Η υπόθεση του 1916 για τη διαφθορά μιας μυστικής κοινωνίας γκέι αξιωματούχων, οι οποίοι φορούσαν μια κονκάρδα σε σχήμα χρυσού πέους με φτερά

Την άνοιξη του 1916 στη Ρωσική Αυτοκρατορία συνέβη μια βαρύτατη κρίση εφοδιασμού. Μετά τη Μεγάλη Υποχώρηση του ρωσικού στρατού το 1915, εκατοντάδες χιλιάδες άμαχοι έγιναν πρόσφυγες. Γέμισαν τους σιδηροδρόμους, με αποτέλεσμα το δίκτυο μεταφορών της χώρας να παραλύσει. Στα μέτωπα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, οι στρατιώτες στερούνταν βλήματα, τρόφιμα και ζωοτροφές. Τα άλογα στο ιππικό λάμβαναν μόνο δύο φούντια σανό την ημέρα και πέθαιναν μαζικά.

Ακριβώς με φόντο αυτή την καταστροφή, στην Πετρούπολη (τη σημερινή πρωτεύουσα) ξέσπασε ένα πρωτοφανές σκάνδαλο. Ο εισαγγελέας του Περιφερειακού Δικαστηρίου της Ρίγας, Πιοτρ Νικολάγιεβιτς Γιακόμπι, αποκάλυψε ένα τεράστιο κύκλωμα διαφθοράς στην Κεντρική Διεύθυνση Πυροβολικού. Ήταν η υπηρεσία που ήταν υπεύθυνη για την κατανομή στρατιωτικών παραγγελιών πολλών εκατομμυρίων ρουβλίων.

Η έρευνα αποκάλυψε όχι μόνο ότι έκλεβαν μαζικά χρήματα από τον κρατικό προϋπολογισμό. Μέσα στο υπουργείο, οι ανακριτές ανακάλυψαν μια μυστική ομοφυλοφιλική κοινότητα.

Για το πώς εξελίχθηκε αυτή η υπόθεση, γνωρίζουμε χάρη στα ημερολόγια του ιστορικού και δημοσιογράφου Μιχαήλ Κονσταντίνοβιτς Λέμκε. Οι σημειώσεις του παρουσιάζουν μια σουρεαλιστική εικόνα: ενώ ο στρατός αιμορραγούσε, σημαντικοί αξιωματούχοι ξόδευαν τα κλεμμένα χρήματα σε χρυσά παγανιστικά φυλαχτά και στη ζωή μιας κλειστής ελίτ λέσχης.

Πώς οι αξιωματούχοι έκλεβαν από τις παραγγελίες πυροβολικού

Κατά τα χρόνια του πολέμου, η Υπηρεσία Πυροβολικού λάμβανε γιγαντιαία ποσά από τον προϋπολογισμό για να συνεργαστεί με ιδιώτες εργολάβους. Το σύστημα κατανομής των παραγγελιών ήταν κρυφό και εξαρτιόταν από προσωπικές διασυνδέσεις. Για παράδειγμα, το σαλόνι της διάσημης πρίμα μπαλαρίνας Ματίλντα Κσεσίνσκαγια αποτελούσε το μυστικό «χρηματιστήριο» της αμυντικής βιομηχανίας. Μέσω αυτού προωθούνταν τα συμφέροντα μεγάλων ξένων εργοστασίων όπλων.

Στο επίπεδο της ανώτατης στρατιωτικής ηγεσίας, η υπόθεση έφτασε γρήγορα στον Νικολάι Πάβλοβιτς Γκάριν. Ήταν γερουσιαστής, μέλος του Κρατικού Συμβουλίου και βοηθός του υπουργού πολέμου το 1916–1917. Τέτοιοι αξιωματούχοι έδιναν παραγγελίες για την προμήθεια σράπνελ και μετάλλων σε εταιρείες-φαντάσματα σε τιμές πολλαπλάσια διογκωμένες. Ο υπουργός πολέμου της Ρωσικής Αυτοκρατορίας Ντμίτρι Σαβέλιεβιτς Σουβάγιεφ (κατείχε αυτή τη θέση από τον Μάρτιο του 1916) έστειλε τον ανακριτή Πιοτρ Νικολάγιεβιτς Γιακόμπι στον Γκάριν.

