Η ομοφυλοφιλία στη Ρωσική Αυτοκρατορία του 18ου αιώνα — οι ομοφοβικοί νόμοι που δανείστηκαν από την Ευρώπη και η εφαρμογή τους

Ο 18ος αιώνας ήταν για τη Ρωσία η εποχή της μετατροπής της σε μία από τις κορυφαίες δυνάμεις της Ευρώπης. Τότε ήταν που το κράτος καθιέρωσε για πρώτη φορά στο κοσμικό δίκαιο την τιμωρία για τις ανδρικές ομόφυλες σχέσεις. Επί Πέτρου Α’, το 1706, εμφανίστηκε στη Ρωσία ένας ιδιαίτερα αυστηρός κανόνας, δανεισμένος από τη δυτικοευρωπαϊκή πρακτική — η θανατική ποινή στην πυρά. Αρχικά, εφαρμοζόταν μόνο στους στρατιωτικούς, κυρίως στους στρατιώτες.

Σε αυτό το άρθρο θα εξετάσουμε πώς προέκυψαν στη Ρωσία οι πρώτοι κανόνες κατά της «αρσενοκοιτίας» (μουζελόζεστβο) και πώς γενικά αντιμετωπιζόταν η ομοφυλοφιλία τον 18ο αιώνα. Για τον σκοπό αυτό, θα αναλύσουμε αρκετές ποινικές υποθέσεις, ένα ερωτικό γράμμα ενός ευγενούς προς έναν αμαξά, κατηγορίες για βία κατά δουλοπάροικων και ένα σκάνδαλο σε μοναστήρι.

Ο βαθμός καταδίκης και δίωξης για ομοφυλοφιλικές σχέσεις σε διάφορες περιόδους της ρωσικής ιστορίας άλλαζε. Εξαρτιόταν από τον ρόλο της εκκλησίας, τη στάση της εξουσίας, τους κοινωνικούς κανόνες και τον γενικό χαρακτήρα της νομικής κουλτούρας.

Σε πολλές περιόδους της ιστορίας της Ρωσίας, η στάση απέναντι στην ομοφυλοφιλία ήταν πιο ήπια από ό,τι σε αρκετές άλλες χώρες. Αλλά δεν μπορεί να περιγραφεί ούτε ως μια συνεχής γραμμή ανεκτικότητας, ούτε ως μια ιστορία διαρκούς σκληρότητας. Μάλλον, επρόκειτο για κυματοειδείς αλλαγές: από μια σχετικά ήρεμη αντιμετώπιση έως αυστηρές τιμωρίες.

Ο 18ος αιώνας μπορεί να θεωρηθεί ως η αρχή της μετάβασης από μια σχετικά ήπια αντίδραση στην ποινική δίωξη.

Παράθυρο στην Ευρώπη και οι πρώτες κοσμικές τιμωρίες επί Πέτρου Α'

Το 1697–1698 ο Πέτρος Α’ ταξίδεψε στη Δυτική Ευρώπη ως μέλος της «Μεγάλης Πρεσβείας». Ήταν μια μεγάλη διπλωματική αποστολή, με σκοπό να ενισχύσει τους δεσμούς της Ρωσίας με άλλα κράτη και να βοηθήσει στην υιοθέτηση δυτικών τρόπων διακυβέρνησης. Ο Πέτρος επισκέφθηκε, μεταξύ άλλων, την Αγγλία και την Ολλανδία. Σε αυτές τις χώρες, οι ομόφυλες σχέσεις θεωρούνταν σοβαρό έγκλημα κατά της δημόσιας ηθικής και τιμωρούνταν με θάνατο.

Ο Πέτρος Α’ επιδίωξε να αναδιοργανώσει το κράτος σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα, και ο στρατός έγινε ένας από τους κύριους τομείς των μεταρρυθμίσεων. Δημιουργήθηκαν μόνιμα στρατεύματα με ενιαίους κανονισμούς, πειθαρχία, εκπαίδευση και σύστημα ποινών.

Κατά την προετοιμασία των νέων κανόνων, ο Πέτρος μελέτησε δυτικοευρωπαϊκούς στρατιωτικούς κώδικες — συλλογές κανόνων βάσει των οποίων δικάζονταν και τιμωρούνταν οι στρατιώτες. Σε πολλούς από αυτούς γινόταν ξεχωριστή αναφορά στο «αμάρτημα των Σοδόμων». Ήταν ακριβώς αυτή η νομική λογική που στη συνέχεια έγινε σημείο αναφοράς και για τους ρωσικούς στρατιωτικούς νόμους.

