Η θεά Νέφθυς — λεσβία;

Ποια ήταν η Νέφθυς

Η Νέφθυς ήταν μια αρχαία αιγυπτιακή θεά από την Εννεάδα της Ηλιούπολης, μια ομάδα εννέα κύριων θεών που λατρεύονταν στην Ηλιούπολη.

Το όνομά της στα αιγυπτιακά ακουγόταν ως Nb.t-ḥw.t και σήμαινε κυριολεκτικά «Κυρία του σπιτιού» / «Κυρία του ναού», δηλαδή η δέσποινα του ιερού χώρου. Αυτό το όνομα συνδέει αμέσως τη Νέφθυ με τη λατρεία, τον ναό και την τελετουργία.

Η Νέφθυς ανήκει στο κύριο θεϊκό γένος της αιγυπτιακής μυθολογίας. Είναι κόρη της θεάς του ουρανού Νουτ και του θεού της γης Γκεμπ, αδελφή της Ίσιδας, του Όσιρι και του Σεθ. Επομένως, εντάσσεται στον κύκλο των κεντρικών μυθολογικών θεμάτων που σχετίζονται με τη δομή του κόσμου και τις αντιλήψεις για τη μεταθανάτια μοίρα.

Ο ρόλος της είναι ιδιαίτερα αισθητός στον μύθο του Όσιρι. Σε αυτόν τον μύθο, ο Σεθ, που προσωποποιεί το χάος και την καταστροφή, σκοτώνει τον αδελφό του Όσιρι και διαμελίζει το σώμα του. Μετά από αυτό, η Νέφθυς ενεργεί μαζί με την Ίσιδα. Η Ίσιδα, σύζυγος του Όσιρι και θεά της μαγείας, θρηνεί τον νεκρό· και οι δύο αδελφές αναζητούν τα μέρη του σώματός του, τα συγκεντρώνουν και βοηθούν στην προετοιμασία του Όσιρι για την ταφή. Η εικόνα των δύο αδελφών, που μαζί θρηνούν και προστατεύουν τον νεκρό θεό, έγινε σημαντικό μέρος της αιγυπτιακής θρησκείας: έδειχνε ότι ο θάνατος μπορεί να ξεπεραστεί μέσω της σωστής τελετουργίας και της τελετουργικής φροντίδας.

Από αυτό προέκυψε ο νεκρικός ρόλος της Νέφθυος. Έγινε μία από τις κύριες θεές που συνδέονται με τον θάνατο. Η Νέφθυς φρόντιζε τους νεκρούς, προστάτευε τις μούμιες και ήταν συμβολικά παρούσα στις κηδείες. Πιστευόταν ότι προστατεύει το σώμα του νεκρού και τον βοηθά να περάσει στον κάτω κόσμο. Γι’ αυτό συχνά τη ζωγράφιζαν σε σαρκοφάγους και σε τάφους δίπλα στην Ίσιδα.

Στα αρχαιότερα κείμενα, η Νέφθυς εμφανίζεται ως θεότητα της νύχτας. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ο ήλιος πλέει με μια βάρκα στον ουρανό και στον κάτω κόσμο. Η Ίσιδα συνοδεύει την ηλιακή βάρκα την ημέρα, και η Νέφθυς — τη νύχτα. Αυτό υπογραμμίζει τη σύνδεσή της με το σκοτάδι και τη μετάβαση. Συμβολίζει την κατάσταση «ανάμεσα», όταν η ψυχή έχει ήδη εγκαταλείψει την επίγεια ζωή, αλλά δεν έχει ακόμη αναγεννηθεί στον κάτω κόσμο.

Στην τέχνη, η Νέφθυς απεικονιζόταν συχνά με απλωμένα φτερά ή με τη μορφή αρπακτικού πουλιού, συχνότερα γύπα ή γερακιού. Τα φτερά της καλύπτουν το κεφάλι και τους ώμους του νεκρού και υποδηλώνουν προστασία και φροντίδα. Τα ίδια τα αρπακτικά πουλιά συνδέονταν με τον ουρανό και τη θεϊκή προστασία.