Όταν ο ανακριτής Γιακόμπι πήγε με ένταλμα έρευνας στον Γκάριν, εκείνος προσπάθησε να καταστρέψει τα αποδεικτικά στοιχεία μπροστά στα μάτια της ανάκρισης. Ο Γκάριν έσκισε ένα έγγραφο που αποδείκνυε ότι πολλοί εμπλεκόμενοι στην υπόθεση είχαν ήδη διωχθεί για κλοπή στο παρελθόν. Ο αξιωματούχος εκβίασε τον ανακριτή: δήλωσε ότι ένα ηχηρό δημόσιο σκάνδαλο θα προκαλούσε επανάσταση στη χώρα, και συνέστησε θερμά να κλείσει η υπόθεση.

«Η υπόθεση με την ανάκριση για τις καταχρήσεις στην υπηρεσία πυροβολικού έχει ως εξής. Ο Σουβάγιεφ έστειλε τον ανακριτή Γιακόμπι στον Γκάριν. Ο τελευταίος πρώτα απ’ όλα ξήλωσε από τον φάκελο ένα έγγραφο, στο οποίο αναφερόταν ότι πολλοί από τους εμπλεκόμενους βρίσκονταν ήδη στον καιρό τους υπό την ανάκρισή του, αλλά, χωρίς να υποστούν τιμωρία και παραμένοντας στην υπόθεση του εφοδιασμού του στρατού με πυρομαχικά, πιάστηκαν ξανά.

Στη συνέχεια, ο Γκάριν άρχισε να εκφράζει στον Γιακόμπι την απορία του για το πώς μπόρεσε, από το τίποτα ουσιαστικά, να δημιουργήσει μια τόσο τεράστια σε αριθμό προσώπων υπόθεση· τον συμβούλευσε να μην προχωρήσει πολύ μακριά· άφησε να εννοηθεί ότι περίμεναν από αυτόν πιο σεμνή δουλειά, και τελικά δήλωσε ότι απορεί πώς το υπουργείο δικαιοσύνης δεν καταλαβαίνει ότι η αποκάλυψη μιας τόσο μεγάλης υπόθεσης θα είναι μόνο προς όφελος όλων των εχθρών της κυβέρνησης και της ανώτατης εξουσίας, έχοντας κατά νου την αυξανόμενη επαναστατική αναταραχή στη χώρα…

Ο αγανακτισμένος Γιακόμπι το ανέφερε αυτό στον υπουργό δικαιοσύνης Χβοστόφ, και αποφασίστηκε να συνταχθεί μια τεράστια έκθεση για όλα όσα είχαν ήδη ερευνηθεί και να παρουσιαστεί στον τσάρο, προκειμένου να λάβουν οδηγίες για το τι πρέπει να κάνουν στη συνέχεια. Η έκθεση των 54 δακτυλογραφημένων σελίδων παρουσιάστηκε, και ο τσάρος έγραψε πάνω της ότι μια τόσο αισχρή υπόθεση πρέπει να φτάσει μέχρι τέλους. Τώρα ξεκίνησε πάλι».

— Μιχαήλ Λέμκε, ημερολόγιο της 4ης Μαΐου 1916

Τους εγκληματίες κάλυπτε ο Μέγας Δούκας Σεργκέι Μιχαήλοβιτς Ρομάνοφ. Κατείχε τη θέση του γενικού επιθεωρητή πυροβολικού. Λόγω μιας τόσο υψηλής προστασίας, ο ανακριτής Γιακόμπι αναγκάστηκε να απευθυνθεί απευθείας στον αυτοκράτορα Νικόλαο Β'.

Η συνέχιση των ερευνών οδήγησε σε απροσδόκητα ευρήματα. Σε κάθε μέλος αυτού του διεφθαρμένου κύκλου, οι ανακριτές βρήκαν ένα ασυνήθιστο έμβλημα — ένα χρυσό ανδρικό πέος με φτερά.

Ένας μυστικός γκέι κύκλος μέσα στην υπηρεσία

Για τους αξιωματούχους της Υπηρεσίας Πυροβολικού, η ομοφυλοφιλία έγινε ένας ισχυρός τρόπος διατήρησης της πειθαρχίας μεταξύ των δικών τους. Το γεγονός ότι παραβίαζαν μαζί τον ποινικό νόμο (έκλεβαν χρήματα) και τους ηθικούς-νομικούς κανόνες της εποχής (σύναπταν ομόφυλες σχέσεις), έκανε την ομάδα τους όσο το δυνατόν πιο κλειστή και ασφαλή για τους ίδιους. Αν κάποιος πρόδιδε κάποιον, αυτό θα σήμαινε την άμεση απώλεια του κύρους, της ελευθερίας και της τιμής για όλους. Η μυστική σεξουαλική ζωή εγγυόταν ότι τα μέλη αυτής της εγκληματικής ομάδας θα ήταν απολύτως πιστά το ένα στο άλλο.