Το 1706, στη Ρωσία κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά κοσμική τιμωρία για τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Εμφανίστηκε στο «Σύντομο Άρθρο» (Κράτκι Αρτίκουλ). Το έγγραφο συντάχθηκε με βάση τον «Σαξονικό Στρατιωτικό Κανονισμό» (δηλαδή σε νομικά πρότυπα των γερμανικών εδαφών). Συγγραφέας του ήταν ο Γερμανός Χάινριχ φον Χούισεν, ο οποίος υπηρετούσε τον Πέτρο Α’ και συμμετείχε στις μεταρρυθμίσεις του.

Αρχικά, αυτός ο στρατιωτικός ποινικός κώδικας προοριζόταν για τους ξένους στη ρωσική υπηρεσία, οι οποίοι είχαν προσληφθεί στην Ευρώπη. Αργότερα μεταφράστηκε και επεκτάθηκε στο ρωσικό ιππικό υπό τη διοίκηση του πρίγκιπα Αλεξάντρ Ντανίλοβιτς Μένσικοφ.

Στο «Σύντομο Άρθρο» προβλεπόταν η θανατική ποινή στην πυρά για τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Από μόνη της, αυτή η εκτέλεση εφαρμόστηκε σπάνια και συνήθως σε ειδικές υποθέσεις που σχετίζονταν με την «αίρεση». Δεν έχουν βρεθεί έγγραφα που να επιβεβαιώνουν την πραγματική εφαρμογή αυτής ακριβώς της διάταξης του «Σύντομου Άρθρου».

«Κεφάλαιο III. Περί μοιχείας ή τι αρμόζει σε ποιον.

5. Όποιος διαπράξει αφύσικη μοιχεία με ζώο ή άνδρας με άνδρα πράξουν αίσχος, αυτός θα εκτελεστεί και θα καεί, η ίδια τιμωρία περιμένει και αυτούς που πορνεύουν με παιδιά».

— από το «Σύντομο Άρθρο»

Δέκα χρόνια αργότερα, το 1716, εισήχθη στη Ρωσία ο «Στρατιωτικός Κανονισμός» του Πέτρου Α’. Ήταν μια πιο πλήρης κανονιστική πράξη που καθόριζε τη σειρά υπηρεσίας στον στρατό και περιέγραφε λεπτομερώς τα εγκλήματα των στρατιωτικών και τις ποινές για αυτά.

Ο νέος κανονισμός δημιουργήθηκε επίσης με βάση την ξένη εμπειρία. Χρησιμοποίησε ιδέες και διατυπώσεις από τον σουηδικό στρατιωτικό κανονισμό, σαξονικούς και γαλλικούς νομικούς κανόνες, καθώς και διατάξεις του προηγούμενου «Σύντομου Άρθρου».

Ο «Στρατιωτικός Κανονισμός» απαριθμούσε ένα ευρύ φάσμα εγκλημάτων: προδοσία, καυγάδες, κλοπή, απόπειρες αυτοκτονίας και άλλα παραπτώματα. Με φόντο την προ-Πέτρου τάξη πραγμάτων, φαινόταν ιδιαίτερα σκληρός. Η θανατική ποινή μπορούσε να επιβληθεί όχι μόνο για φόνο και προδοσία, αλλά και για μαγεία, βλασφημία, άσεμνες δηλώσεις για τον μονάρχη, ύβρεις κατά στρατηγών, αιμομιξία, καθώς και για κλοπή, εάν το ποσό υπερέβαινε τα είκοσι ρούβλια.

Ανάμεσα στις κολάσιμες πράξεις βρέθηκε και η «σοδομία», δανεισμένη από το «Σύντομο Άρθρο». Αλλά η τιμωρία στη νέα έκδοση μετριάστηκε.