Τα λατρευτικά της σύμβολα ήταν εύκολα αναγνωρίσιμα. Στο κεφάλι της Νέφθυος απεικονίζονταν τα ιερογλυφικά «σπίτι» και «καλάθι», που μαζί συνθέτουν το όνομά της. Στα χέρια της κρατούσε συχνά μαγικά και βασιλικά σύμβολα: το σκήπτρο ουάς, που συνδέεται με την εξουσία και την τάξη, το ανχ — το σύμβολο της ζωής, καθώς και άλλα σύμβολα προστασίας και μαγείας.

Σε μεταγενέστερα κείμενα, η εικόνα της Νέφθυος διευρύνεται. Περιγράφεται ως θεά της βοήθειας και της υποστήριξης, στοργική και χρήσιμη· μερικές φορές μάλιστα αποκαλείται «μητέρα» του φαραώ. Ταυτόχρονα, της αναγνωρίζεται και μια τρομερή πλευρά: πιστευόταν ότι μπορεί να ξερνάει φλόγες και να καίει τους εχθρούς του φαραώ, προστατεύοντας την εξουσία του και την τάξη στη χώρα.

Παρ’ όλα αυτά, η Νέφθυς συνήθως παρέμενε δευτερεύουσα σε σύγκριση με την Ίσιδα. Δεν είχε μια εξίσου μεγάλη ανεξάρτητη λατρεία, μεγάλους ξεχωριστούς ναούς και ευρεία λαϊκή δημοτικότητα. Τις περισσότερες φορές λατρευόταν δίπλα στην Ίσιδα και τον Όσιρι — ως μέρος του γενικού μυθολογικού κύκλου, όπου έπαιζε έναν σημαντικό, αλλά βοηθητικό και πιο «σκιώδη» ρόλο. Ταυτόχρονα, η ερευνήτρια Ραχέλι Σαλόμι-Χεν εφιστά την προσοχή στο γεγονός ότι στη γραφή, τα ονόματα των περισσότερων θεών στην Αίγυπτο ταξινομούνταν με το σύμβολο της κόμπρας ή του γερακιού σε λάβαρο. Ωστόσο, η Ίσιδα και η Νέφθυς έγιναν οι πρώτες θεότητες των οποίων τα ονόματα στα «Κείμενα των Πυραμίδων» και στα «Κείμενα των Σαρκοφάγων» άρχισαν να υποδηλώνονται με το σύμβολο μιας συνηθισμένης καθιστής γυναίκας. Σύμφωνα με την ερευνήτρια, αυτό δείχνει ότι στη θρησκευτική σκέψη της Αιγύπτου η Νέφθυς και η Ίσιδα (ως μέρος του επίγειου κόσμου του Όσιρι) γίνονταν αντιληπτές όχι ως μακρινές αφηρημένες θεότητες, αλλά ως βαθιά ανθρωπόμορφες, «αταξικές ανθρώπινες υπάρξεις».

Γιατί η Νέφθυς αποκαλείται λεσβία

Σε ορισμένα σύγχρονα κείμενα για τους αρχαίους αιγυπτιακούς θεούς, η Νέφθυς αποκαλείται «ΛΟΑΤΚΙ είδωλο». Περιγράφεται επίσης ως «θεά-λεσβία» ή, αντίθετα, ως μια φιγούρα που έχει τεθεί εκτός των ορίων της σεξουαλικότητας.

Συνήθως τέτοια συμπεράσματα βασίζονται σε μια φράση από τα «Κείμενα των Πυραμίδων». Σε ένα απόσπασμα, η Νέφθυς αποκαλείται «αντικαταστάτρια χωρίς αιδοίο» (ή «ψεύτικη γυναίκα χωρίς κόλπο»).

