Exposición Internacional de Arte se titula In Minor Keys y se desarrolla en los Giardini, el Arsenale y otros espacios de Venecia.

Dentro del pabellón, Angelidakis no crea una sala expositiva neutral, sino un ambiente que recuerda a la vez a un club nocturno y a un juego de escape. El visitante entra en un espacio oscuro con luz roja, objetos blandos, imágenes de cadenas, fragmentos de columnas y referencias a la cultura drag. En este sistema, las cadenas y la corporalidad de club no funcionan como decoración, sino como lenguaje para hablar de control, violencia, mitología nacional y del intento de salir de formas históricas heredadas.

Kostopoulos ocupa un lugar propio en la obra. Fue asesinado en Atenas el 21 de septiembre de 2018 tras un ataque en el centro de la ciudad. Amnistía Internacional lo describió como activista queer, artista drag y defensor de los derechos humanos. Human Rights Watch informó después de que en julio de 2024 un tribunal de apelación de Atenas condenó por unanimidad a dos hombres por su asesinato; uno recibió seis años de prisión y el otro cinco años de arresto domiciliario debido a su edad.

Para lectores fuera del contexto artístico, es importante entender que los pabellones nacionales de los Giardini no son simples salas de exposición. Son edificios a través de los cuales los Estados se han representado durante décadas en la escena internacional. La web de la Bienal de Venecia recuerda que el primer pabellón nacional permanente en los jardines apareció en 1907, cuando se construyó el pabellón de Bélgica.

El pabellón griego se inauguró en 1934. Angelidakis toma ese año como punto de partida de la obra: en 1934 se inauguraron los pabellones de Grecia y Austria, Adolf Hitler se reunió por primera vez con Benito Mussolini en Venecia y el régimen nazi empezó la persecución de los homosexuales. La descripción oficial del proyecto dice que el pabellón se convierte en una caverna platónica contemporánea, donde el pasado del edificio se vincula con la posverdad, el populismo nacionalista y la propaganda.

El proyecto es controvertido porque usa un pabellón nacional contra la idea de una imagen nacional pulida. Angelidakis trabaja con la arquitectura del edificio como si fuera un personaje que intenta «escapar» de su propia historia. En ese sentido, Escape Room no es solo una exposición sobre Grecia, sino también una pregunta sobre qué hace la representación nacional en el arte: mostrar cultura, reforzar un mito estatal o permitir desmontar ese mito.

El proyecto está comisariado por Georgios Bekirakis. El comisario nacional es MOMUS, la Organización Metropolitana de Museos de Artes Visuales de Tesalónica, y la participación de Grecia está financiada principalmente por el Ministerio de Cultura griego. Por eso la obra existe en dos registros al mismo tiempo: como presentación nacional oficial y como crítica de los mecanismos por los que la identidad nacional se convierte en forma expositiva.