Εάν οι σχέσεις θεωρούνταν συναινετικές, επιβαλλόταν σωματική τιμωρία, για παράδειγμα, ξυλοδαρμός. Οι βίαιες πράξεις θεωρούνταν πιο σοβαρό έγκλημα: γι’ αυτές μπορούσε να επιβληθεί θανατική ποινή ή εξορία στις γαλέρες. Οι γαλέρες ήταν μεγάλα κωπήλατα πλοία και η «εξορία στις γαλέρες» σήμαινε καταναγκαστικά έργα σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες για μεγάλο χρονικό διάστημα, μερικές φορές ισόβια. Η εμφάνιση αυτής ακριβώς της τιμωρίας συνδέεται συνήθως με την επιρροή των σουηδικών στρατιωτικών κανόνων.

Το 1720 υιοθετήθηκε ο «Ναυτικός Κανονισμός». Καθιέρωσε παρόμοιες τιμωρίες για τους υπηρετούντες στον στόλο και επέκτεινε τις προσεγγίσεις του «Στρατιωτικού Κανονισμού» στη ναυτική υπηρεσία.

«Κεφάλαιο XX. Περί του αμαρτήματος των Σοδόμων, της βίας και της πορνείας.

Άρθρο 166. Εάν κάποιος μολύνει έφηβο, ή άνδρας με άνδρα αρσενοκοιτεί, αυτοί όπως αναφέρεται στο προηγούμενο άρθρο, πρέπει να τιμωρηθούν (σημ. – να τιμωρηθούν σκληρά στο σώμα). Εάν όμως αυτό γίνει με βία, τότε να τιμωρηθεί με θάνατο ή αιώνια εξορία στη γαλέρα».

— από τον «Στρατιωτικού Κανονισμού»

Τα αρχεία έχουν όντως διασώσει υποθέσεις για περιπτώσεις όπου «άνδρας με άνδρα αρσενοκοιτεί», αλλά είναι δύσκολο να εκτιμηθεί η κλίμακα τέτοιων διώξεων. Για ολόκληρο τον 18ο αιώνα έχουν καταγραφεί όχι περισσότερες από πενήντα ποινικές υποθέσεις με κατηγορίες για ομοφυλοφιλικές σχέσεις, και σπάνια εκδίδονταν καταδικαστικές αποφάσεις. Επιπλέον, από το 1744 η θανατική ποινή στη Ρωσία περιορίστηκε στα εγκλήματα κατά του κράτους, επομένως τα έτη 1741–1761 δεν εκτελέστηκε καμία θανατική ποινή στη χώρα.

Την ίδια περίοδο, στην Ευρώπη οι τιμωρίες ήταν πολύ πιο αυστηρές. Στην Ολλανδία το 1730–1731 ξεκίνησαν μαζικές διώξεις ομοφυλόφιλων, που θύμιζαν «κυνήγι μαγισσών». Τους κατηγορούσαν για φυσικές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων σεισμών και πλημμυρών. Με αυτές τις κατηγορίες εκτελέστηκαν περίπου τριακόσια άτομα.

Η εποχή του Πέτρου και τα ήθη της αυλής

Κατά την Αναγέννηση και την Πρώιμη Νεότερη Περίοδο, στις ευρωπαϊκές αυλές, ειδικά στη γαλλική, η σεξουαλική ακολασία και η ελευθεριότητα θεωρούνταν συνηθισμένο φαινόμενο. Οι πηγές και οι εκτιμήσεις ορισμένων συγγραφέων αναφέρουν πολυάριθμες σχέσεις, απουσία σταθερών κανόνων πίστης, καθώς και ομαδικά όργια και αιμομιξία. Ήδη από τον 17ο αιώνα στη Δυτική Ευρώπη άρχισαν οι προσπάθειες περιορισμού αυτών των ακροτήτων.

Στη Ρωσία η διαδικασία εξελίχθηκε διαφορετικά. Στο περιβάλλον της ελίτ συνέβαιναν ταυτόχρονα δύο κινήματα: μια αισθητή απελευθέρωση σε σύγκριση με την προηγούμενη εποχή και ταυτόχρονα — ένας «εκπολιτισμός».