Σε μια κυριολεκτική ανάγνωση, αυτό ακούγεται ως περιγραφή του σώματος και υπαινιγμός για τη σεξουαλικότητα. Αλλά στο ίδιο το κείμενο η φράση λειτουργεί διαφορετικά. Εκεί απαριθμούνται θεότητες που μπορεί να εμφανιστούν σε επικίνδυνη ή λανθασμένη μορφή. Το να τις αποκαλείς έτσι — σημαίνει να τις εξουδετερώνεις, να τις στερείς από τη δύναμή τους και να τις σταματάς.

Το δεύτερο επιχείρημα σχετίζεται με τον γάμο της Νέφθυος και του Σεθ. Εξαιτίας της φράσης «χωρίς αιδοίο», η ένωσή τους θεωρείται συχνά καθαρά τυπική. Στους μύθους, αυτό το ζευγάρι πράγματι δεν έχει κοινή ιστορία, κοινές δράσεις και παιδιά. Ο γάμος υπάρχει, αλλά δεν μοιάζει με πραγματική οικογένεια.

Ξεχωριστά σε τέτοιες ερμηνείες χρησιμοποιείται ο μύθος για τη γέννηση του Άνουβι. Σε μία από τις παραλλαγές, η Νέφθυς συλλαμβάνει τον Άνουβι όχι από τον Σεθ, αλλά από τον Όσιρι: παίρνει τη μορφή της Ίσιδας και συνευρίσκεται με τον Όσιρι μέσω της εξαπάτησης.

Από αυτό, τα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης βγάζουν το συμπέρασμα: εφόσον η Νέφθυς δεν γεννά από τον σύζυγό της, θεωρείται «ψεύτικη» και βρίσκεται συνεχώς δίπλα στην αδελφή της, σημαίνει ότι είναι λεσβία. Σε ιστολόγια και εσωτεριστικά έργα, αυτή η ετικέτα χρησιμοποιείται πλέον χωρίς επιφυλάξεις, χωρίς καμία προσπάθεια κατανόησης της αρχαίας αιγυπτιακής κουλτούρας.

Από επιστημονική άποψη, αυτό πρέπει να σταματήσει. Στα αιγυπτιακά κείμενα δεν υπάρχουν άμεσες αναφορές σε σεξουαλικές σχέσεις της Νέφθυος με γυναίκες. Στην Αρχαία Αίγυπτο δεν υπήρχε καν η έννοια του «σεξουαλικού προσανατολισμού». Ακόμη και η σκληρή φράση από τα «Κείμενα των Πυραμίδων» — είναι μέρος μιας τελετουργίας, όχι περιγραφή ανατομίας. Επομένως, ο ισχυρισμός «η Νέφθυς ήταν λεσβία» δεν έχει επιστημονικό έρεισμα. Πρόκειται απλώς για σύγχρονες εικασίες.

Ταυτόχρονα, για τους ερευνητές κουίρ θεμάτων υπάρχει εδώ ενδιαφέρον υλικό. Η Νέφθυς ξεφεύγει από τους συνηθισμένους ρόλους: δεν γίνεται η τυπική σύζυγος και μητέρα, δεν δημιουργεί οικογένεια. Στις τελετουργίες περιγράφεται μέσω της αντικατάστασης και της «λανθασμένης άφιξης» — δηλαδή μέσω της παραβίασης της τάξης.

Αυτό δεν την κάνει «λεσβία». Αλλά η εικόνα της δείχνει ότι τα αιγυπτιακά κείμενα επέτρεπαν μια γυναικεία φιγούρα που δεν περιορίζεται στη γέννηση παιδιών και τις οικιακές δουλειές. Η Νέφθυς είναι ένα παράδειγμα του πώς ο μύθος μπορεί να δημιουργήσει θηλυκότητα έξω από τα συνηθισμένα σενάρια.