Είναι αλήθεια ότι οι Σουηδοί έπαιρναν παλαιότερα αναρρωτική άδεια λόγω ομοφυλοφιλίας για να διαμαρτυρηθούν ή να φύγουν από τη δουλειά;

Μέχρι το 1979 στη Σουηδία, η ομοφυλοφιλία θεωρούνταν επίσημα ψυχική ασθένεια, αν και είχε νομιμοποιηθεί ήδη από το 1944. Με αυτό συνδέεται ένας επίμονος διαδικτυακός μύθος που γνώρισε μεγάλη διάδοση στις αρχές της δεκαετίας του 2010. Σε μια σειρά από δημοσιεύματα υποστηριζόταν ότι οι Σουηδοί δήθεν έπαιρναν μαζικά αναρρωτικές άδειες, δηλώνοντας ότι «αισθάνονται γκέι/λεσβίες» — είτε ως ένδειξη διαμαρτυρίας είτε απλώς για να μην πάνε στη δουλειά.

Αυτή η εκδοχή φαίνεται αληθοφανής σε μεγάλο βαθμό λόγω των στερεοτύπων για τη Σουηδία. Η χώρα συχνά συνδέεται με ένα ανεπτυγμένο σύστημα κοινωνικής προστασίας και μια συγκριτικά φιλελεύθερη στάση απέναντι στη σεξουαλικότητα. Επομένως, μια ιστορία που συνδυάζει την πολιτική διαμαρτυρία και την αμειβόμενη απουσία από την εργασία, φαντάζει σε πολλούς ως «τυπικά σουηδική».

Το αγγλόφωνο μέσο Outward προσπάθησε να ελέγξει αυτούς τους ισχυρισμούς. Απευθύνθηκε σε Σουηδούς δημοσιογράφους και ακτιβιστές. Αρχειακό υλικό και πληροφορίες από τη Σουηδική Ομοσπονδία για τα Δικαιώματα των Λεσβιών, Γκέι, Αμφιφυλόφιλων και Τρανς (RFSL) βοήθησαν στη διευκρίνιση των λεπτομερειών.

Τι συνέβη στην πραγματικότητα

Το 1979, η RFSL διοργάνωσε μια μεγάλη κινητοποίηση για να πετύχει την αφαίρεση της ομοφυλοφιλίας από τον κατάλογο των ψυχικών ασθενειών. Κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας, οι ακτιβιστές κατέλαβαν το κτίριο του Εθνικού Συμβουλίου Υγείας και Πρόνοιας (Socialstyrelsen) — του οργάνου που ήταν υπεύθυνο για την ιατρική ταξινόμηση.

Η κινητοποίηση επρόκειτο να συνεχιστεί για αρκετές ημέρες, ίσως και μέχρι μία εβδομάδα. Οι συμμετέχοντες έπρεπε κάπως να δικαιολογήσουν την απουσία τους από την εργασία. Οι περισσότεροι δεν ήθελαν να αποκαλύψουν τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό, αλλά ορισμένοι επέλεξαν έναν άλλο τρόπο: ζήτησαν επίδομα ασθενείας και ανέφεραν ως αιτία ακριβώς την ομοφυλοφιλία.

Η πιο γνωστή περίπτωση αφορά μια γυναίκα, η οποία πράγματι κατάφερε να λάβει επίδομα ασθενείας σε αυτή τη βάση. Ωστόσο, τέτοια επεισόδια ήταν σπάνια και δεν αποτελούσαν μέρος του επίσημου σχεδίου της κινητοποίησης.

Στις 29 Αυγούστου 1979, η νέα επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου συμφώνησε να επανεξετάσει την ταξινόμηση. Ήδη στις 19 Οκτωβρίου του ίδιου έτους, η ομοφυλοφιλία αφαιρέθηκε από τον κατάλογο των ψυχικών ασθενειών.

Το κύριο λάθος της διαδικτυακής εκδοχής είναι ότι οι αιτήσεις για αναρρωτική άδεια παρουσιάζονται ως η κύρια μορφή διαμαρτυρίας. Στην πραγματικότητα, ήταν απλώς μια πρακτική διέξοδος για μεμονωμένους συμμετέχοντες, οι οποίοι ήθελαν να παραμείνουν στην κινητοποίηση και να μην χάσουν τη δουλειά ή το εισόδημά τους. Η RFSL υπογραμμίζει ότι τέτοιες περιπτώσεις ήταν μεμονωμένες και δεν αποτελούσαν την ουσία της διαμαρτυρίας.

Η ιστορία για μαζικές «άδειες» με το σύνθημα «αισθάνομαι γκέι» είναι μύθος. Αλλά αυτός ο μύθος δεν γεννήθηκε από το πουθενά: στη βάση του βρίσκονται μεμονωμένες πραγματικές περιπτώσεις.