Ταυτόχρονα, η αλληλογραφία τους που κατασχέθηκε κατά τις έρευνες, όπως γράφει ο Λέμκε, έδειξε ότι οι σχέσεις εντός της ομάδας δεν βασίζονταν μόνο στο κέρδος. Τα γράμματα των μελών του κύκλου ήταν γεμάτα ζήλια, έρωτα και περίπλοκα προσωπικά δράματα.

Από την αλληλογραφία τους διαπιστώθηκε ότι μεταξύ των μελών του κύκλου υπήρχαν τέτοιες σχέσεις σε βάση έρωτα, γράφονταν τέτοια ζηλότυπα γράμματα, που δεν είναι κάθε υγιής άνθρωπος ικανός να ζηλεύει έτσι την αγαπημένη του γυναίκα… Ναι, παίρνουμε την κατηφόρα, κατρακυλάμε από αυτήν με την ταχύτητα ευρωπαϊκού τρένου… Είναι απολύτως η εποχή της πτώσης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας…

— Μιχαήλ Λέμκε, ημερολόγιο της 4ης Μαΐου 1916

Ο χρυσός φαλλός με φτερά

Η επιλογή του χρυσού φτερωτού φαλλού (πέους) ως μυστικού σημαδιού δεν ήταν τυχαία. Οι αξιωματούχοι της Ρωσικής Αυτοκρατορίας λάμβαναν κλασική γυμνασιακή εκπαίδευση και γνώριζαν άριστα τον πολιτισμό της Αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης (την αρχαιότητα). Για παράδειγμα, ο Γκάριν αποφοίτησε από την περίφημη Αυτοκρατορική Σχολή Νομικής, και στη συνέχεια παρακολούθησε διαλέξεις στη νομική σχολή στο Παρίσι.

Στην Αρχαία Ρώμη υπήρχε η θεότητα Φασκίνος (Fascinus) — σύμβολο της ανδρικής δύναμης και προστασίας. Οι Ρωμαίοι στρατηγοί κατά τη διάρκεια των εορταστικών παρελάσεων (θριάμβων) χρησιμοποιούσαν φυλαχτά σε σχήμα φτερωτού φαλλού για να προστατευτούν από τον φθόνο του πλήθους και την οργή των θεών. Είναι ενδιαφέρον ότι η ίδια η αγγλική λέξη fascinate (γοητεύω) προέρχεται από τη λατινική λέξη fascinare. Σήμαινε «μαγεύω» ακριβώς με τη βοήθεια αυτού του συμβόλου.

Γιατί λοιπόν χρειάζονταν τα χρήματα όλοι αυτοί οι καθάρματα; Εν μέρει — για την ικανοποίηση των πιο ποταπών και διεστραμμένων παθών. Αποδεικνύεται ότι οι κύριοι κλέφτες είχαν σχηματίσει έναν κύκλο παιδεραστών, κάτι σαν κάποια οργάνωση, κάθε μέλος της οποίας είχε πάνω του ένα έμβλημα, που βρέθηκε κατά τις έρευνες, — ένα χρυσό ανδρικό πέος με φτερά…

— Μιχαήλ Λέμκε, ημερολόγιο της 4ης Μαΐου 1916

Οι διεφθαρμένοι της Υπηρεσίας Πυροβολικού αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν αυτή την αρχαία μαγική ασπίδα. Κατείχαν τεράστια κλεμμένα ποσά και ζούσαν σε συνεχή φόβο απέναντι στους ανακριτές. Το χρυσό φυλαχτό, κατά πάσα πιθανότητα, προοριζόταν να αποτρέψει το «κακό μάτι» της δικαιοσύνης.

