Η κυβέρνηση των Φίτζι κήρυξε την επιδημία του HIV εθνική καταστροφή
Την Τρίτη, 15 Σεπτεμβρίου, η κυβέρνηση των Φίτζι κήρυξε επίσημα κατάσταση εθνικής έκτακτης ανάγκης λόγω της ραγδαίας εξάπλωσης του HIV στη χώρα. Την απόφαση ανακοίνωσε ο υπουργός Υγείας της χώρας Ατόνιο Λαλαμπαλάβου, αφού η πρωτοβουλία υποστηρίχθηκε από το υπουργικό συμβούλιο.
Σύμφωνα με δήλωση του Υπουργείου Υγείας, η κατάσταση έχει φτάσει σε κρίσιμο επίπεδο: σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, 1 στους 60 ενήλικους κατοίκους του νησιωτικού κράτους ζει με HIV, ενώ πριν από πέντε χρόνια το ποσοστό αυτό ήταν 1 στους 167. Μεταξύ των εγκύων γυναικών που παρακολουθούνται σε γυναικολογικές κλινικές, ο επιπολασμός της λοίμωξης είναι ακόμη υψηλότερος και φτάνει περίπου το 2% (1 στις 50). Συνολικά στην επικράτεια των Φίτζι έχουν καταγραφεί περίπου 9 χιλιάδες άτομα με θετικό status.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και του Κοινού Προγράμματος του ΟΗΕ για τον HIV/AIDS (UNAIDS), η επιδημία στα Φίτζι αυξάνεται με τον δεύτερο ταχύτερο ρυθμό στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, υστερώντας μόνο από την Παπούα Νέα Γουινέα. Οι αρχές συνδέουν την απότομη αύξηση της νοσηρότητας με τη σεξουαλική μετάδοση της λοίμωξης, καθώς και με την αύξηση της ενέσιμης χρήσης ναρκωτικών.
Για την αντιμετώπιση της κρίσης, η κυβέρνηση συγκρότησε μια ειδική υποεπιτροπή, στην οποία συμμετέχουν πέντε υπουργοί. Στο πλαίσιο των νέων μέτρων σχεδιάζεται η επέκταση της κλίμακας των εξετάσεων, της θεραπείας και της πρόσβασης στην προφυλακτική αγωγή πριν από την έκθεση (PrEP). Επιπλέον, αναπτύσσεται ένα πρόγραμμα ανταλλαγής συρίγγων και βελόνων για τη μείωση των κινδύνων μεταξύ των χρηστών ναρκωτικών — για την εφαρμογή του θα απαιτηθούν τροποποιήσεις στη νομοθεσία. Οι αξιωματούχοι προτίθενται επίσης να συνεργαστούν στενά με τις τοπικές κοινότητες, τις θρησκευτικές οργανώσεις και τους ηγέτες του γηγενούς πληθυσμού.
Η Δημοκρατία των Φίτζι είναι ένα νησιωτικό κράτος στην Ωκεανία με πληθυσμό περίπου 900 χιλιάδων κατοίκων. Σύμφωνα με πληροφορίες του UNAIDS, παρά την απότομη αύξηση του αριθμού των νέων λοιμώξεων, η κάλυψη των εξετάσεων και η πρόσβαση σε συνεχή αντιρετροϊκή θεραπεία στη χώρα παρέμεναν ιστορικά σε χαμηλά επίπεδα. Το καθεστώς έκτακτης ανάγκης αναμένεται να βοηθήσει στην υπέρβαση των γραφειοκρατικών εμποδίων και στην επιτάχυνση της αντίδρασης του συστήματος υγείας στην κρίση.