Αυτές οι αλλαγές συχνά συνδέονται με την προσωπικότητα του Πέτρου Α’. Ο πρίγκιπας και δημοσιολόγος του 18ου αιώνα Μιχαήλ Στσερμπάτοφ έγραφε ότι ακριβώς από την εποχή του Πέτρου ξεκίνησε η «διαφθορά των ηθών» στη Ρωσία:

«… τα ήθη, ελλείψει άλλης διαφώτισης διορθούμενα από την πίστη, χάνοντας αυτό το στήριγμα, άρχισαν να περιέρχονται σε ακολασία, διότι αυτό το παράδειγμα της παραβίασης του μυστηρίου του γάμου, απαραβίαστου στην ουσία του, έδειξε ότι μπορεί κανείς να το παραβιάζει χωρίς τιμωρία».

— πρίγκιπας Μιχαήλ Μιχαήλοβιτς Στσερμπάτοφ

Ο Στσερμπάτοφ αναφέρεται πρωτίστως στην ελίτ. Παράλληλα, η προ-Πέτρου εποχή δεν πρέπει να φαντάζει ως εντελώς «αγνή» και αυστηρή. Οι αλλαγές επί Πέτρου έκαναν ορισμένες πρακτικές πιο ορατές, πιο νομιμοποιημένες ή απλώς διαφορετικά διαμορφωμένες.

Το ερωτικό γράμμα ενός ευγενούς προς έναν αμαξά

Στη δεκαετία του 1740 ανήκει μια ενδεικτική περίπτωση. Στο Ρωσικό Κρατικό Αρχείο Αρχαίων Πράξεων σώζεται ένα ερωτικό γράμμα, το οποίο ο ευγενής της Αγίας Πετρούπολης Αντρέι Ιβάνοβιτς Μολτσάνοφ, που κατείχε σημαντική θέση στην αστυνομική καγκελαρία, έγραψε σε έναν ντόπιο αμαξά (φουρμάνστσικ).

«Φίλε μου Βασίλιουσκα, επειδή είσαι ψηλός στο ανάστημα, αλλά μικρός στην αγάπη, φαίνεται πως δεν σου χρειάζομαι πια, δεν σε έχω δει τρεις μέρες και ήδη μου λείπεις· κρίμα που σε συνήθισα και δεν μπορώ να σε ξεχάσω, ενώ εσύ με παράτησες… την Τρίτη, αν ζω, θα έρθω σε σένα να κάνουμε λουτρό…».

— Αντρέι Ιβάνοβιτς Μολτσάνοφ, από σημείωμα προς τον αμαξά

Αφού οι αρχές έμαθαν για το γράμμα, ξεκίνησε έρευνα. Η ανάκριση δεν ενδιαφερόταν πρωτίστως για το ίδιο το γεγονός της ερωτικής σχέσης, αλλά για την κοινωνική και υπηρεσιακή της σημασία. Οι ανακριτές προσπαθούσαν να καταλάβουν γιατί ο Βασίλιουσκα έχει «ερωτική συναναστροφή» με τον σύμβουλο της αστυνομικής καγκελαρίας και γιατί ένας άνθρωπος κατώτερης τάξης διατηρεί ιδιαίτερες σχέσεις με έναν εκπρόσωπο των ευγενών. Στη λογική της γραφειοκρατικής έρευνας, μια τέτοια οικειότητα θα μπορούσε να κρύβει δωροδοκία, κατάχρηση εξουσίας ή άλλο έγκλημα διαφθοράς.

Ο έλεγχος δεν αποκάλυψε ούτε δωροδοκία, ούτε άλλο παράνομο όφελος. Μετά από αυτό το ενδιαφέρον για την υπόθεση χάθηκε και η έρευνα έκλεισε. Εκείνη τη στιγμή οι τιμωρίες για ομόφυλες σχέσεις επεκτείνονταν μόνο στους στρατιωτικούς, και ο Μολτσάνοφ δεν ήταν στρατιωτικός.

Αικατερίνη Β’: σχέδια νόμων και περαιτέρω χαλάρωση

Μετά τον θάνατο του Πέτρου Α’, η Ρωσία συνέχισε να δανείζεται ευρωπαϊκές αντιλήψεις περί ηθικής. Αυτή η στροφή προς το ευρωπαϊκό πρότυπο είναι ευδιάκριτη στις προσπάθειες να γίνει η ποινική νομοθεσία πιο συστηματική και κατανοητή. Για τον σκοπό αυτό δημιουργήθηκαν οι Νομοπαρασκευαστικές Επιτροπές — προσωρινά όργανα για την προετοιμασία ενός νέου κώδικα νόμων. Σε αυτές συμμετείχαν διορισμένοι από το κράτος αξιωματούχοι και εκλεγμένοι εκπρόσωποι διαφόρων τάξεων.