Επιπλέον, η παραγγελία ενός τέτοιου αντικειμένου σε μια αυστηρά ορθόδοξη αυτοκρατορία ήταν ένα είδος πολιτισμικής εξέγερσης. Πιθανότατα, οι αξιωματούχοι αισθάνονταν σαν νέοι πατρίκιοι (η ελίτ της Αρχαίας Ρώμης), οι οποίοι είχαν αποτινάξει τα δεσμά της αυστηρής χριστιανικής ηθικής και τώρα στέκονταν υπεράνω των νόμων του κράτους.

Μια παρόμοια μόδα υπήρχε ήδη στην Ευρώπη. Η χρήση του φτερωτού φαλλού παραπέμπει στις παραδόσεις των κλειστών κοινωνιών των λεγόμενων «λιμπερτίνων» (ελευθεριακών). Οι λιμπερτίνοι ήταν αριστοκράτες και διανοούμενοι στην Ευρώπη των περασμένων αιώνων, οι οποίοι απέρριπταν ανοιχτά τους εκκλησιαστικούς και ηθικούς περιορισμούς σε θέματα συμπεριφοράς, απολαύσεων και ιδιωτικής ζωής. Η ρωσική αριστοκρατία τότε συναναστρεφόταν στενά με τη βρετανική ελίτ και, όπως φαίνεται, υιοθέτησε αυτή τη διεθνή παράδοση των μυστικών ανδρικών λεσχών.

Επιπλέον, στους μορφωμένους κύκλους της εποχής κυκλοφορούσε ένα γνωστό αστείο για τα οικόσημα (εραλδική). Το επινόησε ο δημοσιολόγος Ισαάκ Βλαντιμίροβιτς Σκλόφσκι, ο οποίος έγραφε με το ψευδώνυμο Ντιονέο. Υπέθετε αστειευόμενος ότι το κανόνι στο παλιό οικόσημο της πόλης του Σμολένσκ εμφανίστηκε λόγω ενός λάθους των μεσαιωνικών τεχνιτών. Δήθεν, κοίταξαν μια αρχαία σφραγίδα με την απεικόνιση ενός φτερωτού φαλλού και τον μπέρδεψαν με ένα κανόνι πυροβολικού. Η σύγχρονη επιστήμη της εραλδικής διαψεύδει αυτή την υπόθεση (αρχικά εκεί ήταν ζωγραφισμένο ένα εντελώς διαφορετικό αντικείμενο — ένα ραβδί ή μια κορδέλα).

Αλλά το γεγονός ότι αυτή η ιστορία ήταν τόσο δημοφιλής, δείχνει: η μορφωμένη κοινωνία αντιμετώπιζε τα κρατικά σύμβολα με ειρωνεία. Και το 1916 συνέβη η αντίστροφη ιστορία: εκατομμύρια κρατικά ρούβλια, που είχαν διατεθεί για κανόνια για τον στρατό, μετατράπηκαν σε χρυσούς φαλλούς στα χέρια των κλεφτών.

Η υπόθεση δεν κατέληξε πουθενά

Η τελική δικαστική απόφαση για την υπόθεση αυτή δεν έχει βρεθεί ακόμη στα δημοσιευμένα αρχεία. Είναι πολύ πιθανό ότι η υπόθεση της Υπηρεσίας Πυροβολικού δεν έφτασε ποτέ στο δικαστήριο λόγω της έναρξης των επαναστάσεων του 1917.

Η μετέπειτα μοίρα του αξιωματούχου Γκάριν δεν είναι επακριβώς γνωστή. Το 1919 ένας από τους μάρτυρες (Β. Σ. Χέσιν) θυμόταν ότι καθόταν μαζί με τον Γκάριν σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης της Μόσχας, αλλά στη συνέχεια ο Γκάριν αφέθηκε ελεύθερος. Το 1935 τα όργανα της σοβιετικής κρατικής ασφάλειας διεξήγαγαν στο Λένινγκραντ τη μεγάλης κλίμακας επιχείρηση «Πρώην άνθρωποι». Στόχος της ήταν να καθαρίσει την πόλη από όλους τους εκπροσώπους της παλιάς τσαρικής ελίτ. Στη λίστα των συλληφθέντων, ο πρώην αξιωματούχος Γκάριν βρισκόταν πρώτος-πρώτος (στο παρελθόν είχε διατελέσει για ένα διάστημα διευθυντής του Τμήματος Αστυνομίας). Καταδικάστηκε σε 5 χρόνια φυλάκιση στην πόλη Ουφά. Από εκεί και πέρα τα ίχνη του Γκάριν χάνονται για πάντα.