Ομόφυλα ζευγάρια προσέβαλαν τη φορολογική νομοθεσία της Ινδίας
Ομόφυλα ζευγάρια στην Ινδία προσέφυγαν στα δικαστήρια ζητώντας να επεκταθούν και σε αυτά οι φορολογικές απαλλαγές που προβλέπονται για τους ετεροφυλόφιλους συζύγους. Οι ενάγοντες αμφισβητούν τη διάταξη του νόμου περί φόρου εισοδήματος, η οποία απαλλάσσει από τη φορολογία τα δώρα μεταξύ συζύγων, υποστηρίζοντας ότι η εξαίρεση των ομόφυλων συντρόφων είναι αντισυνταγματική.
Το άρθρο 56(2)(x) του Νόμου περί Φόρου Εισοδήματος του 1961 ορίζει την έννοια του «συγγενούς», συμπεριλαμβάνοντας σε αυτήν τους συζύγους, και τους επιτρέπει να κάνουν δώρα οποιασδήποτε αξίας ο ένας στον άλλον χωρίς την καταβολή φόρων. Σύμφωνα με το Washington Blade, η προσφυγή του Πάγιο Ασίχο και του Βιβέκ Ντιβάν αναμένει επί του παρόντος ακρόαση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βομβάης. Παρόμοια αγωγή των μηχανικών Ανουράγκ Κάλια και Ακίλες Γκόντι εξετάζεται στο Ανώτατο Δικαστήριο της Καρνατάκα. Ο Κάλια εξήγησε ότι ήθελε να κάνει δώρο στον σύντροφό του ένα χρυσό βραχιόλι αξίας άνω των 115.500 ρουπιών (περίπου 1.200 δολάρια ΗΠΑ), ωστόσο για τα άγαμα ζευγάρια τα δώρα άνω των 50.000 ρουπιών φορολογούνται.
Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι απέρριψε τα αιτήματα, χαρακτηρίζοντας την προσφυγή «κατάχρηση της νομικής διαδικασίας». Στη δήλωσή τους, οι αρχές τόνισαν ότι οι ενάγοντες επιδιώκουν προνόμια χωρίς την επίσημη αναγνώριση της ένωσής τους από το κράτος, και κάλεσαν το δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή. Η εξέταση της υπόθεσης στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βομβάης αναβλήθηκε τον Ιούλιο, αφού ο γενικός εισαγγελέας Τουσάρ Μέχτα ανακοίνωσε την πρόθεσή του να εκπροσωπήσει την ομοσπονπονδιακή κυβέρνηση.
Οι αγωγές κατατέθηκαν σχεδόν δύο χρόνια αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας αρνήθηκε το 2023 να νομιμοποιήσει τους γάμους ομόφυλων ζευγαριών, παραπέμποντας το θέμα στη διακριτική ευχέρεια του κοινοβουλίου. Ωστόσο, το δικαστήριο αναγνώρισε το απαράδεκτο των διακρίσεων εις βάρος των ΛΟΑΤΚΙ ατόμων, και ο πρόεδρος του δικαστηρίου Νταναντζάγια Τσαντρατσούντ στη γνωμοδότησή του τόνισε ιδιαίτερα τη σημασία των φορολογικών, ιατρικών και άλλων οικονομικών πλεονεκτημάτων που συνδέονται με τον θεσμό του γάμου.
Ο Ταρούν Χαϊτάν, καθηγητής νομικής στο London School of Economics, σημείωσε σε σχόλιό του σε δημοσιογράφους ότι ο όρος «σύζυγος» δεν έχει σαφή ορισμό στη φορολογική νομοθεσία της χώρας, γεγονός που αφήνει περιθώρια για δικαστική ερμηνεία. Κατά τη γνώμη του, οι συνταγματικές εγγυήσεις ισότητας πρέπει να εφαρμόζονται λαμβάνοντας υπόψη τις σύγχρονες πραγματικότητες, ακόμη και αν οι νομοθέτες δεν έχουν ορίσει ρητά το καθεστώς των ομόφυλων ζευγαριών.