Στο σχέδιο του «Ποινικού Κώδικα» του 1754–1766 εμφανίστηκε ένα άρθρο για το «αμάρτημα των Σοδόμων». Οι ποινές σε αυτό εξαρτώνταν από την ηλικία του κατηγορουμένου. Για άτομα κάτω των 15 ετών προβλέπονταν ραβδισμοί, δηλαδή μαστίγωμα με λεπτές βέργες. Για όσους ήταν από 15 έως 21 ετών, στους ραβδισμούς προστίθετο η εξορία σε μοναστήρι «προς σωφρονισμό». Στους ενήλικους άνδρες απειλούσε μαστίγωμα με κνούτο και ισόβια εξορία στη Σιβηρία.

Αυτό το σχέδιο δεν υιοθετήθηκε ποτέ. Αλλά δείχνει την αλλαγή προσέγγισης: αντί για θανατική ποινή προτείνονταν άλλα μέτρα. Ήταν πιο ήπια μόνο με την έννοια ότι εγκατέλειπαν την εκτέλεση, αλλά από μόνα τους παρέμεναν πολύ σκληρά.

Η υπόθεση του Γκριγκόρι Τεπλόφ

Τη δεκαετία του 1760 εκδικάστηκε η υπόθεση του ισχυρού κρατικού αξιωματούχου Γκριγκόρι Νικολάγιεβιτς Τεπλόφ. Οι δουλοπάροικοι υπηρέτες του υπέβαλαν καταγγελία, κατηγορώντας τον για παρενόχληση. Οι ευγενείς στη Ρωσία μπορούσαν πράγματι να εξαναγκάζουν τους δουλοπάροικους σε σεξουαλική επαφή. Για το περιβάλλον των ευγενών, η σεξουαλική βία μπορούσε να είναι ένας τρόπος επίδειξης εξουσίας και επιβεβαίωσης της «αρρενωπότητας» στις δικές τους αντιλήψεις.

Τέτοιες καταγγελίες συχνά δεν οδηγούσαν σε τιμωρία του ευγενούς. Το κράτος προτιμούσε να κλείνει τέτοιες υποθέσεις, πιθανώς φοβούμενο ότι η επίσημη αναγνώριση της ενοχής ενός ισχυρού προσώπου θα ενίσχυε τη δυσαρέσκεια της αγροτιάς και θα έπληττε τη σταθερότητα του συστήματος.

Στην περίπτωση του Τεπλόφ, η Αικατερίνη Β’ απέρριψε τις κατηγορίες. Η υπόθεση έκλεισε και ο ίδιος ο Τεπλόφ σύντομα πήρε προαγωγή και διορίστηκε στη Γερουσία — ένα από τα ανώτατα όργανα διοίκησης και δικαιοσύνης της αυτοκρατορίας. Οι αγρότες που τόλμησαν να υποβάλουν την καταγγελία εξορίστηκαν στη Σιβηρία.

Ο ίδιος ο Τεπλόφ ήταν παντρεμένος δύο φορές και είχε τρία παιδιά. Για τον 18ο αιώνα αυτό δεν φαινόταν αντιφατικό. Οι ομόφυλες σχέσεις μπορούσαν να συνυπάρχουν με τον ετεροφυλόφιλο γάμο, επειδή ο γάμος συχνά επιτελούσε κοινωνική λειτουργία ή χρησίμευε ως κάλυψη για τη διατήρηση της τιμής και την αποφυγή σκανδάλου. Σύμφωνα με τις σωζόμενες ανοιχτές ποινικές υποθέσεις για «αρσενοκοιτία», οι κατηγορούμενοι άνδρες ήταν παντρεμένοι.

«Ντροπή και ατίμωση» αντί για σωματικές τιμωρίες

Αργότερα, η γραμμή που χάραξε ο «Στρατιωτικός Κανονισμός» μαλάκωσε ακόμη περισσότερο. Στις «Οδηγίες (Νακάζ) της Αικατερίνης Β’» του 1767, όπου η αυτοκράτειρα εξέθεσε τις βάσεις της πολιτικής της και τις αρχές της μελλοντικής νομοθεσίας, οι σωματικές τιμωρίες για ομοφυλοφιλικές σχέσεις δεν αναφέρονταν πλέον. Η Αικατερίνη πίστευε ότι επαρκές μέτρο θα μπορούσε να είναι η «ντροπή και ατίμωση», δηλαδή η κοινωνική καταδίκη.

Σημαντικό μέρος των «Οδηγιών» βασιζόταν στις ιδέες του δυτικοευρωπαϊκού Διαφωτισμού — του πνευματικού κινήματος του 18ου αιώνα, που καλούσε να γίνουν οι νόμοι πιο ορθολογικοί και πιο ανθρώπινοι. Μεταξύ των συγγραφέων, τις ιδέες των οποίων χρησιμοποίησε η Αικατερίνη, αναφέρονται συνήθως ο Μοντεσκιέ, ο Ντιντερό και ο ντ’ Αλαμπέρ.

«Όλες οι τιμωρίες, με τις οποίες το ανθρώπινο σώμα μπορεί να παραμορφωθεί, πρέπει να καταργηθούν».

— Αικατερίνη Β'

Στην Ευρώπη την ίδια εποχή συνέβαινε το αντίθετο. Το 1768 στην Αυστριακή Αυτοκρατορία υιοθετήθηκε ο ποινικός «Κώδικας της Αυτοκράτειρας Μαρίας Θηρεσίας», ο οποίος καθιέρωνε τη θανατική ποινή για τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Ο κώδικας περιελάμβανε επίσης παραρτήματα με εικόνες συσκευών βασανιστηρίων και οδηγίες για τη χρήση τους.

Σκάνδαλο στο μοναστήρι: πώς η εκκλησία έλυνε τέτοιες υποθέσεις

Το 1767 έφτασε στην Ιερά Σύνοδο μια καταγγελία από το μοναστήρι Ζελτοβόντσκι Μακάριεφ, που βρισκόταν στην περιοχή της σημερινής περιφέρειας Νίζνι Νόβγκοροντ. Η Ιερά Σύνοδος στη Ρωσική Αυτοκρατορία ήταν το ανώτατο όργανο διοίκησης της εκκλησίας και ταυτόχρονα το ανώτατο εκκλησιαστικό δικαστήριο.

Την καταγγελία υπέβαλε ο αρχιμανδρίτης Αμβρόσιος, ηγούμενος του μοναστηριού. Ανέφερε ότι ο μοναχός Ανατόλιος, ο οποίος είχε προηγουμένως εξοριστεί στο μοναστήρι για παλαιότερα παραπτώματα, είχε τακτικά ερωτικές σχέσεις με τον νεαρό υπηρέτη του, Βασίλι. Σε αυτό το πλαίσιο, ο «νεαρός υπηρέτης» (σλουζίλι γιούνοσα) είναι ένας νεαρός βοηθός στο μοναστήρι που εκτελούσε μικροθελήματα.

Πριν απευθυνθεί στη Σύνοδο, ο Αμβρόσιος προσπάθησε να λύσει το θέμα εντός του μοναστηριού. Προσπαθούσε να πείσει τον Ανατόλιο να σταματήσει τη σχέση. Εκείνος μετανόησε και υποσχέθηκε να διορθωθεί. Ο Ανατόλιος είπε ότι δεν θα συναντιόταν πια με τον Βασίλι, αλλά λίγες εβδομάδες αργότερα τους έπιασαν ξανά μαζί.

Μετά από αυτό, ο Βασίλι ανακρίθηκε και ομολόγησε ότι συνέχισε να συναντιέται με τον Ανατόλιο. Παράλληλα, ο Βασίλι είπε ότι ήταν στενοχωρημένος λόγω του ειδυλλίου του Ανατόλιου με έναν άλλο νεαρό — τον νέο υπηρέτη. Ως τιμωρία, ο Αμβρόσιος διέταξε να μαστιγώσουν και τους δύο νεαρούς και να τους στείλουν πίσω στις οικογένειές τους στα γειτονικά χωριά. Αλλά και μετά από αυτό, λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Ανατόλιος και ο Βασίλι εθεάθησαν ξανά μαζί.

Τότε ο Αμβρόσιος απευθύνθηκε στη Σύνοδο. Ο έλεγχος της καταγγελίας αποκάλυψε όχι μόνο τις ίδιες τις σχέσεις, αλλά και μια εσωτερική σύγκρουση στο μοναστήρι. Στα υλικά της υπόθεσης εμφανίστηκαν αμοιβαίες κατηγορίες για προδοσία μεταξύ του Ανατόλιου και του ίδιου του Αμβρόσιου.

Το αποτέλεσμα ήταν το εξής: ο Ανατόλιος μετατέθηκε σε άλλο μοναστήρι και ο αρχιμανδρίτης δέχτηκε επίπληξη. Η αιτία της επίπληξης δεν ήταν ότι ερεύνησε άσχημα την υπόθεση, αλλά ότι απευθύνθηκε απευθείας στη Σύνοδο, παρακάμπτοντας τον αρχιεπίσκοπο. Σύμφωνα με τους κανόνες, τέτοιες καταγγελίες έπρεπε να αποστέλλονται μέσω του περιφερειακού εκκλησιαστικού προϊσταμένου. Ο Αμβρόσιος τιμωρήθηκε για παραβίαση της διοικητικής διαδικασίας.

Αυτή η ιστορία δείχνει ότι οι εκκλησιαστικές αρχές μπορούσαν να επιδείξουν μια ορισμένη ανοχή απέναντι στις ομόφυλες σχέσεις μεταξύ του κλήρου, με την έννοια ότι δεν επιδίωκαν να φτάσουν τέτοιες υποθέσεις στη μέγιστη δυνατή αυστηρή τιμωρία. Τυπικά, οι κατηγορίες δεν ενέπιπταν στους κοσμικούς νόμους, επειδή οι ποινικοί κανόνες για τις ομόφυλες σχέσεις ίσχυαν μόνο για τους στρατιώτες. Ταυτόχρονα, η Σύνοδος διατηρούσε τα δικά της εκκλησιαστικά μέτρα επιρροής: μπορούσε να παύσει τους ένοχους κληρικούς από τα καθήκοντά τους ή να επιβάλει επιτίμιο — απαγόρευση της θείας κοινωνίας για ορισμένο χρονικό διάστημα. Αυτοί που υπέφεραν περισσότερο σε αυτή την ιστορία ήταν οι νεαροί.

Αν ένα παρόμοιο περιστατικό συνέβαινε στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες του 18ου αιώνα, τους συμμετέχοντες πιθανότατα θα τους περίμενε η θανατική ποινή. Στη Ρωσία, παρά τα δάνεια από την Ευρώπη στο δίκαιο και τον πολιτισμό, οι ομοφυλοφιλικές σχέσεις εξακολουθούσαν να μην εκλαμβάνονται ως απειλή για τη δημόσια τάξη και σπάνια γίνονταν αντικείμενο πραγματικής δίωξης. Τις κατανοούσαν ως απόκλιση από τον κανόνα, και όχι ως ένα σοβαρό έγκλημα που το κράτος ήταν υποχρεωμένο να τιμωρεί με τη μέγιστη αυστηρότητα.

Μόνο στα τέλη του 18ου αιώνα σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες άρχισε η χαλάρωση των ποινών για τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Τις δεκαετίες 1780–1790 στην Αυστρία και την Πρωσία η θανατική ποινή αντικαταστάθηκε από φυλάκιση ή εγκλεισμό σε σωφρονιστικά ιδρύματα. Στη Γαλλία, κατά τη διάρκεια της Επανάστασης, ο νέος ποινικός κώδικας του 1791 κατήργησε τις τιμωρίες για «εγκλήματα κατά της ηθικής», συμπεριλαμβανομένων των ομοφυλοφιλικών σχέσεων.

Στη Ρωσία, αντίθετα, σταδιακά διαφάνηκε μια άλλη γραμμή. Το 1832, ήδη επί Νικολάου Α’, στη Ρωσική Αυτοκρατορία εισήχθη ποινική τιμωρία για το «αμάρτημα των Σοδόμων» για τον άμαχο πληθυσμό. Αυτό το άρθρο συμπεριλήφθηκε στο γενικό ποινικό δίκαιο, και όχι μόνο στους στρατιωτικούς κανόνες. Αλλά αυτό είναι πλέον θέμα του επόμενου άρθρου.